雖然意識朦朧，柯林仍然能感覺到自己在被誰拖著往前走，兩腳踉蹌著試圖跟上對方，但大部分時候都只能拖行，鞋底和鞋尖一路磨著石板路，血滴在地上。耳邊是風聲和街道的嘈雜聲，隱隱能聽到很多男人和女人在奔走呼叫，但又離自己越來越遠。
沉重的車門嘭地關上，所有聲音立刻消失。柯林閉眼蜷縮著卻無法安睡，因為身體上下都開始發熱，但肌肉又像是很冷似地不斷顫抖著。他知道情況有些不妙，但此時什麼也做不了。
慢慢地，柯林眼前出現了一些光怪陸離的景象，不知是夢的碎片還是高燒引起的幻視。人無法夢到自己沒見過的東西，但柯林緊緊地縮在這黑暗車廂裡，卻好像看到了自己此生和前世都未曾目睹的景象。
它們極其真實，與其說是入夢，不如說是湧現的記憶。
意識中另一個人的記憶。
車用窗簾已經緊緊地拉上了，從任何一個角度都無法看見外面，幾乎沒有光能透進來。但對這樣黑暗而窄小的環境，柯林卻莫名地感到了熟悉，就好像自己的大部分生命也是在類似的地方渡過的一樣。
在完成破解儀式奪回那消失的五年時，自己看到的第一幕就是潮溼黑暗的巖洞。而在薄德艾維斯在獲得人偶的身體後，也總是喜歡呆在那個狹小的儲藏間裡，所以這幾乎是她本能的傾向。
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柯林不知道薄德艾維斯曾在多少地方躲藏，但現在，他看到了所有地方中最黑暗的那一處。
遠古的林海深處，薄德艾維斯神殿的中心並非祭壇，也沒有塑像，有的只是一個狹窄而沒有盡頭的洞穴，幽深得彷彿能吞噬時間，漫長得如同連往地心的冥府。
最初的最初，人們只是把巖窟附近當作女人生育的場所，以此祈求蒼白大地為她們帶來安產。他們在周圍立起一些簡陋的原始圍欄，護衛在這裡待產的女性，所以這些圍欄也就成為了聖地的標誌。
不知道多少年後，更複雜的神殿才開始在巖窟周圍一座座建造起來，而洞窟前也築起了越來越漫長的斜坡，就像一條永遠填不滿的食道。大規模的祭祀從無到有，又從有變得血腥，因為無數的動物和人牲就是在這斜坡前被宰殺，斬下的頭顱被作為象徵性的禮物堆放在周圍的高處，挖出的眼睛，則被遠遠地拋入洞中。
之所以斬首是為了讓屍體的鮮血沿著斜坡流向女神，因為一切生命的液體都屬於她。而單獨拋入眼睛，則因為那時的林地人仍相信眼睛中藏有靈魂。只有剩下的殘軀才屬於凡人，任由處置。
柯林看到的是極其真實的景象，在血與土混合而成的腐爛汙泥中，他甚至能聞到到它們散發的熱氣，感覺它們緩緩地流入了自己的血管，帶著粘稠的生命力，匯入四肢百骸。一股嘔吐的衝動從他心中湧起，但遠古林地的儀式卻始終在持續著，原始而血腥的祭祀就在這令人作嘔汙穢中日復一日地進行。柯林甚至沒法判斷，它的傳統究竟是重複了幾年，幾十年，還是幾千年？
因為只有這樣做，才能稍許減輕古代林地人的恐懼。
無論是對不可知的命運的恐懼，還是對聖地外茫茫多的非人種族的恐懼。
除了固定不變的五隻鹿和五隻山羊，每天至少在斜坡前斬首十個人。而當大自然需要再次受胎時，薄德艾維斯的聖殿也將迎來自己一年九十六場慶典中最盛大的節日。巖洞周圍會壘起數千個缺失一眼的頭顱，頭顱中有動物，有人類，也有不知名的異族。斜坡的底部鋪滿乾淨的新砂，分別在黎明的結束和黃昏的開始更換兩次，一切都顯得骯髒而聖潔，極其混亂，但又井然有序。
可是，那些堆成塔狀的異族的頭顱……
它們有著和人類似是而非的面孔，要算起來的話，和今天蟲人或鱗人等有些相似。
為什麼會這麼多？
無論是數量還是種類，這些非人種都遠遠超出了柯林認知的歷史，也和如今考古學的結論完全不符。
舊曆前二十二世紀，當蓋盧林地緩慢地步入氏族社會的時候，大陸中部的魔裔烏爾柱王朝早已覆滅，從那時起，今日的人類成為了陸地上絕對的霸主。
絕大部分的類人種族，在之前不是就已經滅絕了嗎？
…………
…………
重傷的柯林就在這些噩夢和困惑中翻來覆去，不知過了幾天才慢慢地平靜下來。
期間他可以模糊地感知到，自己被搬上汽車，又被幾個人搬下來。強光透過眼皮射入瞳孔，有人取出了他體內的子彈，各種各樣的處理，最後躺倒了一張溫暖的床上。
所以當柯林緩緩睜開眼睛，看到的是白得耀眼的天花板。
他轉了轉視線，感覺這裡和自己住過的暗河秘密公寓類似，但又明顯是另一個地方。
幾間臥室被相互打通，改造成了簡單的病房，氣氛就像是十幾年前的野戰醫院一樣。
柯林試著感知了一下意識中的薄德艾維斯，但對方卻像已經沉沉地睡去，沒有給他任何反應。對於她突然的失控，柯林到現在也仍有些心悸。
對了，不知道大劇院那邊怎麼樣了？
他側了側頭，發現自己右側的另一張病床上，一個黑髮的女人正靠在床頭把玩著一把籌碼。柯林定了定神，發現那正是南希。
彩色的樹脂籌碼在她手中翻飛著，眼睛卻正斜眼看著右側另外兩張病床，在那裡，有兩個身纏繃帶的人正坐在上面聚精會神地進行著無聲的牌局，而南希似乎就是裁判。
看起來都很悠閒放鬆的樣子……
說起來這些暗河成員還真喜歡打牌啊。柯林想道，無論是小時候在那個滿是硫磺味的山村，還是如今在這裡都一樣。
畢竟在避風頭的時候動輒幾個月不能外出，又不能發出太大的聲音，那麼剩下的消遣也只有這個了。