“可是待到年關時候送至京師，誰想，供果甫一交到了萬府裡，就再沒了動靜，爹孃一直等到元宵，卻也沒等來事先談好的兩千兩白銀，爹孃只得入京去討要，誰想別說是連入萬府了，爹孃就連城門都進不去，爹孃這才知道是被那萬府給耍了，孃親受不了這打擊，當夜就懸樑自盡了，爹爹寫了狀紙，但是萬氏一族是個什麼門楣？所以滿京師誰敢收他的狀紙？”
說到這裡，宋桐譏誚地勾了勾唇，頓了頓又道：“就是那一年春天，萬歲爺收留了走投無路的我和爹爹，給我們換了身份姓名，爹爹就留在王府做管家，我和杜衡他們一道隨著萬歲爺讀書習武，我一直想報答王爺的恩情，所以六年之後，萬歲爺帶著杜衡他們去了南疆，而我則悄悄來了北狄。”
吉祥默默地聽他說這些舊事，瞧著宋桐臉上的平靜，心裡卻鈍鈍的疼，忽然她彎下腰，取著火叉在灶膛裡扒拉著，沒過一會兒，就從星星點點的煙火裡扒拉出了一個灰蓬蓬的圓東西，她一邊拍著那上頭的灰，一邊含笑看著宋桐：“兄長，你小時候吃過嗎？”
宋桐盯著她手下的東西看，含笑道：“吃過啊，不過說起來也有二十年沒吃過了。”
吉祥低著頭笑著把東西上頭的灰拍乾淨了，露出來一個香噴噴的紅薯來，掰開來，把大的一半送到了宋桐面前，一邊含笑道：“來，重溫一下兒時樂趣。”
宋桐含笑接下來，一邊剝著皮，一邊吃著白軟軟的紅薯，紅薯很甜很糯，一如兒時那般美味，宋桐忍不住感慨道：“小時候最好這一口了。”
“明兒烤一個給可兒吃，”吉祥點頭道，一邊牽著唇道，“小丫頭肯定喜歡吃。”
宋桐看著她笑彎了的雙眼，一陣愣神，然後又低下了頭，繼續吃手裡的紅薯。
“那算著時間，兄長來北狄的時候，王妃還沒去大荔呢，那我也還在北狄，”吉祥忽然想起來了什麼時候，滿眼激動地看向宋桐，“兄長，那時候你可見過我嗎？”
宋桐看了她一眼，二十九歲的女人了，實在不算是年輕了，但是那一雙亮晶晶的眼睛，卻似是豆蔻少女一般澄澈。
吉祥看他沒說話，一時間心裡難免落落，心裡一邊又安慰自己，當年自己才幾歲？又是個什麼身份？宋桐哪裡就會主意到自己了，即便現在若不是宋福認了自己做義女，宋桐又怎麼會多看自己這個年近三十、相貌平平的女人一眼呢？
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吉祥正妄自菲薄，卻忽然聽宋桐開了口。
“見過，”宋桐將最後一口紅薯吃進了肚子，含笑看著吉祥，“你和王妃去大荔的時候，還是我把你們送到恰克圖的，交接到大荔侍衛的手裡，那時候你哭得可厲害了，王妃本來是沒哭的，可是你這麼一亮嗓子啊，把王妃帶得也是淚珠兒不斷的，我那時候自己還是個半大小子哪裡就會哄孩子了？當時對著你們這兩個不住嚎啕的丫頭，簡直是手忙腳亂，急得差點也要跟你們一道哭了。”
吉祥有點兒不記得當時情景了，只記得自己的確是哭了，聽宋桐這麼描述，難免有點兒不好意思起來：“真的啊？我真的哭得那麼厲害？”