天定二年五月初五
端午節。
北狄。
這是可兒有生以來第一次吃粽子，北狄沒有過端午的風俗，宋桐平素又忙，也從來記不住這些子年啊節啊什麼的，所以前幾日吉祥跟他說要準備過端午節的時候，他還愣了好一會兒，驀然回首，他這才想起來，自己竟然已經二十幾年都沒有過端午節了，一時間心中自是感慨萬千。
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可兒聽說過粽子，但是卻從來沒有吃過，所以很是期待，頭幾天就一直跟在吉祥屁股後頭，看她準備紅棗、蓮子、鹹肉、赤豆等等，小丫頭越看越是饞得厲害，哈喇子都流出來了，吉祥看著又是好笑又是心疼，所以昨兒吉祥特地先給她熬了一鍋八寶粥，小孩兒就窩在灶臺前，“咕嘟咕嘟”喝下了三碗，直把肚子撐的圓滾滾地才放下碗筷，被嬤嬤抱著回了後院歇息。
吉祥正在廚房裡頭洗碗的時候，就聽到外頭有腳步聲傳來，她聽著那腳步聲由遠及近，嘴角忍不住朝上翹。
她耳力平平，但是卻能清楚地分辨出那腳步聲的主人。
“怎麼又親自洗碗了？凍瘡不是才好利索的嗎？”宋桐聞著香味兒進的廚房來，歡歡喜喜地進來，沒想到迎頭就瞧見吉祥站在桌臺前希望，登時就皺起了眉頭，“又不是沒有下人，你別總是做這些，也不嫌累。”
“沒事兒就一個小碗，懶得叫人來洗，”吉祥低著頭把喜好的小兔子花樣的瓷碗放在了桌上，一邊含笑對宋桐道，“可兒從前是沒有喝過八寶粥嗎？剛才她足足喝了三碗呢。”
“有八寶粥？”宋桐登時驚喜地瞪圓了眼，忙得走過去，掀開了鍋蓋，果然瞧著還有小半鍋的八寶粥，當下忙得對吉祥笑道，“別說是可兒了，就是我也能喝三大碗。”
“就知道你愛喝這個，特地熬得多，”吉祥含笑道，一邊從櫃中取出了一隻碗，給宋桐盛了滿滿當當一大碗八寶粥，一邊遞給宋桐道，“是在這吃？還是去膳房？”
“就在這兒吧，哪兒用得著那麼費事兒？”宋桐是正統的大荔讀書人，一向信奉“君子遠庖廚”之道，可是最近卻總喜歡往廚房跑，就著灶膛裡星星點點的火，一邊和吉祥說話，一邊吃點兒小食，實在是人生一大享受。
“要點兒小菜嗎？”吉祥嘴上問著，卻也不等宋桐的回答，一邊就蹲下來，從桌下的罐子裡，夾了兩樣醃製小菜端到了灶臺上，一邊又切了一截兒白天沒吃完的麻辣腸端過來，一邊道，“這真是周大人讓人從四川送過來的？”
“是啊，都是周燃姐親手做的，只是離得遠，在路上最少都要一個多月，根本放不住，所以每年也只能冬天送點兒過來，每一次周燃姐必定一股腦送幾十斤過來，能夠一家子人吃到夏天的，”宋桐一邊夾著一筷子麻辣腸吃，一邊感慨道，“這麼些年，周燃姐不知替咱們這群兄弟做了多少麻辣腸呢。”
“在京師的時候，我也吃過，當時只知道是四川送過來的，我還以為是貢品，竟不知都是周大人的姐姐親手做的，”吉祥夾了一筷子麻辣腸道，一邊也跟著感慨，“我聽聞那位女將軍甚是傳奇，這一次南疆之戰，她也居功至偉，竟不知她還有這樣的心思，每年都要做這麼些臘味，真是難得。”