“是是是，萬歲爺養病最需清靜，屬下哪裡敢攪擾萬歲爺？”那鄧知府忙不迭賠笑道，一邊從身後的小廝手裡取過了一個錦盒雙手奉上，一邊含笑對小安子殷勤地道，“這裡有兩支百年老參，屬下特地送來孝敬萬歲爺。”
小安子蹙了蹙眉，正要開口，就瞧見丁麒麟從偏殿裡走了出來，小安子在御前伺候久了，自然知道這丁麒麟如今官階雖低，但卻是萬歲爺眼前的紅人，當下忙得轉身和丁麒麟寒暄道：“丁大人。”
丁麒麟對小安子點點頭，一邊走了過來，他不錯眼珠地盯著鄧知府捧著的那個錦盒，再然後他的目光一路向上，最後定格在了鄧大人一臉油膩又討好的臉上。
“鄧知府？”丁麒麟道。
“是是是，在下從四品安慶知府。”鄧大人忙不迭賠笑道，按理說他的官階足足比丁麒麟高出了三品，可自古地方官見京官就沒有不怵的，況且丁麒麟又是有本事隨帝後南巡的，自然不是尋常人，所以鄧大人對這個二十出頭的年輕人，甚是客氣。
丁麒麟點點頭，表示知道了，然後徑直從鄧大人的手裡接過了那個錦盒，然後在鄧大人和小安子詫異得到目光中，丁麒麟動手開啟了那個本來應該送到御前錦盒。
“這人參在下瞧著不錯啊，在下還是頭一次瞧見個頭這麼大、品相這麼好的人參，”丁麒麟含笑看著鄧大人，“今兒是藉著鄧大人的光，在下才能有這樣的眼福。”
鄧大人摸不清丁麒麟的脾性，當下只是不住點頭陪笑道：“丁大人太客氣了，太客氣了，在下自然要挑最好的獻給萬歲爺。”
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“只是這麼稀罕的百年人參，怕是不便宜吧？”丁麒麟仍舊含笑看著鄧大人，一派和風細雨，宛若多年的老友在閒聊一般。
鄧大人對著丁麒麟的笑，心裡有點兒打鼓：“這個……這個……”
“丁大人，這樣的百年老參，每只價錢怕是不下五百兩。”鄧大人支支吾吾，倒是小安子替他開了口。
“哦，是嗎？那我手裡竟是託著一千兩白銀啊，”丁麒麟一臉驚訝感慨，一邊又對小安子笑了，“不怕公公笑話，我長這麼大，可還是頭一次瞧見這樣的值錢物。”
小安子賠笑點點頭，丁少典清廉滿朝皆知，丁麒麟說這樣的話，也不算是違心。
“鄧玉林，從四品安慶知府，年俸八十兩，祿米80斛，折在一起共計一百二十兩，”笑夠了，丁麒麟挑著眉居高臨下看著那鄧玉林，一邊譏誚著道，“所以為了這兩根人參，鄧大人最少也得不吃不喝七八年吧？真真是難為鄧大人了，竟在七八年前就算準了萬歲爺會龍體抱恙，在下覺得鄧大人倒是屈才了，應該去欽天監才能人盡其才。”
鄧玉林驀地渾身一顫，嘴角的鬍鬚都跟著抖動：“丁大人……說笑了，這這並不是用本官花銀子買的，這是……”
“哦，那這是誰向鄧大人行的賄？”丁麒麟笑得越發和顏悅色了，一邊轉頭對立在廊下的男人道，“鄭兄既然來了，怎麼一味兒站著不過來？”
鄭作陽值得笑著出了迴廊，手裡握著個泛黃的冊子，他有一下沒一下地敲著那冊子，一邊瞄著瑟瑟發抖的鄧玉林，然後含笑對丁麒麟道：“萬歲爺一再囑咐你暗中調查，你倒好，還沒挪地兒就把聖旨拋到腦後去了，看萬歲爺怎麼責罰你。”