周熾面色也驀地凝重起來，他起身又跪到了鹿知山面前，沉聲道：“啟稟將軍，當年順化戰敗的原因，屬下已經查清了，事關重大，所以屬下一定要當面稟明將軍。”
鹿知山和杜衡當時也都面色凝重了起來，鹿知山坐直了身子，對周熾道：“你說。”
周熾沉聲道：“將軍容稟，當年順化戰敗最直接的原因是瀾滄江忽然爆發山洪，以至於趙將軍的援軍不能及時過江支援將軍的先鋒部隊，這才導致七萬將士葬身異國，將軍一直覺得那場突如其來的大洪水實在蹊蹺，屬下也一直深以為然，所以這些年經屬下走訪查探，前些時日，屬下終於探的，那年瀾滄江的大洪水，不是天災，而是人為。”
鹿知山袖中雙拳緊握，嘴唇顫抖著問：“是誰？”
“啟稟將軍，是萬貴妃和寶郡王，”周熾道，“那年大戰在即，京師有人秘密抵達南疆，炸燬瀾滄江上游兩座堰塞湖，這才釀成當年之禍，而京師來人正是奉萬貴妃和寶郡王之命，炸燬堰塞湖時，有一人被炸斷了雙腿，滾下山崖，本是必死無疑，但是偏生卻被南疆的獵戶給救回了，屬下上月找到那人，那人自知罪孽深重，將前因後果和盤托出。”
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鹿知山只覺得一陣頭重腳輕，他深深吸了幾口氣，才又開口：“那人現在何處？”
“那人當夜就刎頸自裁了，”周熾道，一邊從懷中取出了兩份密信，一份紙張都發黃了，顯然是有些年頭了，另一封卻是嶄新的，周熾雙手送至鹿知山面前，“不過那人把當年與京師往來的密信交給了屬下，另外那人留下了親筆供述，還按下了手印，皆可為證，請將軍過目。”
鹿知山接過那兩封信，他一言不發地看完了，只是看著看著他的面色越發慘白，嘴唇都變得灰白了。
杜衡和周熾都很是擔心，小心翼翼道：“將軍？”
鹿知山沒有想象中的雷霆大怒，他只是默默地把那兩封信放到了小几上，寂靜良久，他才緩緩開口：“人怎麼能壞成這樣？”
他語氣平平，像是在喃喃自語，似乎根本就不需要回答一般。
杜衡和周熾也根本回答不出來，因為他們也實在不知道答案。
是啊，人怎麼能壞成這樣？
他們才不關心什麼大荔國難，更不關心多少將士葬身異國，他們只關心大皇子會不會再立新功，只關心順化一戰若是大荔得勝，是不是大皇子就是無人能撼動的東宮儲君……
他們只關心誰能問鼎九五，誰能權掌天下。
所以，七萬將士在他們眼裡竟什麼都不算，甚至他們還會覺得這七萬將士在他們眼裡還是最礙眼的存在。
所以，七萬將士葬身異國，而他這個板上釘釘的大荔儲君，一日之間成了人人唾棄的殘廢。
……
鹿知山忽然什麼都明白了，在七年之後，在這個寂靜深夜裡。
可是，他兀自還是想不明白，人怎麼能壞成這樣呢？