趙靖廷苦笑道：“在西南一待十五年，早習慣了，哪裡想過去別的地方？隨便他們吧。”
“去西北吧。”鹿知山忽然道。
趙靖廷一怔：“西北？”
“大荔與北狄修好多年，西北邊境安定，卻又人跡罕至，正是練兵的好地方，”鹿知山攏了攏茶蓋，對趙靖廷溫緩聲著，“靖廷，你這一身本事，斷斷不能給埋沒了，庫倫將軍的位子如今還空著呢，你去正合適。”
趙靖廷一臉驚喜：“永湛，你的意思是，你終於想通了要……”
鹿知山含笑道：“淨顧著說話了，茶都涼了，這可是最頂級的霍山黃芽，再不不喝一口，當真是暴殄天物。”
“哎哎哎！我喝我喝！”趙靖廷忙得端了那茶碗，一口氣喝了大半碗，眉開眼笑道，“永湛你說的不錯，這果然是好茶！我竟沒喝過比這更好喝的茶了！”
鹿知山親手給他又續上了熱茶，一邊又道：“你乍去西北，身邊沒個得力的幫手不行，謝倫你熟，我讓他跟著你，許多你不方便出面做的事兒，都可以交給他去做，且這些年我與北狄往來也都由謝倫負責，有他跟著你，最是合適。”
趙靖廷感激不已：“永湛，這些年只有你真心為我籌劃。”
鹿知山拍了拍他的手，又道：“寧郡王府下面的莊子朝廷都有記檔，不能擅動，不過這三年我讓杜衡在外頭陸續置了十來個莊子，還有幾個茶園錢莊什麼的，眼看著都要開始盈利了，以後每年我會撥二十萬兩給你，一半做西南陣亡將士的撫卹銀錢，一半給你治軍，我還算闊綽，所以你也用不著總想著給我省錢。”
“將軍你這三年已經陸續暗中給了十萬兩作軍中撫卹，這本是朝廷該出的，如今卻要將軍一力承擔，末將雖一直都替將軍委屈，但是卻也實在沒法開口拒絕，既是將軍信任末將，那末將必不辱將軍厚愛，”趙靖廷激動得虎目含淚，雙手捧起面前茶碗當酒敬鹿知山，“千言萬語，都在這杯茶裡了。”
“靖廷，我怕幾年都走不出京師，所以萬事都要靠你，這杯原該我敬你。”
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鹿知山也舉起茶杯，兩人同時一飲而盡。
穆南枝來到西槐別院的時候，正好趕上了用午膳，別院裡頭的下人已經準備好了午膳，沒有擺在膳房裡，反倒擺在了後院的暖閣裡頭。
穆南枝被人帶著進了後院，一路上打量著別院裡頭的各色梅花，這邊是臘梅，那邊是硃砂梅，後頭是美人梅，穆南枝都要看不過來了，等入了後院，進了暖閣，瞧著窗外的一大片玉蕊檀心梅，更是挪不開眼了，她平日裡最喜歡花兒朵兒的，梅花又是她的最愛，她自然高興，再一瞧見軟塌小几上擺著的熱氣騰騰的銅火鍋，就更高興了，喜滋滋地問杜衡：“你家郡王呢？”
杜衡陪笑道：“郡王還在書房裡，知道縣主來了，讓屬下來回話，說這就過來。”