“今兒一早毓慶宮的小宮女發現的，麗妃娘娘在寢殿自縊身亡了，”鄧景峰道，頓了頓又壓著嗓子道，“可是我瞧著麗妃娘娘的死因頗有蹊蹺。”
“這可是大事，”趙如海忙得把手裡的藥碗交給了小安子，一邊對鄧景峰道，“鄧統領你先在這兒等著，老奴這就去通報萬歲爺。”
“是，有勞公公。”鄧景峰抹了把汗道。
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靜安郡主告退之後，鄧景峰急匆匆地進了寢殿。
“你說麗妃歿了？”鹿明巍淡淡地看著跪在地上的鄧景峰。
“是，今早毓慶宮的宮人發現麗妃娘娘在寢殿自縊了，”鄧景峰恭恭敬敬道，“屬下一得到訊息就趕了過去，只是……”
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“只是什麼？”鹿明巍眯著眼問，輕輕撥動手裡通透瑩潤的翡翠佛珠，這次大病之後，鹿明巍忽然對佛法起了興致，吩咐人將太后留下的佛經都挪了過來，時不時翻閱兩頁，這串佛珠也是太后從前的愛物。
“只是屬下覺得麗妃娘娘死因蹊蹺，並非自縊。”鄧景峰道。
“那你倒是說說看。”鹿明巍揚了揚眉，似乎很有興致，連手上的佛珠都給放下了，趙如海忙得端了茶水送過去。
鄧景峰道：“皇上明鑑，凡自縊身死者，脖上索痕長不過九寸，微勒於喉下，相交於左右耳後，無交叉，眼合口開，舌抵其齒或留於齒外，口角處有鹹沫流出，麗妃娘娘雖懸頸於房梁，看似是自縊無疑，但是麗妃娘娘脖上索痕一尺半，還交於頸後，舌未抵齒，顯然是先被人勒死之後再被懸於房梁之上。”
“都有幾個人知道了？”鹿明巍民樂扣茶，緩聲問。
“啟稟萬歲爺，毓慶宮的宮人皆知麗妃娘娘自縊身亡，屬下已經吩咐他們不許多言，”鄧景峰一怔，隨即又道，“屬下的推測也並未與任何人說起。”
“那就到朕這兒就算了吧，剩下的事兒你不用管了，”鹿明巍抿了口茶，淡淡道，“行了，你退下吧。”
“是，屬下告退。”鄧景峰躬身退下。
鹿明巍淺淺地喝了口茶，將茶杯放回了小几上，一邊道：“如海，去請惠郡王過來。”
“是，奴才遵命。”趙如海忙得應聲道。
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太和殿。
鹿知城匆匆趕來的時候，鹿明巍正坐在軟榻上，看那本《無量壽經》，還一邊輕輕撥弄手裡的佛珠。
“兒臣拜見父皇，“鹿知城行至軟榻前，跪地磕頭行禮道，“兒臣恭請父皇聖安。”
“來了，”鹿明巍仍舊看著手裡的經書，眼皮都沒抬，“最近都忙什麼呢？”
鹿知城忙恭恭敬敬道：“啟稟父皇，兒臣這程子一直在和兵部、戶部商議籌備軍需戰備一事，剛剛也是從兵部趕過來的。”
“籌備的怎麼樣了？”鹿明巍淡淡道。
“兵部和戶部全力配合，所以很是順利，”鹿知城道，“若是父皇想知道具體進度，兒臣回去就擬摺子呈給父皇過目。”