――TR.82.10.12――
瑪·薩拉，黑水哨站。
“嘿，牛仔，我現在覺得你剛才的命令真是無比英明。”泰凱斯一邊胡亂開槍一邊在通訊頻道裡大聲嚷嚷。
“我就當誇獎來聽了。”雷諾一面回應一面招呼身旁的遊騎兵開火。
砰！砰！噠噠噠！嘩啦！
隨著一陣集火，雷諾面前數量足有五六十的“變異人類”紛紛倒下，而後被地面的“淤泥”快速吸收。
片刻之前，遊騎兵一路清掃蟲子和“淤泥”，接近了一座被感染的補給站，雷諾阻止了吉米進入探查的打算，命令各單位直接從外面開火將它打爆。
結果，補給站在炸裂的同時，宛如火山爆發般向外噴出來一大批形貌可怖身體扭曲的“人類”，對遊騎兵的士氣造成了嚴重打擊。
這證明，如果遊騎兵們解除防護接觸到淤泥或類似的玩意，下場也會和他們一樣。
而補給站爆裂的下一刻，彷彿受到某種刺激，各種各樣“被腐蝕的建築”中紛紛開始冒出這種“被感染的人類”，配合原本就不少的蟲子對雷諾的遊騎兵進行圍攻。
“那，那些人莫非是黑水礦井的工人？”吉米似乎沒聽懂泰凱斯的話，在頻道中的聲音聽起來有點抖。
“看起來是這樣沒錯，”雷諾稍稍分辨了一下那些“腐蝕人類”的外貌，一水的體格健壯形貌堅毅，就憑這完全一致的外表，怎麼看都是克隆人：“看來聯邦確實有意把這裡發展為秘密基地來偷襲我們，但沒曾想遇到了這些蟲子，它們甚至控制了他們的克隆人生產線，一邊製造一邊腐蝕，以目前這些蟲子的戰術，看起來也不需要他們擁有理智。”
“那豈不是要變成什麼奇怪的B級片了？星際戰士大戰喪屍？哈哈哈！”泰凱斯依然衝在最前線，發動攻擊的時候還不忘在頻道裡嘮嘮叨叨。
雷諾原本還打算嘲笑一下泰凱斯的品味，但聽到“喪屍”這個關鍵詞之後，表情忽然嚴肅起來。
“我們必須把這些蟲子消滅在這裡，”他說道：“這些被腐蝕的克隆人只是小問題，它們那種吸收‘生物質’來孵化個體的繁殖方式才是關鍵，一旦發生擴散，數量就會以幾何級數倍增。”
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“我贊同這個觀點，”正在逐一單點那些擁有遠端能力的蟲子的凱瑞甘在頻道中接話：“但你還有足夠的實力嗎？牛仔？”
雷諾一時沉默。
面對這種從未見過的敵人，而且沒有帶安吉拉和她的醫療兵部隊，即使初步判斷出了它們的攻擊方式和傷害，他也不敢像當初面對持有制式武器的敵人時來玩極限拉扯。
造成的結果就是，在他的指揮官面板上，所有參戰遊騎兵的圖示全都是刺眼的大紅，簡直可以說一碰就死，所以他現在只能採用打帶跑的風箏戰術，而凱瑞甘顯然看出來了這點才會有此一問。
“以目前的局勢來看，消滅這些蟲子的地表單位應該沒問題，”雷諾很快確定了戰術：“肅清地表的感染和淤泥後，我會想辦法把礦井的洞口炸塌，在無法獲得生物質，僅有地嗪的情況下，它們應該也難以增殖，之後，再動員星系內的所有力量來解決這件事。”
“聽起來不錯，希望能順利執行。”凱瑞甘贊同道，而後開槍擊殺了一頭剛剛從孵化繭裡跳出來的遠端蟲子，這種如海馬般的遠端蟲子並非以毒囊噴吐酸液，而是以高壓腺體向外發射骨刺，簡直是對進化論的顛覆。
“各單位集合——”雷諾直接開始下達命令，“收縮戰線，不要管零星的蟲子，集中火力攻擊並摧毀‘被腐化的指揮中心’，克隆人生產線應該就在裡面。”
“什麼？我正打得痛快——嘿！別擋路！”泰凱斯傳來的通訊還帶著陣陣槍聲：“【死吧！死吧！死吧！（Die！Die！Die！）】”
從戰場面板上可以看到，沒事就衝鋒的泰凱斯正一如既往地被一群小型蟲子和感染人包圍著，他如陀螺般打轉，並瘋狂向四周開槍。
那些異形蟲子的死亡速度就像泰凱斯護甲損毀的速度一樣驚人，不過由於泰凱斯的護甲專門強化過防護能力和修復模式，輪廓的顏色在雷諾看來宛如霓虹燈一般在紅、黃、綠之間瘋狂閃爍。
崩！
泰凱斯清空了周圍的蟲子之後，沒等他開口誇耀，一根骨刺便直接掀飛了他的左臂肩甲。
嚴格來說，這次攻擊是衝著泰凱斯的腦袋去的，但他以野性的直覺身子一偏躲開了。
“謝特！”泰凱斯大聲咒罵一句，轉頭就向雷諾所在的方向狂奔，肩膀暴露在有感染風險的空氣中還在其次，肩甲爆裂就意味著自動修復模式已經超載，他暫時沒辦法在敵陣裡殺進殺出了。
颯颯颯——
彷彿某種計劃被泰凱斯逃走的舉動引發，他背後稍遠距離的淤泥中，整整齊齊地鑽出來十幾頭遠端直立蟲子，一個個後仰著脖子，瞄準泰凱斯的骨刺蓄勢待發。
這電光火石間，雷諾還能分辨出其中一隻蟲子沒有做出激發的準備，顯然剛剛是它沒忍住直接對泰凱斯進行的偷襲。
這一發現讓雷諾懸著的心稍稍放鬆了那麼一點：能夠失控，證明這些蟲子沒有一個強而有力的指揮者，威脅度要下降兩個等級以上。
崩！崩崩崩！
遠端蟲子們幾乎同時向泰凱斯逃走的背影發射出了骨刺，而他即使有所感應，在沒有看到攻擊軌跡的情況下也不可能閃避掉。
這瞬間，完全來不及再對其他遊騎兵下令的雷諾直接舉槍。
人當然來不及反應，也無法預判那些骨刺的飛行軌跡，更別說根據自己子彈的速度來制定計劃擊落那些骨刺。
但計算機可以。
“【我看到你們了（I've got you in my sights）】。”他說道。
噠噠噠噠噠——
雷諾扣動扳機的手指完全沒有停下，而他的槍口則按照指揮官系統計算出的軌跡進行了細微而精密的移動。
狂奔而來的泰凱斯身後半空，劇烈的火花和骨刺被命中的刺耳聲音此起彼伏。
最終，雖然部分骨刺沒有被攔下，但它們全部同泰凱斯那巨大而明顯的動力鎧甲擦邊而過。
“嘿，你在打什麼？牛仔？”泰凱斯大大咧咧地一拍雷諾的肩膀。
“按原計劃行動，”雷諾忍著腦袋裡傳來的陣陣刺痛向其他遊騎兵下達指令，而後瞥了泰凱斯一眼：“蚊子。”