第10章 改良大炮
今天本該是王城第16步兵師開拔的日子，可當大家收拾完行李，打包好輜重後，前隊剛剛出門，突然傳來了命令，說是全軍原地待命，帝國軍令嚴苛且死板，說是原地待命，那就是原地，你腳下要是窪髒水或是馬糞，那就算你倒黴了。
後勤輜重大隊先動，軍樂團也在其中，剛剛走到平時花天酒地的小鎮鎮口，就被命令停止前進，原地休息，這一休息，就一直等到了晚上，這可把全體後勤人員樂的不輕。
每個小隊都有權利僱傭斥候，不過得自己掏腰包，這裡的斥候不是偵查兵，雖然有時，斥候們也會做些偵查兵的活，但大部分時候，他們是僱從，也可以說是腳伕，行軍時給大家分擔一部分不太重要的行李，幹些雜活，又或者會點醫術，照顧一下傷員，所以與其說他們是‘斥候’，不如說是‘伺候’，但有些膽大的也會上陣，砍幾個敵人腦袋，賣給其他人換點錢，還能順便搜刮些小玩意兒，他們也穿軍裝，但沒有軍銜，連士兵都不算。
所以這群人，就成了彌補死板軍令的萬金油，就像現在這種情況，由於不知道何時出發，後勤大隊自然找藉口，拒絕生火做飯，然後給大家派發硬麵包，可是我們呢，則派出斥候，到小鎮裡訂購熱飯菜，老撒加和輜重大隊的百夫長，還偷偷買了瓶酒，最後，所有部隊都派出斥候，到小鎮裡買晚餐，麵包太硬了，要是從兩米高空拍到腦袋上，嘿嘿，據說痛苦不會持續太長時間。
吃過晚飯後，我找到老撒加，想請假進鎮子，倒不是為了去玩，想玩也沒錢，而是要找那個鐵匠，他說我的臂弩，今天才能完工，白天收拾行囊沒空來，現在天都快擦黑了，應該是完工了。
老撒加看了看不到一裡路的鐵匠鋪：“行吧，你可躲著點軍官，他們現在都在巡視部隊，要是被看見，受罰可是躲不掉的。”
我點點頭，快步走向鐵匠鋪，剛推開門就發現，店鋪裡除了鐵匠，還有三個背對我的人，一看後衣領，我哆嗦了一下，踩狗屎了！都是軍官！我掉頭就想走，可鐵匠突然指著我說：“巧了，就是他。”
三個人齊齊轉過身，一個是團長，一個是麻桿門羅，還有一位，我不認識，可他卻是最要命的，因為他披風下的軍服，不光衣領是紅色的，連露出的前襟，都是紅色的，在帝國軍隊中，軍服是深藍色，帕克伍長是最低階的軍官，衣領只是有條紅邊，老撒加整個衣領都是紅色，而團長和麻桿門羅除了衣領，連袖口都是紅色，除此之外，身上的紅色越多，軍銜就越大，這位一定比團長的軍階還要高。
“立正！”那名不認識的軍官突然喝到。
我立刻面向他立正，敲擊胸口，行了個軍禮，麻桿門羅瞪了我一眼，團長眨眨眼，一幅算你小子倒黴的表情，可那名高階軍官，則很不客氣的看著我：“為什麼擅自離隊？”
正當我想解釋的時候，鐵匠笑著給我解了圍：“行了，別嚇唬他了，他是來拿臂弩的，要不是你們耽誤我這麼久，我早給他送過去了。”
“史都華，你們團怎麼招了這麼個孩子當斥候？”高階軍官板著臉，看著團長，原來團長叫史都華，我竟然一直不知道。
史都華團長把手臂從披風裡伸出來，想附耳給高階軍官說悄悄話，可被高階軍官一把推開了：“有什麼話明著說，別偷偷摸摸的！”
史都華團長一看，只好大聲說：“報告師長閣下，他就是歐根親王殿下，點名的那個笛手！”
我被歐根親王點名？什麼意思？師長！他是那個撞爛了公主的花車，挨了一百多鞭子的西諾德師長？奇怪，整個王城第16師有5個駐地，這時候都在集結，他跑四團來幹嘛？還跑到這個小鐵匠鋪。
西諾德師長皺了皺眉頭：“原來就是他？親王殿下點名第一個穿紅披風的笛手？他還是個孩子！”
歐根親王，你大爺的！老子做鬼也不會放過你！
鐵匠笑了笑：“孩子？他可比我都精，真不知道你們怎麼想的，讓他去做笛手，浪費人才！”
西諾德看了鐵匠一眼，把手從披風裡伸出來，拉起軍服衣袖，露出下面的白色亞麻布襯衣，上面竟然捆著我設計的臂弩！西諾德問：“卡蘭克團長，這玩意就是他設計的？”
我去，這個叫卡蘭克的鐵匠是個團長！等下，那他怎麼在這打鐵？
“沒錯，就是他。”卡蘭克鐵匠點點頭，從架子上拿起一個布包，放在櫃檯上：“這是他的。”
西諾德看了看紙包：“跟我的一樣？”
卡蘭克笑著搖了搖頭：“有點區別，卡羅，戴上試試。”
史都華團長和西諾德師長立刻側了側身，看這意思是讓我過去。
我點點頭，走上前，開啟布包，立刻笑了起來，這個卡蘭克，真是個聰明的傢伙，他瞭解了一些我能使用的初級魔法後，就做了一些改良，他在臂弩上安裝了一套我隨口一說的轉輪供彈系統，不僅如此，臂弩不是一副，而是兩副，左右手各一副。
我脫下軍裝，然後把臂弩戴在手臂上，調整了一下，卡蘭克走到門口，把一塊木板掛到門上，一副你懂我懂得表情說：“試試吧，你只要拉上面的弦機就行了。”
我點點頭，催動魔法，拉動手臂上方的弦機給臂弩上弦，不僅上了弦，連圍著臂弩鑲嵌的金屬輪圈也轉動了一下，這個金屬輪圈有12個空槽，每個空槽都有一枚全鐵質地的弩矢，弩矢有小手指那麼大小，扣動手心的扳機，釋放鉤就會釋放弩弦，而弩弦會擊打手指長的弩矢尾部，讓弩矢從金屬輪圈的空槽中發射出去，然後我只需要再次用魔法驅動弦機上弦，就能發射下一發，左右手輪流發射，沒幾下就打完了，不過那塊木板，也被弩矢打劈了，最後幾發還釘在木門上，威力著實不小。
“自動連射弩！”西諾德吼了一嗓子：“我這副為什麼只能單發？”
“師長閣下，那就是送給你玩玩的，這可不是傳說中的自動連射弩，只是卡羅能做到連射而已，因為他是位魔法學徒，是使用魔法來上弦的。”卡蘭克笑著解釋道，還順手把門板上的弩矢拔下來，在磨石上蹭了兩下，遞還給我。
西諾德有點嫉妒的看了我一眼：“這些都是你設計的？根據彈弓改良的？還有這個供輪……”
“轉輪供彈。”卡蘭克笑著說。
“也是你發明的？”西諾德說道。
我點點頭，心裡卻說，左.輪.槍的鼻祖是柯爾特，左輪弩這種退化產品，就算是我吧，突然，我想到，要是能把那些玩意都說出來，說不定就不用去前線了：“還有一些好東西，但沒試過。”
卡蘭克立刻問：“還有什麼？”
“加農炮用的子母炮和燧發炮機。”臨時就想到這兩個，先忽悠一下吧，燧發炮機雖然只是個簡單的燧石撞擊點火機構，可火炮炮身的點火系統整體都要改良。
一張紙伸到我面前，我憋屈的看了一眼卡蘭克，他笑著說：“別耍小聰明，你就是把火龍炮復原出來，也得去北方前線。”
史都華團長也笑著說：“我說呢，你怎麼這時候說這些，原來是不想上戰場啊，放心吧，這次皇家近衛重甲擲彈騎兵也會派一個大隊掩護我們，敵人見了他們就跑，想輸都難啊。”
我本來就是一想，隨口就說了，現在重新考慮了一下，覺得自己非常安全，那麼去北方玩玩也算不錯，可他們這種態度……
我搖搖頭：“畫不出來……”
“你說什麼！”西諾德一聽，就準備收拾我，我趕緊說道：“得找門大炮，放兩炮給我看，我才能告訴你們具體怎麼改。”
卡蘭克一聽，覺得有道理，於是點點頭，看著西諾德師長，西諾德瞪了我一眼：“走，去你們兵站，那裡有大炮，你要不說清楚，我讓你當完笛手再當排頭兵！”
排頭兵？還能有笛手慘？一行人立刻走到鐵匠鋪的後門，那是一個小院，裡面有熔爐和鐵站，竟然還拴著幾匹馬，卡蘭克鐵匠跳上馬，然後伸手一撈，拽著我的腰帶，把我一把拎了上來：“坐穩了！駕！”
馬兒立刻帶著我和法蘭克飛奔起來，三位軍官騎的是軍馬，速度快，卡蘭克這匹腳力不好，年歲也大了，還帶了兩個人，自然落到了後面，路過後勤大隊時，我還對目瞪口呆的老撒加悄悄揮了揮手。
“你是團長？”我問道：“我還以為你就是個退役的士兵。”
“以前是！打了敗仗，被免職了。”卡蘭克簡略的回答道，可馬上岔開了話題：“我真搞不懂，你個魔法學徒，不好好學魔法，怎麼喜歡這些東西？”
我笑著反問道：“是火炮好學，還是魔法好學？”
卡蘭克愣了一下，這個答案誰都知道，魔法看天分，能學的人尚且鳳毛麟角，更不用說能成為大人的了，火炮嘛，只要不是白痴，學上幾天人人都會使，只是技術好不好，打得準不準而已。
說話功夫，5人四騎，就一路賓士回了兵站，下了馬，又上了城牆，西諾德師長早已找來了一隊火炮兵，他們是留守兵站的。
“說吧，這玩意兒怎麼改良？”西諾德用馬鞭抽了抽加農炮的炮管，不耐煩的問道。
我點點頭，看向火炮兵：“請用最快的速度，連續打兩炮！”
火炮兵都楞了一下，齊齊看向史都華團長，團長點點頭，示意他們照做。
“實心彈？”一個衣領有紅條的伍長問，這次團長還沒說話，師長就搶先說：“實心彈。”
沒二話，伍長立刻發令：“裝藥！”
裝藥手啟開一桶火藥，用彎管漏斗倒進炮口，炮手抬起炮膛杆，塞了進去，捅實火藥，然後裝彈手把一枚包了一層油布的金屬彈丸填了進去，炮手又抬起炮膛杆捅結實，這時，裝藥手已經將一根炮捻塞進大炮後面的點藥孔，瞄準手憋屈的看了一眼外面，確認沒有人在射程內，然後沒精打采的說：“瞄準完畢。”
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“發射！”我意氣風發的大聲喊道。
炮兵伍長瞪了我一眼，看來我搶了他的臺詞，他拿著一根纏著火繩的細長木杆，點燃了火炮的炮捻，幾秒種後，大炮吼了一嗓子，炮彈被打了出去，速度慢的我打了哈欠才落地，還彈了幾下，發射時產生的後坐力，還讓大炮猛地向後‘跳’了幾米，這時候，炮手們合力把大炮推回原位，一名炮手拿起炮膛刷，開始清理炮膛內的火藥殘留物，然後……
然後大家就都站著等了，我愣了一下：“繼續發射啊。”
炮兵伍長瞥了我一眼，沒好氣的說：“等炮膛冷卻，這時候填火藥進去，不是找死嗎？”
我苦笑了一下：“要等多久？”
伍長慢悠悠的從懷裡拿出一個小沙漏，放在旁邊的女牆上，我愣了：“不會要等全部漏完吧？”
所有人都點了點頭，我嘆了口氣，瞄了一眼沙漏，估計至少得三分鐘，這跟清朝的玩意有什麼區別？還不如清朝呢，至少人家口徑大：“行了，不用再打了，就這速度，亡國八回了。”
“你說什麼？”西諾德師吼了一嗓子，我嚇了一跳：“我是說，用我的方法，這段時間能發射八次！現在這樣效率太低。”
話音剛落，裝彈手就把手裡的炮彈丟到我腳面上，捂著肚子笑了起來，我疼得抱著腳坐到地上：“嘿，你看著點。”
炮兵伍長立刻揪著我的衣領，把我從地上拎了起來，嘴裡火藥味十足的吼著：“臭小子，你胡說什麼？信不信我把你塞進去，當開花彈給放了！”
卡蘭克立刻上前，拉著伍長的手：“他說的不是你們，是這門炮，放開他。”
“你真能讓大炮發射的速度那麼快？”一名炮手問。
我點點頭：“能，子母炮，只要使用子母炮，就能去掉很多發射步驟，而且打完後，不用等大炮冷卻，可以立刻進行下一次發射。”
“到底怎麼做？”卡蘭克又掏出紙和碳棒問，他已經看出來，我就是為了消遣他們才跑來找大炮聽個響的。
我在大炮的後半部分比劃著：“把這一段掏空，做成炮腹，再做多個子炮，每個子炮提前填裝彈藥和彈丸，發射的時候，把整個子炮卡進炮腹就行了，發射完只需更換子炮就能再次發射，是不是快的多？發射完的子炮，你就把它們扔到一邊，等冷卻後再填裝。”
炮兵伍長愣了一下，然後嘴裡念念叨叨的對著自己的大炮比劃著，西諾德看著卡蘭克：“這小子說的能行？”
卡蘭克抿了抿嘴：“道理沒錯，但是子炮和母炮不是一體，會產生縫隙，還有很多都需要考慮進去，不然就會炸膛。”
“這點沒錯，還有燧發炮機，你們剛才先剪炮捻，然後點，最後又得把炮眼捅開，重新塞，不是很麻煩嗎？用燧發炮機就行了，按下機關，瞬間發射。”我說道。
“燧發炮機，什麼樣？”卡蘭克問道。
“燧石知道吧？”看到大家都點頭後，我繼續說：“一個像弩弦鉤一樣的夾子，夾上一塊燧石，前面設定一塊鐵的擊砧，扣動扳機後，燧石擊中擊砧然後帶著火星伸到炮眼裡，就行了。”我發現大概描述一下，卡蘭克就能理解，然後迅速畫出圖紙。
史都華團長滿意的點點頭：“師長，要不要呈報給軍械院？”
西諾德想了想：“不急，這樣吧，卡蘭克團長，你就留在兵站，我從師部調些材料和人手給你，你試著改良一下，有了成品，再報給軍械院，如果能成功，你小子的職位，說不定還能恢復。”
卡蘭克一聽，立刻站直身體：“多謝師長栽培。”
我眨眨眼，聽這話的意思，沒我的事了？西諾德笑著看了看我：“小子，說吧，想要什麼獎勵？”
我琢磨了一下，真沒什麼好要的，但不要我就太虧了：“缺錢花。”
“噗……哈哈哈，我當你想要什麼呢，想這麼半天，就這個？要錢？好好好。”西諾德伸手從腰間掏出一個錢袋，丟給我：“都是你的了。”
我笑嘻嘻的接住，發現錢袋非常沉重，帶開一看，全是金幣，估計有幾十枚的樣子，不過旁邊的炮兵們則一臉鄙視的看著我，連史都華團長都連連搖頭，西諾德師長笑著說：“小子，你要是再有好的點子，就告訴我，金幣嘛，不缺。”
我立刻兩眼放光：“制退器。”
西諾德師長立刻傻了，我飛快的在大炮炮口比劃著：“加長炮身，在這裡開幾個反向的斜孔，大炮發射時，就不會退這麼遠了，而且像城牆這樣固定的位置，可以在地上打幾個栓扣，用繩索捆住大炮，大炮很難再後退了。”
卡蘭克想了想：“可行，我得試試，這樣一來，整個大炮都要鑄造新的了。”
我笑著點點頭，眼巴巴的看著西諾德師長，西諾德師長眨眨眼：“那個……史都華團長，身上帶錢了沒有？”
史都華團長比較窮，掏出的錢袋也很小，裡面還有大部分都是銀幣，不過我不挑食，最後，我又看向麻桿門羅，麻桿門羅不懂軍械，站旁邊一直在看熱鬧，他發現我看他，就問道：“你看我幹嘛？”
我抿了抿嘴，衝他笑了笑，然後找卡蘭克要來紙筆，畫了個簡單的結構：“炮盾，這是保護炮手用的。”
炮兵伍長立刻來了興趣，仔細看了幾眼，然後點點頭，站在漸漸消失的夕陽餘輝中，眼圈泛紅的說：“唉，早有這東西，馬克大隊長就不會被流矢射死了。”
門羅似乎知道馬克，長長的嘆了口氣，然後從腰間拿出錢袋，伸到我面前，這次我沒伸手接，能讓大夥少點傷亡的東西，怎麼能收錢呢？何況人家炮兵大隊，這次為了保住我的小命，打算違規多為我打一炮，低頭想了一會，又畫了一個張圖：“這是護目鏡，防硝煙的，鏡片最好找魔法師加固一下，不然很容易碎，另外，精通鍊金術的魔法師，可以加工出很多精密度極高的零部件，而且效率也非常高，必要時，兩門損壞的火炮，還有可能拼湊成一門可以使用的。”