懷著滿滿的心事，凱恩.血蹄參觀了石蹄山谷的兵工廠。這裡已經建造起了二十餘座小型的冶煉爐，三十座打鐵爐，由六十名牛頭人鐵匠帶領著大約三百名狗頭人學徒工作著。
受限於各種原材料的匱乏，這裡每天的武器產量大約在50~70件，但凱恩.血蹄已經很滿意了，由於種族體型的原因，牛頭人的武器基本需要自制，就連狂風山谷的格雷蘇都沒怎麼想過與牛頭人有軍火貿易往來。
畢竟為牛頭人打造武器，需要先籤訂協議，否則地精們提前打造的制式武器，對於牛頭人而言，不過是一堆玩具而已。
普雷爾解釋說：“我們現在不缺鐵礦、銅礦，但是缺乏足夠的助熔劑、煤炭以及木料。山中砍伐的木料需要烘乾，這一道程式比較耗費時間，而且我們缺乏部分皮革和毛料。”
凱恩點了點頭，木料和皮革烈日石居以及阿帕拉耶營地都可以提供，但是同樣需要時間，砍伐樹木選取合適的木料、狩獵獲取動物的毛皮並鞣製成可以使用的皮革，這都是很耗時的。
而且更為關鍵的是，石爪山脈5萬餘牛頭人，還要考慮糧食生產和儲備、其他物資的準備工作，不可能把所有的人力都投入到武器原材料的準備上來。
在普雷爾的挽留下，凱恩.血蹄在滾巖峽谷多呆了數天，正如他從前做決定時那樣，凱恩.血蹄一個人呆在帳篷裡，苦苦思索著未來。
在牛頭人大酋長到訪的第四天傍晚，吉克尼庫風塵僕僕地趕了回來。他名下的繼承自父親的家族產業並不大，於是大約二十多名地精，包括男女，都跟隨著他來到了卡利姆多大陸。
在整個艾澤拉斯世界，地精可以說是最富有冒險精神的種族了，吉克尼庫的小紡織廠和製衣廠規模並不大，留在藏寶海灣，還要面對著其他地精、人類工場的競爭，所以他打定了主意，把生意都放在了卡利姆多大陸。
只是吉克尼庫的僱工們還停留在商旅海岸北部，那裡有庫爾提拉斯王國海軍和南海海盜團的共用碼頭，他們攜帶來的部分原料和機械還留在碼頭。
吉克尼庫只帶了數個隨從回來的，於是普雷爾熱情地歡迎了他，並向凱恩.血蹄和瑪加薩.恐怖圖騰請求，希望他們派出牛頭人士兵，保護吉克尼庫的僱工車隊安全地進入石爪山脈。
對於這個小小的要求，凱恩.血蹄爽快地答應了。由於淒涼之地內戰的影響，貧瘠之地的半人馬不斷收縮，從商旅海岸到石爪山脈一帶，牛頭人已經以重建的榮耀崗哨為基地，不斷向外派出巡邏隊。
普雷爾決定在滾巖城堡的東南面劃出一塊地，當做吉克尼庫新的產業建設用地。這是對吉克尼庫的褒獎，因為這個錘石王國的首任地精財政大臣，透過一些關係，打聽到了一些內幕。
莫高雷地區那處被摧毀的風險投資公司礦洞，是一處絕好的錫礦洞。普雷爾覺得這個情報實在太重要了，因為這意味著，如果能夠重建這處礦洞，兵工廠就有了足夠的錫礦來源。
大約是大地母親也不忍牛頭人繼續遭受苦難，在凱恩.血蹄來到滾巖峽谷的第六天，烈日石居飛來了一名牛頭人猛禽德魯伊，帶來了一個好消息。
已經在淒涼之地重建並穩固了尼耶爾前哨站的塞納里奧議會，同菲拉斯的羽月要塞再次取得了聯絡，並向希利蘇斯地區曾經的精靈村落南風村附近的觀察哨站派駐了一批士兵，並修建了黎明營地。
數千年前，精靈們聯手巨龍軍團，將被泰坦們封印在希利蘇斯南部安其拉地區的上古之神克蘇恩的手下亞基蟲族大軍，封印在了甲蟲之牆後面。
雖然由於漫長的歲月和風沙的侵襲，安其拉地區已經被黃沙掩蓋。但精靈們始終沒有忘記這片土地，黎明營地的德魯伊們對甲蟲之牆的法術屏障進行了數次觀察，發現被封印的蟲族們已經開始嘗試著衝破法術屏障。
如果他們衝出封印，整個世界將迎來新的災難。而且塞納里奧議會的德魯伊們對周邊地區的持續觀察，發現鬆動的封印法術，已經有部分蟲族衝了出來。
菲拉斯南部、安戈洛環形山西南部、塔納利斯西部和東南部、千針石林閃光平原南部、甚至貧瘠之地南部的巨人曠野，都出現了蟲族的蹤影。
雖然這些穿過了法術屏障的蟲族實力弱小，但還是引起了範達爾.鹿盔的警惕。在瑪法里奧.怒風沉睡於翡翠夢境後，作為德魯伊的最高領袖，同時也是暗夜精靈種族的領袖之一，範達爾.鹿盔開始把重點關注放在了希利蘇斯。
暗夜精靈需要一個可靠的盟友，於是牛頭人種族再一次地落入到了範達爾.鹿盔的眼中。再與女祭祀泰蘭德.語風商議後，暗夜精靈們再次向牛頭人伸出了援助之手。
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當然，暗夜精靈們主要提供的物資支援而非人力支援，對於長壽種的精靈們而言，他們並不願意輕易摻和到兩個種族之間的紛爭中來，能夠提供物資支援，已經是他們最大限度的幫助了。
對於牛頭人而言，這無疑於是雪中送炭。凱恩.血蹄激動萬分，在沉重的黑暗的未來之前，能夠看到一點點光明，對於牛頭人來說都是令他們無比興奮的。
於是他決定立刻動身前往烈日石居，在臨行前，普雷爾也再次提出了自己的建議：“一旦刺背野豬人對死水綠洲的半人馬發起進攻，我認為大酋長可以根據野豬人的兵力規模，來考慮是否透過野豬人的家園，進入莫高雷地區。這或許是一個難得的機會，請你慎重考慮！”
瑪加薩在一旁滿意地輕輕點了點頭，凱恩.血蹄說：“我會認真考慮的，祝願我們兩個種族的友誼長久！”
與凱恩.血蹄相比，瑪加薩更像是一個合格的政治家，她與普雷爾私下交流過，關於周邊局勢的變化，兩個人的看法有很多的一致，比如他們都認為，石爪山脈和貧瘠之地以及莫高雷，應該屬於牛頭人的勢力範圍。
瑪加薩自然是出於她那巧妙地隱藏起來的種族沙文主義，同時也要考慮牛頭人未來的生存。而普雷爾則認為，如今弱小的錘石王國，狗頭人只有依附於牛頭人，才能佔據更多的礦洞，獲得更多的生存資源。
總之，兩個弱小的勢力彼此抱團取暖，各有所需，至少在目前的情況下，雙方各自的利益訴求是不相斥的，而且還具備著合作的基礎。
凱恩.血蹄帶著牛頭人侍從們離開了滾巖峽谷，他要繼續為牛頭人的未來而奔波。至於普雷爾，則繼續按照他的想法，一點一點地改變和建設著滾巖峽谷這個錘石王國目前唯一的直屬地。
近八月的七月底的一天黃昏，普雷爾坐在書房裡，就著蠟燭看書。所謂的書房，實際上藏書並不多，主要是吉克尼庫為他蒐集的地精、人類以及極少部分矮人和侏儒的各種著作。
普雷爾想要對這個世界瞭解得更多，所以他在讀的，是一本暴風城王國宮廷傳出來的所謂兵書。他想要瞭解一下這個世界的主流戰術，進而思考錘石王國守備軍的兵制建設。
普雷爾身邊並沒有其他侍從，他並不習慣於讓人來照顧自己，他總覺得自己有手有腳，自己能做的事，沒有必要讓外人插手。
受他的影響，錘石王國的高官們幾乎都沒有任何僕人，除了吉克尼庫。作為王國財政大臣，吉克尼庫可以說是最忙碌的那一個，而且他還是王國唯一的男爵，因此普雷爾默許了他擁有僕人。
實際上吉克尼庫的僕人，是他從藏寶海灣帶來的，是從他父親起就為他們家庭服務的僕人。這涉及到一個種族的文化以及社會因素，普雷爾從不干預太多。
一隻黑色的烏鴉靜悄悄地落在了書房外面的樹枝上，普雷爾坐在簡陋的木桌旁，一邊翻看著兵書，一邊記錄下了自己的想法。
得益於系統給予的“語言精通”技能，他不但能夠與任何種族進行無礙的語言交流，同時還能夠很快地學會任何種族的書寫文字方式。
至於鵝毛筆、羊皮紙、墨水，這是吉克尼庫從藏寶海灣帶來的，整個錘石王國，實際上最需要用到這些書寫工具的正是吉克尼庫。
普雷爾揉了揉眼睛，抬起了頭，目光無意識地落在了窗外，看到了那只黑色烏鴉。這烏鴉有一雙明亮的眼睛，正靜靜地望著自己。
普雷爾心中一緊，他站起身來，走到開啟的窗戶邊，對著烏鴉說：“好久不見，麥迪文先生！”
那烏鴉拍了拍翅膀，飛進了窗戶，落在了書桌前，一股淡淡的煙霧自它身體騰空而起，等到煙霧消散，一個穿著黑色長袍、手持法杖、戴著斗篷的人類顯現了出來。
“小朋友，你是如何發現是我的？”麥迪文似乎心情不錯，他歪了歪頭，彎下腰看了看書桌上的那本書。
如今的滾巖峽谷，普雷爾的“觀察之眼”看不到對方狀態的，就只有雷克薩和老陳。而他所接觸的石爪山脈地區的所有個體，就只有凱恩.血蹄、哈繆爾.符文圖騰等數人無法檢視狀態。
會變烏鴉、而且無法觀察到狀態的，普雷爾想了一想，也就只有麥迪文一人而已。他並沒有解釋，只是謹慎地問：“入夜來訪，不知道麥迪文先生有什麼要求嗎？”
麥迪文笑了起來，他隨意地拉過一把椅子，小心翼翼地坐在了上面，把法杖隨意倚在了桌子旁邊，說：“我有點兒餓了，你這裡有什麼食物嗎？”