普雷爾解決王國和牛頭人急需的皮革材料的方法是，他想起了未來的獸人的主城奧格瑞瑪所在的那一片山谷。
那是就像是石爪山脈的希賽爾山谷一樣，希賽爾山谷是整個石爪山脈蜘蛛的發源地，而未來的奧格瑞瑪所在的那片山谷，就是遍布整個怒水河東岸蠍子的發源地和大本營。
只要把那片山谷掃蕩一番，普雷爾覺得，至少可以再補上一半以上的皮革缺口。
但若要掃蕩那片山谷，普雷爾不但算只是帶領軍隊“遊行”一番，他打算順手將淤泥沼澤和浮石礦洞的風險投資公司勢力順手解決了。
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佔據狂風山谷，就已經得罪了風險投資公司，普雷爾可沒有與風險投資公司握手言和的打算，況且風險投資公司還在不斷地向卡利姆多大陸增派僱工和護衛，他現在最擔心的一點，就是萬一錘石王國出兵海加爾山，風險投資公司從淤泥沼澤偷襲狂風山谷，那他可就是吃大虧了。
他覺得以地精們睚眥必報的本性，風險投資公司還真的有可能幹出這樣的事情來。
於是在會議結束之前，普雷爾向泰蘭德提出了一個小小的請求：希望他能夠帶領一千名士兵以及數百名工人，借道灰谷，前往北貧瘠之地。
泰蘭德笑了起來：“尊敬的大酋長，你對風險投資公司就如此仇恨嗎？”顯然她也已經聽說了有關錘石王國的過往。
普雷爾心想這不是廢話嗎？他的錘石王國可是打算以礦業立足，以武器護甲加工業為擴充套件的主要商貿業務，也就是說，僅僅從商業的角度，在卡利姆多大陸，風險投資公司就是錘石王國最大的競爭對手。
普雷爾沒有回答泰蘭德的問題，只是說：“錘石王國對待風險投資公司的態度，正如同暗夜精靈們對待巨魔的態度！”
他這句話讓泰蘭德臉色稍稍一變，意識到自己這句話實際上是在干涉錘石王國的內政，於是換了話題：“好的，我會向銀翼哨兵發出命令，允許你們通行的！”
普雷爾這句話含帶的不卑不亢、甚至稍稍有些強硬的態度，也讓泰蘭德意識到，眼前這位狗頭人大酋長雖然身材矮小、相貌醜陋而且實力微弱，但並不意味著狗頭人就是可以被隨意歧視甚至鄙視的。
兩天的會議結束了，三方達成了新的一筆互貿協議，並沒有太多的扯皮和計較，因為大家都知道，如果未來果真如普雷爾描述的一樣，燃燒軍團會把目標放在海加爾山的世界之樹，那麼現在的扯皮就毫無意義，他們必須爭分奪秒地為一切做好充足的準備。
泰蘭德一行人離開了，他們要趕回海加爾山為將來的戰爭佈置好一切，而凱恩.血蹄也留下了他的衛隊，協助普雷爾的作戰計劃。
若從凱恩.血蹄內心的想法，他並不希望錘石王國與風險投資公司徹底鬧翻，甚至還有過一絲絲的居中調和的想法。但很快他就摒棄了這種有些可笑的想法，因為牛頭人現在實在太窮了，他們同樣也迫切地需要更多的物資來保證自己的生存。
而獲得物資的最快捷的方法，就是戰爭，不管這戰爭是否正義是否榮譽，並且在生存面前，一切都是毫無意義的。
普雷爾的行動也很快，他迅速地同雷克薩商議後，抽調了王國守備軍團的一個營，以及三百名皮匠、學徒和平民，攜帶著十頭科多獸和三十輛馬車，以及三百名牛頭人士兵，浩浩蕩蕩地向石爪崗哨而去。
雷克薩沒有同行，他要返回狂風堡坐鎮，普雷爾的身邊則跟隨著貝爾加的醫護隊、斯努的法師隊，以及萊絲塔倫。
進入灰谷之後，銀翼哨兵果然沒有阻攔，只是有數隊暗夜精靈女哨兵們跟隨在大部分的遠處，一直等到普雷爾帶兵越過弗倫河，從墜星湖畔穿過，正式進入了北貧瘠之地。
在無水嶺的東面，接到訊息的巫翼氏族也再次趕來。西爾維婭.血羽妖媚地說：“啊哈，這一次有大酋長親自帶隊，我們一定要把該死的地精和他們的同夥們趕出貧瘠之地！”
淤泥沼澤，地精主管魯格維茲在數天前，才剛剛派出了護衛隊，從提拉加德城堡接回了一直滯留在那裡的差不多四百名僱工，這些工人原本都是供事於狂風山谷。
但格雷蘇已死，狂風山谷被佔領，魯格維茲一面向科贊島總部求救，一面向提拉加德城堡的庫爾提拉斯王國海軍求援，甚至還再次聯絡上了商旅海岸的南海海盜團。
但是提拉加德城堡方面拒絕了魯格維茲的請求，耐奧祖誘惑了阿爾薩斯發起的天災入侵，同樣影響到了庫爾提拉斯這個海上王國。
庫爾提拉斯王國的執政、海軍上將戴林.普羅德摩爾曾經參與過第二次獸人入侵戰爭，因為獸人攻陷了庫爾提拉斯王國在東部王國大陸沿海的領土並徹底摧毀了那裡。
雖然最終第二次獸人入侵戰爭取得了勝利，人類王國組成的聯盟也分裂，庫爾提拉斯王國同樣實力大損、元氣大傷。
這一次的天災瘟疫傳播入侵戰爭，戴林.普羅德摩爾抽調了王國僅存的軍艦前往對抗，提拉加德城堡也被抽調了十餘艘主力戰艦，他們目前僅有自保能力，若是因為風險投資公司的事情而平白無故地惹得土著聯軍前來攻打，那可當真是得不償失。
於是無奈的魯格維茲只得派人前往商旅海岸，希望僱傭一批海盜們作為護衛來保護淤泥沼澤。
只是他沒有想到，派出的使者還沒有與南海海盜團們談攏條件，普雷爾就突然帶領著大軍出現在了淤泥沼澤營地的西面。
望著旗幟飄揚的三個種族的聯合軍隊，就駐紮在營地西面不遠處，魯格維茲愁得開始掉頭發，前一段時間剛剛被野豬人打上門來，好容易送了一大筆錢財送走了野豬人，偏偏錘石王國又找上門來。
望著殘破的、由於野豬人的攻擊而尚未完全修復的營地，再看看剛剛接手的數百名手無寸鐵的伐木工和鐵匠以及學徒們，魯格維茲急躁得完全不知道該怎麼辦了。
他現在只能惡狠狠地大罵死去的格雷蘇，以及遠在科贊島的公司總部的那群高層股東們，如果不是他們把金錢看得比什麼都重要，對待狗頭人如此苛刻，又四處挑動戰爭以圖售賣軍火得罪了幾乎所有能得罪的土著種族，淤泥沼澤何至於被逼迫到現在這個地步。
魯格維茲沒有等到普雷爾發起的攻擊，而是先等來了一位熟識的朋友：加茲魯因。
此前加茲魯因被派去希望說服普雷爾，卻被普雷爾軟禁了起來。這一次普雷爾把這位地精商人中罕見的老好人派了出來，希望他向魯格維茲傳達自己的意見。
兩位勉強算是朋友的地精相見，彼此都有些尷尬。魯格維茲尷尬的是，他沒有想到自己這麼落魄的時候，被一個已經被公司除名的小股東看了笑話。加茲魯因尷尬的是，他曾經擔任了說服普雷爾的任務，提議人中的一個就是魯格維茲，而現在他居然要反過來，去說服這位朋友了。
“那麼，你也向錘石王國投降了嗎？”魯格維茲苦澀地看向了加茲魯因，他並沒有罵對方是叛徒，因為加茲魯因已經不算是風險投資公司的一員了。
與普雷爾交戰了半年有餘，魯格維茲也已經知道了錘石王國的存在，他再一次地在心裡把死去的格雷蘇罵了一頓，因為就在眼皮子底下，普雷爾奪取了滾巖峽谷並且建立了一個王國，格雷蘇居然一點兒都沒有察覺。
但他同時也感到後背發涼，能夠隱瞞隱忍這麼長的時間，普雷爾這個傳說中的狗頭人，當真是可怕啊！
“不，我的朋友，我現在應該算是錘石王國，或者說那位狗頭人大酋長的俘虜，我和我的手下們已經被軟禁了幾個月。現在我的任務，是前來傳話，傳達一些普雷爾想要對你說的話。”加茲魯因說，他看著魯格維茲，突然又想起了死去的格雷蘇。
“是要我們投降嗎？”魯格維茲很聰明，他苦笑了起來：“我是不會投降的，你知道公司是如何對付格雷蘇的家人的嗎？他丟了狂風山谷，害得公司為那些被俘虜的僱工們賠償了一大筆錢！
就在上個月，格雷蘇在科贊島的家被公司強制收走，他的妻子現在在街頭賣一些小東西，晚上就睡在骯髒的巷子裡，至少有三個地精在監視著她。他的兩個兒子，一個被強行送到了科贊島的礦洞，另一個則被賣給了南海海盜的一個小頭目，因為對方缺一個懂財務的奴隸！
而格雷蘇的女兒，那些混蛋們把她賣到了妓院！格雷蘇的家人這一生都被毀了，他們後半生都要為格雷蘇還債，到死都還不清的債！甚至可能格雷蘇的孫子、來歷不明的外孫、外孫女，同樣還要繼續為他還債！“
“所以，加茲魯因，你告訴我，我怎麼能夠投降？就在上個月，我剛剛收到家裡的來信，我的家庭也被公司監視了起來！”魯格維茲的眼睛都變得通紅了起來，他情緒激動，大吼著：“不管我是投降成為俘虜還是被殺死，公司那群可惡的高層們都不會放過我和我的家人的！”
他已經咆哮了起來：“去告訴普雷爾那個該死的狗頭人，快來吧，攻進來吧，他已經毀掉了格雷蘇全家的未來，現在又要毀掉我的家庭！我會跟他拼命到最後一刻的！”
加茲魯因什麼都沒說，他摘下帽子，向魯格維茲微微鞠躬，然後轉身向營地外走去。