焦炭谷通往淒涼之地的峽谷兩側，就連半山腰都是光禿禿的，看不到一點兒植被存在的痕跡。
半人馬聯合獸人術士施放的地獄火，邪能能量徹底汙染了這一片地區，缺乏足夠的掩護，於是普雷爾決定晝伏夜行，以躲避半人馬斥候的巡邏。
穿行於焦炭谷時，一直落在最後面、就連布萊琳.火拳都未曾發現的靈魂行者皮爾託.雷角，也終於跟了上來。
塔姆拉.荒原依舊帶著明顯的排斥態度，安塔娜.風語也無聲地站在了她那一邊，因此這個沉默的靈魂行者顯得更加沉默了。
普雷爾試圖安慰他，但這個憨厚的牛頭人搖了搖頭。他已經適應了同胞族人對他的歧視，甚至就連他自己都認為自己是不祥的，這讓普雷爾沉重地嘆了口氣。
用了兩夜一天時間，這支越發沉默的小隊伍終於透過了峽谷，來到了淒涼之地。
與焦炭谷僅僅一座峽谷之隔，站在光禿禿的山腰向遠處望去，普雷爾忍不住眯起了眼睛。
與貧瘠之地怒水河東岸那紅色土壤相比，淒涼之地的唯一色彩就是黃褐色。黃褐色的土地，黃褐色的山脈，一眼望去，連地面都是光禿禿的，甚至連雜草都看不到。
普雷爾忍不住想：牛頭人是怎麼在這片貧瘠而且荒蕪的土地生存的？塔姆拉.荒原似乎察覺到了他眼神中蘊含的想法，輕嘆了一聲：“許多年前，這裡雖然同樣貧瘠，但至少還是一片草原。
我們牛頭人的祖先們世世代代就生活在這裡，飼養放牧科多獸和牛群。但隨著半人馬種族的不斷壯大，同為遊牧種族，我們之間為了爭搶不多的草原，開始發生了各種摩擦和矛盾，並且最終爆發了持續到現在的戰爭。
淒涼之地雖大，但是貧瘠的土地難以養活兩個種族。在凱恩.血蹄大酋長終於下決心帶領族人遷離此地時，繁殖力強大的半人馬已經將大片的草原變成了荒地，或許永不了多久，這裡就會變成一片荒漠了吧！“
安塔娜.風語是出生於烈日石居的新生代牛頭人，她還是第一次踏足於淒涼之地這片她的祖先們曾經生活的土地，聽到塔姆拉.荒原的話，小母牛惆悵地向著遠方望去。
塔姆拉.荒原向左手邊指了指：“峽谷口的東面山脈中，有一支外來者的小隊。暗夜精靈們在此駐紮了一支小分隊，我不清楚他們的目的何在，雖然牛頭人與精靈們透過塞納里奧議會有著比較密切的聯絡，但暗夜精靈們似乎並不關心其他事情，他們有自己謀劃中的任務，所以我們還是不要去打擾了。”
普雷爾點了點頭：“那麼，我們就去西面吧！”塔姆拉.荒原搖了搖頭：“西面的海岸邊被一群娜迦佔據了，而且那群從海上而來的獸人術士們，建立起了一座巨大的軍事堡壘，那裡同樣充滿了危險。跟我來吧！”
於是一行人跟著塔姆拉.荒原，沿著山腰向東而行，在一處小小的山谷中來到了山腳之下。這一片小小的山谷，居然生長了一小片的大樹，有青草蔓延，形成了一片片的草地。
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“這是暗夜精靈們在努力修復著這片被破壞的土地。”塔姆拉.荒原解釋到，然後她指著一片廢墟：“這裡或許是精靈們的遺蹟，不知道存在多少年了！”
順著她手指的方向，普雷爾才看到了一根損壞的被半埋在地下的石柱，石柱被青草和藤蔓所覆蓋，隱隱能看到上面還有環形的雕飾花紋，只是被歲月的侵蝕，已經看不出原來的模樣了。
他們從山谷繞了出去，在西面的群山之間找到了一處露營地。這裡是山脈的一個缺口，帶著鹹味的海風透過缺口吹拂而來。
在缺口的山間平地，普雷爾抬頭望著一座精靈式樣的法師塔。這座法師塔由石料砌築而成，嚴絲合縫，同樣帶著許多已經難以辨認的花紋，法師塔的上半截已經消失，四周佈滿了滿是苔蘚的碎石。
太陽已經斜斜地落在了西面的海面，昏黃的夕陽照射下，這座不知道存在了多少歲月的法師塔，顯得格外地斑駁。
普雷爾甚至湧現出了無限的對於時光和歷史的遐思，然後他晃了晃腦袋，走進了法師塔內部。
塔內的第一層，地面佈滿了灰塵，似乎有篝火的痕跡，到第二層的樓梯已經被破壞了，殘留了一半的塔身到處是窟窿和漏洞，夕陽夾雜著海風，在頭頂照射呼嘯。
塔姆拉.荒原熟練地在幾根撿來的枯樹枝上撒了些粉末，在她的指示下，一群人點起了火把，在塔內塔外四處照了一遍。很快就有七八只土黃色的蠍子匆忙忙地逃離了出去。
“今晚就在這裡過夜吧！好好休息一下，我猜測半人馬的大軍最多三五天之內就會集結而來。這裡可以看到谷口方向，一旦半人馬大軍突入焦炭谷，我們就可以放心進入後方了！”塔姆拉.荒原語氣依舊冷冰冰的，因為皮爾託.雷角就站在不遠處。
於是萊絲塔倫和安塔娜.風語兩個小姑娘一起結伴去撿生火的木柴，貝爾加陪伴，其他人則四散開來，尋找合適的獵物。
淒涼之地的北部，主要是各種荒原蠍子、食腐猛鷲和黑背蜥蜴的活動地盤。艾澤拉斯世界的野生生物大多體型巨大，反倒是蛇類沒有那麼誇張。
普雷爾用雙手錘砸爛了一條綠色的小蛇的腦袋，隨手從石縫裡扯了出來塞進了挎包。陳.風暴烈酒眼睛一亮：“蛇肉可是美味啊！哈哈，普雷爾，看來我們也是同道中人，都熱愛美食美酒啊！哈哈！”
普雷爾笑了起來，由於塔姆拉.荒原的態度，這一路行來大家都很沉默，唯獨熊貓人依舊是樂觀而且開朗。看到身後一臉不情不願的野豬人阿梅代奧，普雷爾突然又來氣了。
他們的狩獵目標是黑背蜥蜴，這種生物的肉質並不算美味，但按照塔姆拉.荒原的說法，這是目前這一片區域內唯一可以放心食用的動物了。
在法師塔所在的小山谷足足等了6天，一行人終於等來了第一支半人馬的士兵隊伍。
從服飾來看，這是一支大約兩千餘人的科卡爾氏族半人馬遊牧部落，他們驅趕著牛群，彷彿是尋找新的牧場遷徙一般，漫山遍野鋪開來，向谷口集合。
第二支趕來的隊伍人數比較少，大約只有一百多人，穿著黑紅色相間的長袍，這些是綠皮獸人術士，有男有女，他們是趕著科多獸拉的大車前來的。而且他們的營地帳篷並沒有與先到的半人馬軍隊混在一起，而是單獨扎在了西面。
接下來的幾天，又有陸陸續續的半人馬部落趕來，普雷爾只看到了兩種顏色，藍色的加拉克氏族，與暗紅色的科卡爾氏族。
雖然集結的速度並不快，但半人馬和獸人術士的聯合大軍出兵很快。在匯聚了大約一萬名兵力之後，大軍就迅速地向焦炭谷進發，只留下了一地的狼藉。
塔姆拉.荒原已經繪製出了淒涼之地的簡單而粗糙的地圖，她看向了普雷爾：“那麼，接下來該怎麼辦，我就要聽從你的指揮了，隊長。”
普雷爾摸了摸下巴：“就去科多獸墳場吧。如果我沒猜錯的話，半人馬一定會在那裡作為糧食物資的存放地。這裡離獸人的雷斧堡壘並不算很遠，同時也方便半人馬獵殺年老迴歸墓地的科多獸。如果我是指揮官，選定這裡作為後勤大後方是最為合適的。”
塔姆拉.荒原沒有說話，熊貓人陳.風暴烈酒點著毛茸茸的腦袋表示贊同。普雷爾繼續說：“我們這一路上，只要發現小股的半人馬或者獸人，都將會是我們的擊殺目標。我們要學半人馬那樣，將遊擊騷擾戰術發揚光大。所謂‘以牙還牙’，就是這麼個道理！”
塔姆拉.荒原終於點了點頭，她現在才覺得，普雷爾這個狗頭人隊長還算是稱職的。
半人馬分裂的五大氏族，瑪洛迪氏族主要分佈在瑪拉頓外側的長矛谷，吉爾吉斯氏族分佈在淒涼之地的西南方向，靠近菲拉斯北部；而與吉爾吉斯氏族不合的瑪格拉姆氏族，則分佈在淒涼之地的東面以及東南部。
科卡爾氏族整體遷徙到了貧瘠之地，加拉克氏族整體遷徙到了千針石林，這兩大氏族只有少量部族分散在淒涼之地北方，而且是統一於一名半人馬督軍的指揮之下。
這一次科卡爾和加拉克兩大氏族青壯盡出，留守的大多是婦孺。在半人馬的傳統中，弱者是沒有生存空間的，所以那些一出生就被發現體弱多病的幼崽，都被他們無情地拋棄了。
普雷爾是跟隨著他們在半路發現的一隻年邁的老科多獸而前行的。科多獸是食草動物，性格溫順，巨大的體型使得它們幾乎沒有多少天敵，因此從淒涼之地、菲拉斯、一直到貧瘠之地都有分佈。
每當科多獸感覺到自己的生命即將走到盡頭時，它們就會長途跋涉，不管路途多遠，都會前往淒涼之地的中部谷地，在那裡靜靜地等待著死亡的降臨。因此牛頭人將這片滿是科多獸骨骸的谷地命名為科多獸墳場。
然後普雷爾一行人發現了一處大約有十來個帳篷的科卡爾氏族半人馬的小部落，普雷爾回頭看了一眼自己的隊友，嚴肅而認真地說：“請諸位記住，現在是戰爭期間，不要去考慮我們的行為是否正義。戰爭從來與正義無關，針對敵人後方的襲擊、騷擾和屠殺，也是戰術的一種體現。
記住，不要有任何憐憫的心態！種族之間的仇恨與戰爭，從來都是你死我活的！出發吧，這將是我們在淒涼之地的第一次戰鬥，以後的戰鬥會越來越多！“
他簡單地做了一番動員，然後沿著只有腰高的枯黃的草叢，向那處帳篷群摸去。