“聖徒歷一百年七月十五日，依然是一個接一個的壞消息。”
“南部軍團主力在伊瑟爾腹地受挫，帝國的軍隊登陸卡林迪亞港…兩個壞到不能更壞的訊息同時爆發，讓原本塵埃落定，逐漸從戰爭走向和平統一的瀚土未來變得昏暗無光。”
“首當其衝便是卡林迪亞人，這幫背信棄義，欺軟怕硬的牆頭草原來是打著腳踩兩條船的主意，把遠洋艦隊租給了帝國，導致整整兩個滿編步兵師的帝國陸軍從容登陸卡林迪亞港。”
“這除了令帝國在瀚土最薄弱的南方腹地有了落腳點，更是將瀚土東西截斷——如果風暴師沒有用最快速度攻克鐵鐘堡，眼下好不容易被團結起來的聯軍，就要被一分為二了！”
“不僅如此，卡林迪亞港目前仍是瀚土最繁華，最富有的港口；控制著這裡，理論上帝國完全可以源源不斷從這裡增兵，向北三面出擊，將半個瀚土再度拖入戰火。”
“而造成這一切的起因，全都是因為卡林迪亞人的懦弱和貪婪！”
“不過現在這群膽小鬼的日子恐怕並不好過——根據風暴師偵察兵的情報，駐紮在卡林迪亞港的帝國人完全沒有替他們重建城市的打算，更沒有按照他們的如意算盤那樣，立刻北上出擊，奪取被圖恩與艾登控制的卡林迪亞領土，而是就地駐防，搜刮物資。”
“一想到這幫叛徒在帝國統治下過著水深火熱的日子，我在為卡林迪亞人惋惜的同時，也不由得升起一絲幸災樂禍的情緒。”
“當然，這不好。”
“除了嘲笑卡林迪亞人，作為一名瀚土騎士，以及最瞭解安森·巴赫的人，我清楚地明白相較於登陸的帝國人，對瀚土更大的威脅其實來自北方，來自伊瑟爾精靈王國。”
“一旦進攻受挫的南部軍團主力被伊瑟爾精靈包圍，甚至威脅到大後方的鷹角城，將對整個戰局產生根本性的影響，甚至會打斷整個瀚土的統一程序！”
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“我知道，如果我的日記有朝一日被公開，將會有多少人對我口誅筆伐，但事實就是如此——富饒卻又貧弱的瀚土，根本無法依靠自身的力量走向崛起。”
“她富裕且貧窮，勇敢又軟弱，團結也分裂；既不像帝國疆域遼闊，有千年歷史和無數神聖的光環；也不如克洛維這樣的後起之秀，擁有聖艾薩克為他們吹響新時代的第一聲汽笛。”
“這樣的瀚土必須依靠一個外力，一個真正的強國的扶持才能在團結中崛起? 打造與她相匹配? 足以保衛家園的軍隊。”
“克洛維就是這樣一個強國? 並且作為她的騎士…安森·巴赫，充分展現出了一個強國對弱國應有的姿態。”
“即便是面臨即將兩面受敵，退路被斬斷的危險局面，他依然沒有表現出絲毫的慌亂? 而是在積極的調動軍隊? 組織備戰。”
“兩天之內，風暴師的指揮部幾乎無時無刻不在進行軍事會議? 從最高階的軍官到最普通的士兵，所有人都在忙碌；偵查騎兵和散兵累到昏迷，後勤部隊執行三班倒制度…軍營從白天到黑夜? 再從黑夜到白天? 始終燈火通明。”
“不少瀚土貴族告訴我，這是他們從未見過的景象——瀚土歷史上從未有過任何一支這樣的軍隊，能如此高強度運轉的同時，還能分工協作的完成各種複雜的命令? 並且幾乎不出差錯。”
“而我的衛兵則說? ‘灰衫軍（指風暴師）是一群披著人皮的鋼鐵機器’的傳聞，已經快傳遍整個鐵鐘堡了。”
“但他們都沒有看到事情的本質。”
“據我所知，我的表兄安森其實並不熱衷和別人一起商量對策? 他的軍事會議更多地是用來瞭解和蒐集其他軍官和士兵們的想法，以及說服他們同意自己的計劃。”
“因此眼下風暴師如此‘瘋狂’的舉動，證明了他可能已經有了一個大膽的計劃，但始終沒有找到說服其他人的辦法；所以必須用高強度的命令和任務維繫軍心，避免讓士兵們閒下來多想。”
“當然，這種瘋狂除了穩定了自己人，也同時能展示實力，讓因為壞消息而騷動的瀚土貴族與軍隊重新鼓起信心，應該也在他的考慮之內。”
“但歸根結底，這是一場瀚土人爭取統一的戰爭；除了相信自己的夥伴，更應該由瀚土人主動站出來，為她而戰！”
“站在命運交叉路的瀚土，需要一位屬於她的騎士挺身而出！而我們…圖恩人，將再次肩負起這一使命，用我們的熱血為瀚土的未來鋪平道路。”
“想要阻止伊瑟爾精靈反敗為勝，唯一的方法就是出動一支兵力雄厚的大軍進軍伊瑟爾，保護補給線同時增援受圍困的南部軍團；讓路德維希·弗朗茨少將能夠重整旗鼓，再次出擊。”
“因此我已經寫信寄給埃納雷斯，讓他將信交給他的兄長，率領三萬人鎮守鷹角隘口的阿爾卡德伯爵；在信中我詳細說明了利害關係，以他的智慧不難清楚這對瀚土和圖恩究竟有多麼重要的意義。”
“只要阿爾卡德伯爵發起進攻，一切都會好起來的。”
“當三萬全副武裝，勇敢的圖恩人向伊瑟爾精靈王國挺進，拯救克洛維人於絕境中時，瀚土！將贏來真正的獨立……”
這是小萊昂日記寫得最激動的一次，不僅字跡潦草飛舞，太過用力的右手還險些讓筆尖直接穿透了羊皮紙。
寫下最後一句，稍微平復了些心情的他並沒有立刻合上，轉而冷靜下來開始仔細檢查起來。
不知道從何時開始，安森經常“借閱”他的日記，而且總是藉著藉著就忘記還了。
一想到他那麼在意自己的日記，小萊昂也會不由自主的緊張起來，忍不住多檢查兩遍，防止自己出現拼寫錯誤這種低階失誤，或者因為自己一時激動，讓字跡難以辨認——所以有時他還會重新抄寫。
翻看片刻，對自己字跡依然沒什麼信心的萊昂準備再重新抄一遍；就在他提筆的時候，房門被推開了。
風塵僕僕的衛兵大跨步走進房間，不停的用袖子擦汗，但額頭上豆大的汗珠仍舊密如雨下。
小萊昂連忙放下筆，眼前一亮：“怎麼樣，見到埃納雷斯了嗎？”
“見到了！”
衛兵氣喘吁吁的點點頭，站在書桌前悶聲道：“他正好離開軍營外出巡視，所以我剛剛離開鐵鐘堡不久就遇見了他。”
“埃納雷斯大人說最遲兩天後，圖恩的軍隊就會抵達鐵鐘堡，很多事情可以屆時再詳細面談，不用那麼著急；他還說……”
“我知道，但這件事對圖恩真的很重要！”萊昂連忙給衛兵到了一杯清水遞過去：
“他還說什麼？！”
“埃納雷斯大人他還說……”
衛兵頓了頓，像是給自己打氣似的一飲而盡，低著頭偷偷瞥著萊昂道：“他說您這麼做純粹是在胡鬧。”
萊昂一愣，手中的水壺差點兒摔在地上。
“他還把信從我這裡收走了，並且嚴令我必須立刻回來，警告您休想不透過您父親去指揮圖恩的軍隊。”衛兵害怕的抿了抿嘴：
“就算您換個人，或者親自繞道前往鷹角隘口找阿爾卡德伯爵也沒用，因為他已經另派了一個傳令兵，轉告阿爾卡德伯爵嚴守陣地，除非鷹角城失守，否則絕不可越過隘口半步，這是…他的原話。”
說完，衛兵小心翼翼的抬頭，看向對面那個突然安靜下來的身影。
表情沉穩的萊昂沒說什麼，默默的將水壺放在了桌上；想拿起筆，手卻是顫巍巍的動彈不得。
於是他緩緩坐下，頭也不抬的對衛兵道：“你…出去吧。”
“是！”
如蒙大赦的衛兵沒有猶豫，迅速果斷的離開了房間。
就在他即將關上房門的瞬間，視線穿過門縫看到一個酷似水壺的東西朝自己飛了過來。
“砰！”
房門緊閉的瞬間，走廊內響起了一聲清脆的轟鳴。
一場慘烈的攻堅戰，開始在小萊昂的房間內打響——自以為是的埃納雷斯在每一個角落都預設了陣地，英勇無畏的萊昂·未來的大公·弗朗索瓦則四面出擊，展開了最最歇斯底里的進攻。
戰鬥從書桌下的塹壕開始，不給敵人可趁之機的小萊昂掄起十二磅加農炮（椅子）向陣地開火，並附加刺刀（靴子）衝鋒，用最完美的步炮協同開啟了局面。
戰況異常慘烈，被線列排槍齊射的水壺粉身碎骨，挨了兩輪卡隆艦炮的床伴一分為二；牆上的油畫和裝飾品，在散兵亂槍中一個接一個的四分五裂。
地板在騎兵叢集衝鋒的氣勢下顫抖，綢緞和呢子織造的華服在刺刀前哀鳴；裝滿了美酒的玻璃瓶並排倒在血泊中，捂著慘到不能更慘的傷口血湧如柱。
十五分鍾後，勒諾·艾曼努爾來到萊昂房間，看見衛兵正渾身瑟瑟發抖的頂在門外，一動都不敢動。
“怎麼了？”勒諾看了看衛兵，又看了看他身後的房門。
衛兵戰戰兢兢的搖頭，一言不發的讓到了一邊。
一臉莫名的勒諾皺著眉頭，走上前緩緩推門而入，然後……
“這是什……什麼情況？”
並不算十分寬敞的房間內，整個屋子像是剛剛挨了一枚十二磅榴霰彈，又或是被一群土匪洗劫過一樣遍地狼藉，以至於連能讓走進來的人落腳的地方都沒有。
氣喘吁吁的小萊昂就坐在這堆狼藉上面，身上的衣服被各種液體和灰塵染得五顏六色，同樣瞪大了眼睛，看著目瞪口呆的自己。
“沒什麼！”
“沒什麼？”
“對…就是打掃了下房間。”
“打掃房間然後就……”勒諾指了指地板：
“這樣了？”
“對。”萊昂點點頭：
“房間裡有老鼠，我想先把它抓住，然後…不小心碰倒了幾樣東西。”
“哦……”勒諾恍然大悟：
“那老鼠呢？”
“死了。”
“還被你扔出去了？”
“我…呃…你怎麼知道？”
“……我猜的，猜對了嗎？”
“……對了。”
萊昂先愣了下，緊接著和面色平靜的勒諾對視一眼，“噗嗤！”一下笑出了聲。
一貫冷漠的勒諾也微微翹了翹嘴角。
拍了拍身上的塵土，狼狽不堪的小萊昂從地上爬起來，還順手撿了一瓶沒有摔壞的葡萄酒外加兩個破杯子，倒了一杯遞給對方：“你怎麼會想起來找我的？”
“因為你是我們三個人當中，最容易見到安森·巴赫的那個。”勒諾接過酒杯，有些嫌棄的瞥了眼杯子上的破口：
“我有一個重要的訊息，必須立刻告訴南部軍團的副司令，好讓他早做準備。”
“什麼消……”
話沒說完，突然想起勒諾身份的小萊昂渾身一震：“是帝國嗎？！”
“兩萬大軍，已經在向艾登公國進軍了。”面色凝重的勒諾微微頷首，深深嘆了口氣：
“帝國的反應遠比我們想象的還要迅速果斷——這支軍隊出現的毫無徵兆，以帝國的實力，如果不是皇帝的意氣用事，那就只能是他們早有預謀！”
“艾登公國在邊境留了五千人駐守，我父親得到訊息後又立刻分兵一萬五千人，從密斯特大公國立刻回國；但這一次的敵人是帝國，說實話…艾曼努爾家族，並不是很有信心。”
“因為據我們所知，著兩萬人並不是全部，帝國至少準備了兩倍於此的後備軍，並有傳聞他們試圖重複風暴師曾經做過的事情，派遣一支小股精銳，橫穿晨曦山脈！”
“除此之外，他們還掌握了卡林迪亞人的艦隊，如果除了已經佔據的卡林迪亞港之外，他們還打算從更靠近西部的海岸進攻，艾登…就要被三面圍攻了！”
勒諾的表情越來越難看。
而萊昂看得則比他更遠。
西線的兩萬軍團，卡林迪亞港的登陸部隊，死而復生的伊瑟爾禁衛軍團，橫跨晨曦冰峰的精銳，飄蕩在海上的艦隊……
五路大軍…像一張巨大得網，將瀚土團團包圍。
而這一切，則還只是剛入場的帝國所走的第一步棋而已。
瀚土戰爭的第二幕，才剛剛開始。