清晨，白鯨港。
從睡夢中醒來的安森睜開雙眼，十分自然的起床，洗漱，更衣，一杯不加糖的熱咖啡兩片黃油麵包當早餐，順便看完了小書記官昨晚就提前準備好的簡報。
不知道是不是心情良好的原因，當他完成這一切離開盧恩宅邸的時候，竟然還比平時提前了整整半個小時，一秒不差；雖然現在的他嚴格意義上已經不再需要睡眠，甚至對連進食，閱讀這些“日常”行為的需求都已經大大減弱，只是因為尚未擺脫對世界的“依賴”，被某種慣性維繫著而已。
按照盧恩和某位精靈女王的說法，想要徹底擺脫這種慣性，至少需要近千年的時光…安森覺得自己還不需要那麼著急。
雖然從府邸到白鯨港議會徒步也用不了半個小時，但安森還是按照習慣和莉莎一起坐馬車前往；女孩兒特地換了身乾淨貼身的新軍裝，皮靴正好覆蓋小腿的三分之二，黑色銅釦腰帶甚至還略維襯托出了一點點腰背的曲線，領口則用一條紅圍巾做裝飾。
不知道因為什麼原因，莉莎最近對食物的興趣正在逐漸減弱，開始對穿著打扮產生興趣；安森思考了很久，在排除女孩兒長大了這個肯定錯誤的選項之後，只能認為她終於開始消費升級了。
就像原始社會的人類或者所有智慧生命，在擺脫了飢餓和食物匱乏的煩惱之後, 最先不約而同的反應都是自身的外表。
動物表現為整理，洗刷甚至修剪自己的毛髮, 而人類則更進一步, 會試圖將更多顏色, 材質不同的皮料布帛穿在身上，打扮得儘可能華麗。
至於更好用的工具, 舒適的住所，尋找配偶乃至建立族群，都要排在後面。
除此之外, 無論殖民地還是自己身邊都沒有發生太大的變化；風暴軍團和射擊軍都在做著他們平時的事情，白鯨港依舊在正常運轉；工廠，市場，大街小巷……
所有的一切看起來都是那麼的有條不紊，彷彿什麼也沒發生過。
“那怎麼可能呢？！”
看著滿臉感慨的總司令大人, 提前一個小時就在議會整理檔案的卡爾翻了個白眼：“從叛…起義當晚到現在已經過去整整三天, 各種麻煩事多了去了！”
“自治議會要清洗, 總督府要建立，兩個殖民地的不穩定因素要鎮壓, 還有軍隊番號, 新旗幟, 和自由邦聯的關係……我昨天晚上還在和艾倫·道恩討論總督府是要採用委員會制度, 還是乾脆讓軍官團和參謀們接手，搞一個軍政府出來！”
“哦, 效率很高嘛！”安森有些好奇的挑了挑眉毛：
“那最終結論是什麼？”
“結論？那就是沒有結論！”
卡爾沒好氣道：“我的總司令大人, 我們只能幫您準備草案，具體還是要您來拍板施行的。”
“我只能告訴你如果用委員會制度, 我們沒那麼多辦事員, 效率肯定低下；如果建立軍政府，那就必須讓各級軍官分割槽承包管理…對，差不多就是領主封臣那一套，路易·貝爾納肯定比您更懂這些，不妨找他幫忙參考參考。”
“不能藉助白鯨港原先的委員會, 加上新大陸公司先建立起臨時的班底嗎？”安森追問道：“我們也沒那麼多行政事務需要處理吧。”
“確實沒有, 但那樣的話就是繼續維持自治狀態，所以建立總督府的意義是什麼？”卡爾先是一頓，嘴角突然上揚：
“您該不會覺得就算我們不派人監督, 這兩個自治議會還能對我們這支‘起義軍隊’忠心耿耿吧？”
呃，這倒是個問題……
安森微微蹙眉，在盧恩或者自己不浪費力量, 大範圍干涉現實的前提下，剝奪兩個自治議會的權力，投入資源大幅度強化“總督府”的影響力和對殖民地的控制，似乎是保持團結的唯一選項。
層層分封的“軍政府”是絕對不行的，委員會制度的話又沒有那麼多資源和人力，恐怕必須在控制力和影響力兩方面做個取捨了。
“除此之外，貿易恐怕也是個大問題。”安森繼續這個話題：
“無論我們是否起義，今年和本土的貿易都必然會中斷，意味著有一大批煤炭和鐵礦石無法脫手，變成現金和各種新世界缺少，或者根本不生產的商品；填不上這個窟窿，經濟崩盤還是小的，就怕會出現大規模的叛亂。”
“原來您已經意識到這一點了啊！”卡爾的表情突然豐富了起來：
“看您今天的狀態，我還以為您沒覺察到自己不再只是風暴軍團的總司令，而是冰龍峽灣的總督了呢！”
“應該說是冰龍峽灣的叛軍首領。”安森的臉上露出了幾分自嘲的笑意：“在不知道本土對我們的態度之前，整個秩序世界都是我們的敵人；一步踏錯，全軍覆沒也只是轉眼間的事情。”
“說句不好聽的，從現在開始，我們徹底沒有退路了；”
“確實……”卡爾的表情也終於凝重了起來：
“所以，緊張嗎？”
“啊，那倒沒有。”
安森很是理所當然的聳聳肩：“畢竟一切都在計劃之中，而我的計劃非常完美。”
卡爾：“……”
雖然已經不是第一次了，但參謀長總是有種錯覺，那就是自己這位永遠信心十足的上司其實每次在說他的“計劃很完美”時，其實根本就沒有所謂的計劃，不過是走一步看一步, 偏偏每次的結果卻都如他所料。
這當然不是真的…無論籠絡自由邦聯和東部的五個殖民地，還是推進新大陸公司, 安森都是在認真研究了殖民地和本土之間的關係，儘可能搜集情報後得出的結論。
刨除政治和領土糾紛不談，新世界的資源和財富對舊大陸很重要嗎？
在真正抵達白鯨港, 更準確的說應該是在結束邦聯的獨立戰爭之前, 安森對此的觀點是“重要，但也只是錦上添花的程度”而已；但在深度接觸，尤其是從無信騎士團手中拿到了一份下到新世界煤礦主，上到帝國皇室的走私名單之後，他的觀點就產生了天翻地覆的變化。
新世界的財富和資源對舊世界不僅僅是重要，簡直稱得上性命攸關！
從表面上看，失去新世界對克洛維只是少了一個原材料來源和消費品市場，而且佔比不大——至少不是《白鯨港好人報》吹出來的規模——即便缺少的部分無法補充，最多也只是原材料價格上漲，消費品價格下跌而已。
但實際上卻完全沒有那麼簡單，因為無論以重工業為代表的鋼鐵廠，還是紡織，製糖，製鹽，皮革一類的消費品，只要是工業化生產，哪怕些微的上下游波動都會引發劇烈的動盪和各種連鎖反應。
缺少了廉價礦石進口，原材料價格就會開始暴漲，但工廠的生產指標卻不能輕易減少，增加的成本就必須在價格和其它方面彌補；煤炭漲價又導致蒸汽列車的運費增加，進一步提高了所有製成品的成本。
於此同時，冒然缺少了一個可以傾銷商品的市場，擠壓的貨物無法出手，本就蒙受損失的商人和莊園主們為了止損，只能選擇降價出售，而這些商品的消費規模又都是有限的…類似聖徒歷一百年初，克洛維城商人大規模破產的情況必然重演。
這還只是對克洛維，對帝國的影響只會更加強烈。
首先原本就已經因為戰爭喪失了與克洛維大部分貿易的帝國，隨著殖民地脫離，又失去了另一個重要財源；當然這直的並非是直接稅收，而是走私。
從揚帆城到捕奴港，遍布整個新世界的原材料走私貿易是帝國皇室最重要的進項之一，這是安森最初始料未及的；赫瑞德皇帝可能永遠都不知道，他的宮廷開銷有多少來自克洛維人的“貢獻”；一旦兩個世界的戰爭爆發，皇帝手中的財富立刻就會以肉眼可見的速度縮水。
而這還僅僅是個開始。
一旦戰爭爆發，意味著洶湧海上所有的航線全部斷絕；所有想要離開帝國，出海或者說到新世界重新開始的帝國人將被迫放棄他們的移民計劃，被迫滯留。
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原本安森並不覺得這有什麼，克洛維每年一樣有不少出海的移民；破產商人，無地的農夫，流浪漢，罪犯…數量不少，但也絕對算不上很多。
但當他真正認真瞭解過後，突然意識到了一個非常關鍵的問題：相較於帝國，顯然克洛維對新世界的原材料更加渴求，那麼為什麼先殖民新世界的不是克洛維，而是帝國人呢？
並且雙方開始殖民地的時間也就相差百年，克洛維只控制了白鯨港和灰雪鎮，帝國卻已經有了六個大型殖民地；要是把那些零零散散的小型據點也算上，怕不是有上百個。
為什麼？
刨除帝國人口比克洛維多，領土範圍更廣之外，一個最簡單的原因就是生活在帝國的中下層萬千民眾，比克洛維人對離開故鄉，前往新世界殖民這件事要積極得多！
新世界對舊大陸而言，就像一個巨大的洩洪口；所有的矛盾，都可以透過向殖民地大規模移民解決；暴動的農民，堆滿牢房的囚徒，成規模的異教徒或者異端…把他們統統都趕到新世界，問題就解決了。
而喪失了這個“解壓閥”，帝國就必須投入大量的資源，人力和物力來應對原本“不存在”的種種問題；或鎮壓，或安撫，必然會牽扯皇帝大量的精力。
並且這種矛盾並不會被時間消除，相反，戰爭拖得越久，鎮壓的越是兇殘，矛盾就會愈發尖銳，一點一點，慢慢的侵蝕帝國統治的根基。
“……因此，真正應該為這場戰爭緊張，希望它儘快結束的人並非我們，而是帝國。”安森笑的胸有成竹：
“十月份…假如戰爭真的從六月開始，只要我們能拖到十月份，聖戰軍就不再是不可戰勝的；十五萬大軍的輜重，這是一筆窮盡整個新世界都拿不出來的天文數字；他們想要繼續戰爭就必須要靠海運。”
“長途跋涉，還得跨海運輸…中間的損耗恐怕用十不存一都無法形容，教會可以補貼帝國的國庫，但他們變不出糧食，更不會把水化成油和酒的魔術，那就只能對本土的底層民眾敲骨榨髓，加快矛盾和衝突。”
“民怨沸騰，加上以貝爾納和羅蘭家族為首的貴族反對，你猜赫瑞德皇帝是能堅持一年呢，還是兩年？”
“我不在乎！”卡爾撇撇嘴，把桌上的檔案遞過去：
“現在的我只考慮兩件事——總督府怎麼組建，還有今年挖出來的煤炭和鐵礦石除了我們自己能消耗的部分，剩下的還能賣給誰？！”
看著參謀長漲紅的臉，一副即將要爆發的模樣，安森只得收斂了笑容，靜下心來認真看了看他費盡心思準備的報告和計劃書，默不作聲的沉思了片刻。
“暫時…還是按照委員會制度建立總督府吧。”安森微微蹙眉道：
“我知道人手不足的問題，先考慮從白鯨港委員會中比較忠誠的人補充，至於基層可以考慮下守信者同盟還有…嗯，無信騎士團。”
“……你確定？”
“不確定，但總比把我們的軍官都變成領主和小軍閥要強。”安森搖搖頭：“至少以眼下的情況，他們是不會背叛我們的。”
卡爾微微頷首，對於無信騎士團的情況他基本瞭解一二，知道這個組織已經算是被安森徹底收編了：“那原材料出口的事情怎麼辦？”
“很簡單。”安森聳聳肩膀：“既然克洛維沒辦法買了，那就只能另外找個買家。”
“誰？”
“誰想買，我們就賣給誰。”安森用一種很玩味的眼神望著自己的參謀長：
“秩序世界，可不是只有克洛維與帝國這兩個國家。”
不止這兩個國家…卡爾愣住了好一會兒，終於意識到了什麼：
“北海三國？！”