周金鵬的病情一直未見好轉。雖然沒有發生新的出血，但是他一直躺在床上沒醒過來，每天靠吸氧、輸液維持生命。
周斯綿擔心父親永遠都醒不來了。他醒不來，自己就沒有輕鬆的理由。他感到深深的孤獨，深深的無助。父親一倒下去，什麼事都只能指望自己，連個幫手都沒有。
白洛花查房的時候，看到周斯綿在病房，才知道周金鵬腦溢血住院。她進到病房，詳細檢視周金鵬的情況，對周斯綿說：“周院長，醫院安排特護吧。你一個人肯定忙不過來。”
周斯綿說：“醫院安排特護不合適，你還是幫我物色一個認真負責的護工。”
白洛花反問道：“醫院安排特護，是有先例的。首先，你是醫院的一員，其次，你才是院長。”
醫院曾經制定過特護制度，這個制度是為生重病在本院住院的職工或職工家屬安排的一項福利，目的是提高職工的歸屬感，讓大家把醫院當成家。
這幾年，周斯綿和侯江濤想了很多辦法，來提高職工的歸屬感。這個制度就是其中的一項。制度推出來之後，職工的積極性調動起來了，大家都以在市人民醫院工作感到自豪。
周斯綿還是拒絕了白洛花的建議。他說：“醫院職工享受是福利，醫院領導享受是特權。”
白洛花笑了，說：“我覺得，醫院的制度應該不分院領導和普通職工的。一視同仁才是制度的本質。”
周斯綿說：“按我的意見辦。我會支付相應報酬的。唯一的要求，就是做好事。”
白洛花拗不過，只得給周金鵬安排護工，讓周斯綿稍稍輕鬆一下。其實，護工只是白天工作，晚上還得周斯綿自己來。父親躺在床上，啥也做不成，這很難。但是再難，也要咬著牙關度過。
一個人怎麼面對生活的難題，取決於他對生活的態度。周斯綿相信，沒有困難能夠打敗自己。他的骨子裡，就有一種不服輸的基因。
黃川明常常來幫一把。他心裡，還是有道坎，覺得老爺子腦溢血跟自己有關，深深感到不安。
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黃川明不但幹了護工幹的活，還主動守夜。一個晚上下來，黃川明腰酸背痛。他對周斯綿每天晚上堅持，深感敬意。腦溢血患者最大的難題，是解決出血吸收的問題。黃川明提出，用中醫藥的辦法，解決出血吸收的問題。
黃川明的建議是出於好心，但他不知道，周斯綿把能用的方法都用上了，但是基本沒有效果。
“如果再這麼拖延下去，時間越長越不利於甦醒。”黃川明擔憂地說。
這句話誰都會說。周斯綿更加懂得腦溢血的兇險。可是，總不能眼睜睜看著自己的父親病在床上不管吧！
“如果你忙不過來，我每天下了班就過來。反正我是一個人，閒著也是閒著，”黃川明說，“老爺子的病，我也有責任。”
周斯綿平靜地看著黃川明，說：“老爺子的病，跟你沒有什麼關係。我卻要反思，平時陪老爺子的時間太少。一個人長時間不說話，心裡難受，看到有人來聊天，興奮也在情理之中。我要謝謝你陪伴了我父親。也許，他這輩子最後一個陪他聊天的人是你。”
周斯綿的話，說出了多少老人的生活現狀。很多家庭雖然一家人都住在一起，但是上班時間，基本上是老人一個人在家，下了班，很多年輕人吃完飯就對著電腦電視手機，壓根沒話可說。這其實就是新的空巢老人。
說話間，心電監護儀突然發出“嘀嘀嘀”急促的報警聲。血壓190/140！周斯綿大吃一驚，血壓怎麼會突然升高？難道是發生了新的大出血？
黃川明迅速呼來值班醫生和護士：“血壓突然升高！”
降壓！止血！降溫！
值班醫生儼然是一個指揮千軍萬馬的將軍，異常冷靜下達一系列醫囑。
護士手腳麻利，為周金鵬上了治療措施。
“血壓沒降下來！”值班醫生說，“出血可能還在繼續。”
第二次發生腦溢血，比第一次的處理更加棘手。周斯綿明白，如果血壓降不下，後果會非常嚴重！
一個小時後，周金鵬的症狀毫無好轉。他面色潮紅，呼吸急促。護士不停給他擦拭身子降溫。
搶救措施都用上去了，卻沒有效果。
周斯綿暗暗祈禱，父親能發生奇蹟。活下去！活下去！
許多事，並不以人的意志為轉移。
當心電監護儀顯示屏上呈現一條直線，資料顯示為0的時候，周斯綿渾身癱軟。
父親離他而去。自己成了一個沒有父母的人了。
周斯綿眼淚噴薄而出。他難以接受這樣的現實。人這一輩子，失去了父母，就只剩下歸途了。
眼睜睜看著護士將父親身上的輸液管、導尿管、心電監護儀一一撤去，再蓋上白布，挪上平車，推進太平間，父親艱難的走完了這一輩子人生路。
周斯綿壓抑自己，不讓自己在病房嚎啕大哭。他木然地看著眼前發生的這一切。這一切，與自己息息相關，卻不能過分表達。
人生遭遇打擊的時候，最能考驗一個人的耐力、定力。
黃川明小心翼翼地問：“周院長，接下來的事您說該怎麼辦？走腳跑腿的事，我來！”
周斯綿搖搖頭。雖然自己是院長，但他不能安排醫院的職工為自己父親的後事奔波。他說：“我能處理。父親遺體捐贈醫學院解剖室，不辦後事。”
黃川明驚訝地望著周斯綿，說：“捐贈醫學院解剖室？”
“小黃，我父親也是一名醫生，一名醫院管理者，他生前簽訂了遺體捐贈協議，我還是尊重他本人的意願辦吧！”周斯綿說。
“即便是這樣，也要舉行一個小小的遺體告別儀式。”黃川明建議，“您還是通知您的家人，跟老爺子告別吧。”
黃川明這話有道理，周斯綿採納了：“好。但僅限於我家的親屬，不要驚動醫院任何人。你要嚴格保密！”
周斯綿當即去學校接回周記成，給在外地上大學的周記恩發了個資訊。
他猶豫著，要不要告訴張娟娟。
如果不告訴張娟娟，她孝敬了老爺子這麼多年，自己良心過意不去。如果告訴她，他和她已經離婚了，她能來嗎？
周斯綿給鳳仙村村部去了電話，才知道張娟娟已經在返程的路上。他看著黃川明，黃川明解釋道：“我第一時間將將這個訊息告訴張娟娟了。他覺得，她必須在場。所以，我為你做了這個主。”