諸人聞言俱皆一驚，冼清讓道：“道長已經走了？是王爺準他離去的麼？”朱權嘆道：“道長與本王多年知交，他若要去，本王豈敢強留？我猜道長定是趕往章江門外時照他們比武之所，諸位若欲相尋，可往石頭渚一觀。”
眾人見松筠分明遭王府囚禁兩月之久，今日適逢群豪上門救人，朱權卻說前者已然離去，一時真假難斷。嶽素道：“王爺，今兒別院怎麼空蕩蕩的，一個下人也不見？”朱權微微一笑，反問道：“嶽姑娘，這些都是你的朋友麼？”嶽素道：“小女早前自京奉訪王爺，途中曾與駱將軍、景少俠相識。”
朱權笑道：“原來如此。老夫今日在此飭修古譜，放著那些俗人在眼前只覺六根不淨，故而盡皆遣散；孰知諸位高士翩然到訪，心中喜不自勝。冼教主，本王素聞你雅知音律，老夫近日於《遁世操》一曲心中頗有所悟，不妨聊作試奏，還望宮主指點一二。朱某琴技鄙拙，有辱眾位清聽，其中倘有闕誤之處，還望不吝珠玉。”冼清讓道：“王爺雅量高致，我等濁俗之人怎堪解弦中深意？既蒙俯賜清音，妾身自當洗耳恭聽。”
朱權微微一笑，輕撫琴絃道：“此琴名喚‘飛瀑連珠’，乃本王親手所制，頗花費了不少心思。人生百年，轉眼即過，只盼此等典章文物可以傳世。”眾人見那瑤琴漆色古雅、金徽玉足，琴身隱隱有梅花、流水斷紋，一望而知是價值連城之物。寧王左指按弦，右手輕輕一撥，竟爾彈奏起古曲《遁世操》來。
《遁世操》相傳是陶唐時高隱許由所作，許由為人清風高節，帝堯聞知其賢，欲以天子之位禪授。許由堅辭不就，逃入箕山之中譜寫此曲，又以穎水洗耳，以示棄絕名利之意，故而《遁世操》又名《箕山操》，曲譜澄澈恬澹，極盡沖虛淡泊。朱權就藩南昌後寄情琴觴，歷時十二載蒐集古譜編成《神奇秘譜》一書，將此曲收錄於全書六十四曲中之首位。寧王這“飛瀑連珠”琴音清冷、餘韻綿長，正契合曲中蘊意，眾人稍稍聽得片刻，只覺如聞天籟，一時竟忘卻身處江湖爭端，沉醉於琴中所奏高山流水、幽澗鳴泉之感。
朱權雙手輕攏慢捻，緩緩彈至曲譜中第四段“月明猿正啼”，冼清讓忽聞曲中角聲微微上揚，似含哀怨之意，心道：“角音和而不戾、潤而不枯，王爺卻以正角轉清，琴聲中隱隱透出一股悲悽，不知是何原故？”及聽到第五段“雲合龍可隱”，寧王曲調趨急，冼清讓更覺詫異：“此段原本羽音清潤柔婉，王爺改為徴調，音色未免失之焦亂，哪裡還有‘雲合龍隱’之意？《遁世操》經此改動，大失原曲所蘊含之高潔古意，以王爺平素操縵造詣，怎會乖誤如此？”在場餘人不及她精通音律，故於此細微之處未能深鑑。
忽聽“啪”的一聲，寧王手臂一震，徴弦應聲而斷。朱權神色沮喪，將瑤琴向前輕輕一推，悽然道：“老了，不中用啦！今日遺哂大方，實令眾位見笑。”冼清讓道：“雅樂正聲，發乎於心。所謂弦與音合、音與意合、意與心合，三者相通，缺一不可。王爺今日不過心緒欠寧，於琴心琴韻之中少了一個‘靜’字，故而有此小失，無須掛懷。”
朱權緘默片刻，道：“宮主聞音知意，實乃我之子期。本王鐘鳴漏盡，只恐再難覓得這個‘靜’字。”冼清讓道：“王爺風雅深致，何必為俗事煩憂？”朱權輕輕搖頭，目光掃過眾人，忽一眼望見駱應淵，奇道：“朱某生平閱人多矣，氣宇若閣下者實為少見，請教高姓大名？”後者上前拜禮道：“草民駱應淵叩見王爺。叨擾王爺清修，不勝惶恐之至。”朱權聞言一驚，問駱玉書道：“這位莫非便是令尊？”駱玉書應道：“正是家君。”
朱權聞言大喜，起身執駱應淵手笑道：“原來是故人之子到訪，快快請坐。”神色極是親熱，拉他入涼亭坐下，道：“曩者我與尊翁曾有過一面之緣，雖則桑蔭未移，卻是受益良多。唔，倘若老夫沒有記錯，那會兒令弟尚未出世。”駱應淵笑道：“王爺果然好記性，舍弟是永樂元年所生。”
朱權淡淡一笑，道：“當年本王與令尊在南京作長夜之談，思之恍如昨日。四十載光陰似箭，物是人非，可喜令尊康健如恆，更兼俠名遠播、領袖武林，朱某不勝欽佩。”駱應淵道：“家父常稱詠王爺道山學海、文名千古，豈是我輩一介武夫可比。”
朱權擺手道：“尊府書香世家，子弟皆文武兼濟，朱某自愧弗如。久聞世兄亦是飽學之士，老夫忽記起於文章書傳中有一處不明，還望世兄解惑。”駱應淵道：“應淵才疏學淺，豈堪為賢者師？萬萬不敢承命。”朱權笑道：“獨學無友則必孤陋寡聞，大家一起參詳參詳，無須客氣。”駱應淵稍一遲疑，道：“如此則斗膽請王爺賜教。”
朱權點了點頭，緩緩道：“‘藥石所以治疾，而不能使人無疾；法制所以備亂，而不能使天下無亂。不治其致疾之源而好服藥者，未有不死者也；不能塞禍亂之本而好立法者，未有不亡者也。’世兄學富五車，這幾句文字定是聽過的了？”
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景蘭舟在旁聞言一驚，原來朱權方才所言，竟是“正學先生”方孝孺於洪武年間所作史論《深慮論》中之語。當年方孝孺不肯歸附燕王被誅十族，其生平著作永樂中亦遭禁絕，凡藏匿其書者皆為死罪。方孝孺倖存的弟子門人冒險將其文章詩詞偷偷存錄，編名為《侯城集》，故而得以傳世。仁宗即位後下旨寬赦建文舊臣宗族，《侯城集》方始在民間稍稍流傳，更名為《遜志齋集》，蓋方孝孺別號“遜志”之故；又過數十年後方得重新刊刻行世，這些乃是後話。正統年間雖不復以私藏孝孺著述治罪，然其人畢竟是建文罪黨，所作詩文多隻在私下相傳，極少有人公開談論。景蘭舟見朱權問及於此，心下暗道：“這幾句文章淺顯易懂，寧王豈有不明之理？不知他到底用意何在？”