景蘭舟嘆道：“此舉雖說可為史錄，倘若這文冊落入心懷不軌之人手中，那便大大不妙。如此說來，史幫主莫非就是這史彬的親族？”麻俊雄點頭道：“史森正是史彬的獨子，自小棄文學武，拜在桃源派柳南湖門下。那年史彬病故，其子整理遺物尋見這本書冊，也猜出應文大師便是建文老皇爺。桃源派地處湖廣常德，離蠟爾山並不甚遠，史森學藝時聽說了麻某‘麻三劍’的名頭，覺我苗夷狂妄自大、不識天高地厚，曾尋上我苗寨挑戰，敗在麻某劍下，從此記恨在心。史彬書中載錄應文禪師早年在蠟爾山遇逢官兵，後為苗家少年所救，雖未提及麻某姓名，然史森一見之下心覺有異，竟按書中所述尋至應文大師當年駐錫之處，見山谷中立有兩座荒墳。那史森膽大包天，當即掘開墳土，其時雪庵和尚及古侍衛屍身衣物早已腐爛，壞就壞在古振海的錦衣衛千戶腰牌猶自完好，落在史森手中。”
景蘭舟沉吟道：“史彬筆下既未提到麻寨主姓名，縱使古千戶被人發覺斃命於蠟爾山，那也扯不到寨主頭上。這事死無對證，倒似不必驚慌。”麻俊雄嘆道：“少俠有所不知，蠟爾山苗寨番民世居偏荒、不遵王化，歷來多生叛亂，朝廷對我等原就十分防備，於遠近多設司官以為犄角，又在鎮溪山置千戶所轄治各寨。倘若傳出大內侍衛竟然在此遇害，勢必引來天威震怒，我蠟爾山七十四寨只恐皆要大禍臨頭。那史森尋得古千戶的腰牌，徑自到蠟爾山來尋麻某，問我是否知情，麻某自是矢口不認。史森聞言冷笑道：‘麻寨主不肯認賬，那也無妨。既尋不著殺害御前侍衛的真兇，只須史某將此事上告官府，朝廷必會派兵蕩平蠟爾苗寨。’我知他這話並非虛張聲勢，不由心下大憂。五寨司長官田蚌乃是賤內親兄，倘若因此生出禍事，勢必牽連田氏一族，實是難辦之極。
“史森見我臉色難看，又道：‘麻寨主不必如此。史某既為武林中人，不能不講江湖義氣。我與你七十四寨無怨無仇，何必做這惡人？只須寨主將你一身劍術傳於史某，我願將此腰牌證物交與寨主，從此再無牽掛。’我才知他因敗在麻某手底耿耿於懷，竟欲以此相挾，逼我將劍法傳授給他。此事雖大違江湖規矩，更對不住文大哥，只是事關七十四寨千萬條人命，麻某只好被迫應允。我不知文大俠身居何地，沒法寄書相告，只得擅自將劍招教給史森，換回了古振海的腰牌，又悄悄回那山谷將雪庵和尚及古千戶的遺骸都沉入毒龍潭銷屍滅跡，這才安下心來。史森學武天資本就甚高，苦於始終未遇名師，他學了文大哥的高深劍法，又與流傳辰州府的趕屍異術融會一處，創出了這路‘七盤趕屍劍’，確是厲害無比，恐連麻某也未必能夠勝他。”
景蘭舟聞言方知當日史沛殷因何為此窘惶不已，倘若這事傳了出去，人人皆知其父史森乃是貪利忘義、以勢相挾的卑鄙小人，必為江湖志士不齒，當即嘆道：“武功再高而心術不正，殊非武林之福。麻寨主既是我師哥和唐宮主的故交，又早知冼宮主身世，在下自當言無所隱。”將當日梅山之事向他細細說了，道：“木川與我師哥有不共戴天之仇，必欲置之死地而後快。青蓮尊者祝酋便是寨主當年所見與文師兄、唐宮主交手那老僧的徒弟，聽說他欲在君山大會上以我師哥為質，奪取無為宮教主之位。”
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麻俊雄聞言沉吟半響，道：“原來唐教主夫君竟沒有死，真真麻煩之極。少俠儘管放心，麻某就算拼著與對方同歸於盡，也必要將文大哥平安救出，決不教姓祝的奸謀得逞。”景蘭舟道：“寨主不必如此。冼宮主麾下高手眾多，又有霹靂堂兩位堂主相助，總能想出救人之法，這事還須從長計議。”
二人在房中不知不覺談至日頭西落，窗紙被夕照染成金黃，景蘭舟方才起身辭去。麻俊雄此行果帶了不少銀飾、竹器、染布、米酒等苗疆土產，請客店夥計僱車將禮物送回霹靂堂。其後霹靂堂諸人與麻俊雄常有走動，不時相聚飲酒，景蘭舟也不向人多提應文禪師之事。
如此一過數日，顧鐵珊每天遣幫眾外出打探，武昌城中未再瞧見諸如端木夫人、十二妙使、峻節五老等眾，幾人眼望中旬將至，便商計動身前往嶽州。此時戚婆婆在霹靂堂養傷已近一月，內傷雖未痊癒，下地行走已然無礙。她聞知眾人皆要前往君山，暗忖法會之上高手如雲，那奪得全冊心禪的蒙面怪客說不定也會現身，當即一同前往。
這日霹靂堂諸人打點好行裝，麻俊雄亦是依約而至，一行人清早登船，向南往嶽州府駛去。第二天傍晚行到嘉魚縣境，江上忽風雨大作，船隻便憩泊在江邊灌磯山下。少時風歇雨止，顧鐵珊見暮色已降，道：“該處江段暗礁頗多，夜裡不便行船，不如在此歇息一晚，明早上路不遲。”眾人點頭稱是。顧青芷見彼處江景甚佳，欲尋駱玉書上岸散心，顧鐵珊道：“倘若木川等輩守在左近，那便如何是好？吃了虧不長記性。”雷疇天知顧青芷守在船艙氣悶，道：“大哥若不放心，我和麻兄弟一道上岸走走，並不行遠便是。”顧鐵珊見有義弟在旁看護，這才點頭答應，幾人下船去了。戚婆婆自開船後始終獨在後艙，日間飯食也皆由船伕送入，不與眾人照面。
景蘭舟在艙內看了會書，抽出隨身鐵簫中的青霜劍細細撫摩端詳，但見劍光閃顫、有如深潭泓碧，想到師父年輕之時以此兵刃掃蕩群邪，那是何等地意氣風發，不覺心中嚮往，喃喃道：“文師哥，但望小弟今回能平安救你脫險，不負恩師一番苦心栽培。”忽聽艙外微有輕響，竟似是名高手到來，心下不禁一驚：“難道是木川趁著雷大哥他們外出，竟來對付我和顧堂主？”