安順城中，姜瑩處理完了今日的一些事務，未及歇息，堂下便有人來報了。
“稟州牧，京都來使，現已入城了。”
姜瑩點了點頭，來使到來的時間與心中所料不差，便道：“知道了，我們迎接的人都準備妥當了吧。”
“是。”
“下去吧，讓他們都準備好，我即刻就來。”
堂下之人領了命去了，姜瑩嘆了口氣，有些頭痛。秋汛之事尚未處理好，卻也不得不提起精神去應對這浩明的來使了。
她著一身軟細白袍，威風凜凜，快步出了府門，入眼便見府門外一眾將士早已經排列好了陣勢，整裝肅穆，氣勢恢宏。
姜瑩默默立於府門處，眺望遠處的街道。
不久，街道盡頭一行身披黑甲的騎兵就出現在了視野之中，居中的車駕兵士重重圍著，顯然有個大人物在裡面。
“來了。”姜瑩眯起鳳目，輕聲喃喃。
而隨著兩邊距離的臨近，縱馬開道的將軍大吼一聲：“浩明欽差大使到此，速來接見。”
姜瑩嘴角微微翹起，身子自是動也不動，她不動，早已排列好的所有軍士自然一步也不會動。
那將軍見這邊沒有反應，又是一聲大吼：“浩明欽差大使到此，新任交州牧速來接旨。”
姜瑩笑了笑，浩明之人，非得以這種方式壓人一等嗎？
她冷冷地看了一眼對面的隊伍，隱隱卻覺察到那居中的車駕內似乎也有一個人在默默地看著自己。
罷了，不爭無用意氣。
她抬腳走出，徑直向著對面的佇列走了過去，而隨著她的身子一動，身後排列整齊的佇列也隨之動了起來。
兩邊距離不過數十步，姜瑩走出不過數步，也就來到了那車駕的面前。這幾步看似簡單，卻也是一種表態，浩明雖然對於南疆交州處於一種放養態勢，卻也是需要表面的忠誠宣誓的。
眼見姜瑩走到近前，那開道的將軍一拉韁繩，整個隊伍也便隨著停了下來。
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那將軍下馬，厚重的盔甲後是看不清的神色，他走到居中的馬車前，說道：“李公公，到了。”
“到了啊，”一個尖細的聲音傳出，很輕，卻偏偏頗為清晰地傳到了在場每一個人的耳朵裡。
然後，馬車的帷帳被掀開，一個中年宦官在侍從的扶持下從馬車上走了下來。
他掃了一眼對面無聲站立的眾人，對面所有人也都在靜靜地看著他。
“交州牧姜瑩可在？”李公公特意扯高了嗓子問道。
“交州牧姜瑩在此。”姜瑩抱拳，冷冷地看著面前的中年宦官。
“好，”李公公衝著她溫和地笑了笑，從懷中掏出了一卷金邊繡黃的詔書，緩緩開啟：“姜瑩接旨。”
姜瑩面向著那道詔書，緩緩跪地：“臣接旨。”
“奉天承運皇帝,詔曰：姜氏一族，鎮守南疆，經年不亂，安於一統……百姓和樂，官員清廉，宜續道以正統，嘉良德以循守，特命姜瑩襲鎮南候爵位，領交州牧，安民於一方，撫平於南北，佈告天下，鹹使聞知，欽此。”
李公公一字一句細細念畢，姜瑩方才謝恩，從對面的宦官手中接過了詔書。
“從此您就是鎮南候了，恭喜。”李公公看著眼前的女子，和樂笑道。
姜瑩面色同樣和悅道：“有勞公公千里跋涉，不辭辛苦，我特備了宴席為公公接風洗塵，還望公公不要推辭。”
“遠來是客，盛情之情卻之不恭，如此就勞煩鎮南候了。”李公公哈哈一笑。
“請。”姜瑩擺了個手勢，讓開身位與之同行。
兩人身後，那個開道的將軍看著他們的背影，默默不言。
姜瑩特意訂了安順城最好的酒樓，佔了最好的位置，有請這位京都來的公公上座。
“公公辛苦了，這一杯，就由我敬公公了。”姜瑩舉起酒杯，一臉客氣道。
“鎮南候太客氣了，我一個伺候人的，哪值得您這般客氣啊。”李公公笑眯眯道，連忙擺著手拒絕。
姜瑩說道：“我年輕尚輕，若是禮數有不周到之處，還望公公莫要見怪。”
李公公笑道：“鎮南候身居高位能禮賢下士至此，叫人欽佩啊。”
“公公怎能說是下士，您可是陛下身邊的紅人，還望您回去能多多美言幾句，”姜瑩笑道。
“這是理所當然之事。”
兩人互相客套，姜瑩眯了眯眼，卻見李公公身後那個將軍坐不卸甲，甚至連頭上的盔帽都沒有摘下來。
她向身邊的一個將尉使了個眼色，那將尉也是機靈，便立馬向著對面開口道：“那位將軍不必如此拘束，此地並非沙場，何必裝備得如此嚴實。”
那將軍絲毫不為所動，恍若未聞。
李公公笑了笑道：“羅將軍，何必如此緊張，放鬆些便好。”
“好。”那將軍應了一聲，這才將頭上的盔帽脫了下來。
姜瑩抬眼看去，原來是一個頗為年輕的將軍。
“對了，公公之前似乎是說要在安順城多休息幾天，是有什麼事嗎？不如我讓手下代為辦好，一定讓公公滿意。”姜瑩又敬了一杯酒，方才開口說道。
“卻是尚有一事，這事也卻是需要鎮南候的首肯放行，”李公公微抿了一口酒，緩緩開口道。
另一邊的羅將軍悶頭不語。
“這事卻也不急，明日再說即可，今日是為鎮南候慶祝而來。”李公公笑了笑，輕飄飄將這事揭過了。
“好，李公公既然這麼說，姜瑩這杯酒無論如何也是要再敬的。”
“鎮南候太客氣了。”
……
那邊主席一片火熱，羅將軍卻是悶悶坐到了靠窗的一桌，看向窗外。
姜瑩選的是望江樓頂層靠窗的位子，獨佔高處，遍覽諸景，遠處木水河奔騰入海的景象也是遙遙在望的。
長嘆一口氣，羅將軍終是忍不住，提起桌上的一壺酒，徑直向著口中灌了下去。
與此同時，安順城這邊之前與他搭話的將尉卻是摸了過來，在他對面一屁股坐了下來。
“兄弟，怎麼一個人躲在這裡喝悶酒？”
羅將軍掃了他一眼，卻是根本不答話。
“不是我說兄弟，咱們都是大糙漢子，就別磨磨唧唧的，有啥事就說唄，喝酒不就圖個痛快嘛！”那將尉絲毫不放棄，繼續勸道。
“想套我話？”羅將軍終於開口，開口卻是一句冰冷的嘲諷。
那將尉的臉色微微一變道：“兄弟你這說的是什麼話，你們遠來是客，我們這邊自然招待要熱情一點，再說咱們三杆子打不到一塊，我套你的話幹什麼。”
“想聊可以，喝過我。”羅將軍掃了他一眼，冷笑一聲。
“行啊，都是帶把的，誰怕誰啊！”將尉一口應下。
兩人本就是沙場廝殺過的漢子，拼起酒來自然更加不含糊，當下你來我往拼了一個火熱。
“你的酒量不錯。”羅將軍有些醉眼惺忪的掃了對面的漢子一眼，笑道，“在京都，能跟我喝到這個份上的，不超過一個巴掌。”
“你也可以啊，實話告訴你，在交州，打仗的本領不算，喝酒我是獨一份的。”
兩個人一陣胡言亂語，各自吹噓，似乎都已是醉的迷迷糊糊，眼睛都睜不開了。
羅將軍仰頭將杯中的最後一口酒吞下，哈哈大笑：“沒了。”
“我也沒了，”那將尉晃了晃桌上的酒瓶，將瓶口倒過來，證明確實沒有了。
“你們交州的怎麼這般小氣，酒都不讓人喝夠嗎……”羅將軍一拍桌子，大吼一聲，“小二呢，再給老子上酒！”
哪知道他這一句剛喊完，下一瞬卻是趴倒在桌上呼呼大睡了過去。
周圍看到這一幕的幾個士卒都是發出了一陣誇張的大笑，卻唯有對面那個貌似醉醺醺的將尉瞳孔在一瞬間悄然緊縮，轉而再化為了平常。
只因對面這看似醉的不能再醉的羅將軍，在大拍桌子時向著他說了一句微不可聞的話音。
“口諭，殺旨。”