南疆地界，直通一州首府的大道上，一行軍容整肅的人馬正在不緊不慢地行進著。
“羅大人，這一遭卻是辛苦你了。”居中的車駕內，一個人影掀開轎簾，略顯尖細的聲音傳了出來。
車駕旁的一個將軍坐於馬上，一直刻意保持著與之同行的速度，此刻聽到聲音，立馬湊過來笑道：“李公公，您真是太客氣，能跟您出來一趟長長見識，是我的福氣。”
“呵呵，倒是挺會說話，”馬車內的人滿意地笑了笑，“回去稟報的時候，我一定為你在皇上面前多美言幾句。”
“如此就多謝公公了，”一旁的將軍大喜，連忙執著韁繩抱拳拱了拱手。
“謝什麼，您跟著我走這麼遠的路，到這種倒黴地方來，是我該謝謝你啊。”被稱作李公公的中年宦官笑了笑，目光掃過遠方茫茫的曠野，說道，“羅大人，我記得你家老爺子曾經也是岐國公手下的得力大將吧。”
“哪個岐國公？”將軍面色微微一變，表面卻滿是茫然。
“呵呵，這邊啊，不比京都，有些話，還是可以說的。”李公公微顯得有些過分白淨的面龐上浮現一抹有些奇怪的笑意，“當年太祖橫掃五合，岐國公的功勞最大，你家老爺子布衣起家，跟著打了多少仗，屍山血海裡撿的命，才有了你們羅家那點家底，不容易。”
將軍點了點頭笑道：“公公能說這些，想來也是有心的人。”
“呵呵，天下誰不知道岐國公的威勢，但偏偏這天下卻是姓趙的，你懂嗎？”李公公掃了身旁的年輕將軍一眼笑道。
“公公怎麼突然想起來說這些，也都是過去的事了。”姓羅的將軍乾笑這回了一句。
“是啊，都過去了了。”李公公嘆了口氣，“我是跟著先帝多年，先帝駕崩又一直伺候如今的聖上，也有幾十年啦。你說人老了容易懷舊吧，也是沒辦法的事。宮裡悶得慌，有些話憋在心裡吐不出來，叫人難受啊，所以這趟差事，哪怕遠了些，我倒也是願意來的。”
羅將軍點了點頭：“家父說都知監的李公公最是心善，如今看來所言不錯。”
“怎麼，你父親還知道我？”李公公似乎沒想到，有些驚訝道。
“當年父親的一位同僚入宮時失了方向，差點誤闖內宮宮牆惹下大禍，是公公您一路引道出宮，方才沒有出事。”羅將軍回道。
“咦，你一說這事我倒還有些印象，”李公公露出回憶之色，轉而卻又搖了搖頭，“罷了，是真老了，記不清了。”
“宮裡平日瑣事眾多，公公是大忙人，這種小事自然就不得了。”
李公公點了點頭，看著他忽而說道：“你可知為何一路上我都沒有多說，今日我為何我要同你說了這麼些許多？”
羅將軍一愣，繼而道：“小子駑鈍，還請公公指點。”
“你知我們來南疆是幹什麼的？”
“自然是南疆交州牧鎮南候新故，我們特承了陛下的旨意，前來為他那個獨女降旨封敕的。”
“話沒錯，但也不全對。”李公公笑著搖了搖頭。
羅將軍皺了皺眉，盔甲下的面龐看不清晰神情，“公公還請直說吧。”
“畢竟是從軍的，性子還是急了些。”李公公笑了笑，用手輕點了點他。
羅將軍默然不語，浩明自一統以來，境內無憂，北邊雖有北漠蠻子虎視眈眈，但邊防穩固，雖是太宗失了燕雲十三城，也只看做略有小失，並未引起浩明多大的危機感。西域十三國則歷來互市交好，因此如今朝內整體已是偏於安逸的氛圍，重文輕武的趨勢自也是日漸高漲。
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“行了，都快到那安順城了，有些話也的確是該給你透露一點了，以免你到時候一點準備都沒有，”李公公緩緩開口道，“我前面和你說開了你羅家和岐國公一脈的淵源，是和接下來的一件事有些關係的。”
羅將軍的雙拳猛然握緊，口中不自覺地道：“莫非是岐國公一脈的遺孤。”
“倒是有些聰明，一點就透，”李公公滿意地看了他一眼，特意壓低了聲音道，“說起來，你比那小家夥也大不了幾歲，應該是認得他的。”
羅將軍默默嘆了口氣，鬆開了握緊的雙拳，有些無力道：“認得。”
“我猜也是，”李公公笑了笑，“那你在猜猜，我跟你特意繞了半天，提他一嘴是為了什麼？”
“……”羅將軍默然。
“怎麼，不肯猜了？”李公公的臉上浮現一抹古怪的笑意，“我也跟你說過，我是個念舊的人，但這人啊，念著過去的舊，可還得看好將來的路啊。”
“我知道了。”羅將軍低沉著聲音回道。
“你看看，我還沒說什麼呢，你就知道了？”李公公尖細的聲音帶著幾絲笑意逸散出來，“陛下其實下了兩道旨，一道呢，有詔書，明文看得見；一道呢，是口諭，明明白白在我腦子裡。但不論是詔書還是口諭，只要是陛下的意思，咱們都得辦好，羅大人，你說是不是？”
“自然如此。”羅將軍有些木然地點了點頭。
“你能有這個心啊就是好的，”李公公滿意地點了點頭，“我知道你們羅家和岐國公有交情，陛下自然也知道，但你有沒有想過為什麼陛下還是讓你來了？”
羅將軍整個人一下怔在那裡。
“你要記住，你此行的舉動，代表的可不是你一個人啊，”李公公意味深長地看了他一眼，“岐國公部下曾有千萬將士，封侯得意遍佈浩明，這些人中你羅家只是很普通的一家，但你跟著我踏上了這條路，你羅家可就不再普通啦。”
秋意寒涼，迎面的秋風帶著幾絲蕭索沿著盔甲的縫隙鑽進甲內。
羅將軍看了看面前嘴角帶笑，一臉慈祥模樣的中年宦官，突然覺得心中一片悲涼。
“多想想吧，”李公公緩緩放下簾幕，尖細的話音淡淡傳了出來，“無論如何，羅大人這一路上盡心值守，我都是看在眼裡的。開頭我也講過了，回去稟報的時候，一定會為你在皇上面前多美言幾句的，放心吧。”
羅將軍僵硬著話音，擠出一絲乾笑：“多謝公公。”
整支隊伍依舊在不緊不慢地前趕，羅將軍看著前後連綿的將士，忽而有些悲哀。
將軍百戰死，壯士十年歸，拼死是為了什麼？歸來又能得到什麼？
胸腔中一團火意熊熊燃燒，直待要衝破出來。
他再忍不住，猛握雙拳，一揚馬鞭，大吼一聲：“駕！”
匹馬前衝，徑直奔騰而去，揚起一地塵土。周圍的將士都有些驚訝地看著那個遠去的身影，不知道突然發生了什麼。
馬車內，李公公聽到外面的怒吼馬嘶，嘴角上翹，眼皮掀也未掀，繼續老神在在地閉目養神。