第一百一十三章
李作塵今日不必去鋪子，直接坐車去客棧，應酬那位替娘娘跑腿的“貴客。”他生平未見過什麼達官顯貴，雖然前些日子在蘭家鋪子裡也曾應酬過一些官眷，但對比這位的身份，顯然就有些不夠看了。加上他又有些想法，因此一路坐在車上心突突亂跳，光是車簾就掀開了十幾次，每次都要問問還有多久才到。
這車原來是蘭麝出門坐的，後來李作塵開始去鋪子了，就跟蘭麝坐一輛車，現在蘭麝懷孕不出門，車便成了李作塵專用。只是那車伕對於李作塵的態度遠不如對蘭麝那般耐心細緻，前幾次問還都恭敬回答，後面只粗手粗氣的說一聲“沒到。”，把李作塵氣的不輕，但又願意失了身份去跟下人拌嘴。
好容易等到了地方，李作塵不用人接，自己從車上跳下來。他站在車邊先打量了一下這家客棧，見門口已經停了三輛馬車，套車的下人看著既利索又幹練，走起路來噔噔作響，便在心裡感嘆天子腳下的京城果然與梅城縣這種小地方不同。娘娘身邊下人的下人，也比蘭家和李府的下人好些。
“請問。”李作塵衝著一個打扮富貴，正在看人套車的中年人拱了拱手，“我是，是蘭家的，掌櫃，知道今日你家主子要啟程，特來送別。”
他這番話說的結結巴巴，那中年人先是皺了皺眉頭，隨後頗不耐煩的指了指樓上，說自家主子在樓上呢，讓他直接上去找小廝通傳就行。
李作塵面帶羞色，他剛才開口時才發現自己身份尷尬，怕人看不起，所以才半路轉了話，說自己是掌櫃。現在人家給他指了路，他轉身要走，但才走出半步又轉身回來，從錢袋裡摸出塊兒碎銀子擲了過去，給人賞錢。
那人當著他的面兒接了，也行禮道謝。只是在他離開後，十分輕蔑的把銀子扔給客棧的夥計，自己抱著肩膀，繼續看著人套車。
李作塵才走進客棧，樓上就有個小廝滿臉帶笑的飛跑下來。
“是蘭公子吧？我家爺剛才就聽見了，特意讓我下來迎您。爺在樓上候著，公子請跟我來。”
那小廝殷勤的在前面引路，李作塵開始心情還挺好，但他隨後想起剛才人家對自己的稱呼，心裡有有些憋悶。
二樓天字一號房，房門大開。屋子裡燒著炭盆，因此也不冷。一張八仙圓桌擺在當中，上面擺著十幾樣兒茶點，有個身穿皂色長袍的男人，正端著杯子坐在桌邊飲茶。
“李公子請。”那人聽見腳步聲，轉過頭來，從頭到腳的打量著李作塵，隨後莞爾一笑，抬手指了指自己對面的椅子，“剛泡好的經進龍麝香茶，李公子來嚐嚐，比你家鋪子的，如何？”
李作塵被那一聲‘李公子’喚的心裡舒坦，他趕忙鞠躬作揖，先謝過後，才謹慎小心的坐下來。
茶盞才端起來害沒往嘴邊送，李作塵瞪就大了眼睛。剛進門的時候，他只瞄了一眼，便覺著人家手裡的茶杯是好東西，但並未細看。現下自己手裡的這個清如水、薄如紙，觸手溫潤如玉，乃是難得的貢品鈞瓷。
“喝茶。”那人笑了笑，眼底飛快的閃過一抹鄙夷。
“好茶，比我們鋪子的好。”李作塵品了一口便放下茶盞，只是手不捨得離開，還在上面來回撫摸。
“蘭家的香，世上第一。”那人笑了笑，“李公子謬讚了。”
“哪裡哪裡，確實比我們的好。”李作塵終於收回手，他其實並沒品出那茶的味道，只是覺著人家身份高貴，用的茶具也是價值萬金的名貴之物，那茶也一定比蘭家的好。
那人也不在意，先跟李作塵閒聊了幾句梅城縣的風土人情，然後又聊了些讀書學問。跟上次在蘭家鋪子聊得差不多，只是更深了些。
李作塵打點精神一一應對，他覺著對面人的才學很高，而且見識廣博，不像自己只是死讀書，知道的也只是書中典故，不如人家能旁徵博引許多例項。他漸漸有些應對不上，幾次都趁著對方喝茶之時偷偷用袖子蹭汗，好在對方很是體諒，發現他應對不了的時候，便會換個話題重新來過。
“剛來這兒的時候，聽街上人閒談，說起李公子風姿翩翩才高八斗，果然聞名不如見面，上次只恨聊得不暢快，今日倒是過了癮。”聊了足有大半個時辰，那人看著李作塵拱了拱手，“恕我直言，李公子這樣的人物，現經商做買賣，有些可惜了。若是能繼續讀書考取功名，他日必有錦繡前程。”
“我，”李作塵無奈的笑了笑，他當日何嘗不是這麼打算的，只是造化弄人，為了生計，也沒法子。
“不過世事變化，有時候往往身不由己。”那人嘆了口氣，語氣中頗有憐惜的意味。他似乎是怕李作塵聽了難受，又趕忙掛上笑臉，出言安慰。
“我在京中雖然有個小小的官職做，但平日裡也要應酬娘娘。不瞞你說，女人啊，別管多麼尊貴，也總是有些……”那人衝李作塵笑了笑，李作塵瞭然的點了點頭。
“好在我想得開，雖然現在是為了娘娘辦事，但這不過是成大事前的小小磨練。不過是藉著娘娘的嘴在聖上耳朵邊混個熟名，他日找到機會，便可揚眉吐氣，再不用受女人的制約了。”
李作塵聽著這些話，只覺著句句都與自己對得上。他何嘗不是這麼打算的，只是沒有人家這麼好的機會能服侍宮裡的娘娘。
“看年紀，我比李公子大，叫你聲賢弟，也不算託大。”那人笑了笑，從袖中取出自己的名帖，推到了李作塵面前，“我看著賢弟可惜，有心提攜，只是不知道賢弟會不會怪我多事。”
李作塵大喜過望，他起身對著人拱手作揖，又珍重仔細的收好了那張名帖。
他本想說幾句客氣話，但被人抬手阻止了。
“事還未辦，賢弟無需多禮。”那人站起身關上房門，轉回來衝李作塵拱了拱手，“我還有幾句話，不知當講不當講。”
“請講。”李作塵此時覺著眼前人便是日後自己崢嶸顯貴的靠山，平步青雲的階梯，自然對人家言聽計從。
“我主子，就是這次要沉光香的那位娘娘，是皇上的枕邊人。她說一句，比那些文武大臣說一百句都有用，只要逢迎好了她，賢弟日後的功名利祿，便唾手可得。只是，賢弟目前身份尷尬，在蘭家怕也不是事事能做主的。而且女子生性多疑，因此我不得不多囑咐幾句。我與賢弟今日一見如故，日後也自然會常有書信來往，事情未成之前，希望賢弟不要張揚才好。”
“放心，我省的。”李作塵也不想把今日之事告訴蘭家人。他怕蘭麝託他的後腿，也怕蘭老夫人和蘭夫人回阻擋他的前程。在他看來，蘭家女人頭髮長見識短，放著能做皇商的機會都不要，只縮在這梅城縣裡開鋪子，那必然不會理解他的抱負。
“好。”那人拍了拍李作塵的肩膀，“我回京後，定然在娘娘面前替你多多美言。若是娘娘那邊兒有什麼喜歡或者需要的香，我會命人送信給你，你準備好讓人帶回去。想來不過半年一載，你就是娘娘心中的紅人了。”
李作塵一躬到底，沒看見那人臉上飛速閃過的得意。
李作塵本想送人走，但那人說小廝們還有東西沒收拾好，請李作塵先回去，不必在自己這兒耽擱時間。
“聽說弟媳身懷有孕，女人這個時候會敏感些，賢弟多回去陪陪。眼下對於賢弟來說，弟媳和蘭家那些女人比娘娘要緊，莫要因為我，讓你為難。”那人的話明著是向著李作塵，實際上句句都在挑唆。
李作塵點頭告辭而去，那人說了聲不送，便坐回桌邊，繼續喝茶。
過了一會兒，剛才迎李作塵上來的小廝走進來，附在那人耳邊輕輕說了幾句。
“李疏，果然算的準。”那人勾著單邊嘴角笑了笑，“就按照他說的來吧，我晾他也不敢騙我。”
“是。”
“就這家客棧。”朱璃扯著蘭桂的袖子，“你看門口那車，應該就是要回京的。李疏沒騙咱們。”
“只是這件事沒騙。”蘭桂撇了撇嘴，“你別忘了，還有我姐成婚那日的事兒呢。”
“你不是還沒給你娘你姐看畫像麼？或許，或許不是。”朱璃摸了摸鼻尖，她當然不希望李疏這個朋友是有心來害她們的，因此見李疏在這件事兒上沒撒謊，便覺著前面重重疑點，也都可能是誤會。
蘭桂扯著她往前走，是不是的等打聽完了再說。
“這位官人。”朱璃嬌滴滴的靠在車上，“我腳疼走不了了，先借你們的車靠靠，成不成？”
“小娘子。”車伕急的抓耳撓腮，“我倒是無妨，可我家主子馬上要啟程，您還是去店裡坐吧。”
“小氣。”朱璃不肯挪動，“我只靠一會兒，不信你家主子就這麼不知道憐香惜玉。”
車伕急的吃不住，他不好去拉朱璃，又怕主子下來責罵，因此在原地轉了兩圈，一跺腳叫來了剛才那個小廝。
“姑娘。”那小廝笑吟吟的抱拳拱手，“實在是我家主子著急趕路，不如我扶著姑娘先去店裡坐，再給姑娘要壺好茶，姑娘喝茶歇歇腳，如何？”
“我又不是討你們茶水來的。”朱璃也笑了笑，“不過是歇歇腳，你們不方便，也就罷了。”
那小廝上前去扶朱璃，朱璃倒是沒推脫，她還打算借機會套套話呢。
剛才跟李作塵談天的男人從樓上走下來，他看著小廝和朱璃眉頭微皺，面上十分不快。
“爺。”小廝趕忙鬆開朱璃的手，“這位姑娘剛才走不動，靠著咱們車休息，小的扶她進來坐，爺放心，不會誤了時辰。”
男人點了點頭，快步走出去，直奔馬車。
小廝趕忙轉身過去伺候，朱璃見正主來了，也急忙忙走過去想打聽李疏的事兒。
“派人去找李公子麼？”男人邊上車邊問。
“李公子回去的時候說他在胭脂苑，小的們，沒去。”小廝紅了紅臉，“爺，據小的看，您也別費力，李公子想通了，自己會回家的。”
“這個李疏。”男人搖頭，“等我回京定要告訴他祖父。”
瞎貓碰上死老鼠。
朱璃站在原地抿著嘴笑，不用她費力打聽，這不都清楚了麼。