第五十五章
蘭夫人今日本就是藉著機會給蘭麝些警醒，一來是讓她對男人少報期望，二來也是怕到蘭老爺“壽終正寢”的時候，蘭麝接受不了。她自己早已經心如死灰，所以片刻的心酸過後，便恢復了平時的模樣，而蘭麝則在震驚傷心憤恨等諸多情緒中反反覆覆，一時間難以解脫。
她怎麼都想不明白，爹怎麼會狠心至此？！
蘭夫人讓她找人去買糖葫蘆，她倒是聽話的站起來走到了門口，可腦子裡亂成一團，半天都沒張開口叫人。
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知道她一時間轉不過來，蘭夫人自己叫了人去買。她攬住蘭麝的肩膀，把她重新帶回到桌邊。
“這些事兒我沒告訴桂兒，蜜兒就更不知道了，你是最大的，現在成了婚，告訴你這些，是讓你日後多長個心眼兒。”蘭夫人卸下蘭麝頭上的釵環，鬆開髮髻，用手一點點兒的順著女兒的頭髮，聲音裡滿是疼惜之情。這是她的長女，又天生性格和善柔弱。若是按照蘭夫人原本的打算，這些腌臢的事兒，她一輩子都不想自己三個女兒知道。可近來看李作塵的樣子，她心裡不踏實。自己終歸會有不在的那一日，到時候，從未見過惡事的她們如何自保，誰又能幫她們？與其在蜜罐子裡傻呵呵的泡成傻子，還不如早挨一刀落個清醒。
“不能讓桂兒知道。”蘭麝猛地驚醒過來，她用力的搖著頭，加重語氣又說了一句，“不能告訴桂兒。”
蘭夫人挑起眉毛，她以為蘭麝要說什麼怕蘭桂知道後，對爹失望，或是對男人失望不想成婚一類的話，誰知蘭麝拿出帕子擦了擦眼淚，斬釘截鐵的說出了自己不想告訴蘭桂的理由。
“桂兒若是知道爹當年想殺了她，會難過的。”
蘭麝此刻心中對蘭老爺已經滿是怨懟，她並不在乎蘭桂對蘭老爺會不會失望，也突然對於今日那位看上桂兒的公子來不來的沒了興趣。她只是不想讓蘭桂覺著自己是不被喜歡的，是爹眼裡的賠錢貨和累贅。
蘭夫人瞭然的點了點頭，麝兒雖然性子柔弱，卻很有長姐自覺，她這是在保護自己的妹妹，不想桂兒受到一星半點兒的傷害，不管這傷害是心理上的還是身體上的，也不管這傷害來自於誰？
整整一架子冰糖葫蘆都搬了上來，蘭麝隨手拿了幾串放在盤子裡，餘下的都讓人拿下去，散給鋪子裡的人吃。
她自己一口不動，坐在那兒一盞接著一盞的喝薄荷茶。顯然是心火未消，還在氣頭上。而且她生氣又不像蘭桂那樣往外發洩，而是自己邊生氣邊流眼淚，沒多一會兒就哭的雙眼紅腫，鼻頭通紅。
“好了。”蘭夫人哪兒會真的吃糖葫蘆，不過是看那小販度日艱難卻依然疼惜女兒，想法子去貼補人家。剛才她為了安撫蘭麝，拿著糖葫蘆咬了兩顆，可很快就覺著口齒痠軟，再也吃不下了。可她知道自己若是不吃，蘭麝一定會擔心。於是她笑吟吟的拍了拍蘭麝的臉，又指了指剛才拆下來的釵環簪子，“叫瑞珠上來服侍你洗把臉去，咱孃兒倆盤盤帳。”
蘭麝依言下去洗臉整妝，蘭夫人坐在那兒算計了下時日。蘭麝才成婚，總要三四個月後，再辦白事。而且今早雖然是鬧了個烏龍，但算日子，麝兒成婚時候本就是熱身子，說不定桂兒那張嘴，還真的能說準一次。
她又算了算家中的不負和長留，決定今晚要再去豆娘哪兒，上次取回來的東西品質不好，不少都不能用。而且這次，她依舊不打算帶蘭麝去。
“夫人，大小姐。”玉枝嘴裡含著才咬下來的山楂，挑著簾子走進來。她雙手的袖子都挽過手肘，腦門上的汗珠還沒消下去，可見是才忙完。
“白膠香已經裝車完畢，銀子剛才大小姐已經收了，那位客商急著趕路，讓我上來跟您說一聲，下次來再找您敘舊。”
“好。”蘭夫人重新站起身走到窗邊，衝著樓下出發的商隊笑著擺了擺手。那客商本就抬頭望著樓上，見蘭夫人跟自己打招呼，忙抱拳拱手，揚聲客氣了幾句。
兩個人樓上樓下的客氣應酬，雖然三五句過後，那客商就帶隊走了，可街上依舊有人指指點點，在說蘭夫人拋頭露面沒規矩。
蘭夫人早聽慣了這些話，根本不去理會。這人啊就是如此，自己窮的連件兒禦寒的衣裳都穿不起，還要蹲著牆根兒嚼別人家的舌頭。對於蘭夫人來說，這些人的閒言閒語都不要緊，自己跟客人應酬是為了生計，同時也因為這些看似精明的商人，平日裡對自己都恭敬有加，大家相處起來都很愉快。
往來蘭家鋪子的除了宮裡來採買的官員外，都是積年的老客，蘭家生意日日如新，這些來往的老客們早知規矩，所以平日很少囉嗦。雙方做生意銀貨兩訖，蘭家概不賒賬，這些人雖然都是男子，但也從來欺負蘭家人，不在銀錢上佔蘭家半分便宜。
都說商人重利輕情誼，當年蘭夫人雖然不認可這句，但在選夫婿的時候，她還是放棄了同樣經商的人家，選擇了出口成章的讀書人。後來她也不是沒後悔過，但老夫人幾句話就點醒了她。
“世間男兒皆薄倖！有些人看著好，是因為尚未到那個位置，還沒機會作惡而已。”
蘭夫人現在深以為然，但心中仍然希冀蘭麝蘭桂蘭蜜這三姐妹，不會走自己的老路，也不要重複蘭家世代女兒的悲劇。
選李作塵的時候，蘭夫人也想過乾脆給蘭麝找個同樣做生意的，當面打算盤總好過背後記小賬，但連續看了幾家，都沒有特別合心的人選。說白了，那聰明伶俐會做人經商的，人家自己還留著掌家業呢，哪兒捨得嫁到蘭府？
如今李作塵進門不久，蘭夫人心內已經略微有些不踏實了。她隱約感覺到老夫人似乎在試探，或者說看出了什麼，但老夫人並不跟她說，在她問的時候，也會繞開不提。蘭夫人夜難安枕，她忍著痛苦回憶了自己當年剛成婚時候的種種情形，然後再去與李作塵和蘭麝的日常相對照，每對上一處便覺著心驚，但又趕忙安慰自己。畢竟李作塵才進門，有些許不適應也是人之常情，且從這孩子自己過的富貴還不忘親孃就能看出來，他是個至純至孝的好孩子，且自身又是不被父親待見的庶出子，知道妾和庶子的不易，想必日後能一心一意對麝兒和孩子，不會生出歪念頭的。
房中燻著蘇內翰貧衙香，屋子中間的熏籠和炭盆都燒的滾熱。熱氣催的那原本該在夏秋季節開的花，此時卻在房中盛放，散發出陣陣甜膩的香味兒。李作塵靠在羅漢榻上，百無聊賴的打了個哈欠。
自從蘭麝開始去鋪子以後，他每日過得就十分無聊。剛成婚那幾日，兩個人整日黏在一起，好的蜜裡調油，所以尚未覺著。現如今白日只有自己在院子裡，想看書吧，蘭麝平日也不讀書，所以房裡沒什麼書可看。想寫寫字，可如今又沒有先生考校自己的功課，寫著也沒什麼意思。他倒是畫了幾張畫兒，但是屋子裡就這些東西，畫來畫去的他覺著厭煩，乾脆扔了筆，整日窩在羅漢榻上琢磨盤算。他算著蘭麝能有多少體己銀子，這些銀子能換多少土地，若是自己開口，蘭麝能不能用自己的名字買地，又能不能管住嘴，不告訴蘭家人。
自己要是有了田地，那便有了根本。畢竟蘭家再怎麼富貴，自己現在也是兩手空空，全靠人家吃用。人還是要有銀子和田產傍身，方能挺直腰桿。而且這“一等人忠臣孝子，兩件事讀書耕田”乃是古訓。孝子，自己捫心自問，是沒問題的，至於忠臣，或許日後，也還有機會。
越想越是興奮，李作塵睡不著覺便拿了棋盤出來，夾著白棋先落一子，嘴裡嘰裡咕嚕的唸叨著是水田好些，還是旱田實惠。
金枝捧著點心盒在外站了許久，初時她聽屋裡沒聲音，以為李作塵睡了所以沒敢打擾，等後來聽見李作塵口中念得那些，她又不知道自己現在該不該進去。
“金枝姑娘？”去給李作塵取茶的婆子拍了拍金枝的肩膀，“怎麼不進去？”
“才走到你們廊下，就擰了腳。”金枝腦子轉的飛快，她伸出自己的腳，示意那婆子看，“您瞧瞧，都腫了。”
婆子手上還有東西，哪兒有功夫細看。不過是匆匆瞥了一眼，就順著金枝的話往下接。
“興許誰是不留神灑了水，天冷，這就凍上了，沒事兒吧？”
“沒事兒。”金枝刻意放大了聲音，“上午姑爺去看老爺，偏趕上老爺才吃了藥睡下了，我就沒敢讓姑爺進。這不剛才老爺醒了，聽我說完就罵了我一頓，讓我給姑爺送些點心來。”
李作塵在屋裡已經聽見了，他趕忙放下棋子，忙不迭的踩著鞋走了出來。
金枝規規矩矩的行禮把點心盒子遞過去，說是蘭老爺也不知道姑爺愛吃什麼？所以撿著最近時新的送來了，姑爺若是吃得好，只管讓人去廚房要。
午飯已經用過，李作塵覺著現在去找蘭老爺，好像不大好。再說蘭麝還沒回來，他此時若是去了，蘭麝回來還得再去，不如等蘭麝回家後兩個人一起去陪著蘭老爺蘭夫人吃晚飯，還顯得親熱些。他客氣的接過東西，正想說這個，金枝笑吟吟的張開口，直接把話封死了。
“老爺說他這幾日身子發沉，吃了藥又犯懶，加上房間內都是藥氣，燻著了姑爺也不好，所以過幾日，再請姑爺過去說話。”
“多謝岳丈體恤。”人家都這麼說了，李作塵順坡下驢，也沒再說什麼。
金枝轉身一拐一拐的走出院子，轉了個彎兒後，她轉身看了看，再確定身後無人後，快步走回了蘭夫人的院子。