第七十一章
往日蘭麝在家中制香的時候，李作塵都在她身邊陪著，因為他覺著蘭家雖然是商賈，可制香終歸算雅事。可今日想起那金蓮生香散的用處，李作塵不由得心中作嘔，因此遠遠的躲開，自己拿著本香譜誦讀。
蘭麝心無旁騖的忙活著，因為晚上不好去開庫房取珍珠末，所以她拆了自己兩支珠花，把珍珠淘洗乾淨，再墊著手帕砸碎，放入藥缽中仔細研磨。
李作塵聽見動靜轉頭去看，雖說香譜裡有些方子裡的東西也是精貴無比，但他畢竟沒瞧見過，因此也沒什麼感覺。現在珍珠直接研磨入香，他可是親眼得見了。
從打記事兒開始，他娘身上除了一根素銀的簪子外，再無半點兒首飾。李作塵年幼時也曾拍著胸脯跟娘說，等日後自己考取功名賺了銀兩，便給娘買多多的首飾，讓娘跟大娘一樣，戴滿頭的珠翠。可直到如今，他這番豪言壯語，也未曾實現。
現在瞧見蘭麝毫不珍惜的毀了珠花兒做那女人用的，不見天日的玩意兒，他一方面感嘆蘭家香之所以價格昂貴就是因為捨得用好料，一方面又心理彆扭，覺著蘭麝過於奢靡，不會過日子。
蘭麝並不知道李作塵在想什麼，她才想起眼下是乃是寒冬，這快到臘月的時候，別的都能配齊，唯獨葫蘆汁沒有。
蘭麝皺著眉頭想了會兒，她先是讓瑞珠問了自家養花兒的暖房，得知花匠平日只種各色香花香草，並沒有葫蘆。隨後她又打算明早起來，讓瑞珠或者王千他們去城郊有暖洞子的種菜人家問問，看能不能尋著。
“小姐。”瑞珠搖了搖頭，“人家費大力氣弄暖洞子是為了種菜，好在這冬日裡賣高價兒，哪兒有種葫蘆的？誰家吃葫蘆？”
蘭麝啞口無言，她有心穿上衣服再去問祖母，可這個時辰老夫人應該睡了。百般躊躇後，她只能嘆口氣，決定明早請安的時候再去問問。
李作塵心內發笑，老夫人果然是糊塗了，這月份裡面有沒有葫蘆都不知道。
蘭麝收拾東西準備洗漱，還沒等她站起身，門口就傳來了玉娘的聲音。
“小姐，姑爺。”
“哎。”
瑞珠趕忙迎了出去，片刻功夫就喜滋滋的進來，但只有她自己，沒見玉娘。
“小姐，玉娘過來傳話，說老夫人告訴您，冬日裡沒有葫蘆，用釜底墨既可。還有，老夫人說討香的人走南闖北的，四地季節不同，因此讓您不必糾結，只先做出咱們能做的，餘下事告訴他，讓他自己尋去。”
蘭麝趕忙點點頭，她以為祖母是一時沒想起來的，但其實蘭老夫人提到葫蘆，又說出這番話，是另有一層意思。
那姓常的嘴上說心疼閨女不心疼銀子，可又讓閨女纏腳受苦楚。蘭老夫人心疼那小姑娘，也存心想折騰姓常的，因此一方面告訴蘭麝可用釜底墨，另一方面又要蘭麝告訴人家需要這寒冬臘月無處找尋的葫蘆汁。
他真有心，那就只管去找尋。若是無心，有配好的金蓮生香散，小姑娘也不會受罪。
“我就說，若不是年前鋪子裡繁忙，真該多在家跟祖母學學。”蘭麝鼓著腮幫子出了口長氣。
李作塵在一旁聽得心裡微微一動，他放下香譜，開始在心裡仔細籌謀。
“玉娘呢？”蘭麝見這半天都只有瑞珠自己在哪兒站著，於是好奇的問。既然玉娘來了，怎麼不進來說話？
“玉娘說，怕您二位就寢了，她不好進來，所以說完就走了。”瑞珠說話時候抿著嘴一直在憋笑，顯然是玉娘剛才在門口調侃了些什麼。
蘭麝面紅過耳，沒好氣的啐了瑞珠一口。
李作塵趁勢站起身來，直接攬住蘭麝的肩膀。
他給蘭麝捏了捏肩膀，在蘭麝耳邊笑道，“玉娘說的也沒錯，咱們該就寢了。”
瑞珠噗的一聲笑出來，蘭麝本想狠狠瞪她一眼，但她平日裡好性子習慣了，這眼睛瞪的毫無氣勢。瑞珠乾脆吐了吐舌頭，還故意重手重腳的去提水拿洗澡的東西，說是要服侍小姐洗澡，好早點兒就寢。
“你討打。”蘭麝去擰瑞珠的耳朵，瑞珠雖然不疼，但連聲哎呦著，不停求饒。
“好了好了。”李作塵破天荒的出面幫瑞珠。他摟緊蘭麝，衝著瑞珠笑了笑，“你家小姐臉皮薄，就寢兩個字都聽不得。你別逗她，趕快去收拾東西吧。”
蘭麝轉身要跟李作塵急，卻反而中了李作塵的下懷，被緊緊的摟在了懷裡。
“今日雖然咱們都在鋪子裡，可見面時候不多，麝兒是想我了？”李作塵故意曲解蘭麝的意思，又不等蘭麝解釋，笑呵呵的繼續吩咐瑞珠。
“預備好東西你就下去吧，今日我來服侍你們小姐。”
他倆感情好，瑞珠自然樂見其成。因此瑞珠不管蘭麝是急還是羞，提高調門兒應了聲是，便下去準備了。
蘭麝推開李作塵，自己去妝臺前摘簪環首飾。李作塵挑著眉走上來，按住她的肩膀，伏低身體，用牙齒咬下了她鬢邊的絨花。
“麝兒今日不用勞動，全由夫君操勞，如何？”
蘭麝啐了他一口，依言沒動。
李作塵輕手輕腳的幫蘭麝摘首飾，梳攏頭髮，又殷勤的給蘭麝換了衣裳。
手指在香囊上劃過，李作塵略微皺了皺眉。
“麝兒。這香囊換了？”
“原來那個髒了，所以換了一個。”
“香也換了？”李作塵手攬著蘭麝的腰，低頭輕嗅那個香囊。奇怪的是，他只隱約聞到了點兒草藥清涼的味道和孩兒香的薔薇花香味兒。
蘭麝平日裡穿的用的都帶香氣，李作塵現在回想起來，發覺在老夫人給蘭麝孩兒香之前，蘭麝身上每日的香味兒都不同，那也就是說，蘭麝脖子上這個香囊，沒味兒？
“沒換。”蘭麝搖頭，上次在娘那兒換過，現在還沒到換的日子。
不香，那就應該不是什麼精貴東西。
李作塵今日看了香譜，已經把有名又精貴的香都記到了腦子裡，這些香不管產地在哪兒，顏色形狀如何，都有個共同點，就是極香。有的香飄十里，有的聞之令人神魂顛倒，猶如身處雲端。
他現在對蘭麝的香囊沒了興趣，日後，也再沒想起來過。
蘭蜜年紀小，陪著祖母和娘說會兒話就開始打瞌睡。老夫人讓玉娘抱她下去睡的時候，她偏偏又睜開眼睛，說什麼都不肯走。
“我今天想跟二姐睡。”蘭蜜撅著嘴，在祖母這裡雖然也睡得很好，但玉娘不會講故事，豆蔻念給她聽的那幾本書她都聽膩歪了。所以今天她想跟著二姐去睡，讓二姐講新故事給自己聽，最好再磨著二姐，讓二姐明日多給自己買幾本新話本。
蘭桂二話不說，扛起蘭蜜就往外走。素蕊趕忙拉著豆蔻跟在後面，主僕四人一溜煙的沒影了，誰都沒想起來要給老夫人和蘭夫人告辭。
“這丫頭沒救了。”蘭夫人捂著胸口生氣，這麼沒規沒矩的，也就是蘭家女兒命好不用嫁人，不然桂兒還不得被婆家嫌棄死。
老夫人倒不計較這個，她讓玉娘熄滅房中一半的燭火，隨後捧著茶盞，看了看蘭夫人。
“玉枝。”蘭夫人知道這是有事要說，於是也拿起茶來喝了一口，平靜的吩咐道，“你回去換了金枝過來，我有事兒吩咐。”
半盞茶的功夫沒到，金枝腳步匆匆的走進了院子。
玉娘在外間聽見腳步聲，趕忙掀起了簾子，一把拉了她進來。
金枝大晚上的被突然招呼過來，本就心生疑惑，現在被玉娘拉進來，她嚇得打了個哆嗦，趕忙低聲詢問，“出，出什麼事兒了？”
玉娘搖了搖頭，食指豎在唇邊，輕輕“噓”了聲。
金枝咽著口水點點頭，跟玉娘一樣，屏氣凝神，聽著裡間屋的動靜。
“前幾日你加了不負的量，我算計著，怕是要不好。”老夫人的聲音幽幽傳來，雖然金枝什麼都知道，但還是打了個哆嗦。
裡間屋鴉雀無聲，外間這裡，玉娘也不說話，金枝覺著此刻安靜的都能聽見自己的心跳聲。她緊緊的咬著下唇，兩手撕扯著衣裳，側耳傾聽。
過了好一會兒，她才聽見蘭夫人鼻音極重的說了句什麼，但沒聽清。
“金枝到了吧？”老夫人揚聲問。
玉娘趕忙帶著金枝走進來，金枝以前日日跟著蘭夫人的時候，見老夫人不過依著規矩行禮，但今日她兩腳打顫，直接跪在了地上。
老夫人並不理會，也沒叫玉娘拉她起來。
“你們老爺，最近如何？”老夫人問道。
金枝低頭看著面前的織金地毯，幾次開口都說不出話。她心一橫，用左手指甲很掐右手虎口，直到掐出血印子來，才找回了自己的聲音。
“回老婦人的話，最近老爺臉色灰白，鼻息一日比一日沉重。睡覺時鼾聲很響，若是姿勢不對，便會阻滯呼吸。他自己沒知覺，所以要有人守著，不然怕會，會，憋死過去。飲食方面也是一日比一日吃得少，今日一整天只吃了半碗鴿子湯，因為怕支持不住，所以自昨日起，睡前加服了參汁。”
“嗯。”老夫人點了點頭，把視線轉向蘭夫人。
“箏兒，是時候了。”
蘭夫人還是許久沒有開口，老夫人也不急，只慢慢吃著自己手裡的茶。
金枝跪在地上瑟瑟發抖，她明白老夫人說話的意思，心裡也深恨蘭老爺。最近白日都是她照管蘭老爺，也早知道那不負香是幹什麼用的。可事到臨頭，她終歸還是怕的。
玉娘看著她，便想起了自己當年。深吸口氣，玉娘走上去把金枝拉了起來，又自作主張拿了個繡墩給她坐，還在她嘴裡塞了粒清心丹。
“莫怕。”老夫人微笑著安撫金枝，“蘭家女兒做事，從不用假手她人。你最近辛苦，做的也好，我自有一份賞賜給你。”
金枝再次跪在地上，她吸了吸鼻子，狠下心，咬著下唇抬起頭。
“老夫人，不如，讓金枝來吧。”
“哦？”老夫人依舊微笑著，她瞟一眼蘭夫人，又轉回來看著金枝問，“為什麼？你不怕麼？”