第九十七章
“蘭家今日好威風。”馬娘才說了一句，桌邊吃飯的老馬便重重的咳了一聲。
馬娘撇著嘴收起話，她手裡拿著木勺，先給聶娘舀了滿滿一碗，然後再給自己小兒子和老馬盛。她自己捨不得吃，只提著木勺坐在那兒，眼睛緊盯著這三個人，見誰碗裡少了，就趕忙添進去。
桌上擺著炒好的豬肝和精肉，馬家小兒子很懂事，他喝了一碗粥就說吃不下，自己去灶臺那兒抓了個粗麵饅頭，又拿了些鹹菜，蹲在灶臺邊吧唧吧唧的吃。
聶娘見狀也放下碗，但馬娘立著眼睛兇她，要她再吃一碗，還要她把豬肝吃乾淨。
“給孩子吃吧，正長身體的時候。”聶娘紅了紅臉，招手叫馬家小兒子過來。
“你別管他。”馬娘看了看盆裡的豬紅粥，先給聶娘舀了滿碗，又把剩下的都倒進老馬碗裡，“他每日肚子就跟沒底兒一樣，吃多少都不飽，這粥喝了也只能當水，還不如讓他吃幾個饅頭，省的半夜餓了又要鬧著讓我煮飯。”
老馬默不作聲，他又喝了兩口粥，起身把自己的粥碗推到馬娘面前，然後也走到灶臺邊，學著兒子的樣兒，一手粗麵饅頭，一手鹹菜，吧唧著嘴吃的頗香。
“你看看，一個個的，都是窮肚子。”馬娘撇著嘴喝粥，筷子夾起豬肝來，一塊塊兒都送到聶娘碗裡。
“吃你的，你現在什麼都別想，養好身子最要緊。”
聶娘點了點頭，她開始羨慕起馬娘來。她家過得不富，但也算是吃穿不愁。兒子懂事兒，丈夫疼人，這馬娘的日子，比自己強上萬倍。
“我今日買東西的時候，看見了蘭家的馬車。”馬娘是個實心腸的人，心裡有話憋不住，一定要說出來。
“哎呦，好氣派的樣子，那馬身上乾淨的很，又高又壯實。她家的車也寬大，我看著裡面足能坐十幾個人。還有跟車的婆子，車伕，小廝，身上都穿著新嶄嶄的衣裳，棉花絮的厚實，人瞧著也就不冷，各個滿面紅光的。”
聶娘點了點頭，蘭家有錢，下人穿得好，也正常。
“還有，我聽街上人說，說今日蘭家出門上車的時候，你那兒子分外殷勤。服侍蘭家老太太和蘭夫人都極周到，對蘭家另外兩個女兒也好。”
馬娘撇著嘴，她打心眼裡看不上李作塵，覺著這孩子不顧親孃，沒有良心。
“三郎是個孝順孩子。”聶娘笑了起來，她原本還怕三郎性子倔，跟蘭家長輩處不好，這麼看來，自己是白擔心了。
“你……”馬娘把粗話憋進肚子裡，當著恩人的面兒，她不想罵街。
灶臺邊，老馬又重重的咳了一聲。
馬娘驚覺自己說的太多，她怕聶娘難受，趕忙試著轉圜。
“我雖然沒看見，但也聽人說，說蘭家大小姐肚子已經有些起來了，今日出門跟平日不同，身邊一直有奶媽子和丫鬟護著，你那兒子也跟著她上了同一輛車，還特意拉近了車簾，像是怕受風。”
“肚子都起了？”聶娘眼睛帶光的問，“是尖的，還是圓的？”
生養過得婦人都知道，女人家懷胎之時，若是肚子發尖，便很可能是個男孩兒，若是園的則大半可能生下丫頭。
馬娘搖了搖頭，“我沒見著，也沒聽人家說起，再說了，冬日裡衣裳穿的厚，能瞧見肚子起來就不錯了，哪兒能看見是園還是扁？”
聶娘微微嘆氣，“蘭家那兒都好，就是總生不出兒子。”
“嗨。”馬娘拍桌搖頭，“你操那份心做什麼？依我說，男孩兒女孩兒都使得，那蘭家祖祖輩輩沒兒子，還不是吃金穿銀？我倒是生了兒子，可還要穿打補丁的衣裳，吃粗麵饅頭。”她還有句話沒說，聶娘也是生下兒子的人，可看看她如今的悽苦樣子，這兒子，又有什麼用？
“話雖如此，我想那蘭家，終歸還是盼兒子的。”聶娘笑了笑，低頭繼續吃粥。
“人總是沒什麼想要什麼，我就想要丫頭。”馬娘嘴上雖然嫌棄，但還是起身給小兒子抄了兩個雞蛋。
等吃完了飯，馬娘推聶娘回屋歇著，她自己挽起袖子，燒上一鍋熱水，準備刷洗鍋碗。聶娘在廚房門口站著，幾次想伸手，都被馬娘訓了回來。
“你上次還說都是一家人，幹活伸把手也是應該的。”聶娘再次笑著走上來，她知道馬娘是怕自己手上的凍瘡沾水疼痛，因此也不去碰水，只在旁邊遞遞拿拿的打下手。
“你要幹活兒，等你身子好了有的是活兒等著你。”馬娘錘了錘自己的腰，轉頭瞧見老馬正在地中間跟小兒子下石子棋，便氣的破口大罵。
“我便是上輩子欠了你們馬家，嫁給你這麼個石頭心腸的男人，又生了個沒心肝的兒子！吃完了推碗就走，想累死我你好找個小的，再給你兒子換個娘麼？”
老馬憨厚無語，只低頭悶笑。小兒子抬起頭來，笑嘻嘻的哄他娘。
“娘，我粗手粗腳的，也幹不好，等我將來娶了媳婦兒，讓她伺候你，到時候你每日往倒在炕上，舒舒服服享福就好。”
“放屁！”馬娘扔下手裡的抹布，走過去捏著小兒子的耳朵就擰，“人家閨女嫁進來，給你生兒育女就算了，還要給你伺候個懶娘？”
聶娘在灶臺邊笑了會兒，就收起了笑容。
她天性膽小柔弱，自被李老爺佔了身子以後，又因為李夫人磋磨，所以事事易多思多想，有個什麼風吹草動的，都會聯想到自己身上。
此刻馬娘在那兒罵兒子，可這一聲聲一句句的，好像都暗合了她自己。
“三郎在那邊兒還要侍奉蘭老夫人蘭夫人，又要照顧兩個妻妹，現在蘭家大小姐又有了身子。”聶娘想著這些，就嘆了口氣。人家蘭家招贅三郎上門，為的本就是傳宗接代，自己先別去添麻煩了，不然人家恐怕更看不起三郎。還是等蘭家大小姐肚子裡的孩子落地，到那時若真能得償所願的是個兒子，三郎方能挺直腰桿當家做主，自己也好堂堂正正的進門。
馬娘收拾完了兒子，轉回身繼續刷洗。她見聶娘低頭不說話，以為是累了，便一連聲的趕著讓人回房去睡。
“你先回去，我這就燒壺滾水給你洗漱。”
“那個不急，我自己來，一壺水，還拎的動。”聶娘抬起頭來笑笑，自己灌了壺冷水放在爐子上燒。
“我倒是有些別的事兒，少不得麻煩你。”
“你說就是了。”
馬娘在衣襟上擦了擦手，“是要買什麼？還是要我去給什麼人傳話？”
“都不是。”聶娘搖搖頭，她怕馬娘說她，便先伸出手去，讓馬娘看。
“你瞧我這手，雖然沒好全，但活動如常，也不怎麼疼了。”
馬娘認真捧著她的手看了看，點了點頭。凍瘡就怕冷和沾水，雖然聶娘到家才一兩日的功夫，但因為沒受凍沒勞累，因此手雖然還裂著口子，但已經不腫了。
“我想著，每日閒著也無聊，不如你找些繡活兒來給我做。得了銀子能填補家用，再有多的，我想麻煩你買些細棉布和棉花、艾草。”
“給你孫兒和媳婦兒做東西？”馬娘挑著眉毛問。
聶娘點了點頭，剛開口，馬娘就翻著白眼兒，用手指碰了碰她的嘴唇。
“好了別說了，我知道了。明日我去城裡的繡庒給你接活兒，只是填補家用，暫時還用不上你的。賺了錢你先給你孫兒和媳婦兒做東西，等弄好了他們的，你幫我做幾床被褥，我留著個給小崽子娶媳婦兒用，到那時就當你填補家用了，如何？”
瑞珠服侍蘭麝睡下後，就抱著晚間繡娘送來的東西，去了自己屋子隔壁，張媽和許媽的屋子。她進門時候發現許媽不在，張媽自己坐在燭臺下，拿著一支筆，正在畫花樣子。
瑞珠放輕腳步，走到張媽身後，抻著脖子細看。
張媽在紙上畫了個活靈活現的虎頭帽，瞧著就是給小兒用的。
“哎呦。”瑞珠瞪大了眼睛，“可真好看。”
張媽被她嚇了一跳，手上筆一抖，老虎腦門上三橫一豎的王字變了形兒。
“姑娘這會兒過來，是不是有什麼吩咐？”張媽站起身來，放下筆，恭恭敬敬的問。
瑞珠還在可惜那個虎頭帽，她沒顧得上回答張媽的話，而是伸手拿起那張紙來，連聲說可惜。
“沒什麼可惜的。”張媽笑了笑，“我再畫就是了。”
“許媽媽不是說，要給小姐做小褥子麼？”瑞珠把抱著的東西放下，指著給張媽看，“繡娘晚間時候送來的，剛才有事，我就沒過來。”
張媽點點頭，伸手翻動了一下，隨後眉頭微皺。
“怎麼？”瑞珠看著她的臉問道，“是短了什麼？還是東西不好不對？”
“料子太貴了，沒必要。”張媽搖了搖腦袋，“姑娘，這褥子不洗只換，用這麼好的料子，白糟蹋了。”
瑞珠眉頭皺起來，臉色也有些難看。
“這都是給小姐用的，咱家小姐用什麼，都說不上是糟蹋。”
“雖說如此，但也可惜。”張媽顯然是一根筋的性子，她拿出布來給瑞珠看，“姑娘，小褥子得用兩層布料，內裡絮棉花。外層貼著小姐的身子，自然應該用好的，可裡面那層不必，選粗一些的就好。而且小姐月子裡不能沐浴，產後身子虛弱，又會經常出汗。裡面用粗棉布也能更透氣一些，小姐能更舒服。”
“你早說更舒服不就得了？”瑞珠拍了拍自己的額頭，這張媽人倒是好的，就是不怎麼會說話。
“白糟蹋好東西，又沒什麼用處。”張媽不解釋，她把布料分作兩堆，然後抬頭看著瑞珠，“姑娘，麻煩明日你再跟繡娘說一聲，就按著今日送來料子的尺寸，再補一份粗棉布過來。”
“不換？補？”瑞珠偏了偏頭，按著張媽的說法，這些細布料都是外層用的，那直接拿走一半兒換粗的來，不就成了？
“不用換。”張媽笑了笑，“那一半兒我看著顏色也好，可以多做些小褲子，孩子都是屎尿堆出來的，衣裳盡可少些，褲子可省不得。”