但對他傷害最深的是活塞隊微笑刺客托馬斯。托馬斯曾是約翰遜的密友，他們關係極好，以至於在比賽開始前，他們總是互相擁抱。托馬斯說他懷疑約翰遜的病是因為同性戀而產生的。約翰遜並沒有隱瞞他的私生活，他說曾與6位女人有過性關系，他的病毒就是其中一位傳染給他的，但他不知道到底是哪一個。
“我所有的朋友都站出來支援我，除了他。”約翰遜談到托馬斯時說。
托馬斯否認了他說過的話。“我從來沒說過這話，”托馬斯說，“我幾次去找他，到洛杉磯想去看他，但他拒絕見我，”托馬斯還說，他自己的哥哥就得了艾滋病，很難想像他會說這種攻擊他人的廢話。
托馬斯的人品在聯盟中受到了質疑。想當初，在86年全明星賽上，托馬斯曾經聯合其他球員在全明星賽中不給喬丹傳球，而約翰遜也參與了壓制喬丹風頭的行動。
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到了90年代初，飛人陛下如日中天，任何人都無法阻擋喬丹主宰NBA的腳步時，約翰遜也跟隨潮流，向喬丹道歉，兩人此後遂成密友。而喬丹與托馬斯結下的樑子卻始終沒有化解。於是，92年美國籃協向喬丹發出加入夢之隊的邀請時，喬丹提出的惟一要求是:那個小個子不能出現在隊中。
在湖人隊奪得00年總冠軍時，約翰遜和托馬斯也終於言歸於好了。但在明眼人看來那只不過是商人之間的友誼，就像政客的擁抱一樣虛偽。但從一個成功商人的角度來看，這再正確不過。魔術師擁有一個偉大的理想，而他也必須為此付出一定的代價。
當他十幾歲時，約翰遜做過辦公室的看門人，當只剩下他一個人時，他經常坐在總裁的位子上，翹起二郎腿，幻想著自己在召開董事會，但這一切如今已不是夢想。不久前，他剛與幾個合夥人買下法伯格快餐連鎖店。
法伯格目前已經有50家加盟連鎖店，約翰遜想在五年內將數目擴大1倍。被確診為艾滋病毒攜帶者13年來，約翰遜仍然活得很開心。雖然不能在籃球場上賓士，但在商場中他卻可以呼風喚雨。
02年7月，魔術師憑藉自己混跡於洛杉磯上流社會多年的優勢開始涉足影視業，他與哥倫比亞籃球運動員鮑哈爾合夥成立了魔術走廊影視公司，經過一年的發展，他與華納兄弟公司簽訂了價值千萬的合同:華納公司打算在四年的時間內為魔術走廊公司投資拍攝10部低成本電影。
魔術師約翰遜打算搬上銀幕的第一部電影是根據暢銷書改編的電影《性的治療》。這是一部顛覆情色常態的喜劇，對人們的兩性觀和種族觀竭盡冷嘲熱諷之能事，將女人直事的渴求以潑墨般酣暢的筆法訴諸紙面，約翰遜在湖人王朝時的放蕩不羈似乎也隱約其中，同時，它也對聯盟早期的種族歧視現象進行了諷刺。這部電影也許就是魔術師另一種形式的自傳。
在魔術師心中始終有一個信念自己是偉大的。也許人人心中都這樣想，但能把這種偉大在世人面前表現出來的人寥寥無幾。
04年2月11日，湖人隊決定將約翰遜的雕像樹立在自己的球館外，就像芝加哥聯合中心門前樹立的喬丹的雕像一樣，約翰遜將成為湖人永遠的精神象徵。斯臺普斯球館外名流雲集:斯坦恩、韋斯特、賈巴爾、沃西...夜色中，魔術師身旁那尊遮蓋著一層幕布、高達5.18米的銅像引人注目。
當魔術師親手揭開幕布時，他立刻看到了自己面帶微笑，雙眼炯炯有神，卻隨時準備將球傳至另外一個方向。“No look pass”，這也正是魔術師的招牌動作。
選擇約翰遜護衛斯臺普斯，當然是湖人隊深思熟慮之後的決定，因為他幾乎是湖人最完美的象徵:優雅、卓越，還有坦蕩。“我從來沒有見過他逃避或者隱瞞什麼，即使在他感染上艾滋病病毒的時候。”昔日恩師神運算元萊利說。
當被問及魔術師留給他們最深刻的印象時，昔日的隊友已經有點兒迫不及待了。“能夠接到那些傳球完成最後一擊，你真的無法想像那種感覺是多麼美妙。”沃西說。賈巴爾則直言:“直到他加盟湖人之後，我們才真正具備了王者風範。”老爺子韋斯特更是激動不已，他將魔術師稱作“我所見過的最令人難以置信的球員。”
在80年代，魔術師被看作可以使隊友變得更加出色的球員，而喬丹則被看做是個人英雄主義的典型。喬丹在得到約翰遜患病的訊息後非常難過，他在自己的自傳中也曾提過不希望魔術師退役，那樣，他將永遠無法證明自己是最好的球員。
最終，魔術師還是打完了那個賽季，而喬丹也如願以償地在總決賽中擊敗了魔術師領軍的湖人隊。92賽季，魔術師沒有參加比賽，但他還是被球迷選進了全明星賽的首發陣容，比賽中所有的隊友都為魔術師傳球，最終他以25分和9次助攻的傑出表現第二次拿到了全明星賽MVP獎盃。
而在84的年全明星賽中，他送出的22次助攻也成為全明賽上最難以逾越的紀錄。96年，約翰遜決定復出，32場比賽之後，力不從心的他徹底放棄了混跡NBA的打算。但對籃球的熱愛使他難以面對沒有比賽的孤寂，最終，他跑到瑞典打了兩年職業聯賽一解技癢。
“如果我一直想著自己很快就要死了，也許我早已經不在人世了。”約翰遜說。13年前，他召開新聞發佈會宣佈因為艾滋病退出籃壇時，讓體育界震驚不已，“但我只是把這當作一種挑戰。”約翰遜將他的挑戰與整個世界分享。
“他的榜樣力量在這個領域有不可估量的影響，”紐約艾滋病研究中心的主任醫生大衛說，“13年前，人們把得這種病當作是宣判死刑。13年後，人們看到他仍然好好地活著，看起來仍然這麼健康，這是很重要的。”
魔術師之所以活到現在，幫助他的絕不僅僅是現代醫學的力量，在他巨大的商業王朝背後有一種逼人的優雅與從容。我們談及他的人格與意志顯得有些空泛，但是他的樂觀以及他對事業的追求將永遠篆刻在他人生的每一個腳印中，伴隨他走向最終的成功。