本賽季結束後，卡萊爾成為繼萊利、傑克遜和韋斯特法爾之後，聯盟歷史上第四位在執教以來的頭三個賽季裡都取得50勝以上的教練，也是第一位分別在兩支球隊完成這一佳績的教練。步行者61勝21負的戰績也打破了97賽季伯德領軍創下的58勝14負的隊史常規賽最佳紀錄，現在讓我們來認識一下這位青出於藍的風雲少帥。
59年10月27日，卡萊爾出生於紐約州奧登斯伯格市，他是弗吉尼亞大學籃球隊的隊長，率領球隊進入了1984 年NCAA半決賽。84 年的NBA選秀，卡萊爾在第三輪被凱爾特人隊選中，從那時起他與伯德開始成為戰友。84-87三年裡卡萊爾一直效力於凱爾特人，並在85賽季戴上了NBA總冠軍戒指。
在過去的20年中，卡萊爾一直處於從運動員、助理教練到主教練各種角色的轉換之中，他總共只當了六年球員，場均資料2.2分0.8籃板1.1助攻，基本是個不入流的龍套而已，但他在教練崗位上卻一鳴驚人。
01年42歲的卡菜爾擔任了活塞隊的主教練，率領活塞取得自89賽季以來的第一個中部賽區冠軍，這讓他在執教的第一年就獲得最佳教練員稱號。
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繼活塞隊之後，卡萊爾又成功地在步行者證明了自己的執教才能，但他首先得感謝的是老闆西蒙和恩師伯德。
“我首要考慮的是怎麼做對球隊有利，對球隊戰績有利，然後才是錢的問題。”步行者隊老闆西蒙不惜重金在去年夏天聘請拉里·伯德做負責籃球事務的球隊總裁。
而伯德立刻讓自己的嫡傳弟子卡萊爾接了托馬斯的班，這倒並非單純是任人唯親，因為雖然托馬斯連續三年將步行者帶進季後賽，但他剛愎自用的個性令他在處理球隊內部關係方面捉襟見肘，這註定他會像網隊的斯科特一樣被炒魷魚，而增強球隊凝聚力卻是卡萊爾所擅長的。
河斯利說:“現任主教練與前任主教練風格不同，哲學思想不同，個性也不同。現在，這支球隊裡有許多年輕球員，需要有人不斷給他們進行潤色和加工，需要有人提醒他們一直保持熱情，而這些是裡克所能辦到的。”
其實初來乍到的卡萊爾曾經並不受球員待見，由於在過去幾個賽季，小奧尼爾一直很受托馬斯器重，因此小奧對卡萊爾頂替托馬斯感到忿忿不平，曾公開表示希望離開步行者隊。其實，小奧尼爾對卡萊爾並不陌生，96賽季，小奧尼爾是開拓者隊的新秀，當時卡菜爾擔任開拓者隊的助理教練。
此次再度成為師徒，卡菜爾深知小奧對球隊的重要性。他與小奧幾次徹夜長談，將自己對步行者隊周詳的改造計劃和盤托出，在整個球隊的各個環節上都與小奧進行深入的交流，憑藉自己的人格魅力留住了隊中的頭號球星。
卡萊爾對記者說:“我理解傑梅因的感情，我知道托馬斯對他來說不僅是一位教練，而且是一-位導師，一位朋友和一位父親。但我們要記住，他才僅僅24歲，天賦過人。他在NBA聯盟已經打了七年球，是加盟NBA年齡最小的球員之一。他成長得非常快，我希望有朝一日我和傑梅因的關係能和托馬斯和小奧尼爾的關係一樣密切。”
卡萊爾知道在東部，憑藉步行者的陣容完全可以大有作為，關鍵問題就是如何馴服手下這群年輕氣盛，桀驁不馴的野馬，一個團結戰鬥的步行者就讓他成功了一半。
卡萊爾先後在NBA大牌教練菲奇、戴利、卡萊斯莫和伯德麾下擔任助手。多年的助理教練經歷讓卡萊爾形成了自己的指揮風格，就是強調進攻和頑強防守，注重為球隊打造攻守均衡的戰術體系。
上賽季步行者季後賽首輪即被凱爾特人淘汰，卡萊爾就看出步行者防守偏弱的症結所在，而對於一支年輕球隊，防守會讓他們迅速發生化學變化。他的指導思想是:“我對球員在訓練中所表現出的精神和所做的努力無可挑剔。現在，球隊的一切都處於上升階段。我的任務就是要把這種態勢保持下去，並且爭取讓球隊每天發生新的變化。”
卡萊爾在將小奧、阿泰斯特、福斯特等人調教成個人防守高手的同時，還注重球員之間的協同配合，築造整體防守體系。在進攻方面，他讓控衛汀斯利加快推進速度，打出更流暢的進攻配合。
給予小奧充分的發揮空間，讓他可以自由遊弋於五號位到三號位之間，並慷慨地賦予替補球員充足的上場時間，增加板凳深度，努力做到人盡其才。值得注意的是，卡萊爾在弗吉尼亞大學獲得了心理學學位，他總是可以準確把握球員心理，他從不會對球員高聲斥責惡語相向，但他知道怎樣恰到好處地激勵隊員，同時又保持自己的威信。
這種剛柔並濟的執教風格最終為他贏得了所有隊員的尊敬和愛戴，小奧尼爾說:“這並非恭維，但我要說我們能取得今天的成就真的全是裡克的功勞。”
在1月9日步行者客場戰勝小牛的賽後，《達拉斯晨報》的體育記者古德裡安感嘆道:“我以為小牛隊已經夠瘋狂了，但這幫傢伙卻好像是永動機一般，渾身有使不完的勁兒!”
這場比賽最大的亮點是阿泰斯特，他在上下半場分別防守芬利和沃克，結果兩人總共21投4中只拿了10分，而阿泰斯特則得到全場最高的26分11個籃板，他在球場兩端的激情感染了全隊，他們的防守讓聯盟火力最強的小牛只得到80分，這也是小牛本賽季最低的主場得分。
小牛主帥老尼爾森隊阿泰斯特極為欣賞:“這個拼命三郎總會拿出十分的力氣，他的感染力讓整個步行者都活力充沛。”街球手出身的步行者首席控衛汀斯利亦為球隊打上了激情的標籤，當年在紐約街頭，他的肆虐者的匪號無人不曉。
他並不屬於現在時髦的得分型控衛，他的投籃和三分命中率都很低，他的絕活是助攻和突破，他在NBA的處女賽季就拿到了場均8.1次助攻。他略帶雜耍性質的運球過人和背後傳球是調動觀眾情緒最好的興奮劑，他的街頭作風不僅讓步行者隊顯得活力四射，也常常會為沉悶的比賽注入生氣。