大前鋒其實也是火箭隊一個頗具實力的環節，只不過在大前鋒高手如雲的西部，火箭隊的大前鋒顯得有些不起眼。在大前鋒的位置上，泰勒與小格裡芬都是不錯的人選，但上賽季尚打替補的泰勒卻有著年輕的小格裡芬難以比擬的經驗優勢，而且下賽季兩人誰出現在首發的位置上都不是意外。格裡芬身體強壯，但得分能力較差而泰勒的得分能力不錯，不過他的籃板球不是很好，希望范甘迪會教他們一些在得分的同時又會防守的籃下對抗技巧。
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下賽季，泰勒會利用他的籃下的傳球能力給火箭隊的首發陣容提供更多的進攻點。這位206米的前鋒和姚明配合不錯，而且經常在籃下傳球給姚明。小格裡芬將很有可能替補上場，因為他的，上場會提供給戰術一些變化。小格裡芬可能會和身體強壯的泰勒打同樣多的時間，但他的首發位置並不牢固。年輕的小格裡芬只有21歲，仍有上升空間，但他現在只能面向籃筐打球。除非小格裡芬加強一些正面的籃下技術，這樣才能有機會和姚明一起首發組成火箭隊的內線。
沒有人可以取代姚明，這是火箭隊中唯一的真理。很快，這位來自中國的小夥子就會變成火箭隊的新領袖。經過一年的磨練，姚明已經不是當年的愣頭青，他現在正在向nba巨星的方向穩步前進。上賽季，姚明場均得到138分、87個籃板以及180次蓋帽。在nba中，球迷和對手都非常驚奇姚明那多種多樣的得分手段。美國人之所以喜歡姚明，就是因為他們喜歡姚明那奧拉朱旺式的優雅得分技巧。
相對於進攻，姚明強大的防守功力似乎更讓人感到害怕，他的封蓋和協防讓火箭隊的對手們頭痛不已，就算姚明沒有實際行動去威脅對手，其226米的龐大身軀也是一道難以逾越的屏障，這就是姚明在防守方面的精神震撼力。在姚明到來之前的01賽季，火箭在82場常規賽中平均每場失分達到972分，防守僅排在全聯盟的第20位。不過，幸運的是火箭隊得到了姚明，如果拿出姚明到來之後的球隊資料來比較一下，我們就可以從得失分多少看出球隊在防守方面的進步球隊每場得到938分，排在全聯盟第20位，而失分卻是925，排在全聯的第11位，而火箭隊的防守甚至超過很多強隊。
火箭隊新賽季的最大變化來自是球隊的教練班子，不光是在尼克斯隊執教六年的范甘迪出任火箭隊新任主教練之外，他還將自己在尼克斯隊的助手，前尼克斯隊的助理教練克里福德和格裡爾一齊拉了過來。除了幾位來自紐約的主教練之外，另一位中鋒助理教練的到來則更讓中國球迷感到高興，當年威震nba聯盟四大中鋒之一的尤因也跟隨自己的老師范甘迪從華盛頓來到休斯敦，而他此行的目的非常明確，就是衝著狀元秀姚明而來。
姚明是一個極具潛力的年輕中鋒，現在他所需要的就是來自名師的教導，而身體、意識與技術頗佳的尤因則是一個非常合適的人選。從另一方面講，尤因在球員時代就是一個令敵人聞風喪膽的王牌中鋒，而他的寶貴經驗和精湛技術實在需要有後人得以繼承，姚明則是最受尤因青睞的後來人之一。自從來到休斯敦之後，尤因似乎對這個助理教練的工作也很滿意，他對於自己成為一名姚明的主導教練已經有了足夠的心理準備，同時他也認為姚明將成為自奧尼爾之後聯盟最具統治力的中鋒。
火箭隊前任主教練湯姆賈諾維奇的能力大家有目共睹，正是這在位名帥的指導下，火箭隊從一支弱隊一舉成為nba的總冠軍。但人算不如天算，這位從不懼怕任何困難的主教練還是在上賽季末期階段還是倒在病魔手中，而如何在短時間內選擇一位無論經歷還是帶隊成績都合得上火箭隊昔日總冠軍的身份的主教練成了火箭隊的難題，正所謂千軍易得，一將難求。經過幾進幾齣的篩選與考察，經驗比頭髮還要豐富的范甘迪總算是接了湯帥的班，成為休斯頓火箭隊的新任主教練。
范甘迪是一位特別擅長帶領成績穩定球隊的主教練，他可以讓球隊的狀態穩中有升。在執教東區勁旅尼克斯隊的六年時間裡，范甘迪執教的總戰績為負，勝率高達61，成績相當出色。可以說、對於范甘迪的能力，任何球隊都不用懷疑。今年41歲，並非籃球運動員出身的范甘迪非常善於與年輕球員們進行溝通，這對於任何一支年輕球隊都很重要，而且范甘迪與湯姆賈諾維奇一樣也是一位非常重視防守的教練。
范甘迪是nba學院派的傑出代表，96年3月，身為助理教練的范甘迪中途接替老尼爾森出任尼克斯隊代理主教練，並取得13勝10的戰績。在96賽季，范甘迪也順理成章地成為尼克斯隊正式主教練，連續六個賽季將尼克斯帶入季後賽，並在98賽季殺入nba總決賽，其帶隊戰績位列尼克斯隊所有教練的第三位，而且兩次帶隊在常規賽取得50場以上的勝利。但在01賽季中段，他突然辭去尼克斯主教練職務，而現在他也閃電般地出任了火箭隊的主教練。
雖然范甘迪身高只有176米而且並非籃球運動員出身，但他對於大個子球員培養的本領卻絲毫不遜色於湯帥，nba四大中鋒之一，大猩猩尤因就是他的傑作。令人感到高興的是，已經在放下教鞭長達一年之久的范甘迪對於姚明非常喜歡。看來，如果可以名正言順地調教姚明，這將對范甘迪產生巨大的誘惑。此外，小范也曾表示過，如果新賽季重新出山話，他將選擇一支成績穩定而且有潛力可挖的年輕球隊，而他所說的這幾點要求正是火箭隊所具備的。
來說說姚明的新任導師尤因吧，他的出現也許會加速姚明成為nba巨星的程序。由於尤因和姚明兩人都是純正中鋒出身，他們的聯手被廣大國內外球迷認為聯盟中最成功的組合，而底線轉身後準確跳投是他們共同的成名殺招。估計尤因到來之後可以教會姚明如何在防守中快速落位和干擾對手的投籃的技巧。此外，尤因還會把自己的另一絕招小囊傳授也會令姚明受益匪淺。
由此看來，尤因來到休斯敦之後，那麼范甘迪肯定會為火箭隊取得進步之前做出一個巨大的變動。也許是出於名望與以往的戰績，球迷、球員和老闆都對這位年輕的儒帥和尤因都寄予厚望，每一個人都想看一看這個小個子范甘迪和大個子尤因到底用什麼招數將擁有狀元秀姚明的火箭隊帶上神壇。