賽前，姚明在回答記者提問時依然採取了謙虛謹慎的態度:“和奧尼爾對抗總是非常困難的，我只想儘可能多在這場比賽中有所表現，但至少現在，我肯定不是他的對手，看看湖人現在的勢頭，要跟他們硬拼，還真不那麼容易。今年奧尼爾腳沒傷了，脂肪的含量也降下來了，肯定要比去年難對付。而且奧尼爾在我眼中始終是個最成功的中鋒，要達到那樣的境界，你必須有那種爭奪第一的渴望，在我真正達到那種境界的那一天之前，我不知道像奧尼爾那樣改變一場比賽的感覺會是什麼。我只想說我不想失敗，每次上場比賽，我都不想失敗，這就是籃球，它不像足球那樣有平局。你們談到的這場比賽的特殊意義，也許是因為這是聖誕節之戰，但在中國，聖誕節並沒有什麼重要意義。”而奧尼爾則還是那副自傲的嘴臉:“這場比賽會很酷，但我想如果他和我一對一地單挑我會更加出色，不過他們不會讓他和我一對一，他們會讓卡託和他一起對我聯防，甚至會象別人一樣用三個人來防我。你們都說這是姚鯊對決，我會和他一對一，但他卻不會和我一對一。”
但奧尼爾顯然忘了比賽並不是靠嘴來完成的，最終的結果是要靠實力在賽場上真刀真槍的拼出來的。比賽開始後，當姚明上半場在奧尼爾面前10投7中，特別是第二節後半段那一次驚世駭俗的勾手投籃之後，姚鯊對決第一次出現巔峰對決的味道。
姚明拿下火箭前11分裡的6分，還扇了奧尼爾一個大帽;他先拉到圈頂和弗朗西斯打擋拆，踩著三分線一記中投，接著摘下前場籃板，又翻身一個重扣。當姚明施展出他的中投和勾手絕技，他與奧尼爾之間技術與力量的對抗終於勢成水火。姚明過去一個助攻，奧尼爾回來一個怒扣，姚明再一個勾手，奧尼爾又衝進內線灌籃。兩人在第二節精彩對殺時，雖然殺招不同，但都能連連奏效。
可惜在本場姚鯊的對決中唯一的遺憾就是比賽還剩9分26秒雙方戰成77平時姚明5次犯規被換下場，隨後他在板凳上欣賞了火箭隊一波22: 10的攻勢。而姚明下場後，奧尼爾也象沒了目標一樣，整個下半場他4投0中僅得6分，投籃命中率低得可憐。最終不得不在自己的主場吞下87-99的敗績，這也是新賽季開賽來湖人主場的首個失利。在這場中鋒的顛峰對決裡，姚明在最後10分鐘沒上場的情況下砍下18分8個籃板，奧尼爾貢獻22分10個籃板。
至此，我們可以說姚鯊對決終於以我們所期待的結果謝幕了，但僅僅一場勝利並不能說姚明就真正的達到了顛峰，我們在高興的同時更多的還應該看到姚明與奧尼爾之間存在的差距。正如范甘迪認為的一樣姚明想要繼承或者取代奧尼爾最佳中鋒的位置，首先他必須成為第二佳中鋒，取得挑戰權才有資格向奧尼爾的霸主地位發起衝擊。
奧尼爾的全面不單單是力量和爆發力，他還體現了一名超級中鋒的控制力，這正是姚明欠缺和需要改進的地方。而在姚鯊對決中的勝利，火箭和姚明表現出色是一方面，但其中也存在一定的偶然因素，像湖人的郵差馬龍因傷未上，並且湖人正處在一個暫時的低谷。同時這場比賽的勝利也暴露了火箭一個致命的弱點，就是如何保持穩定的狀態。
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火箭賽季初的火爆開局已逐漸被近期不佳的戰績沖淡了，他們多次在領先的情況下被對方逆轉，火箭在各節之間和上下半場之間的表現往往判若兩隊，他們總是在終場前最關鍵的時刻無力抵抗對手的衝擊，輸得一塌糊塗。發揮出色的時候他們可以擊敗全聯盟最優秀的湖人，而表現糟糕時簡直讓人慘不忍睹。要知道，一支有實力爭奪總冠軍的隊伍最大的優勢就是發揮的穩定性，畢竟一個賽季是艱苦而漫長的，而火箭以及姚明的未來也同樣應該是艱苦而漫長的。
莫寧也許是這個聯盟中最不幸的球員，因為他有一顆最雄偉的心，但同時，他也擁有一個脆弱的腎。
NBA中有兩個換腎人，一個是埃裡奧特，99年，他在馬刺隊拿到總冠軍後接受的手術，手術期間，總冠軍戒指在他的頭腦中閃耀著光輝，那一刻，洋溢在他臉上的是幸福的笑容。另一個換腎人是莫寧，他在03年向總冠軍發起最後衝擊的途中接受的手術，藥物已經無法維持他的健康，那一刻，莫寧臉上浮現的是死不瞑目般莫言。
莫寧是一個好人，雖然有時他的脾氣暴躁，但能令他真正發火的原因只有球隊的失利，莫寧也是一個顧家的男人，00年悉尼奧運會時他的妻子臨盆，莫寧特意從悉尼飛回西雅圖，守護在妻子身旁，看到女兒平安誕生後，他再返回悉尼繼續比賽;莫寧是一個有正義感的人，當好友尤因被尼克斯隊無情拋棄的時候，是他第一個站出來大罵紐約人無情無義;同時，莫寧又是一個樂善好施的人，他在球場上每次送出一記蓋帽，就會捐贈100美元給慈善機構。
好人好報，當醫生決定莫寧必須作腎臟移植手術的那一刻，腎臟捐獻者就絡繹不絕，邁阿密當地的一個慈善機構為他提供了很多捐獻者的名單曾引起記者們的不滿。在美國，每年大約有兩萬人需要做腎臟移植手術，他們必須排隊等待，然而莫寧卻可以輕鬆地得到很多人的捐贈。“沒辦法，哪一個捐贈者不希望一位名人來使用自己的腎臟呢?”邁阿密慈善機構的管理人員說到:“當然，莫寧樂善好施，他每年都會給很多需要幫助的人以幫助，在他有困難的時候，得到幫助也是理所應當。”
最終，莫寧在自己的表兄那裡得到合適的腎臟，12月20日，他在紐約順利地完成了手術。莫寧有顆善良的心，同時，他也得到自己應該擁有的健康的腎。