在聯盟中，存在這樣一個神族:他們技術出眾，實力過人，但卻不被命運垂青;他們聲名顯赫，一呼百應，但卻始終不是鎂光燈凝聚的焦點;他們左右著球隊的命運，卻又總在最終問鼎的一刻功虧一簣....他們就是聯盟中的榜眼族，在他們的心頭壓著一塊這樣的巨石，他們是優秀的，但不是最優秀的。他們是好樣的，但還有人比他們更好。就像當年的馬龍與斯託克頓一樣，在與天下第一失之毫釐之後，卻與人們心中的敬仰謬之千裡。
先來看看幾組狀元與榜眼的比較: 92年，奧尼爾已有3枚總冠軍戒指VS莫寧因腎病夭折了最後一次衝擊總冠軍的希望。94年，韋伯國王隊當家明星 vs布萊德利小牛隊跳樑小醜、96年，艾弗森鐵血站神、超級偶像 vs坎比已被傷病折磨為泯然眾人、00年，馬丁連續兩年出現在總決賽中 vs斯威夫特很少有人知道他是誰。
這是狀元與榜眼之間真實實力的對照嗎?當然不是，但它至少反映了一個問題，在球探眼光越來越毒的今天，公認最好的、必成大器的球員已經很難逃過第一輪的捕捉，而在最好的球員被選走之後，擁有第二順位選秀權的球隊更願意選擇賭博。他們把希望寄託在某種未知力量上，用以對抗那些最好的球員。
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今年的榜眼米利西奇就是這種賭博的產物，活塞隊在詹姆斯被騎土隊選走之後，放著安東尼不選，非要去歐洲尋找下一個喬丹。因為他們知道，就是選擇了安東尼也不是詹姆斯的對手，索性放手一搏。但無奈米利西奇年紀太輕，無法適應NBA的對抗強度，加之語言不通，已經被活塞隊束之高閣，開賽兩個月有餘，他只出戰10場，得到5分，已經開始向最差榜眼發起了衝擊。
是賭博，就要付出代價。
84年，《紐約時報》曾斷言，84年的前5位新秀奧拉朱旺、鮑伊、喬丹、帕金斯和巴克利都將入選名人堂一一這話說對了一半。握有首輪選秀權的火箭急需一名中鋒，他們選擇了來自休斯頓大學的奧拉朱旺。開拓者在找遍了全美各大學後把自光落到了肯塔基大學的山姆鮑伊身上。從而鑄就了鮑伊歷史上最差的榜眼的罵名。
開拓者已擁有了出色的得分後衛德雷克斯勒，這使他們輕易就放棄了北卡大學的明星喬丹。但鮑伊顯然是個被高估的明星，在加盟開拓者後，他的舊傷復發，然後陷入了無止境的傷病困擾，先是動腿腔骨矯正手術，割掉大腳趾的骨刺，然後是右腿脛骨連續發生嚴重骨折。89賽季，鮑伊被開拓者換到了網隊，94年，他選擇了退役。
NBA選秀就像球探們在剝洋蔥。很多球員在選秀前就被打上了各種烙印，而球探必須一層層剝去球員的偽裝，找出他是否具備成為巨星的潛力。被公認的最好球員基本上已經被人看清，而在最好的被選走之後，在一群實力相當的人中選擇，就必須依靠實力與運氣。有些球員在選秀前就暴露了缺點，但球隊依然一意孤行地選擇他，眼睜睜地看著明日之星沉淪。
84年選秀前，媒體曾報道鮑伊一直有傷在身，但自信的開拓者認為這並不是問題，實際上，正是傷病毀了鮑伊。還有01年高中生狀元秀布朗，所有人都知道他在訓練中不夠勤肯，但喬丹對此只是一笑。布朗正式加盟奇才後，他的毛病讓喬丹忍無可忍，飛人不止一次在訓練中向他咆哮，直到最後失去信心。當然，並不是有缺點就註定這名球員即將完蛋，奧尼爾也有罰籃太爛的弱點，但他依然成為了橫行籃下的鯊魚。要是所有新秀都能以是否有缺點來判斷，那NBA也就不需要球探了。
好的後衛都出現在榜眼的位置上，這已經是不爭的實施，比如基德、佩頓、畢比和弗朗西斯。NBA中有這樣的金科玉律;如果你不知道選誰，那就選擇大個子。因為球隊教練相信，好的技術可以調教，而身高是無論如何是天生的。所以在近20年來，後衛當選狀元的只有魔術師和艾弗森兩個人，其他人只能悲慘的淪為榜眼，眼看著技術不如自己，但卻生的一幅好皮囊大個子搶走。
後衛們到底能否領導球隊走向總冠軍，從目前看來，只有喬丹和魔術師兩個人做到了這一點。而在現役球員中，有些榜眼雖然觸控到了總冠軍獎盃的邊緣，但最終還是敗在了更為強大的狀元手下。縱觀近20年的榜眼，惟有87年的榜眼費裡拿到總冠軍戒指，但誰都知道，馬刺隊的當家球員是鄧肯和羅賓遜，他們分別是97年和89年的狀元，而費裡只不過突施冷箭的嘍羅。
榜眼真的沒有冠軍命嗎?也許是真的，據說最有希望拿到總冠軍的榜眼是86年的榜眼巴斯，當年選中他的大鳥伯德一眼便相中了這個擁有極強身體素質的小夥子，並已經準備將自己的衣缽傳授給他，傳說中，他的素質比喬丹還要好，但卻是個癮君子，由於吸毒過量，還沒有來得及到凱爾特人隊報道，便一命嗚呼。
86年6月17日，雷巴斯和聯盟總裁斯特恩站在一起，顯得躊躇滿志。當時他只有22歲，是馬裡蘭大學的明星。個子長得很高，體格健壯，速度很快，星探們都說他是一個不可多得的領軍之才。當時的衛冕冠軍凱爾特人隊的伯德和麥克海爾一眼就相中了他，他們用第二號選秀權毫不猶豫地桃走了雷巴斯.這一切對年輕的巴斯來說，太美好了，被支王朝球隊挑走，意味著他很快就會獲一個100萬美元的合同。
兩天後，巴斯正在睡覺時被急促的電話鈴聲吵醒，她習慣地看了看錶:早晨6時30分。她拿起電話，然而，電話那邊傳來的聲音卻讓她差點下了地獄他的兒子雷死了。很快，露納斯瞭解到了兒子的死因，是因為服用可卡因過量致死。