寶釵一聽鶯兒說起是去了怡紅院，當即臉色一陣紅一陣白，低垂著頭半日也不吭氣。
原來近日母親越發把話挑明了，說是這幾日就要給她和寶玉完婚，因此寶釵如今最是聽不得“怡紅院”這三個字。
或許是害羞，亦或是心裡不情願？
連寶釵自己都說不上來究竟是因為什麼，總是不願意提及任何與寶玉有關聯的事兒。
待聽鶯兒又悄悄把在怡紅院裡是事情說了一遍，寶釵心裡更是一片悲涼：看來如今賈府也是窮盡了。
且不說錢，就聽鶯兒說起寶玉的形狀來更叫她心寒。那麼大一個男人了，遇見事情怎麼就還不如幾個丫頭？
自己眼見要和這樣一位窩囊廢過一生，那往後的日子可想而知了。莫說是重振家業，恐怕兩人越過越不像樣兒了。
她這裡越想越灰心，可又怕母親瞧出來心裡難過，正倍受煎熬之際，突然就聽院子裡有人叫道：“嬸子、姐姐，你們在家不在，是我來了……”
一聽這聲音寶釵頓時驚喜異常，忙就抬頭問道：“可是薛蝌兄弟來了麼，快請進來……”
她話音未落便見門簾子一動，一個身材修長、容貌清秀的男子笑嘻嘻走了進來，正是堂弟薛蝌。
寶釵一見果然是他，當下更是滿心歡喜，忙就笑問道：“好兄弟，你可是回來了，寶琴妹子呢，你可是送她往南邊兒去了？”
薛蝌一聽問，頓時滿臉笑意皆消，眸光一滅，黯然回道：“是，我已經送她去南邊兒了。”
寶釵聽了也是滿心不忍，長嘆一聲，沉默了半晌才問道：“如何，那翰林梅家是什麼樣兒，對琴兒可還好麼？”
薛蝌越發聽了難受，眼圈兒登時也紅了，他低頭半日才回道：“還好，如今那梅家雖然也沒落了，要不然也不能打京城就搬去了南邊，叫咱們撲了個空。先前我還想的是他們瞧咱們家沒落了，所以想要悔婚。如今去見了才知他們也有說不出的苦衷，性命攸關，不得不搬離京城。我這才去了見梅家雖然與以往是天上地下的差別，可也是恬淡得很，比之咱們卻又是好多了……”
寶釵聞言不由得悠然神往，呆呆愣了半日才又嘆氣道：“怎麼也是翰林呢，是有大智慧的，能捨得下富貴，懂得急流勇退。若是咱們早能如此，也不至於今日這樣一敗塗地了……”
說著，寶釵不由得就想到今日薛家重重艱難不如意，忍不住又是眼淚長流。
薛蝌被說動了心事，一時想起父母早逝，自己帶著妹妹艱辛度日，偏如今妹妹也遠嫁了，只剩下自己孑然一身孤獨於世，當下也忍不住陪著掉下眼淚來。
鶯兒在一旁見這兩人相對而泣，一時被勾動傷心事，想起香菱命苦，再想起以寶釵之尊貴也困頓難安，當下更是心中萬般的難過，也跟著嗚咽起來。
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薛蝌到底是個男子，拿得起放得下。他不過傷心了一刻便忙強忍住了，抬頭拭去了眼角的淚痕，強笑道：“姐姐，這次我送琴兒去梅家，也見了他家的老爺公子，一併連梅府中的太太小姐也都見了，皆是溫柔知禮的人，且個個多琴兒也都是極好，倒也算是琴兒有福。”
寶釵聽了也忙擦淚笑道：“那可是好，你也能放心了。話說回來，就以琴兒的容貌人品，以她的見識，天下能有幾個女子能和她比？如今配他梅家是綽綽有餘，你沒見賈府老太太一見琴兒也是喜歡得不行，當下就想把琴兒說給寶玉……”
寶釵一提起寶玉，登時就又想起母親如今卻要自己嫁與他，登時面色通紅，再也不好意思往下說了。
薛蝌是個精明的，他一見寶釵神色便猜出二人恐怕也是好事將近，當下便笑道：“寶玉兄是個大有來歷的，怎麼是凡俗之人能配得起的？想來他日後的妻子才真真是世間少有的好女子呢。”
寶釵聞言不由得苦笑一聲，想要抱怨兩句卻又不好開口，只得又長嘆一聲垂頭不吭氣了。
薛蝌察言觀色，知道寶釵恐怕心裡對這門親事不大樂意，可他畢竟是個外人，且又是事關終身的大事，就更不好多嘴，當下只當做沒看見罷了。
寶釵見了薛蝌眼神中隱隱有不忍之意，心中不由得更是酸楚，眼淚堪堪又要流下來，卻又怕被薛蝌瞧出來，忙也低下了頭不再言語。
二人相對垂首無言半晌，鶯兒只顧自己在一旁抹眼淚，屋子裡一時靜謐非常。
不知過了多久，寶釵這才回過神來，見薛蝌依舊是站在當地，小丫頭鶯兒卻還是自顧自流淚，忙就抱怨道：“鶯兒，你這丫頭倒越來越不懂事兒了，怎麼只任憑蝌兒在當地站著，也不快招呼少爺坐下歇歇，也不知給倒盞茶？”
鶯兒這才驚醒，忙三兩把擦去了眼淚，忙又招呼薛蝌坐下，待要倒茶卻見茶水都涼透了，這才忙著又去張羅燒水。
薛蝌見了忙就笑道：“不用理會我，我這不是才回來緊忙先過來見見嬸子並哥哥、姐姐，我這就回去了。”
寶釵聽了忙就問道：“你可見過我母親哥哥了？”
薛蝌聽了便點頭道：“嬸子是見了，她老人家不大爽快，正在炕上倒著，見了一面兒，說了兩句話就出來了。蟠大哥卻並未見到，想是出去了。嫂子倒是不大好呢，我才進去就聽她又哭又罵的，我本想轉身出來的，奈何被她那個小丫頭撞見了，不得已進去打了個招呼，嫂子見了我倒是拉著我哭了半日，也不知是什麼緣故……”
薛蝌說著便想起方才見薛蟠的媳婦兒的情景，那媳婦兒拉著自己又是哭又是撒嬌，只把自己往她炕上拽，幾乎不曾把他唬死，如今想起來還嚇得他心跳不已。
寶釵聽薛蝌這麼一說登時更是羞臊得滿臉通紅，待要說卻又不好意思說。恰這時鶯兒才走到門口，聽薛蝌問起當下便回頭恨聲道：“少爺不知道呢，夏金桂那個毒婦是自作自受，她把香菱妹子活生生給折磨死了。不僅如此，她更要把香菱妹子的屍身也賣與人糟蹋！這不是叫貴人知道了，這才賞了好一頓板子！少爺，你可要當心，日後離那毒婦遠遠的！”