東平府城下，伴隨著催人奮進的鼓號聲不斷響起，無數梁山軍嘍囉喊殺著，在五六名頭領身先士卒的帶領下再度對城牆發起了兇猛的進攻。
頭前的盾牌兵頂著如雨點般落下來的矢石腳步都不見停的，而隨著他們的前進，也為後方的弓箭手創造了靠近城頭的時機，片刻後，城下也不斷有箭矢反射城頭，嗖嗖聲裡，上方便響起了一陣慘呼，使得原來不停的矢石竟為之一頓。
而就在這一停頓的瞬間，隨著後方中軍處令旗招展，數百嘍囉已扛著長長的雲梯衝上前去，將可直通城頭的梯子穩穩地架在了城牆之上，隨後更有不少梁山軍已吶喊著踏著略顯狹窄陡峭的梯子就對城頭發起了更加猛烈的進攻。
這已是梁山軍進犯東平的第八日，像這樣兇悍慘烈的戰鬥也已持續了三天時間。在這三日裡，雖然梁山軍仗著兵馬眾多，人人奮勇已對城牆造成了極大的破壞與威脅，但城內守軍卻並沒有因此崩潰，依然穩穩地守在那裡，一次次地擊退敵人的攻勢，從而導致城下已堆積起了數百屍體。
今日的戰事看著好像比平時更為兇險，眼見又有大量梁山軍攀上城頭，就在眾將士有些惶恐之時，一條挺拔矯捷的身影已從後方大步衝上，一邊口中喊著：“弟兄們，跟我殺賊立功，保我東平父老！”一邊已揮舞著手中兩杆短槍，如猛虎出籠般撲向了已上得城來的梁山人等。
槍的去勢極快，一名嘍囉剛把刀劈進守城軍卒的身前，短槍卻已後發先至，唰地一下刺入了他的咽喉。而那青年將領手上的動作並未因此稍緩，在火速抽出左手的短槍同時，右手槍已一下挑開了從旁襲來的一刀，然後順勢掃出，槍尖正好抹過了那人的咽喉。
“董將軍！”眼見他速殺兩名敵人，讓本來還有些惶恐的守城將士陡然精神大振，紛紛吼叫著迎殺上去，與攀上城來的梁山軍展開了輸死搏殺。而董將軍也在隨後清嘯連連，手中兩杆短槍就如兩條蛟龍般在城牆上往返來回，直殺得好不容易才上得城來的敵人不斷倒下，就連兩名早有準備的梁山頭領都沒能在其手下走過數招而被一槍重創，狼狽落城。
在如此猛將的全力搏殺之下，縱然是悍勇敢戰的梁山軍此時也已心生怯意，隨著後方中軍傳來一陣鳴金聲後，攻上城來的隊伍再度撤下，只留下了數十具屍體。今日的這場猛攻終究還是以失敗告終了。
離城三里多地的梁山軍前，晁蓋正自面色陰沉地看著那獨立城牆之上，殺氣騰騰地朝下望來的青年將領，口中喃喃地唸叨了一聲：“雙槍將董平，果然是名不虛傳。”
董平以往在山東境內就薄有名氣，因其善使雙槍，槍法精妙絕倫而得了個雙槍將的名號。但這幾年裡，卻因為孫途的突然崛起而把他的名頭給徹底蓋了下去，這導致連梁山泊眾
人都把此人給忽略了，直到這次猛攻東平府，與此人幾日交戰吃了不小的虧後，大家才驚覺原來山東官軍中竟還有這等厲害人物。
正因為東平府有董平一人雙槍帶著眾將士死守，才能以區區一千多鄉軍硬是頂住了梁山近五千大軍的不斷攻打。不過即便到了這時他依然能保城池不失，看著城下撤退井然的梁山軍還是讓董平憂心忡忡，在嘆了口氣後，又忍不住往前方官道望去，期待著援軍能夠儘快到來。
八日前，眼看賊軍勢大，非東平一城所能抵擋，董平當時就親自率軍衝殺，並派出手下精銳外出求援。而當時，他雖然覺著以城中兵馬不是五千梁山軍的對手，卻也不信敵人真能攻破自己所守的城池。
但現在，隨著幾日廝殺下來，他的這一想法已經產生了動搖。因為梁山軍的攻勢實在是太猛了，在其頭領晁蓋的指揮下，這五千軍隊竟似全不顧傷亡似的，每日都會對城池發起數撥兇猛的進攻，讓守城的將士只能疲於招架，如今都快到強弩之末了。只有靠著他董平一人的威名與悍勇，才能勉強守住城頭不失。
可一旦連自己都陷於苦戰的話，恐怕這東平城牆就要徹底淪陷，被賊人攻陷了。
“可是……為何這幾日賊人的攻勢會越來越猛呢？就因為他們知道了我已向外求援，所以誓要在援軍抵達之前攻破我東平城嗎？”董平居高臨下地看著稍稍往後退出一程的梁山軍，心中滿是疑慮。
其實何止是他，就是梁山軍中，不少頭領也有些猜不透晁蓋的想法。一開始大家以為這不過是虛張聲勢，把青州官軍引出來的攻城罷了，只要擺出猛攻此地的樣子即可。可誰想到才兩三日後，晁天王卻突然下了嚴令，號令全軍全力攻城，甚至他身為主將都親自提刀衝殺過一回。
如此一來，山寨兄弟就只能全力以赴，不斷猛攻東平城，甚至還因此造成了不小的損傷。但因為這是晁蓋的決定，他又是山寨大頭領，哪怕大家心中存了疑慮，此時也只能放在心中，不敢提出質疑。
又是一次無功而回後，眾將士心中的困惑愈盛，軍中情緒也是越發的低落了。看到這一幕的吳用也不禁深深地皺起了眉頭來，在躊躇了一番後，終於決定單獨與晁蓋談一談。
本來這次帶兵來攻打東平府時晁蓋並沒有帶上吳用的意思，是他自己主動請纓，才跟隨而來。之前的攻城策略其實多半也是出自這位山寨軍師之手，只可惜因為官軍足夠頑強，所以幾日戰鬥下來也未能成功。
等到晁蓋安撫了手下兄弟一番，又有些鬱郁地在帳中枯坐時，吳用便悄然而入，看了這位老友好一陣後，才道：“天王可是有什麼心事嗎？”
晁蓋此時正陷於自己的思緒中，並未覺察到吳用的出現，突然聽到這話讓他陡然就是一驚，而後
才勉強一笑：“東平城久攻不克，我確實有些煩惱啊……”
“不，保正，你這是另有所憂啊。你我兄弟之間，還有什麼話是不能明說的？”吳用上前兩步，看著對方繼續說道。
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而在聽到這個久違的稱呼後，晁蓋臉色幾番變幻，終於搖頭道：“到底還是瞞不過學究的眼睛啊。”他對吳用的稱呼也變成了當初還未上山時。
吳用笑了一下：“我們在山寨時曾定下計策，這東平府並不是非要奪下的要地，能不能攻下來根本無關大局。可保正你最近卻過於操切了，居然想著儘快破城，甚至不惜讓弟兄們大量傷亡，這必然是藏有緣由了。不知保正能否將個中原委告知於我呢？”
“這個……”晁蓋稍顯猶豫。而就在他不知該作何解釋時，帳門突然被人掀起，一條壯漢已大步而入，面上卻帶著幾許怒意：“吳學究，難道以你的才智會看不出哥哥他因何會如此煩惱嗎？”
“小二……”看到來人，吳用也不見驚訝的，只是笑看著對方：“這麼說來保正如此煩惱是因為你們跟他說了什麼有關嗎？”
“這又與咱們兄弟有什麼關係，難道我們不說，山寨如今到底誰為主的問題就不存在了嗎？”阮小二性格直爽，藏不住話，當下就瞪著吳用：“咱們這一夥劫了生辰綱上梁山的兄弟到如今除了你吳學究深得宋公明賞識重用外，其他人還有誰能比得過因宋公明而上山的兄弟了？長此以往，縱然別人不說，恐怕山寨到底誰為主都已成定局了。”、
“小二不得胡說，我與宋公明一體同心，可沒有想過這等事情……”晁蓋聽他說得嚴重，連忙出言喝止。但他這一說，就更是有些欲蓋彌彰的意思了，卻讓吳用心頭更是一緊，他很清楚，這確實是梁山泊中最難處理的一個問題。
其實當初宋江初入山寨時還不覺得什麼，但隨著因慕他之名上山投靠的兄弟日益增多，山寨內兄弟的關係就變得很是微妙起來。哪怕宋江與晁蓋兩人的關係一向很好，可手底下人間終究有所競爭摩擦。而隨著宋江一方的勢力日益坐大，親晁蓋的那些兄弟很自然就會受到排擠，比如阮家三兄弟，如今多半都在山下水寨裡待著，極少上山。
而晁蓋雖然心胸開闊，但終究是一方豪傑，又豈能忍受只當個傀儡？所以才有了這一回由他親自掛帥的攻打東平府一戰，也才有了這次非要打下東平府的決心。因為宋江所以能在山寨裡立下赫赫威名靠的正是一場場的戰鬥，而晁蓋自宋江上山後就不再輕易出山，眼見他寨主之位都要動搖，此時已不能不再有所表現了。
吳用在明白了他們的想法後，便又是一聲嘆息。他雖然理解晁蓋的苦處，但卻也明白一個道理，有些東西不是你想就能做到的，相比於宋江，晁蓋明顯更難得下面兄弟之心啊……