龐萬春不愧是吳國第一名將，即便是在軍心有所動搖的情況下面對兩倍之敵，他依然帶著麾下軍馬把個湖州城守了個滴水不漏。哪怕宋軍半月下來用盡了諸般手段連續攻城，也沒能對城池造成太大的威脅，反倒自身傷亡不小。
當然，這也與孫途一直都儲存著實力有關，山東軍精銳也就在一開始攻了兩三日城牆，隨後就被留在了中軍。而其他各路人馬也沒有真個不計一切代價地猛攻，如此便形成了眼前這個大軍被擋在湖州之外半個多月的情況。
對此，不少將領是有些看法的，因為在他們看來，只要宋軍放手一搏，投入全部兵力猛攻上數日，以反軍眼下的情況是很難守得住的。但當他們幾次向孫途提出這一建議時，卻全被他給一言否定了。
因為孫途很清楚自家的真實目的是什麼，可不是只為了攻下這一座湖州城啊。湖州以南可還有不少城池與反軍等著他們對付呢，尤其是被反軍充作都城的杭州，那裡的城牆更高，守軍更多，若不保存實力，到時勢必碰壁，這可不是他所希望看到的結果。
只是他這一耽擱，問題也自不小。朝廷方面的壓力暫且不論，光是底下將士士氣受挫，就足以讓不少人感到擔心了。等到七月二十這天，就連董平等心腹部下都忍耐不住，前來勸說。
“將軍，這麼拖下去對咱們可沒什麼好處啊。兄弟們的士氣都開始低落了，還有人在背後說起了怪話來，說是將軍你只想儲存山東軍實力，卻把其他各軍當作棋子……”董平神色凝重地說道。
宋江也跟著道：“是啊將軍，就連咱們山東軍將士們也多有不解的，已經有十多個兄弟向我請戰了，希望能即刻攻城。他們相信，以咱們山東軍上下的戰力，只要放開了手攻打，十日之內必能拿下湖州城！”
這兩人一開了頭，其他將領也都跟著附和起來，紛紛都是希望孫途能全力用兵的。他們你一言我一語地說著，孫途卻半閉著眼睛，端然坐在那裡，沒有什麼反應。直到眾人把話說完，他才笑了下道：“看來你們是真被之前屢戰屢勝的結果給衝昏頭了，居然真以為這湖州城能輕易被攻打下來。你們難道忘了數月前我們是怎麼以劣勢兵力守住常熟城的了？當日的常熟縣城可比湖州城要單薄矮小得多了，反軍十萬猛攻，還不是被我軍支撐了許久。現在雙方攻守易勢，但情況其實是相同的。”
“這……”眾人很想說自家可要比烏合之眾般的反軍要強得多了，但在與孫途的目光相對後，終究沒說出口。
孫途又是一笑：“湖州乃是杭州以北最後的堅城，我們知道這一點，他們更清楚，所以龐萬春是一定會竭盡全力去守的。我們絕不能急躁，只要耐心足夠，早晚有一日能耗盡城中軍心，到時就可輕而易舉地破城了。”
眼見孫途已經是鐵了心了，眾將再不敢多言，只能唯唯稱是地退了出去。只有宋江卻單獨留了下來，等帳中只剩他二人後開口道：“將軍，既然我們
不能把所有兵力都投入到猛攻湖州的戰事中，以我看來，咱們可以分出一部分兵力繼續往南，先把後方一些小城池都給奪下來。一者可以讓我軍將士有個盼頭，二來也可徹底孤立湖州守軍，切斷他們與後方的一切聯絡。不知將軍以為如何？”
“唔，這倒是個不錯的想法，可以一試。”孫途點頭：“不過記住，只奪小城，不可冒進殺到杭州附近。這樣，此事就交由你來辦，我給你兩萬兵馬，務必小心。”
宋江立馬抱拳應道：“末將領命，我必全力以赴，儘快拿下幾座城池來鼓舞我軍氣勢。”
次日一早，宋江就點齊了兩萬人馬，又帶上一部分原先梁山泊的兄弟匆匆而去。為了給足守軍以壓力，孫途甚至讓這支混雜了五千山東軍的兵馬當了敵人的面開拔向南。
這時候，就體現出湖州地理位置上的問題所在了。它雖然也位於交通要衝，但終究不像一些重要關隘般堵住了大軍南下的必經之路，一旦攻攻方繞城而走，那這座堅城就徹底成了擺設。當然，孫途也是不敢徹底將它棄之不顧，率全軍直接南下的，那到時就會出現前後皆敵的危險情況了。
湖州城頭，遠眺著這路宋軍繞城向南，不少將領已有些發急了：“龐帥，咱們就這麼死守在此也不是個辦法啊，必須儘快破敵。要是真讓宋軍殺到我們後面，咱們可就真成孤城，再想守住可就難了。”
“是啊龐帥，這幾日下來，宋軍的戰力也不甚強，不如我們主動出擊，趁著他們兵力削減，又無防備殺上一場！”還有那激進者更是提出了一個大膽的主意來，竟打算反守為攻。
面對這些說法，龐萬春也如昨日的孫途般不受任何影響，輕輕搖頭：“若真照你們所說，就正中那孫途下懷了。你們可別忘了，當日他只有四五萬人就能與我十萬大軍抗衡，現在城外宋軍是我兩倍，主動出城，與送死有何區別？
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“你們可別被這段時日的攻城假象給矇蔽了，他孫途一直都保留著大半實力，就是為了麻痺我等，好騙我們出戰呢。”
眾將見他說得鄭重，一時還真不好提出不同意見了。只沉默了半晌，方才道：“那……咱們就這麼守著？”
“城中糧草足夠，守著便是。”龐萬春毫不猶豫地說道。此時的他都有些要感謝那錢茂才了，要不是這位懷有異心，早早就在湖州這裡囤積糧草輜重以備不測，恐怕他這麼多兵馬還真未必能安穩地守下來呢。但現在嘛，至少以現在的城中存糧，足夠他們再守上兩三月的。
龐萬春深信以方臘、方肥和江十虎的能力，必然會在此之前就拿出一個對策來解開眼下的難題。而他現在要做的，就是把敵軍給拖在湖州城下，直到戰事生出變數後，再找機會破敵。
“孫途，你確實是一個難得的對手，就讓咱們比一比誰更有耐心，誰的運氣更好吧！”遙遙地眺望數里外的宋軍大營，龐萬春心中唸叨了一句。
就跟有感應似的，目送
宋江率軍而去的孫途也陡然抬頭，望向湖州城頭，眼中有厲芒閃過：“要比耐心嗎？那就試一試吧！”
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華燈初上，正是汴京城中最熱鬧，權貴王孫們大找樂子的時候。但今日的梁府上下卻有些安靜，尤其是中庭書房那邊，一幹下人更是連大氣都不敢喘上幾口，生怕影響到了裡頭那些位相公們。
今日梁府來了不少朝中高官，皆是梁師成交好的黨羽，其中身份最高者，自然當數太尉高俅，其餘官職最低的，也得是一部郎中，皆是在朝堂上著紅袍的高官貴人。
不過與以往他們相聚只談風月不同，今日卻是一個個都正經得很，臉上看不到半點笑影。只因為最近南邊總有捷報傳來，孫途在取代了朱勔後，已經接連拿下南邊數城，看這情況，徹底平定方臘之亂都已近在眼前了。
這就讓梁師成和高俅等人感到有些緊張了，若孫途真個立下如此功勞，官家必然會大加封賞，一旦其在朝中徹底立穩腳跟，自家可就有麻煩了。
“各位以為此事該如何應對？”梁師成也不多兜圈子，直接問道。
這些個朝中官員卻是一陣沉默，直到見其露出不快之色，才有兵部侍郎常山道：“其實太傅不必如此擔憂，孫途雖然看似屢戰屢勝，卻還遠沒到能底定江南的地步，方臘反軍實力依然雄厚，而且杭州更是江南少有的堅城，沒個一年半載怕是很難攻下。”
“哼，哪一次我們不是以為孫途難以成事，可他呢？卻是接連立功，這次你們就真敢打包票嗎？”梁師成不滿地問了一句，這回卻沒人敢接這話茬了。
高俅見狀，笑道：“其實太傅也不必太過擔心，孫途立功雖大，但闖下的禍卻更大。朱勔可是陛下親近之人，哪怕過了些時日，他也不會忘了此事。只要到時咱們看準時機上點眼藥，還不愁除不掉他？而且到那時內亂既平，官家就更不會留他了。”
“話雖不錯，但那孫途的膽子可比我們想的更大，若不能對他有所制衡，只怕……”梁師成終於是把自己最擔憂的一點給道了出來。
這時，坐在最後方的刑部郎中閆鐵生突然開口道：“二位相公，以下官愚見，此事並不難辦。為何朝廷要拿辦地方官員往往只消一道旨意便能手到擒來？還不是因為他們有所顧慮？而他們所顧慮者，就是我們今日可用來牽制對付孫途的手段了！”
只此一句，卻讓梁師成和高俅二人精神一振，他們已經迅速明白了過來，皆都失笑搖頭：“咱們怎麼就把這一招給忘了呢？以往我們的手伸不進青州地界是因為他孫途在那兒，可現在卻不同了！”
孫途是做夢都不會想到，當他還在想盡辦法，欲以最小的代價拿下湖州，並儘快平定江南亂局時，朝中的這些對頭已經開始把手伸向了他的後方，想對他最在意的人下手了……
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今年第一次外出和朋友聚了聚，所以更遲了些。。。。。