九、無計可施請俠客
只要會思考的人，都會有問題。不管你是高高在上的皇帝，還是落魄潦倒的乞丐，都會有問題。有些問題是因為別人，有些問題是因為自己。
就如“八方城”出現的乾屍，讓城裡的人感到恐懼，同時也出現了許多問題。
這具乾屍到底是不是劉老實？他是被誰殺死的？殺他的目的是什麼？為什麼沒有發現傷口？
這一系列問題的思考著並非是縣令，而是師爺。
那縣令早在喝了一場花酒；賭了一手錢之後，就呼呼大睡了。
關於白天的這起案子，只怕他早已忘了。
但他忘了，師爺卻不能忘。
師爺就是給老?爺分析利害，想點子的。更何況是此處的師爺，他已服侍過好多縣令了，以他的能力，其實可以隨著升遷的官?員走的。但他卻沒有走，因為他知道，能到此處當?官，又能平安升遷的，那必定是屬於朝中一方勢力的。
他不想介入各方勢力的爭鬥當中，那樣很可能成為炮灰。只要在這裡，他就可以平平穩穩的撈?錢。而問題由縣令擔著。但如果你要想撈?錢，就必須讓百?姓都有錢。要想百?姓都有錢，就必須各方安定。
所以出了什麼事，為了以後，師爺都會想辦法解決。
但可惜的是，師爺再怎麼有能為，他也只是這座城內的師爺，最遠的一次出門也僅僅是迎接新上?任的縣令。而天下之大，無奇不有，任你想不到的事，他都有可能發生。
師爺沒出過遠門，又不喜歡聽來往商販說些奇聞異志。是以想到最後，竟不自覺間睡著了。
迷迷糊糊間，聽到有人重重地敲門。猛然驚醒，發現已是日上三竿。
原本自己今日輪值休息，所以才到現在才醒。要是在平時，他早早的便自然醒來，也用不著別人叫。
門開啟後，發現敲門的是衙門內的一名捕快。只見那捕快滿頭大汗地說道：“師爺，不好了，出大事了。老?爺讓你趕緊去一趟。”
師爺立時明白事情的不妙，以往這位縣令從未在休息日急招他，有時候更在他當值的時候拉他去喝花酒。
一路上來，捕快便把事情大體上說了一遍。
原來一大早，便有一老婦?人擊鼓喊?冤，說他兒子無故失蹤。
原來他兒子便是城內的更夫，他每天早上都會從外面帶些早點給他的母親吃。但在今天早上，他兒子卻未有回家。
如果在平時，她也未必在意，但劉老實的事情已經鬧得沸沸揚揚。老婦?人心中也沒有底，不管兒子是不是真的有事，先報官找到兒子再說。
當然，她兒子是很快找到了，是在城外的亂葬崗。和昨天那具一樣，已成了乾屍，旁邊還放著他的更羅。
連續兩起如此詭異的案?件，縣令才不得不承認，兩具都是當事人的屍體，也把劉老實那不成樣的朋友給放了。
發生了這樣非?人為的殺?人案，只得請那些時常與異類打交道的高人。
但還是那句話，由縣令發榜文去請會影響仕途。而由那些富商們請，傳到上頭他也沒什麼好果子吃。
國?家興盛，必有祥瑞，君主昏?庸，方才會出妖物。
如果那些富商們花錢去請高僧除妖，而自己不阻止，那不是明擺著讓人參他欺君罔上。但放著不管，等到這事鬧大了，傳到上面去，結果還是一樣。
所以，解決這個問題的擔子，就架到了師爺的肩上。
師爺一聽，雖然不知道請高人這招管不管用，但也只得死馬當活馬醫。至於這樣做的影響，師爺早已想好了。
只見他微微一笑，道：“大人，眼看著七月十五就快要到了。這裡在前幾任時出現了幾次盜匪劫城的事。雖然官軍與城中的百?姓聯合，最終將盜匪趕走，也死傷不小。所以想在這次七月十五日，由大人起頭，聯合城內的富商，請些高僧、名道，去為死去的人超度。”
縣令一聽，已然明白，這事找個正大光?明的理由去除妖，立馬拍案同意。
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到了七月十五那天，由數位富商聯?名，以超度亡靈為理由請來的十幾位據說能請神降魔的大?法?師，已入住到城內最豪華的客棧。
看到這麼多位法?師的到來，籠罩在眾人頭上的陰霾一掃而空。不僅如此，以往中元節，人們便
早早關門歇業。唯獨這一次，城中百?姓不但未回家休息，反而如喜慶節日般。只弄得半夜方才停下。
古來，已有“否極泰來”、“樂極生悲”、“福兮禍所依”等這些詞句來表現大喜過後往往是大禍。
就如現在，誰又能想到，一?夜?歡慶過後，眾人經歷的是天塌地陷一般的恐?慌。
第二天一大早，人們穿著過節時的盛裝，來到提前開啟的城門外，等待著一眾法?師的迴歸。
可惜左等不來，右等不來。人群之中，已有人開始小聲議論取來。
終於，在遠處，出現了一個黑點。
那黑點緩緩地接近；慢慢的變大。有眼尖的，已經看出，那黑點正是住在城外亂葬崗給人看墳的張家老太。
此時的張家老太正緩緩地向城內趕，走了幾步，張家老太還停下來緩口氣，並擦掉頭上的汗。看來她這一路上趕得很急。
在此刻城中百?姓的眼中，那張家老太早已失去了原有的慈眉善目，變得如同地獄來的傳令使者一般。她的每一步前進，都如同在宣告，你們這些人離死亡更接近一步。
當張家老太來到城門口時，每個人望著她的眼神都是恐懼。
雖然所有人都猜到她將要帶來什麼樣的訊息，但還是沒有一個人敢去問……
聽到訊息的人，有的已經開始回去收拾衣物，準備出城投親靠友，待這事過去了再回來。而聽到這事的縣令與師爺，早已沒了主見，根本不知該如何是好。
天地不仁以萬物為芻狗，道本無情。
可是道無情，不代?表絕情，對待萬?事?萬?物，總會留有一線。
就在所有人無計可施的時候，從城外來了一名商人，他聽到這事後，便去對縣令說，這可能是江湖中一些人在以普通人試毒。對付這種人，就必須要請江湖中人來對付，那些自稱有高深法?力的人是沒有用的。
縣令忙問，有什麼方法請到這些江湖中人。
那商人道：“大人可發些榜文，貼到城中，邀請各路僱?傭俠客、賞金獵人來除惡。當然，本城所管轄的村、鎮也要貼。那些護送路過商人的鏢師也每人一份，讓他們帶出去。這樣一來，不僅能招到四方有識之士來為大人效力；朝?廷也不會知道此事；同時大人也可博一個善於發現人才的美名。”
這番話一說完，縣令立即讓師爺書寫榜文，並親自設宴在城中最好的紅館招待這位商人。
當然，這位商人客氣了幾句，並以貨物要定期送達為理由，連歇息都不用，就直接出城。
或許他自己給縣令出主意，但實際上也很怕成為其中一個倒黴鬼。
榜文發出去半個月，便有十來個江湖豪客來誅殺這個以人試練邪毒之人。當然，榜文上所答應的高額賞金，也是他們來此的目的之一。
在這十五天裡，慘死的人已達五十人之多。而他們的死，都有一個共同之處，那就是他們都是到了城外才出事的。
這些慘死的人都覺得，那些慘死的人並非給什麼江湖中人實驗毒?害死的。這世上哪有那麼狠?毒的人，在他們眼中，最惡?毒的不過是那貪?財的官?員與山中的盜匪。
所以這些人斷定，殺?害劉老實與那些法?師的，一定是山野中的精怪。既然那些降妖的法?師都收不了它們，所謂的江湖俠客就更做不到了。
所以這些人才決定，先離開一段時間，等這事過去了才回來。
自這些人離開以後，在這十五天裡，城內再未出現有人突然失蹤的事，似乎一切都迴歸到原樣。
而縣令也有些後悔，後悔急著出榜文招納那些江湖人?士。若是這些人來了，發現什麼事也沒有，所承諾的賞金也沒有，還不知會出什麼亂子。
要知道，這些江湖中人，可不是城外山頭的盜匪可比的。
因此，此時的縣令，反而希望出一點事，好讓這些江湖中人有事可做。
果然，縣令真的“心想事成”了。
在第十五天清早開城門的時候，人們發現了這半個月來離城避難者的屍體。
這些屍體跟最初兩具一樣，已成乾屍，而且四個城門都有，似乎在告訴城中的人：誰也別想從這裡離開。
一時間，每個人的心中，都覺得背後有兩個無常鬼在跟著自己，隨時隨地都會鉤住他們的魂魄下
地獄，受無盡的苦楚。
就在發現屍體的下午，城中來了五六名江湖武師。
這些人各個一身勁裝，身?體壯碩，持著各自的兵器，一進城就準備向人打聽縣衙門怎麼走。
但走進城後，他們才發現，這座“八方城”與傳說中的完全不一樣。用冷冷清清、門可羅雀已不足以形容，簡直可說是死氣沉沉。
還好，一行人沒走一會兒，便遇到巡城的差官。
而上前詢問，眾人更發現，這裡的差官與其他地方那些趾高氣揚的衙差不同。這些差官見到他們，就如同見到親爹一般，迎接他們就跟迎接新上?任的縣令似的。
而縣令見到他們，更是像見到皇帝派來的欽差一樣。見了面什麼也不說，先在城中最豪華的酒樓擺上幾桌。之後又是最好的青樓、賭場，就連住的客房，也是城中最貴的。
這些江湖客，在武林中是最被人看不起的，他們自認為學了武功以後，就應該仗劍天涯、打抱不平。
所以他們不願給別人看家護院，又拉不下臉來打把勢賣藝，只得做傭兵客、賞金人來賺些錢用來餬口，希望有朝一日，能有賞識他們這些千里馬的伯樂出現在他們面前。
城中的縣令也許就是他們的伯樂，但這樣的熱情招待，讓這些人心中都產生了疑惑。
即使你縣令是賞識我們這些千里馬的伯樂，那也要見識過我們的能力再說吧。
但這些人顯然很吃這一套，縣令對他們的態度，更顯得用人不疑，疑人不用的氣概。
當然，這些人從沒有把縣令這種狀態，往“抓?住最後一根救命稻草”方面去想。他們只覺得，縣令待他們如知己。士為知己者死，所以這些人決定，不管縣令讓他們做什麼，他們都會全力以赴，以死回報。
這些人都已年逾不惑，人生裡又有幾個四十年？就算再有，他們準備用幾個這樣的年華，去等待那不知存不存在的伯樂。
他們已視這為最後的機會，他們一定要把握好。
所以，在第二天早上，縣令安排的早宴上，這些人已經坐不住了，紛紛請求 縣令給他們安排工作。
縣令一看，這些人這麼熱情，也不好再說什麼。只說在早宴過後，會有一場歌舞表演，大家一定要看完了之後才開始工作。
歌姬很美，舞也跳得很棒，但就是沒有人有心思去看。這些人不知接下來縣令會安排他們做什麼；會不會有什麼考驗，這場歌舞會不會就是一場對他們坐懷不亂的定力考驗？
看到眾人無心觀舞，縣令只得命人退下，對大家說道：“諸位大俠欲一展自己的才華，報效朝?廷，對此本官感到非常高興。既然如此，我也就不再浪費大家的時間，請跟我來。”
停屍房的特點是：通風、乾燥、陰暗。
所以當室內的燈被點亮，一排排屍體露?出來的時候，眾人還是忍不住一陣反胃。
這些人現在終於明白，在早宴過後，為何還要安排一場歌舞表演。因為若非從死人堆裡爬出來的，任誰咋見這麼多乾屍，也會受不了的。
眾人適應了一會兒，才有人問道：“大人，這是怎麼一回事？怎麼會有這麼多乾屍？”
“諸位俠士，這正是我請你們來此的真正原因。”說著話，縣令便將城中這段時間所發生的事，以及所瞭解的情況，一五一十的說給眾人聽。
聽完這些後，所有人都沉默不言，因為他們也沒聽說過能夠將人變為乾屍的毒。
武林中，各種門派勢力，都有他們自己的一套情報系統。
那些有實力，無勢力的人，則會從“武林三快”的口?中換取情報。只是他們交換情報的條件不同，有的用金錢；有的以人情，有的則許下承諾。
再次一點的，會各方結交朋友，從他們口?中獲得一點情報。
如果要說比這還差的，就是到酒樓、茶館、浴場。只不過這些地方情況複雜，情報有真有假。如果沒有能力辨別真假，往往會被錯誤的情報引入歧途。
而像這些被召集來的武師，因為他們有一份單純的堅持。這份沒有能力的堅持，使得他們連溫飽問題都解決不了，又哪來的錢去那些地方聽取情報。
所以說，他們是江湖中人，但真正對江湖之事，卻知之不多。
雖然對眼前詭異的事不瞭解，但他們還是提出了自己的看法。