“大帥與軍師的軍令，我等怎敢忘記？”
常懷遠不無侷促地擾擾頭，神色有些窘迫，“實在是這樣的戰事我等之前未曾經歷，眼下吳軍圍城，我等與外面斷了聯絡，加之吳軍攻城甚猛，我等免不得心急憂慮......”
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這番話很合理。
趙寧看了看堂中諸將，預備軍將領都跟常懷遠差不多神情，那幾位正規軍將領稍好一些，但也存在疑慮——他們雖是正規軍將領，但正規軍之前也沒有用過這種戰法。
兗州之戰的情況，大夥兒都是初次經歷。
“諸位不必擔心，外面的情況不錯，本帥來的路上已經看過。”
趙寧簡單給眾將介紹了一下自己在兗州的見聞，說了說散在各地的小股精銳的戰果，讓常懷遠等人安下心來，末了肅然道：
“戰法已經定下就不要疑神疑鬼，相信同袍，做好自己那份差事就好。眼下只要兗州城不失，兗州就有主心骨，亂不了的。”
諸將無不抱拳應諾，常懷遠尷尬地蒼蠅搓手：“都是末將太過浮躁，貿然向大帥告急，以至於累得大帥親自過來一趟，末將願領責罰。”
趙寧不以為意地道：“常將軍只要守好兗州，這一戰就是大功。”
一個藩鎮節度使，能在這麼短的時間內成為一名合格統帥，常懷遠堅持不懈的努力趙寧看在眼裡。
人不怕重頭來過就怕頑固不化，常懷遠在轉變的過程中能拋棄一方小諸侯的昔日身份帶來的掣肘，而又沒有減弱在亂世中奮鬥成為一位節度使的才智，合該他能在反抗軍中擁有一席之地。
......
河東，孝義縣西部。
地勢頗高的山脊處，帶著藤蔓編制的頭圈，手裡舉著枝葉茂盛的樹枝，把自己偽裝成一叢灌木的李青猴，蹲在一叢荊棘旁，盯著腳下重重山包中的蜿蜒小道，眼睛一眨也不眨：
“樹哥兒，吳軍人數不少啊，你看那彎彎曲曲隊伍，少說綿延了五里地吧？”
他身邊幾乎看不到人，有的只是一片片林子與一堆堆灌木，但他話音落下後，左手邊的草木中卻傳出了韓樹沉穩的聲音：“也不多。就萬人左右而已。”
嚴冬的聲音從右手邊的荊棘叢中傳了出來，不知為何顯得有些難受：“先前已經出去了三萬人，加上這一萬人，攻打孝義縣的吳軍就有了四萬，都指揮使他們能守住城池嗎？”
李青猴轉頭瞅了一眼蹲在荊棘從裡，手裡兩棵枝葉繁盛的小樹擋在身前，不安地左右扭動身子的嚴冬，奇怪地道：
“胖子，你為什麼要蹲在荊棘叢中？這地方不好蹲人的。你看看你，快彆扭了，衣服都破了，哎哎，手臂都流血了！”
嚴冬把胖臉從枝葉縫隙中露出來，張嘴大喘幾口，哭喪著臉道：“我也不認識啥是荊棘啊，哪知道中間這麼多刺！猴哥兒你知道什麼叫如坐針氈嗎？現在我算是體會了個深切。”
李青猴嘿嘿笑了兩聲：“這要是換作平時，亦或是咱倆不熟，我肯定要嘲笑你是土包子，哦不，是嬌生慣養目不識丁的公子哥。
“你前天把蛇銜草當野菜採回來，昨天把毒蘑菇混在蒿子裡煮，今天又蹲在了荊棘叢裡，你是打算笑死我嗎？戰後我把你出的醜整理成冊，都能編一本書了。”
說完，李青猴笑得一時半刻停不住。
日前他們所在的小營接到命令，趕在吳軍兵臨城下之前，從孝義縣城出來潛入山林中，要在後續戰鬥中從背後襲擾吳軍，配合孝義縣作戰。
組織了一些熟悉山林的獵戶、鄉民作為嚮導，隊伍趁夜進了山中，這幾日一直是風餐露宿，雖說糧食帶得不少，但因為不確定行動要持續多久，都是能省就省。
正被荊棘扎得渾身難受的嚴冬，根本沒心思跟李青猴鬥嘴，欲哭無淚地道：“你已經在嘲笑我了。猴哥兒，你快給我說說辦法，我快堅持不下去了，這地方實在不是人呆的。”
李青猴還未說話，韓樹的聲音已經傳了過來：“嚴冬你想想別的事，吳軍快離山了，我們的監視任務很快就完成，稍後就能離開這裡，你再堅持堅持。”
李青猴轉頭看了韓樹一眼，目光頗為奇怪，但韓樹卻朝他點了點頭，示意他不要多說什麼。
李青猴想了想理解了韓
樹的意思，朝嚴冬不懷好意的看了兩眼，不再繼續嘲笑對方。
嚴冬不僅出生在城裡，而且家境殷實，平日裡不需要幹活，所謂兩手不沾陽春水，的確是嬌生慣養，在這種情況下性子也就談不上如何堅韌，吃苦這一塊的本事有待提高。
他們距離吳軍很遠，嚴冬完全可以現在就離開那片荊棘叢，有樹枝擋著，對方根本不可能發現他們。
韓樹之所以沒有讓嚴冬現在就挪動，就是為了磨練對方吃苦耐勞的性子，讓對方變得皮實一些，這樣才能多一些在險惡戰場活下來的機會。
這件事韓樹沒有跟嚴冬商量，自作主張地就做了，做了不算，他還肅然對忍不住左扭右扭的嚴冬道：
“蹲在荊棘叢裡而已，雖然難受但頂多受些皮外傷，要知道我們如今是在戰場，明日就可能置身刀光箭雨之中，與後者相比這些算得了什麼？
“冬哥兒，你要是現在都穩不住靜不下來，如何能在血火兇險中保持冷靜？要是你不能冷靜，那丟掉的就會是性命。”
聽了韓樹這番話，嚴冬頗有些臉紅、慚愧。他知道對方這是為自己好，若非兩人交情足夠鐵，對方又知道他的性子與情況，斷然不會說出這樣一番話來。
要是換了一個人，這很可能就是妥妥的得罪人。
聽人勸吃飽飯，嚴冬雖然身體與意志相對弱小，但身為書院的合格學生，他並不缺乏一顆追求進步的心，當下也不覺得臉上無光，趕緊凝神靜氣，轉移注意力。
他不再去關注身旁的荊棘，轉而一心一意盯著吳軍，用能看到的東西分析吳軍的各種情況，讓自己的思緒緊張起來。
也不知是這個方法果然有效，還是他知恥而後勇，心中有了鬥志故而無懼外物干擾，很快便不再注意荊棘，身體也不再那麼難受。
——身為御氣境修行者，若是動用修為之力，足以在身周佈下護體真氣，免受荊棘之傷。
但他們現在是作為斥候盯著吳軍，吳軍中說不定有高手強者四處觀察，一旦他們這裡出現修為氣機的波動，完全有可能被察覺。
李青猴瞅了瞅韓樹，又看看嚴冬，暗忖：韓樹這小子真不賴啊，胖子也是個好脾氣的，這兩人坦然相待又志趣相投，搞得我都忍不住羨慕嫉妒。
等到吳軍悉數出山，在視野中的平地朝著孝義縣方向漸漸遠去，韓樹、嚴冬、李青猴等人悄然退出觀察位置，隱入山林中，折騰一陣，上了山間小道往營地趕。
回了營地，眾人把今日觀察到的情況悉數上報。
說是營地，其實沒有營房，連像樣的窩棚都沒有，這是沒辦法的事，雖然大夥兒處在深山中，但誰也不知道會不會有王極境高手從頭頂飛過，有沒有元神境後期強者在不遠處四處檢視。
“從溫泉關過來，地形崎嶇山道狹窄距離也不短，秦軍能夠派遣的人馬不會太多，頂多是個偏師，能有三五萬人便到了頭。”
副都指揮使梁玉摸著下巴沉吟一陣，看了看方閒等校尉，“近日繼續觀察。
“秦軍大隊不是我們的目標，他們在孝義縣弄不到糧食，後勤物資必須靠轉運。等到他們運送物資糧秣的隊伍過來，那就是我們發揮作用之時。
“在此之前，你們要帶人按照佈置在各處好生盯著，既不能放過秦軍的任何活動痕跡，自身亦不能暴露分毫！”
方閒等人莫不抱拳應諾。
在梁玉這位反抗軍宿將的安排下，隊伍的行動有條不紊。
當山中出去了四萬秦軍後，孝義縣攻守之戰如期而至。
韓樹、李青猴等人雖是身在山林，卻也能聽見彼處的交戰動靜，別的不說，王極境高手的半空酣戰便聲勢極大。
望著半空中的領域異象，聽著隱隱約約而又激烈無比的交戰聲，枕著手臂翹著二郎腿，躺在一塊山石上的李青猴，抖著腿對靠石而坐保養符兵的嚴冬道：
“胖子，你羨慕不羨慕？”
嚴冬疑惑地看了他一眼：“羨慕什麼？”
“高手啊，還能是什麼？”
李青猴一骨溜兒坐起來，指著孝義縣的方向，“你看，高手廝殺，天地都圍繞著他們起變化，好似這方天地都成為了他的附庸，當真是開山斷河無所不能，這樣的力量你不羨慕？”
嚴冬點點頭：“羨慕。”
想了想，他接著補充：“不過我現在更多的還是擔心。孝義縣只有四千同袍，秦軍卻是他們的十倍，彼處的交戰聲這麼激烈，我們隔了百十裡都能聽見，可想而知狀況如何兇險。
“也不知......也不知這一天的大戰下來，城中同袍會死傷多少......他們困守孤城，只能拿命去消耗秦軍軍力......”
一番話把李青猴說得一陣默然，心裡想說的東西再也沒有興致說出來，轉而愣愣看著孝義縣的方向發呆。
“你們也不用太過擔心孝義縣的戰事。汾州州城跟介休城都有大軍駐紮，雖然人數也不多，但必要時候還是能支援孝義縣一二，都指揮使他們並不是孤軍奮戰。”
方閒走了過來，“秦軍傾盡全力攻打河東，我們被迫召集預備軍迎戰，本身兵力就不足，短期內也無主動出擊之力，都是仗著險隘要塞固守，這樣的戰鬥場景各地都不少，還會持續不短時間。”
這話聽著好似影響士氣，但的確就是事實。
明白形勢難在何處，才能知道如何迎難而上。
在之前的預計中，汾州是後方不是戰場，故而沒有重兵把守，如今河東的大軍都已進入了各自位置佈防，雀鼠谷之前戰事激烈，氣氛緊張，沒有多少兵力可以抽調到汾州來。
至少短時間內，汾州需要靠自己原有的兵力，來應付這支四萬人的秦軍偏師，確保介休不被奪取，大軍糧道不受影響。
就在李青猴等人以為，他們要一直在山中等到秦軍運糧隊出現才會有所行動的時候，這日傍晚，他們接到了梁玉傳下的命令。
今夜出戰！
“秦軍運糧隊出現了？”聽罷韓樹傳達的軍令，李青猴精神大振。
韓樹搖搖頭：“沒有。”
“那我們去跟誰作戰？”
“孝義縣城外的秦軍。”
“......我們出來的任務不是為了對付秦軍運輸隊嗎？”
“兵無常勢，水無常形。”
“可是一千對四萬？那豈不是有敗無勝？”
“沒有四萬。秦軍派了兩隊人馬向汾州州城、介休城挺近，防止對方增援孝義，所以縣城外只有三萬秦軍。”
“......有什麼差別？”
“勝與敗的差別。”
“我怎麼看不出來？”
“秦軍只往州城與介休城派了人馬，沒有往山中派人，就說明他們沒有想到我們會從山中出擊。出其不意，擊其腹背，必建奇功！”
“還是一千對三萬......機會渺茫。”
“不是一千。”
“那是多少？”
“今日我們已經跟孝義縣傳達了訊號，約定了作戰時辰，屆時城中大軍也會出動。我們配合作戰，兩面夾擊。”
“......五千對三萬，機會也不大啊。”
“不是五千對三萬。”
“不是？那是多少？”
“十萬對三萬！”
“十萬？我們有十萬援軍？那豈不是必勝無疑？”
韓樹神秘莫測地看了李青猴一眼，“不能說必勝無疑，只能說......很有機會。”
李青猴怔了怔，雲裡霧裡：“十萬大軍還只是有機會？”
“這世上或許存在有敗無勝的戰鬥，但絕對不存在有勝無敗的戰爭。”
“......說人話。”
“今夜出戰，會有許多隱蔽趕來的鄉勇配合。”
“十萬鄉勇？”
“三千。”
“......說正事呢別開玩笑。”
“月色之下，我們外加三千鄉勇，何愁不能製造出巨大聲勢，讓秦軍以為我們援軍已至，發揮出十萬之眾的效果？”
李青猴愣了愣，好半響才呢喃道：“你們心挺大啊！”
“怎麼，你怕了？不敢出戰？”
“胡說八道，我李青猴死都不怕，還會怕那群秦賊？！”
“那就好好準備，隨後出戰！”
“得令！”
李青猴臉上浮現出拼命三郎的兇狠之色，咬牙切齒地道：“我已經是御氣境修行者，正好趁今晚戰個痛快！”