嚓、嚓、嚓！嚓、嚓、嚓！
一雙尚顯稚嫩的小手正握著一件衣物在搓板上擦動，衣物與搓衣板在擦動中滾起一串串泡沫，隨著嚓嚓聲消散又復起，幾滴汗珠不時落在搓衣板上，混入泡沫裡消失不見。
那是在北方一個閉塞窮困的小村莊，沿村西側的一個池塘，池塘叫做西灣，一個十二、三歲的少年正蹲在灣邊洗衣服，他佝僂著，背對著陽光，努力地搓洗著手裡的衣物。日上三竿，九月的陽光尚猛，少年的臉上不時落下水滴來，他不時抬起手臂，匆忙擦拭下臉部，隨著落下手臂。
嚓、嚓、嚓！嚓、嚓、嚓……
少年既認真又嚴肅，除了抬臂擦臉，從不停頓，嚓嚓聲連綿不絕，或許掩蓋了他哽咽的聲音，所以，那些滴落下來的晶瑩的東西，竟分不清是汗水還是淚水。少年抬手又擦把臉，手下更用力了，狠狠地搓將下去。
嚓、嚓、嚓！嚓、嚓、嚓！
村子安詳平和，灣邊寧靜空曠，野外放眼遼闊，八月九月的奇雲疏朗地嵌在空中，倘若忽略了少年臉上流淌的如淚似汗的東西，此情此景，定能稱得上陶公筆下的“世外桃源”，沖淡悠遠，與世無爭。
一幅絕美的圖畫。
美到心境。
這時，張京雲家矮矮的牆頭上部探出一隻腦袋，向西灣張望著，不用問，那是洪洋娘，一定是在做晌飯前，眺望下上西坡幹活的當家人回來了沒有。她的目光，隨之落在西灣邊正搓洗衣服的那個少年孤單的背影上。
盯了一會兒，洪洋娘皺緊了眉頭，嘟囔著：“造孽啊！造孽！唉！”嘆完氣後，她轉身邁下踩著的小板凳，回屋端了個盆，取了搓板，抓了幾件髒衣物欲向門外走去。
“娘，你幹啥去？還不快做飯，要晌午了。”張洪美叫住了她。
“我去涮把衣服，很快回來。”說完，洪洋娘匆匆走出門去。
託！託！託！
村口出現了一個婦女，彷彿在寧靜的畫卷裡添了一個人影，硬底布鞋敲在乾土上託託有聲，打破了寧靜。來人正是洪洋娘，加快了腳步向少年走去。少年正埋頭在嚓嚓聲裡，對周圍的一切視而不見。洪洋娘漸漸接近了少年，站在他的背後。
“小強啊，洗衣服啊！”來人問。少年正是張小強。
“是啊，”張小強抬起頭，“哦，是大嫂子啊，你也來洗衣服？”
洪洋娘緊挨著張小強蹲下去，端起盆撇了半盆清水，浸溼了衣物擦了點肥皂，以快節奏搓洗起衣物來。
嚓、嚓、嚓！嚓嚓嚓！嚓、嚓、嚓！嚓嚓嚓……
兩種節奏的搓洗聲此起彼伏，把一切淹沒在裡面。
“小強啊，你娘的病好點了麼？”洪洋娘這時直起身子，捋捋落下的碎髮，有意無意地問起張小強。
“唉，還是那樣！”小強停了手裡的活計，想了想，認真地回答道，“吃飯也不知道吃，抽空就跑出來，看也看不住！”
洪洋娘唉了一聲，沒有多說。沉默片刻後，兩人手下加緊，嚓嚓聲又此起彼伏織就起來。只是，洪洋娘搓洗衣物的節奏更快了，衣物在她手中彷彿變魔術，一件件洗好了，擰乾放在衝淨的搓板上。
譁啦一聲，洪洋娘擰乾了最後一件衣物，將盆裡的殘水遠遠倒了出去。
“來，小強，我幫你洗幾件！”洪洋娘不由分說，沒等張小強推讓，已經取過他的幾件衣物放入自己盆裡，舀了清水、打上肥皂，嚓嚓嚓搓洗起來。
“不用啊，大嫂子，我自己能洗……”張小強想扯過自己的衣物，但洪洋家嫂子抓得太緊，三抓兩抓之下終於罷手，只愣愣地盯著大嫂子快速搓動的雙手，心中滾過一片洶湧的熱流，他鼻子驀然一酸，淚水從眼窩裡淌了下來。
張小強轉過身子，佯裝擦汗，抬起右臂飛快擦掉了淚水，更加用力地搓洗起自己的衣物來。
嚓嚓嚓！嚓嚓嚓！嚓嚓嚓……
洗衣接近尾聲的時候，日頭像過了火的鐵鍋，煎得人人冒油。張小強抬頭望望，發現不遠不近的地方，有個男人牽著一頭黃牛不緊不慢地向村子走來。那男人的舉止動作張小強認得，他是京雲哥，是洪洋嫂子的當家人。
“哥，上坡回來了？”張小強站起身，向京雲哥禮貌地打招呼，算是感恩於洪洋嫂子幫他洗衣的回報。
“嗯！”張京雲抬頭望了他一眼，回了一聲，隨即低下頭去。他這個人向來內向低調，不喜歡社交，更不喜歡說話，這點張小強瞭解。
張京雲又抬頭望著洪洋娘，慢言慢語地問：“天晌午了，怎麼沒在家做飯？”
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張小強知道，京雲哥和洪洋嫂子感情甚篤，一輩子了從未紅過臉，兩人凡事商量，謹守四時規矩及生活規律，洪洋娘從不會出現耽誤做飯的情況，是以京雲哥滿腹疑雲，口氣裡並無半點責備。
“哦，衣服髒了，來不及換洗，趁天好早洗上幹著。”洪洋娘輕描淡寫地回答。聽到這句話，張小強心底又湧起一陣異樣的暖流。“這不，都洗好了，這就走！”洪洋娘笑著說，“走吧，小強，回家吧。”
張京雲在前，洪洋娘在中間，張小強在後，挽著盆默然不語。他想到了自己的父親母親，再看看張洪廣、張洪美的父親母親，心底彷彿捲起一股逆流，猛力衝撞著他。
在村口，崔四奶奶叼著一隻菸捲，從朝向大街的門口悠閒適意地走了出來，邊走著，一陣陣青煙向她脖後飄去，見到張京雲笑著打了招呼，然後截住了洪洋娘，說不得要聊上幾句。張小強分別向她們打了個招呼，繞過她們回家去。
只聽崔四奶奶說：“唉，太同情人了，你光說他五嫂年紀輕輕得了精神病，吃也不知道吃，活也幹不了，還得專人伺候看著，連累一個十二三的孩子自個兒洗衣服……同情人啊！”
“是啊，唉，我也看他可憐，心裡不忍，跑出來幫他洗了洗衣服。”洪洋娘說。
張小強定了定身，忍住沒回過頭去，加快腳步向家裡走去。
回到家，張小強放下盆，將衣物一件件晾在穿院而過的衣繩上，不一會兒，衣物飄滿了半個院子，微風乍起，衣物在風裡抖動著。張小強沒有進屋，站在院子裡，瞅著那些飄動的衣物發呆。