一天比一天熱了，太陽在空中漸漸滾成火球，還有一個半月就要中考了，張小強的成績毫不見起色，在渾渾噩噩中掙扎。
村東頭的林殊龍常來張小強家中玩，林老頭矮小瘦弱，額頭寬廣明亮，兩眼放光，頦下撅著一縷山羊鬍，走路輕飄飄的，猶如清朝遺老，有辜鴻銘之風，似乎附半仙之體。
據林老頭說，他曾念過私塾，祖上家境在地主之下，在中農之上，祖輩喜歡舞文弄墨，傳下來一條不成文的規矩，“男兒不戳灶眼門”，意思是說，他家出生的男孩不做飯，雖談不上卑賤，也有前朝書香腐儒的酸朽氣。
老林頭常以此為傲，並在張小強家作客時常常囑咐他好好學習，爭取考上中專，日後榮登富貴之門。聽到張祖華抱怨張小強總喜歡讀書買書時，林殊龍老頭告訴張家眾人，說“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”，好男兒就得讀書，愛讀書就對了，並對張小強的學習和中考抱有殷切的信心和希望。
不過林老頭家過得並不好，極普通的農家日子，育有兩兒一女，大兒林憲軫，二人林憲奎。大兒務農，踏實勤懇，全無林老頭的浮誇氣。二兒上學，在大哥林憲軫的資助下考上了省城一本，畢業後為百廢待興、求賢若渴的本市所用，聘為投資建設科的科長。
自古至今，在張家村這是少有的事，林老頭因此又有了引以為傲的資本，每在張小強家作客時，延至夜深，鄰客盡散，林老頭便在張小強家兩間屋子裡揹著雙手來回踱步，講述著他二兒子林憲奎在大學和工作期間的光輝逸事，嗬嗬鏗鏘，慷慨激昂，頦下的山羊鬍簌簌生風。
在林老頭口中，關於林憲奎的兩件事讓張小強記憶深刻，無法忘懷。
第一件事的地點發生在省城高校的教室裡，當時林憲奎以品行、學習和沉穩為重，被大家選為班長，當時的林憲奎可謂食不果腹，衣不蔽體，這絕非誇張，以今日今時上溯至十五年前，當時的村裡大部分人家靠半糠半高梁面的乾糧艱難度日，所就的菜品不過是鹹菜疙瘩，在如此窮困的境況下，窮全家之力培養一個大學生的困難可想而知。
當時站在教室裡的林憲奎捨不得在食堂打菜，只吃了個半飽，洗舊發白的粗布褲子只夠搭到他腳踝的上方，時值嚴冬，他裸露的腳踝泛著重重的青紫色。但他眼神明亮，意志堅定，步伐穩重在教室裡踏步，莊重嚴肅地進行就職演說。
“同學們，既然你們選我做班長，我就要盡到班長的責任。平日裡我是大家的朋友，大家可以跟我嬉笑、打鬧，可以打我的掃堂腿，也可以敲我的腦袋瓜，我絕不惱怒；但在課堂上我是班長，是維持紀律的主體，無論新朋舊友都要遵守課堂紀律，倘若做不到別怪我鐵腕無情。當然，作為班長，我一定會做到公平公正，賞罰分明。”
教室裡響起掌聲。
林老頭說到此處，不禁腳步加快，內心跌宕不已，似是為兒子昔日的表現鼓掌喝彩。
第二件事發生在張小強所在市的投資建設科。當時的投資建設科科長面臨退休，已無心主持工作，推託延宕，事務的請函積了三月有餘，林憲奎一經上任，一不大刀闊斧改革，二不新官上任先燒三把火，而是埋頭於積壓的事務請函，花費一週有餘，便將積壓三月有餘的工作處理得妥妥當當，為人信服。
林憲奎名聲大噪，在政府科室間官聲甚好，引起了一位政府領導的注意，將其引為乖龍快婿。
根自汙黑泥淖，出水卻為芙蓉，宛如戲曲中被丞相的女兒拋繡球選為佳婿的薛平貴，萬里難有其一，怎能不成為林殊龍老爺子驕傲的資本。
這兩件事對張小強觸動很大，他認為林憲奎在窮困中表現出的氣節和實幹精神對他是種大鼓舞，使他默默望著書上的鉛字，心潮卻久久澎湃不止。
寫完作業後，張小強鋪開白紙，開始練毛筆字，他在寫時，林殊龍在旁指點著，一張寫完，鋪上新紙，張小強把毛筆遞給一旁的林殊龍，然後退在一旁。林殊龍一生好字，這點他知道。
林殊龍挪開板凳，雙腿分開站立桌旁，重新展了展紙，用張小強撿來的細條石作鎮紙壓平紙張，在硯上蘸飽了墨，左手攏了右袖，開始落筆。
張小強看著毛筆落入硯臺的剎那，想到了這方石硯的出處。
那是半年前，他和張北京關係正濃時，一日張小強在張北京家玩耍，偶見他家的桌上攤了兩方精美的石硯，一方大，一方小，均刻著簡白流暢的花草紋。
張小強喜歡書法，瞭解“文房四寶”是為何物，而在筆、墨、紙、硯四樣中，張小強獨缺一方寶硯，自然對這兩方硯臺愛若珍寶，儘管他時常用的紙並不是宣紙，而是草紙；墨也不是講究的徽墨墨塊，而是“一得閣”；筆倒是他四孃家的女婿送他的一盒四支，稱不上貴重。
聊勝於無。可缺就是缺。
由於缺一方寶硯，使此刻的張小強彷彿玩拼圖的一個幼童，玩到最後卻發現始終少一塊令其無法完整般讓他無比心躁焦灼。
瞅著那兩方寶硯，焦灼了半天之後，張小強囁嚅著對一旁的張北京請求道：“把……這個小的送給我好麼？我只要這塊小的。”那塊小的的確小，也是最粗糙不亮眼的一個。
在張小強看來，他家有兩個，哥倆關係這麼好，送給他一個，也是天經地義的事。反正他家又無人寫書法，要兩方寶硯幹嗎！
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張北京不願給。或許他作不了主。張小強見他吱唔吝嗇，又羞又怒，一氣之下甩袖離開他家，對此已然不抱任何希望。
誰知他走到衚衕一半時，張北京從後面大喊著追上來，手裡捏著那方石硯，邊跑邊喊著：“小強哥，別走了，我問過我爹了，他答應把硯臺送給你……”
張小強轉身，雙手接過那方寶硯，緊緊地捧在手裡，狠狠地咽了幾口氣，才將蹦出嗓子口的一顆激動的心重新安撫回去。