大家夥圍過來一陣驚慌，紛紛表示關切和慰問，從大家關切的眼神中，張小強似乎看到他們隱隱流露的“看來今天中午這答謝宴吃不上了”的遺憾。
張小強咬咬牙，看血不再滴答，便找了一塊布纏緊了傷口說：“不要緊，就這點兒小傷，跟打預防針差不了多少……你們別擔心了，該坐著坐著，該喝茶喝茶，一會兒咱就上菜！”
在張小強的堅持下，眾人“依依不捨”地離開，彷彿離開的太快則對不起中午的席飯。母親李芹兒心滿意足地離開了，因為正是菜刀無情切開的張小強那鮮血滴答的傷口，有力地證明了她對於張小強從小毛手毛腳的毛病的評價是極端正確的，是無需辯駁的。
“這孩子從小不穩當，”李芹兒叼著菸捲邊向裡屋走邊向眾人解釋著，“俗話說‘嘴上沒毛，辦事不牢’，你看看現在都結婚了，都三十歲了，還是這麼不穩當。”
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當著大家的面，張小強為了維護自己是個孝子、溫馴、儒雅的形象（當然這些形象都是他自我想象出來的），不可能當場反駁自己的母親，罵她不辨是非、不明所以、亂放厥詞，於是在內心裡罵了句“媽逼”，然後繼續上陣，持刀再次回到案板前。
一時間，由於一再顧忌仍在疼痛的傷口，令他暫時忘卻了剛才纏在心頭的悲憤，比較專心地切起菜來。在吳清韋的幫助下，不多時，開始進入炒菜程式。由於人多，家中的少閨女少媳婦都來幫忙，鋪桌的鋪桌，擺筷的擺筷，搬酒的搬酒，沏茶的沏茶，孩子們繞著桌子跑動，一陣陣忙亂之後，終於歸於秩序，大家分成三個大桌一個小桌坐定下來。
張小強舉杯道：“未出正月十五，又遇婚禮喜事，四九尾冰池未開，寒風中春耕未起，正是一年中最閒的時候，借這個機會，咱們今天再聚一次，一是為我這個婚禮大家跑前跑後十分辛苦，主要還是借未出年節的這個喜慶，我們再熱鬧熱鬧，除了過個好年、慶祝婚禮之外，還要為新的一年裡長長精神，大家努力上進，一年更比一年好！來，乾杯！”
話音甫落，群情激奮，大家說聲“好”，然後抿著杯中的酒液。大姑父讚道：“小強不愧是大學生出身，剛才一番祝酒辭說得當真爽利乾脆。”得到他的讚美，張小強暗暗高興。大姑父當兵出身，之後在政府轉為文職，為廣大民眾服務了一輩子，態度和藹、形象儒雅，是公認的幹部和文化人，所以，能得到他的讚美，被他讚美的物件一定是不錯的。
眾人也說好，一時間杯筷交錯，你來我往，氣氛進入正軌。
席面上分為男席、長女席、中女席、孩兒席。當吵吵鬧鬧大半個小時後，長女席、中女席和孩兒席敗下陣來，吃飽喝足，孩子們跑去玩耍了，老少閨女和媳婦妯娌前來幫忙將三張桌子收拾得乾乾淨淨，剩菜擺在一旁，幾個長輩婦女圍過來說話，邊看著男席的人們拼酒。
男席由二爺張祖昌、張祖華、六叔張祖榮、大姑父、二姑父、張大強、張小強、張海和張守營組成，大半個小時後，酒意正酣，談興正濃，大家舉杯把盞，你推我讓，都有些醺醺然起來。話題開始如野外的亂草般無端蔓延，天馬行空，無所羈絆。
大姑父談起他工作內的事，感慨世態炎涼，人情多變。二姑父大談他曾去膠東半島販蘋果的舊事，開著一輛柴油三輪車，來回千多裡地，感慨一路上是多麼不容易。張祖華談起他當兵的故事，如何舉槍射擊移動靶，喜獲二等功的榮譽。二爺張祖昌則計劃著開春後，該施施肥，該種棉花種棉花。張大強談釣魚，從春釣到冬釣。張守營談種大棚，從冬菜到夏菜，一年四季都能吃上新鮮的蔬菜。
張祖榮不喝酒，也插不上話，於是在一旁默默地望著大家，神情無比落寞，彷彿是個局外人。漸漸地，大家都添了醉意。
酒是個好東西，能怡情陶性，讓人放鬆忘憂；酒又是個壞東西，彷彿一個開關，當醉意達到一定程度時，就會開啟開關，讓人們的內在情感向外洩露的一塌糊塗。
大姑父是個穩重的人，長期浸淫於人情世事，自然不會輕易洩露自己的內在情感。二爺是個傳統的人，儘量維持著自尊，不便多話。張祖榮沒醉，平常喜歡沉默，在此場合更不願開口。張小強悄悄地觀察著，發現父親張祖華和二姑父搖頭晃腦，漸漸開啟了那個開關。
張祖華不成章法的胡言亂語自不必說。這時二姑父談起了張小強的婚禮。
“小強的婚禮我很高興！”二姑父搖著頭說。酒這個東西就是這樣，喝到一定程度之後，彷彿軟化了人肢體內的骨骼和肌肉，使人們抬頭又低頭，彷彿一隻只在燈下亂舞的蚊蛾，怎麼飛都找不到焦點似的。二姑父抬頭又低頭，彷彿脖頸上的筋肉撐不起整個腦袋的重量，稍稍有些語無倫次，“嗯，小強的婚禮我很高興，很開心！”
聽到這些話，張小強抬頭望去，看到坐在一旁的二姑抬頭惡狠狠地剜了二姑父一眼，嘴裡嘟囔道：“這個叼操滴，酒量不行吧，還非要多喝……一看那個熊樣兒，一聽那前言不搭後語的話，就知道喝多了！”
二姑父只顧想表達出自己的內在情感，對於張祖玉的話沒有聽到。或許他聽到了，但在酒場上這樣的場合已經被嘲諷過不知多少次，再多一次又何必在意？
因此他繼續表達著自己。
“首先，清韋家遠，需要放在親戚家……在這點上，小強首先想到了放在我這邊兒……我很高興啊，我的心裡啊，就像是我在嫁女似的，別提多麼喜慶了！”二姑父伸出手指狠狠地向著戳著空氣道。
張小強微微看了看大姑父，看到他的臉色依然平靜，並沒有因為將吳清韋避開他家而有所不悅。這下張小強放了心。