張小強說：“那倒不必了，咱爸已經決定不幹這活了，你把這事跟她說一下，讓她心裡有底，好把衛生打掃得好一些，以後就由她來接手保潔員了……”
姐姐張玲說：“是啊，我已經告訴她了，咱爸以後不幹了，就讓給她了……所以我囑咐她，一定要幹好，別讓監督員瞅出毛病來，她好順利接位……”
張小強說：“那你有沒告訴她，衛生這事比較急，已經幾天沒打掃了，好趕快讓她入手啊？”
聽到此話，張玲語氣裡含著開心，大聲道：“唉呀！你不知道啊，我說了此事之後，並告訴了她清掃的範圍，她立刻拿上自家掃帚，急急火火地推著自家的三輪車，跑到大街上去打掃了……這個人幹事還真有兩下子，比我們積極多了……”
張小強說：“那就好，那就好，這我就放心了……說實話，為這事我已糾結了好幾天了……”
姐姐說：“嗯，這下好了，你放心吧，回頭我再跑跑幫村裡看門的事情……”
“好。”張小強應道。
放下電話後，張小強的心情無比輕鬆、無比放鬆，彷彿懸在心上的所有大山都被掀翻了，剩下的都是些塵埃浮雲，根本不足為慮了。他深深舒了一口氣，將此事興奮地告訴了父親張祖華，他也很開心。
張小強對父親說：“事情既然都辦妥了，那我們泡點茶喝喝？”
父親說：“好，我正好口渴了……不過，在喝茶前，先幫我接個尿吧！”
張小強小心翼翼，手把著尿壺伺候父親撒尿，撒完之後出去倒尿。回來後，輕輕扶著父親坐起身，在他身後墊上兩層枕頭。
一旁的斷臂病人王茂樹羨慕地指著張小強對弟弟王茂林說：“你看人家，伺候得多好……這個年輕人啊，他心很善！”
王茂林心中尷尬，埋怨哥哥含沙射影，嘴上卻對張小強說：“你這給人伺候得確實好，別的不說，全醫院裡沒有像你這樣伺候人的，你是全省第一啊！”
張小強知是恭維，卻也動心，謙虛道：“我們是父子，伺候成這樣是應該的……你伺候得也不錯，對於一個孤寡老人來說伺候得確實不錯。”
聽罷此言，王茂林鼻孔裡嗤出一聲冷笑道：“我哥？唉！我就是不嫌害臊地給他伺候，他這個人簡直是死不懂人事！你是不瞭解他，他這個人和我打了一輩子仗，甚至壞心眼子他也對我使……他要是有你父親的三分之一好，我也願意真心實意地伺候他……我現在伺候他，不是在造功，我是在造孽呀……”
聽到這些話，靠窗的呂康康斜身抬頭，搭了一眼王茂林，似是心中不解。張小強心下也是深深地嘆氣，但他表情淡然、不言不語。
沉默了一會兒，王茂樹盯著張小強說：“我會算命啊……我看你這個人心很善，以後做啥事啥順利，就沒有能擋住你的事……你一切沒問題，你這個人有福，也有一定的才能。”
張小強笑笑，不置可否，心下一半是欣慰、一半是懷疑。三十多年的貧苦讓他的一顆心飽經滄桑，不可改變的環境和處境也使他心力交瘁。但他仍然懷著深深地希望，不斷地捨棄一些小誘惑，不斷選擇和探索自己喜歡，並且能夠賴以生存的道路。
身肩重擔，他當然希望有一個踏實的目的地，能夠做到斷臂老頭所說的一生順利；但三十多年的追逐、習慣和麻木，又讓他不敢相信那塊堅實的目的地，究竟近在咫尺還是遠在天涯。
張小強心中只有苦笑，暗自自嘲道：“我也會算命……我算著我個人在四十歲之前命很苦，四十歲之後就習慣了。”
此時，弟弟王茂林指著哥哥大聲道：“你又瞎給人算命，吃飽了撐得是吧！顧著你自個兒就很好了，算命之前也不先算算自個兒咋到了這種地步。”哥哥聽聞，低頭不語。也許他認為自己的確混得不怎麼樣。
王茂林頓了頓又道：“說到有福沒福、有才沒才……人這個命是天知地知人卻不知，說不上咋來咋去……就像我們村的張興，張興這人之前沒有孩子，後來續了一個寡婦，帶著一個孩子，這個孩子隨了張姓，叫張志華，這個孩子那才分可了不得……說到這裡，我們村前前後後倒出過那麼幾個天才、百年難遇的那種天才，這個張志華算是一個……”
聽到這裡，王茂樹支起耳朵，抬頭道：“是啊，這個張志華很厲害！”
“比你是厲害啊！”王茂林白了一眼哥哥，沒好氣道。頓了頓，他繼續講故事，“人家從上小學不是第一就是第二，沒人能趕上他，功課一學就會，天下事沒有擋住他的，天文地理、琴棋書畫樣樣精通……後來在濟南上大學，大學期間，老師有事情就安排他給同學們講課……這個張志華，還沒講的課他已經都會了！”
張小強驚訝道：“天啊，這麼厲害！”此時的張小強，並不清楚大學與大學之間的區別，也不明曉天才與人才的劃分，因此聽到王茂林那頗具神秘色彩的故事，對那位張志華莫名的羨慕和佩服。我要是那麼有才分就好了，張小強暗道。
王茂林點頭道：“嗯，很厲害，不服不行，人家就是厲害……這傢伙大學剛一畢業，就被省裡要走了，在省政府工作，直接成為領導幹部，然後一路上爬，爬得特別快，直到咱們省水利局的一把手……一把手夠厲害了吧？水利局的局長！家裡的錢多得數都數不過來……”
聽著這個故事，張小強暗暗心驚，他在想，大家都是人，兩隻肩膀扛著一個腦袋，為什麼人與人的差別就這麼大呢？
“張志華這個傢伙腦子靈活，你都沒法想像……”王茂林繼續道，“人家沒事就到棋市上下棋，逢下必贏，贏了還不要人家錢，為啥？他同情人家唄！他根本就不是為了錢嘛！這個人論有福有福吧？論有才有才吧？可沒等到最後，突然被一杆子擼到底，把他開回家買車拉貨了。”
“那是為何？是什麼原因？”張小強不解問。
王茂林一揚眉毛道：“什麼原因？他……他純粹是有權有錢之後燒得腚疼，自個兒穩不住自個兒，自個兒坐不住自個兒……你想，你既然位高權重，就在省裡的水利局好好幹你的局長就行了，人家不！人家在老家村子附近找了個相好……找一個相好的也就罷了，而且一找就是兩個……你想啊，發生這麼大的事，能不捅破天麼？這可是犯紀律的大事，因此一查到底，將他一擼到底開回家了。你說說看，這不是吃飽了燒得麼？”
張小強：“唉！也許就是因為一切對他來說太順利了，所以衝昏了頭腦！”
王茂林贊同道：“不是咋得……從小他娘很慣他，要吃給吃、要喝給喝，再說張興老來得子，雖然不是親兒子，但總是高興，也捨不得讓張志華他娘難堪，於是也一塊跟著慣他……這個張興家的日子從來不錯，對張志華一向有求必應……唉！孩子倒是個好孩子，心也不錯，就是太任性了，不知道天高地遠了……”
聽到這，張小強跟著嘆氣，一個人在一飛沖天、位高權重時有多麼令人羨慕和敬佩，那麼在他驟墜雲端、跌落塵埃後就會有多麼令人失望和痛惜。
“這下好了，被一抹到底……還好，仗著家裡有倆錢，於是去買車，一買就是三輛大拖掛……後來，在周莊路段附近疲勞駕駛沒把住車，一沒注意車跑出去了，一下撞死仨人……撞死一個就夠人受了，他卻一下子撞死仨！”王茂林咬著牙憤恨道，彷彿這個張志華是他那不爭氣的親兒子似的。
王茂樹耳背，隱約聽到張志華這個人名，又見到他弟弟伸出三根手指，就明白了怎麼回事。於是他坐在床頭，順勢一低頭，下頜一收，伸出右手的三個手指大聲道：“了不得呀，一下撞死仨啊……就是這個張志華，在他買車之前還求我算過命，我抽籤一看，是大兇啊……我就給他說：你不能買車啊，你做點別的事吧……可他就是不信！不信不咋？這下好了，果然出了大事情。”
王茂林說：“撞死仨之後，他當場就癱到地上了！不過是別人替他頂了罪……也幸虧他沒去，若是去了，就直接被槍斃了……你猜，從此他怎麼了？”
張小強沉默不語，心中充滿造化弄人與無限惋惜的傷感，這些傷感如同一隻無形而有力的巨手在拿捏他的心臟，不斷加力，令人無能為力而又逐漸疼痛。
王茂林指指點點，說到激動處如指點江山的勇士般，他繼續道：“他一下子就崩了……當然不是瘋了，並不傷人，但成了廢人，徹徹底底地成了廢人……見人也不搭話，光嘿嘿地傻笑！你說，這不廢了嘛！”
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張小強嘆道：“真是一個悲慘的故事！”
王茂林從牙齒裡猛然嗤出一聲冷笑道：“悲慘？悲慘啥！他這純粹是自找的，純粹是有錢有權燒的……別人沒有同情他的，而且都很恨他……能不恨嗎？村裡只有這麼一個出頭露臉的人，好的時候沒給村裡爭光出力，現在反過來倒給村子丟人現眼……現在見了他我也不屑搭理他，丟不起那個人……以前他的錢多得槓槓得，要啥有啥！現在一個月才領兩百塊錢的救濟金，不用說吃好的，光買饅頭也不夠他吃啊！哼！多麼好的一個人，徹底瞎了，廢了！”
張小強低頭不語。
王茂林覺得無聊，似乎忍受不了病房內的沉悶，極力想打破這種安靜，於是他起身，慢慢踱到十八床前，問呂康康道：“你是營口的？”
呂康康此時才抬起頭，回答道：“是的。”
王茂林笑道：“咱們都不遠吶，我是梁家村的，那位老哥（指向張祖華）是張家村的，十年前咱們還都在一個鎮上呢，後來才分出你們營口、我們園區啊……”
呂康康摘下耳機，把手機放在一邊道：“是啊，變化真大呀！”
王茂林問：“你屬於什麼情況？看你傷得並不厲害，完全可以出院了，你為啥不出院呢？”
呂康康並不隱瞞，將他在大廈裡電梯出事，由於要等待大廈或電梯商家來處理，所以暫時不能出院的事情說了一遍。
王茂林聽完，皮笑肉不笑，三分羨慕、四分嫉妒、五分酸澀對呂康康說：“嗯，你這出事讓你趕上了……正是好時候啊，我已經聽說了，眼下電視裡的廣播全是電梯事故，國家領導都對這些事故很關心，你可得讓他們多賠點，達不到滿意可不能幹……”
呂康康苦笑著說：“我是寧願讓他們不賠，我也不願意發生這件事情啊……你是不知道，在毫無防備的情況下，突然掉到電梯井裡，簡直太嚇人了……”
王茂林也笑道：“那是，誰也不願意找傷受啊……”
張小強關心道：“你傷著哪裡了？”
呂康康回答說：“胸口拉了一道口子，不過已經快好了……主要是腿，擦傷包括撞傷，現在還有點不得勁……”
張小強嘆道：“唉，真是‘人在家中坐，禍從天上來’啊，這個比喻雖然不很恰當，但你這事的確太無奈了！”
呂康康點頭稱是。
張小強向來不善於跟陌生人首先搭訕以打破僵局，總覺著那是在妨礙別人，今天因為高興，算是第一次主動跟人搭話，也多少受了王茂林的一些影響。他想，第一次首先搭話感覺也不錯，以後可不能只保持沉默了，做人嘛，為何要拒人於千里之外呢？
晚上，吃罷晚飯，在病房裡來回走了幾趟，張小強揮了揮手臂，這幾天，他確實有點疲憊了。
父親說：“你別光陪著我了，反正也不打吊瓶了，這會也不需要倒尿啥的，你可以到病房外、到大院裡走走，或者到外面大街逛逛，也算是休息休息……”
張小強沉吟道：“也沒什麼地方好去，冬天又這麼冷……”
父親說：“出去轉轉吧，呼吸呼吸新鮮空氣，這病房裡天天關著門，空氣也不大乾淨……我主要是不能下床，要不我也要到外面透透氣去！”
突聽王茂樹叫道：“茂林，幫我解大便，要拉到褲裡了……”
王茂林倒挺穩當，不緊不慢地問：“解大便？你打算怎麼解啊？”
王茂樹說：“我躺到床上，屁股朝門口，你在我身下放一隻黑色塑料袋，就是白天我跟保潔員要的那個黑色塑料袋……”
王茂林依言幫助哥哥脫下褲子，並擺弄塑料袋，臉朝外，摒住呼吸道：“行了，快解吧！”
老頭開始哼哼喲喲的，好像在運功使力，可是解了半天半未解出。老頭急躁道：“唉呀，完了，這下才完了！我巴幹（便秘）吶！”
弟弟怒：“你吆喝啥！大哭小叫的！不就是巴幹嘛，什麼完了不完了！”
張小強問父親：“你要解大便嗎？”
父親回答：“沒有任何感覺！”
張小強疑惑道：“都已經四天了，還沒有感覺？按道理來說，一天應該排一次大便，才能保持身體的健康……”
父親說：“不要緊，等有感覺的時候我就跟你說……”
張小強說：“好吧。我出去走走。”
穿過長長的走廊，走進電梯下樓。來到院子裡後，周圍一片寂靜，大小車輛如沉默的甲蟲。冷風一陣陣襲來，天空上閃耀著幾點寒星。
他仰起頭，望向天空，然後向天空吹出一口氣，長長的氣體瞬間被冷風霧化成一道濃密的白線。天真的冷了，他想。
對面的大樓燈火通明，醫院的門口亮著幾盞電燈，街上人來人往、行色匆匆。
再次轉回病房大廳時，他突然發現靠牆部位有座查詢費用的立式機。這幾天怎麼都沒有發現呢？他問自己。隨即在立式機上面輸入父親的住院號，一按觸摸式按鈕，各項費用詳細而清晰，以表的形式顯示出來，他突然看到兩個四千多的費用專案，仔細檢視之下，才發現分別只是兩枚小鋼釘的價錢。
小鋼釘？……真他媽貴啊！