王茂林說完，便提著營口呂康康的暖瓶去打水，順便將髒水潑到人家的洗臉盆裡，當作垃圾桶使用，繼爾開啟人家的床頭櫃，拿出裡面的四五支香蕉邊吃邊說：“人家說了，既然處理完了，反正也不來了，香蕉再不吃就會爛到櫃子裡，咱快吃了吧。”
邊吃邊扔幾個給他的哥哥，老頭說：“就是，就是，不吃就爛瞎了……另外，他們這些東西肯定都不要了，在醫院裡的東西，髒了吧唧的誰還要啊……何況人家都是要乾淨的小年輕……”
那神情，彷彿面對著自己的東西說話。張小強眼睛盯在書上，看也懶得看，他們在那裡分香蕉時連讓也沒讓他一下，只顧自己吃自己的。
下午時分，營口呂康康來到醫院，先在外面辦好手續，之後到病床前收拾自己的東西，包括飯碗、牛奶、香腸等。暖瓶找不到，臉盆也不在床底。他四下裡看了看，發現暖瓶正在王茂樹的床底下靜靜地站著呢，又看到自己的臉盆居然盛放著垃圾，他立刻明白了一切。
他沒有聲張，默默拿走了自己的暖瓶，卻將臉盆扔在那裡，看樣子不屑要了。收拾完後，打個招呼欲要離開。
呂康康不愛說話，也不苟言笑，但在七八天地接觸中，也漸漸跟張小強熟識了，雙方說話很少，彼此卻有好感，也不覺陌生，因此在他離開前，他笑道：“哎！真不願意走啊，這個病房裡這麼熱鬧，就跟說相聲似的……”
張小強說：“千里搭涼棚，天下沒有不散的宴席！你這屬於解脫了！”說完，呂康康離開。
前後腳功夫，王茂林進入病房，驚訝問：“營口那小子來收拾他們的東西了？”
張小強說是。王茂林趕快跑到營口呂康用過的床頭櫃旁，邊開啟櫃子邊尋找，失望地說：“啊！連那倆小鐵碗也收拾走了……我早看好了，那倆小鐵碗很不錯，他們竟連這個也拿走了，真是豈有此理！太小氣了，留下給咱用用也很好啊……”
之後又說：“剛才我看到他們兩口子在樓道裡拐彎走了，好傢伙，那小子買了一身新衣服，他老婆也燙頭了，就跟那蜷毛狗似的，還帶著黃顏色呢……哎呀，這人要是有了錢，就是能霍霍，誰叫人家有錢來！”
營口呂康康臨走前給老頭留了個大蘋果，老頭欠著身子感激得五體投地。當王茂林在找那倆小碗時，老頭對他說：“營口小子送了個大蘋果，我咬不動。我吃這香蕉就行了，你快把那蘋果吃了吧。”
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王茂林沒好氣地說：“我不吃，我不跟你是的，東一口西一口的……馬上就吃飯了，我吃那麼個大東西，我能鬆緩麼？我還能吃得下飯嗎？我不吃！”
老頭說：“你不會先吃一半，分成兩次吃完？”
王茂林說：“明天再說吧，你簡直等不得一霎霎……”
午後，張小強安頓好父親，帶張尊元去醫院附近的廣場玩，拒絕了她亂買小攤的雜物後，答應女兒可以玩一下電動騎行車。這種電動騎行車十元玩一次，也就是五分鐘左右的樣子。
女兒騎上四周被彩色裝飾包繞而成的漂亮電動車後，大笑著興奮地向前衝去。在寬闊的廣場中自由疾馳，彷彿一隻歡快的燕子張開雙翅在天空自由遨翔。張小強安靜地微笑著，看著女兒，彷彿也回到了自己的童年。
然後，張小強帶女兒玩充氣城堡。充氣城堡是女兒的最愛，是每次來廣場必玩的遊戲。爺倆剛走到充氣城堡前，女兒便如一隻撒歡的小獸掙脫張小強牽著她的手，熟練地爬入城堡內，脫下鞋，轉身站起身奔到裡面去了，彷彿一隻在草叢中時隱時現的小兔。
城堡之外寒風蕭瑟，時值大雪節氣，陽光變得迷離而遙遠，彷彿暖氣被隔在肯德基的櫥窗之內，我們站在櫥窗之外，豔羨地觀望著裡面熱鬧的就餐者。張小強坐在無遮擋的城堡前，望著在四周同樣等待孩子遊玩而同樣凍的瑟瑟發抖的父母。
張小強運足一口氣，勇敢地抵禦著寒風，靜靜地等待。過了十分鐘左右吧，張小強因為擔心女兒的冷熱問題，便起身來到城堡前觀望女兒，卻發現女兒的鼻尖上泌了一層細密的汗珠。儘管光著腳，卻並不太涼。張小強放心了，重又坐在等待的寒風中。
張小強低頭沉思，大部分時間在背誦已看過的《詩經》章節。背誦的間隙也偶爾觀望一下女兒，發現女兒在細心地照顧一位比她更小的姑娘。然後，在充氣城堡的平坦部分暢快而輕巧地向前，有節奏地彈跳著，姿勢優美恍若草原上歡快的小鹿。
“呦呦鹿鳴，食野之苹”，張小強的腦海中浮現出《詩經》上的詩句。
只是，剛才女兒跳躍的場景始終在他腦海裡盤旋，揮之不去，一種溫柔和父愛充盈在他的心間。在刺骨的寒風裡溫暖和感動著他。女兒此刻多像一隻自由的百靈鳥啊，時不時發出婉轉的歌唱，於是張小強開啟手機，在手機上逐字逐句打出一篇短文，謂之曰《百靈鳥》。原文如下：
“百靈鳥最喜歡自由。
《詩經-國風-周南》的《葛覃》中如是描寫：葛之覃兮，施於中谷，維葉萋萋。黃鳥於飛，集於灌木，其鳴喈喈。
此刻女兒的意境亦即如此，山間寂靜無人，眼間只見一派清碧如染的葛藤，蔓延在幽靜的山溝。然而這幽靜的清碧，又立即為一陣“喈喈”的鳴囀打破。抬眼一看，原來是一隻美麗的黃雀，在灌木叢上盡情地啁鳴。
百靈鳥的啁哳，是以她的自由為靈魂。失去自由而囿於籠中的百靈鳥，還會有她清澈而靈性的脆洌婉轉嗎？即使鳴叫也是心躁的吶喊，或者是渴望一飛沖天的哀鳴。百靈鳥本就屬於那一片寬闊的森林、明媚的陽光和自由的空氣。
女兒就是一隻百靈鳥。
教室是暗夜，她在教室裡將息。廣場、野外或林中則是陽光明媚、溫暖如斯的白晝。牧之外為野，野之外為林。清晨或傍晚黃昏，或明亮的上午或午後，便帶她到野外林中自由地飛翔歡鳴。
女兒張開雙臂燦若無人的歡笑，便是鳥兒張開翅膀在自由的飛翔中歡鳴！”
陽光漸漸移向西側，張小強因為心中惦念父親，於是說服女兒同回醫院。
病房內，老頭見到張尊元非常高興，臉上總是露出難得的笑容。他對張尊元說：“要猛學習啊！年底考試考個好成績，考個第一！你爺爺就會有獎金給你。你真是個好孩子，你長大了一定有出息！能掙錢、有本事！”
張尊元笑而不語。張小強輕聲對女兒說：“王爺爺的話你可以信，但有些話不能信，比如考試給獎金的事……你可以多學習、多讀書，目的是為了自身、充實自己，做個內心強大而優秀的人，而不是單純為了獎金而學習，若是為獎金學習，那就偏離了學習的方向，並且路也越走越窄了。”張尊元聽完笑著跑開了。
當王茂林再次用同樣的話語跟張尊元逗笑時，張尊元認真地說：“當然要多學習，但不能為了獎金而學習……”大家被逗樂。
張尊元開始坐在小凳上做作業。黃昏了，張小強問女兒：“太陽像什麼？”女兒回答說：“太陽像個月餅！”張小強說：“我覺得像敲開一個雞蛋，蛋黃棲息在蛋清裡！”張祖華說：“看來你們兩個都餓了！”一家人笑。
冬天的太陽落得特別快。張小強坐東朝西，看夕陽一點一點從地平線上消失，最後只留下一縷火紅的煙霞。王茂林坐在窗邊吃飯，張尊元看到後也說：“我也要吃飯！”
張小強說：“等會兒吧，做完作業，相當於完成了一件大計劃，咱們再一塊買飯也不遲！”於是張尊元低頭繼續做作業。
王茂林卻邊吃邊罵娘：“我待操煞他娘！熊食堂這菜，連點鹽粒也捨不得放……這狗日的食堂真該倒閉了散夥！好像媽了隔壁的全世界都沒鹽可賣是的！一點鹽味也沒有，一點香味也沒有。七八塊錢的菜，真不如媽逼去買個鹹菜疙瘩吃得帶勁……”
張小強強烈擔心這種語言垃圾會波及漫延，進而影響女兒。但是張尊元依舊安心地做作業，對周圍的事情毫無反應。
王茂林大聲對最北邊床的哥哥說話：“你還吃饅頭嗎？”
哥哥問：“啥？吃牛肉？”王茂林生氣地大笑，並用手拿起一個饅頭在空中晃一晃。哥哥心領神會，說：“不吃了，我不吃饅頭！”
弟弟說：“聾人真了不得！聾得跟釘子一樣，省下打夯了……不擺手根本不知道說的啥……真是聾人三分痴，古話一點不假！”
晚飯過後，張小強收拾一下，拿著一支白板筆，以病房的玻璃窗為白板，給女兒講自己編的故事，名字叫《艾克先生和琳瑟姑娘》。
話說琳瑟姑娘有三個特點：一是對父母大吼大叫；二是生氣時對任何人都置之不理；三是有時摔東西。
於是艾克先生感到比較苦悶，認為女兒在成長過程中遇到了一些成長的問題。
有一天，琳瑟在做作業時就發生了這三種情況，首先要求父親給他解答問題，但父母都忙著，根本顧不上她，於是她大吼大叫。當父母改正她犯的錯誤時，她不高興了，噘著嘴躲到一邊哭，誰也不理。最後生氣地將書本扔到一邊。實際上，父母卻不知道到底發生了什麼。
艾克問琳瑟，倘若你有上述這三個特點好是不好呢？琳瑟說是不好的。因此，他們得出結論是，上述三個不是特點，而是缺點。但對於如何改變，卻沒有任何辦法。
艾克於是想到了他曾經上過的教育課，孩子是父母的一面鏡子，照見自身的缺點。原來自己也有這樣的錯誤，比如砸門、踢東西，並對母親大喊大叫等。原來琳瑟的毛病和缺點就是因為直接耳濡目染於艾克先生自己。
艾克先生沮喪地想道，自己怎麼會有這些問題呢？原來他的父親，即艾克的父親也是這樣，在長期的不良影響中，艾克也沾染了這些缺點。
於是艾克先生就向琳瑟道歉，並承諾一定要改正自己的缺點。思想上和心智上都要成熟，變得穩重、平淡和寬容。道完歉後，艾克淚流滿面。
最後，艾克先生和琳瑟擁抱，互相約定，雙方都要改正自己的缺點，共同成長和進步。
講完的時候，張小強宣佈解散。張祖華突然想起什麼似的，驚訝道：“哎呀！差點忘了，明天是鎮上的大集，小強你打個電話，問一下你娘，小尊乾的笨雞蛋還有沒有？要是沒有的話，明天到大集上正好買點帶回去，要不然，咱們村集上沒有賣的，小尊乾就沒蛋吃了！”
張小強還沒說話呢，王茂林插話道：“你這當爺爺的，自個都管不過自個了，還顧著小孫女。啥？在集上買笨雞蛋？在集上怎麼能買著笨雞蛋！”
張小強說：“不是那種比較小的、綠皮的那種，不就是笨雞蛋嗎？”
王茂林鼻子裡猝然哧出一陣冷笑說：“哎呀，你真是上學讀書都讀朝了，成了徹徹底底的書呆子……那些不是笨雞蛋啊！那些也是圈養的雞下的蛋。我天天賣蝦醬，就挨著賣雞蛋的，我還不知道嗎？要不是親自跑到人家家裡，親眼看著人家的笨雞下的蛋，你怎麼能買著笨雞蛋？現在的刁人們弄虛作假，哪又有正兒八經的東西，光顧了騙錢！你呀，真是上學上成朝巴了……”
張小強心下不快。因為他明白，王茂林這種人，即使你心再善，倘若你沒有賺錢的本領，並且還為人寬容，便被他一概視為朝巴和傻瓜，成為被輕視、被耍弄和看輕的物件。
因為見小朋友來到了病房，護士好心地開啟了電視，張尊元於是將眼睛緊緊地投放到電視上。電視上正在播放著****的講話，王茂林說道：“看，****出場了，正在講話！”
張尊元一眼不眨地盯著電視，不緊不慢說道：“長大了我也要當主席！”
王茂林逗引道：“什麼？你還要當主席？”張尊元沒看他，但堅定地點了點頭。