場面的氣氛暫時冷靜了，張玲坐著無聊，開始找些話題來說。
“我婆婆這一病怕是難再起了，”張玲道，“這都三個月了，到現在她誰也不認得，連吃飯都是問題。”
“吃飯都不能？”李芹問。
“是啊，”張玲道，“自己沒法吃飯，出院前醫生在她的食道裡插了一根管子，現在我們每天用注射針給她往胃裡打流體食物來維持生命。”
“唉！”李芹嘆道，“那還活個什麼勁啊！”
“可是，她畢竟還沒死，兩個兒子又孝順，怎麼捨得讓他們的娘死呢？”張玲嘆道，“當然，要是不給她打食的話，估計不到一星期她就完了。”
“還是有個孝順兒子好喲！”李芹嘆道。
這話聽著刺耳，張小強忍不住道：“自己不保養身體，淨往死裡造，就是有一百個孝順兒子也沒用……即使再孝順，不也是打打食物，穿穿尿不溼而已？”
“不止呢，”張玲道，“在醫院裡時，人家大兒子不捨得給他娘用尿不溼，就像養孩子似的，抱著他娘，給他娘把屎把尿呢！”
說到把屎把尿，張小強腦海中浮現出一幅畫面：當時的自己抱著小尊元、小尊乾幫她們把屎把尿的樣子。邊把著，孩子還不老實，兩條白嫩的小腿還晃來晃去的，儘管累，卻是令人十分溫馨。但一想到給一個老年人把屎把尿，他感覺到心理上產生了障礙，眼前拒絕產生那幅畫面。
聽到這些，李芹陷入沉默，也陷入神往中。想必兒子抱著娘把屎把尿的那幅畫面感染、感動了她，覺得要是有生之年能讓兒子抱著把一把屎尿，人生就圓滿了。另外她心有不甘，覺著那個有著“累煞命”的女人都能享有那種殊榮，而自己貴為一個大學生的母親卻未享有，覺得一下子被人比下去了。這怎麼行！
張玲沒注意到她娘的表情，只一味滔滔不絕，講述兩個兒子如何給她婆婆伺候，鋪床的鋪床、蓋被的蓋被、換尿不溼、注射食物，一天三照望，比上班還準時，就為了照顧一個不會好轉、必然會死的母親。
李芹聽得神往，恨不能自己也能得那種病，這樣也就能享受到張玲婆婆那種全方位的照顧了，有生之年能夠享受到那種妥帖的照顧，自己雖然沒有意識感覺不到，但身後事說出來到底好聽。
張玲正講著，眉飛色舞、唾沫星子亂飛，邊說邊感嘆，就像***正在跟學生們進行愛國演講一樣，正說到興頭上的時候，她娘一揮手制止了她的演講。
“咋了？娘。”被猛然剎住車的張玲不解問。
“我這還得尿泡尿哇。”李芹道。
“哦，原來要撒尿啊，那尿就行啊，你不是能兩腿踩著地，一腳虛蹺著，身旁便有尿罐？”張玲輕描淡寫道，完全沒意識到她娘的動作和表情。反正出院之後一直是這樣的。只切掉一根腳趾而已，又不是鋸掉一截大腿。
“哎喲，哎喲，不行……”李芹邊挪動邊皺眉，“這會這腳趾咋這麼疼，疼得簡直不能動彈。”
“那就等等，等一會再撒尿。”
“那可不行，馬上就要尿到褲裡了！”
“那我把便盆塞到你身下吧，這樣就不用下床了。”
“那也不行……因為我尾巴骨那裡疼得狠，不知道為什麼突然疼痛起來，要是墊上便盆，那還不硌煞我！”
“這也不行，那也不行，那咋辦？”張玲慌亂道，“要不……這還有尿不溼，我把尿不溼塞你底下直接尿吧，應該尿不到床上。”
“那我不習慣！”李芹道，接著她把目光瞄向了表面不動、內心煩躁的張小強，“你看，我都快尿到褲裡了，你還坐在那裡一動不動……人家的兒子都給他娘把屎把尿，你也不給我把把尿！”
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我暈！看到他娘扭扭捏捏，張小強早已有一定的心理準備，但聽到他娘這話，他還是把喝到嘴的一口茶盡數噴了出來，激動得他直咳嗽。
“咋，聽到我這話就有那麼激動？”他娘問。
“不是，”張小強否認道，“是這茶太燙了，度數太高！”
“哼，我還不知道，”李芹撇嘴道，“看來你是做不到人家大兒子那樣啊！唉，今年我就要死了，算命先生早給我算好了……看來，我是永遠輪不到那種福氣嘍！”
聽到這些有的沒的，張小強很是煩亂，他惱怒道：“別整天將那個該死的算命先生放在嘴上，那人就是個該死的畜牲！要不是他的話，根本就不會發生你被切掉腳趾這件事！我也不想想，倘若算命先生真那麼神道，何必非要做擺路邊攤給人算命的買賣？”
“別說算命先生的壞話，天上有神仙聽著呢！”李芹慌忙制止道。
“另外，你只是截掉一根腳趾而已，又不是截掉四腳和軀幹，只剩下一顆腦袋，你怎麼能死？再說了，你內髒器官又沒毛病，即使有毛病，那也是個慢性的過程，你七十三這都大半年了，還剩三個月就要過年，你怎麼能一下子死掉呢？哪有那麼快！”張小強怒其不爭、恨其不醒道。
“這可很難說，”李芹道，“說不定濃痰堵心，一口氣上不來咕咚一下就死了……或者出門哐當一聲讓車撞死！”
“真是笑話，”張小強不禁冷笑道，“你又不是‘痰罐子’，怎能一下子就堵死？再說了，你整天躺在床上也不出門，難道汽車能開進屋子裡的床上把你撞死？我這麼跟你說吧，你這樣天天躺在床上不動，才有可能濃痰堵心，或者乾脆血管堵塞令血壓升高死去……”
“你算了吧，”李芹不耐煩道，“你這都是歪理邪說，我不屑得理你！”
“好吧，”張小強恨恨道，“那你就躺著等死吧，年底一定就會死了……要是過了春節，到了明年正月初一你還沒死，那我就掐死你！”
張玲在一旁笑道：“哎呀，聽你們娘倆拉呱就跟說相聲似的……一個捧哏，一個逗哏，誰也不讓誰……我說娘啊，你多少得動動，動動沒壞處！弟弟說得對！你光躺在床上沒好處！”
見張小強死活不給她把尿，李芹只顧得傷心，也忘了把尿撒到床褲裡，一邊甩手一邊埋怨道：“我說你們姐弟倆啊是一條心，倆人綁在一塊給我上眼藥，就沒有跟我一條心的，還有你爸爸那個老畜牲，他連個尿盆也不幫我端一端……哎喲，真是孩子大了不用娘了，誰也不盡心盡力管我嘍！其實，我這死呀活的也沒多大意思嘍！”
張小強不悅，在一旁悶悶不已。
他娘終於消停了，發現張小強肯定不會幫她把尿也就死了心。她消停了，張小強卻烹心如沸，在他心底，給他娘把尿不是不可能，只是他覺得彆扭，覺得一顆心離他娘的那顆心太遠，距離遠到做不到為他娘把尿，無法做到一體同心。
既然無法做到一體同心，那麼倘若還是要伏下身子為娘把尿，那麼便是一種表演。表演可以做到，但張小強覺得那太過噁心，實在忍受不了自己那種表演，那還不如自殺算了！
在他的印象裡，他娘從沒抱過他，即使抱過也是他記事以前的事。他的記憶裡，唯有他娘把他撇在一旁，跟眾位無聊的、蹭茶水喝、蹭菸捲抽的鄰居們一塊噴雲吐霧、高談闊論、笑聲徹天的場景。而他，只能默默躲在陰影的角落裡，吸著二手菸，沐著無窮無盡的噪音汙染，恨著眾人，恨著他娘。
自從記事起，他娘便沒抱過他，沒親過他，彷彿他只是個會活動的器物，任他獨自在一旁生長著。當然，他幾乎看不到他爸爸，所以他爸爸比他娘更甚，簡直視同陌路人。
從他躲在陰暗的角落裡默默恨他娘、恨鄰居的時候，他便與他娘的隔閡開始了。經年累月，他與他娘之間的隔閡由無形的存在變成了實質，越壘越高、愈築愈厚、越沉越堅，宛若一道厚厚的花崗岩城牆，永遠也打不破了。
他在裡面，他娘在外面。
有一天，他娘隔牆向他喊話道：“小強，出來吧，我要死了，快幫幫我吧。”
張小強說：“好吧，你是我娘，我當然要幫你！”於是開啟大門，走出花崗岩的城牆，帶他娘去醫院。可也?僅此而已，可是心貼心的那種照顧，他心底那道厚厚的花崗岩城牆不允許。那樣的話，總覺得太過虛假、太過噁心。
他覺得，他跟父母的親情，從他記事起便停止生長了，之後的相互接觸，已沒有父與子的親情的儲蓄意義，只是歲月的簡單堆積。
而他目前做到的，帶父母去醫院，儘量照顧、陪護他們，只是基於他靈魂深處烙印的善良、憐憫和責任，基本與愛和親情無關。
而他深切感覺，當自己跨越城牆，像明星一樣表演催人淚下親情的戲碼時，那麼自己便成了一坨貪名圖利的渣滓。
看起來，某些人的偏執並不無道理。比如喬布斯。
一週後，李芹腳趾創口面上的結痂掉落，露出裡面爛紅化膿的創面。傷口還不好，即使天天擦碘伏消毒也不行，令張小強一時一籌莫展。
姐姐張玲常來幫忙，嫂子常明芬和哥哥張大強也來看望，尤其是嫂子，竟不顧髒臭，來之後揭開被子便將李芹的腳掌握在手裡仔細地察看，為其仔細地擦抹藥品。
但敏感的張小強刻薄地以為：嫂子並不是真心的，只是像一位明星般表演著親情的戲碼，以微薄的手髒來博取更大的利益。不能否認，張小強的想法有一定的道理，也有墮入陰謀論的陰暗心理。
吳清韋見到此情此景後批評張小強道：“你是怎麼搞的，怎麼說你才是親兒，面對咱娘不能癒合的腳趾你無動於衷，相反還要讓嫂子和姐姐來反覆操心！”
聽到吳清韋的數落，常明芬幫張小強打圓場道：“他不是忙麼……”
張小強很不悅、很羞惱，他甚至在懷疑嫂子到底是何種居心：你到底是來博取利益呢？還是要挑拔我們夫妻之間的關係？
到目前為止，在張小強心目中，嫂子常明芬簡直是邪惡的化身，令他難以忍受，令他想去他娘的、乾脆逃避。最後張小強無奈，大手一揮道：“他娘的，明天去醫院！”
第二天，張小強和姐姐張玲帶他娘去醫院，他只想帶上小推車便好，但他娘不悅說：“下車後你讓我推著小車走，我能走麼？估計還沒到門診我就疼死了，那樣去醫院還有啥意義？”張小強無奈，只好將輪椅摺疊好，費盡九牛二虎之力塞進了車廂。
這次當然不能再去區醫院了，因為那裡的醫生黔驢技窮，已沒什麼好招了，這次去油田總醫院。汽車停下後，張小強好不容易將他娘搬到輪椅上，讓姐姐推著，自己去打聽到底哪個科室能夠治療該死的、似乎永遠治不好的創口。
在外傷科，有位好心的導醫道：“那你得去創口造口診室了，那裡有位有名的主任醫師，專治你說的那種似乎永遠好不了的、該死的創口……倘若那裡不行，那就不行了。”
這位導醫很幽默，張小強開心地想，但聽到她的後半句，他的心一下子涼了半截。但既然來了就不能回去，張小強推著輪椅忐忑不安地走進了創口造口診室。
那位主任醫生正好在，是位四、五十歲的中年婦女，性格很直接，在李芹反覆嚷嚷著“不行了，要死了，要死了”的噪音中，三下五除二將她摁在診床上，脫下她的襪子觀察著創口，半天後她抬起頭來。
“這還好個屁呀！”主任醫師道，“你看一個尖利的骨頭碴子還露在外面呢，這還能好？能好才出鬼了呢！”
“那咋辦？”張小強緊張地問。
“好辦！”主任醫師道，“你幫我摁著你媽，我把她那塊骨頭碴子給拔出來。”
“哎喲哎喲，你說話輕點，”李芹叫道，“光聽你說話我就嚇得半死了……那你能給打點麻藥麼？要是不打麻藥，我估計都撐不到你拔出骨頭碴子來，乾脆在你們醫院辦喪事算了！”
“放心，死不了！”主任醫生道，說著戴上手套、取出鑷子逼到李芹跟前。
“哎喲哎喲……”