劉表的表情很是愁苦，用後世的一句話來形容他現在的狀況，那正是豬八戒照鏡子，裡外不是人。
其實，劉表這個人還是比較不錯的，他雖然對李易入荊州感覺有些戒備與不安，也準備了不少的手段，但還沒瘋狂到用整個南陽百姓去折李易面子的地步。
原本劉表的打算很簡單，放任袁術再南陽鬧一鬧，李易來了之後，要麼自己去和袁術幹一架，要麼求他出面去和袁術幹一架，反正不管怎樣，李易都得向他低頭，最後要看他的臉色過日子。
當然，李易也可以無視袁術的所作所為，但那樣一來，百姓心中埋怨，劉表再稍加推波助瀾，李易的南陽太守就別想安穩的做下去了。
劉表的計劃很好，可讓他沒想到的是，袁術那廝竟然完全不要嘴臉，毫無半點世家風範，見劉表貌似不願出兵，便撒開了手腳開始在南陽嚯嚯，讓南陽的形勢一下就超乎了劉表的掌控。
於是，劉表後悔了，卻也晚了。
這時候出兵救南陽，之前的種種準備就成為了笑話，南陽的損失也會白白浪費，不但不能叫李易低頭，反而還成了對方入主南陽的馬前卒，他不甘心。
如果不出兵，他劉表的名聲在南陽就算是徹底壞了，而且看著百姓受苦，他心中也有不忍。
正是這種種糾結，讓劉表無法做出決斷，將時間一拖再拖，等到文聘送來了這封書信，直接叫劉表徹底坐蠟。
特別是看到書信中提到的那滿是血手印萬民書，劉表就感覺腦袋一陣發漲。
以南陽如今的糜爛局勢，加上幾萬個血手印，再考慮到襄陽內部隱隱的不滿之聲，劉表出兵南陽已經成為定局，可問題是萬民書是李易送來的，縱然襄陽出兵，將來百姓心中感激的也只有李易。
至於劉表，別說讓百姓們感激他，不咒他去死已經是好的了，所以，劉表這一遭不管怎麼看都算是虧到姥姥家了。
荊州最核心的三個人物默然不語，直到又有人呈上一封書信，劉表開啟一看，臉色再次一變，嘆息著將信箋丟到了桌案上。
蒯越與蔡瑁見狀，對視一眼，便撿了起來，蒯越還好，看罷只是沉吟不語，蔡瑁卻是忍不住驚呼一聲：“仲業居然告病，請主公另擇良將往新野！”
之後三人又是一陣沉默，之前的種種情況還算是在他們預料之內的話，文聘撂挑子則完全是意外了。
是個人都知道，文聘這是在表達對劉表的不滿，而且，文聘告病雖然只是個人行為，卻代表了相當一部分人的心中意願。
劉表有些生氣，但知道事出有因，並不願責怪文聘，想了想道：“荊州不可沒有仲業，我當手書一封，讓琦兒代我親往新野勸他一勸。”
“主公仁義！”
蔡瑁附和了一聲，不過隨後又道：“如果文聘執意告病，又當如何？”
劉表正要開口，蒯越卻是忽然語氣鄭重道：“主公，南陽兵禍不過小患，文聘告病雖然有礙，但如今袁術大軍已去，此事於荊州防務並無明顯損害，所以，這些皆可延後再議，只有一事，卻是主公需要當機立斷！”
蒯越的表情很嚴肅，叫劉表與蔡瑁都是眉頭一跳，然後看著蒯越。
蒯越稍稍壓低聲音，然後一字一字的說道：“李易此人狡詐非常，行事陰狠，陣前殺華雄，殿上誅董卓，看似忠義，實則虛偽小人，見利忘義之輩，如今李易入我荊州，正如董卓入洛陽，屬下請主公速速將其斬殺，否則，荊州日後必然因其生亂！”
劉表搖頭道：“我亦覺得那李易志在不小，不過將他比作董卓，言重了吧？”
蒯越卻是肯定道：“董卓怕是還不如他，主公不見李易到荊州這才幾日，便給主公備上了萬民書，更罵得文聘上書告病，若是給他足夠時間，真不曉得還會在荊州搞出怎樣的事端。”
劉表眉頭一皺，顯然被蒯越的話影響了，但又猶豫道：“傳言那李易有千斤之力，殺董卓於百步開外，仲業信中也提到孫堅長子被他所傷，可見其勇武，這等人物，如何殺之？”
蔡瑁一抱拳道：“主公放心，李易來襄陽不過隻身一人，末將願領五百刀斧手埋伏於甕城，只待他入城後關閉城門，刀斧手殺出，縱然他是項羽在世也難逃一死！”
劉表輕輕捻動鬍鬚，他雖是文士，卻並與迂腐之人，之前荊州宗賊作亂，他就曾擺下鴻門宴殺了不少人，但那些人是賊，李易卻是朝廷封的太守，殺李易可以，但不能用讓人詬病的手段。
蒯越見狀，問道：“主公可是忌憚那李易的名聲？”
劉表點頭道：“不管此子來荊州是否別有所圖，但其殺了董卓，名聲甚佳，如今更是為民請命獨身來見我，我若是殺之，便是不義，叫天下人如何看我？”
其實，還有一層顧慮劉表沒說，他曾經是站在董卓那邊的，雖然現在得了朝廷的正式任命，但難免還有人在背後用之前的事情說他不是，他只是淡然處之，可要是殺了李易，那就再難淡定下去了。
蒯越輕嘆一聲，道：“主公，有所得，必有所失，當斷不斷，必受其亂啊！”
蒯越這話說的就比較重了，甚至還有點教訓的意思，蔡瑁見狀怕劉表面子不好看，插嘴道：“左右那李易要來襄陽，入城後便是甕中之鱉，不如主公先與之見上一見，然後再做決斷？”
蒯越卻還是固執己見，道：“此人善於攪動風雲，當速速殺之啊！”
劉表見蒯越堅持，只得說道：“還是先見一見吧，如果李易來者不善，便依異度之言，殺之，如果李易願意以襄陽為主，便暫且留著他鎮守荊州門戶，如何？”
蒯越心中暗道忠犬才能守門戶，但李易卻是惡狼啊，不過劉表明顯不願揹負惡名，他也不好堅持，又與劉表說了些細節之後便與蔡瑁一同退下。
不過蔡瑁走的時候還接了一個任務，便是李易到來後要他暫代劉表迎接。
蔡瑁比較年輕，且身居荊州高位，讓他去見李易，既不至於失了禮數，同時還容易讓李易放下戒心，方便試探。
蔡瑁揣摩了一下時間，感覺李易馬上就能到襄陽，因此便直接去了城門，順便巡視，不想這一巡，就巡到天黑，也沒看見李易到來。
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最後，蔡瑁頗為懊惱，一邊在心裡嘀咕李易最好死在路上，然後便歸了家。
蔡瑁回家後還在想著李易的事情，不想前面忽然有侍女跑來，撞到了他身上，登時怒道：“慌慌張張成何體統！”
侍女嚇的渾身一顫，趕忙答道：“老爺，是小姐，小姐在發脾氣，婢子想去請夫人過來相勸。”
蔡瑁聞言眉頭一皺，然後擺了擺手，道：“罷了，不用請她了，我過去便是。”
蔡瑁到了自家妹子的小院，隔著老遠便能聽到一陣乒乓之聲，似是有什麼東西給砸碎了。
蔡瑁心中有些不喜，但那些不喜旋即又被歉疚所替代，輕嘆一聲，推開房門走了進去，就看到自家妹子正坐在塌邊，整個人氣鼓鼓的，幾個下人跪在她前面，渾身瑟瑟發抖，連大氣都不敢喘。
瞧見蔡瑁進來，蔡玉眼睛一眨，眼淚瞬間出現，轉頭掩面嗚嗚的哭了起來。
蔡瑁揮手示意那些侍女退下，然後坐在蔡玉對面，輕聲道：“你還在怪我？”
蔡玉不接話，只是哽咽道：“蔡軍師日理萬機，來我這裡作甚？”
聽著自家妹子的古怪語氣，蔡瑁好笑道：“你是我妹妹，聽說你在生氣，我這做兄長的能不過來看看麼？”
“我不要你過來，反正你這個兄長也不在意我，乾脆叫我這個沒人疼的妹妹氣死算了。”
“唉，又說傻話，你說說，從小到大，哪件事我不是由著你，又怎麼會不在意你？”
“那好，我現在讓你娶一個五十多歲的老婦人，與她日夜相對，你可願意？”
蔡玉臉型稍顯瘦削，天生魅眼，看上去應當是個柔弱美人，不過對著蔡瑁的時候，卻是一點都不客氣，張口犀利，差點沒懟的蔡瑁噴出一口老血。
蔡瑁感覺胸口憋悶的厲害，過了好一陣才順過氣，無奈道：“你說的是什麼胡話，這豈是混作一談？”
“如何不是一樣，你要我嫁一個糟老頭子，還是做妾，聽說他那長子怕是比我年歲還大，過些年老頭子一命嗚呼，你叫我如何自處？嗚嗚嗚，天下間也不見得有幾個如你這般狠心的兄長！”
蔡玉的聲音有些細，就跟針似的，戳得蔡瑁臉頰直抽抽。
不過蔡瑁知道這事是的確是自己對不起妹妹，只能耐心勸道：“小妹，我是你兄長豈會害你，你只知道劉景生年長，卻不看他乃是漢室宗親，論及才學，名望，皆是當世第一等的人物。”
蔡玉不屑的撇撇嘴道：“漢室宗親？呵呵，早幾個月前，便是當今天子還日日受人欺凌，一個所謂漢室宗親又能怎樣？”
“休要胡言亂語！”
蔡瑁嚇了一跳，過去真的是把妹妹寵壞了，竟然什麼都敢說啊。
蔡玉見蔡瑁生氣，便不再言語，不過表情依舊倔強，顯然沒把漢室宗親當什麼稀罕物。
蔡瑁很無奈，他也知道蔡玉說的在理，但為了將劉表與自己家族徹底綁在一起，只能繼續勸道：“自董卓廢少帝後，天下間群雄並起，智謀之士都看得出，亂世將至，我蔡家雖然家大業大，但在亂世中不過一浮萍罷了，若沒有大樹依靠，怕是很難保全啊。”
見蔡瑁搬出自家的家族，蔡玉心中一酸，道：“那你為何要選那劉景升？”
蔡瑁笑了，說道：“除卻蜀地，無論富庶，人口，荊州都乃天下之最，如今荊州盡在州牧手中，只要三年休養生息，養數十萬大軍，這天下還有誰還能與州牧爭鋒？”
蔡瑁語氣上對劉表很是自信，也顯露了他的那一絲絲的野心。
如今襄陽軍方以他最尊，但不管是他個人，還是整個蔡家的發展，卻也到了瓶頸，他想要更進一步，只能抱緊劉表這個粗腿，全力支持劉表經營荊州，但為了防止劉表日後翻臉，兩家的聯姻就非常必要了。
蔡玉抹了抹眼角，她知道這些彎彎繞繞，也明白自己既然從小在蔡家錦衣玉食，就沒有道理不接受這一場聯姻，可她心裡還是難過，道：“可那劉景升都那麼大了，還是做妾，你叫我……叫我，嗚嗚嗚……”
說著說著，蔡玉又忍不住嗚嗚的哭了起來。
蔡瑁被她哭的心軟，畢竟這是自家妹子，低聲道：“你且放心，做妾只是暫時，州牧正妻陳氏自到荊州後便身體不適，前些日子名醫張機為其診斷也束手無策，據我打聽到的訊息，怕是命不久矣，小妹只要委屈一段時日，將來便是荊州的第二人，那時候，就算為兄見了你也要行禮啊，呵呵。”
蔡瑁極懂自己自家妹妹的喜好，這番話一說，頓時便叫蔡玉的哭聲小了不少，於是又趁熱打鐵道：“不如這樣，改日飲宴，我讓你親自見一見州牧風采，若那時你還不願，兄長絕不再為難你如何？”
蔡玉心中一動，喜道：“兄長當真？”
蔡瑁微微一笑，道：“為兄何時曾欺騙與你？”
蔡瑁很有把握，完全不擔心蔡玉看不上劉表，一來是剛才的名利誘惑，正投蔡玉所好。
其次便是劉表雖然年紀大了一些，但依然儀表堂堂，風姿氣度叫人心折，根本不是尋常人物能比的，最起碼蔡瑁就沒見過比劉表還優秀的男人，不怕小妹看不上。
蔡瑁在家哄妹妹的時候，李易終於到了襄陽城外，正看著襄陽城發呆。
原本他覺得劉表死後荊州降了曹操是大勢所趨，可今日見了這襄陽城，他卻是覺得荊州文武實在太慫了一些，單憑這一座城死守，只要糧草充足，耗上曹操三五年也不難啊。
襄陽城牆還好說，比洛陽略遜一籌，但這近乎百丈的護城河，便叫人不由產生一種“望洋興嘆”之感。
李易覺得如果不考慮發展黑科技，這樣一座雄城便是填進去十幾萬人命也不見得能拿下。
這也更加堅定了李易將荊州“和平演變”的戰略思想。
李易一邊想著事情，一邊策馬過橋在城門下叫人，很快，城頭上亮起火把，李易報上姓名，上面守將顯然早已經得了訊息，雖然微微驚訝，卻也不是太過意外，更沒有出現什麼狗血的戲碼將他堵在城外，很快就開門將李易迎了進去。
本來李易的計劃是入城之後一路狂奔著淚流滿面去見劉表求他發兵，但現在都這麼晚了，如果再那麼表演實在太過刻意，他自己都覺得有點膈應，便只好按照小吏的引領，在城中一處別院暫且住下。
雖然趕路疲憊，但李易擔心劉表派人來害他，整晚都是半夢半醒，第二天也起的很早，洗漱後簡單用了早飯，李易就準備去求見劉表，卻被門房告知，蔡瑁來訪。