程昱面露微笑，對曹操表現出來的態度非常滿意，他認為只有這樣不拘小節的人才能成就大事。
程昱輕聲問道：“據屬下所知，大公子曹昂已經十六，且尚未娶妻？”
一旁的三人先是一怔，隨即便明白了過來，荀目光有些無奈，戲忠則是嘿嘿，目光得頗為曖昧，曹操先是笑了笑，但很快就沉默不語。
程昱繼續道：“聽聞呂布有一女，被其視若掌上明珠，雖然如今尚且幼小，但已經出落的分外標緻，三五年後，可為佳配，主公何不為大公子定下這門親事？”
曹操低著頭沒說話，他自然明白了程昱是想用聯姻來拉近他和呂布的關係，可他心裡有些不情願，因為曹昂乃是他的長子，品行上也沒什麼不好的，將來多半會繼承家業，那麼，曹昂的正妻就非常講究了，根本不是隨便挑一個就可以湊合的。
而呂布是什麼人？
一沒家世底蘊，二沒人脈關系，而且這傢伙的過往太過糟糕，雖然名聲不小，可惜是個武夫，而且他還野心勃勃，卻又沒有能夠讓他實現野心的智慧，就好比之前在長安，多好的局面，愣是被他給玩砸了。
曹操覺得呂布如果這樣下去，縱然能夠程一時之勇，但最後肯定難有好結果。
所以，讓曹昂跟呂布的女兒定親，對於曹昂的將來真的沒什麼幫助，甚至還可能拖曹昂後腿。
雖然曹操沒表態，但程昱觀察曹操表情，已經大概猜到了他的想法，不過程昱絲毫不在意，繼續道：“兒女親家之事，可為紐帶，卻不能為根本，畢竟是幾年後的事，所以，在此之前，主公還應當再做一件事。”
曹操問道：“何事？”
程昱道：“主公與呂布歃血為誓，結為異姓兄弟！”
曹操的眉頭狠狠的跳了幾下，下意識的就要拒絕，但猶豫了一下，還是沒出聲。
不過荀卻是有點聽不下去了，不滿道：“仲德，如此行事太過不妥，且不說呂布是否會答應，縱然應允，主公豈不是授人以柄，將來一旦與呂布有所爭鬥，必然叫人非議啊！”
程昱正要解釋，戲忠卻道：“忠覺得仲德所言甚妙！”
荀當即就要與戲忠分辨一二，程昱趕忙道：“不如且聽我說完如何？”
見兩人都不再語言，程昱這才說道：“主公如要壯大，呂布必須離開東郡，然想要不動刀兵就將呂布送走，唯有以恩義與名利來打動。”
“以主公之名，與呂布結親，只要讓使者多多恭維幾句，呂布縱然有所懷疑，但心中必然歡喜，甚至驕傲自大。”
“至於讓主公與呂布結義，蓋因呂布此人雖然反覆無常，但也不至於隔天就翻臉，安穩個大半年，還是沒什麼大問題的。”
荀搖頭道：“呂布如今正覬覦兗州，如何會答應？”
程昱笑道：“這點簡單，只昱代主公走上一遭，說主公仰慕呂布勇武，有心以兗州相讓，只是礙於皇命在身，不得為之，所以，主公願與呂布結為異姓兄弟，子女將來為夫妻，而且還會助其取豫州，如此誠意，如此利益，你說，呂布是否會答應？”
荀遲疑了一下，輕輕點頭，算是承認了，又問道：“那如何取豫州呢？”
程昱道：“之前袁術擅自稱王，豫州刺史周昕畏懼袁術，便向朝廷請辭，雖然朝廷暫時還無任何回應，但周昕已然無法繼續掌管豫州，只等李易的捷報傳入長安，朝廷就會開始討論豫州人選。”
荀目露驚訝之色，道：“你是想要讓主公上表，保舉呂布為豫州刺史？”
“正是如此！”
荀搖搖頭，再次反問道：“可是以呂布的名聲威望，朝廷如何能夠應允？”
程昱微微一笑，道：“這有何妨？主公需要做的，只是向朝廷保舉呂布，不管成與不成，這份人情呂布都得認下，世人也會看在眼中，這就足夠了，不是麼？”
荀思索了一陣，點點頭，不再說話。
這時，戲忠問道：“朝廷若不應允，那呂布豈不繼續留在兗州，又如何讓他與李易產生紛爭？”
曹操這時也問了：“是啊，朝廷不允，縱然呂布有所感激，對操也無益處，反而將先手交給呂布，很是被動。”
程昱沉吟了一會，這才說道：“誰人能為豫州刺史，其實還要看李易的那份戰報！”
曹操疑惑道：“戰報？”
程昱道：“不錯，就是戰報，倘若李易在戰報中向朝廷提起大聲，然後又言袁術已經不足為慮，或者表示將要繼續進軍揚州，如此，豫州刺史斷然就與呂布無緣，新任者，多半是劉表，陶謙這些守城之人。”
頓了頓，程昱又道：“倘若李易在奏報中訴說後繼乏力，難以再戰，或者藉口想朝廷要人要糧，那麼，朝廷多半會任命能徵敢戰之人為豫州刺史，朝廷中雖然有不少人能擔當此任，但多已年邁，而且手下並無兵馬，如此，主公舉薦呂布可有五成把握。”
曹操搖頭道：“這勝算太少了。”
程昱卻不以為然道：“主公若與呂布結為兄弟，將來又為兒女親家，只要主公盡力替他周旋此事，縱然最後不成，呂布對主公也必然感激，然後只要主公稍稍言語，讓呂布嫉恨新上任的豫州刺史，還不是輕而易舉？”
“呵呵，等到那時，不用主公出力，呂布自己就會想著要往豫州去，到時候不管是主公再次舉薦，亦或者是藉口揚州袁術，讓呂布轉去豫州，都是是輕而易舉之事啊。”
“唔……不錯。”
曹操應了一聲，他已經有些心動了。
得到曹操肯定，程昱也很高興，大聲道：“呂布若為豫州刺史，朝廷必然讓其征討袁術，而李易卻是徵南將軍，這兩人雖然關係不差，但絕對難以共事，長久之後，必然生出變數！”
“而且，百足之蟲死而不僵，袁術雖敗，但袁家卻不可小視，相反，李易與呂布雖然不弱，但兩人同樣欠缺底蘊，以一時智謀勝袁術容易，打揚州卻難，所以，將來南方之地，很可能就是泥潭，李易，呂布，袁術都會深陷其中。”
“倘若呂布不為豫州之主，卻以其他名目去了豫州，呂布與將來的豫州刺史必然會有一戰，那就更有意思了。”
“呂布若勝，便如昱之前所說，又是一泥潭，呂布若敗，只能擇兗州，或者荊州作為投靠，屆時主公就可以以呂布擅自攻伐朝廷官員，對其訓斥，然後順便推掉大公子的婚事。”
聽到這裡，曹操和荀都忍不住給了程昱一個白眼，沒辦法，這傢伙的計策太不要臉了。
程昱見狀，絲毫不在意，反而很是高興，繼續道：“如此，呂布只能投奔荊州，呵呵，李易此人狡詐奸猾，豈能不知呂布性情？必然不願接納呂布，然而，他麾下大將張遼乃是呂布舊將，若不接納，且不說張遼是否會有異心，就是世人也會對李易有所微詞，唉，昱很是期待，真到了那時，李易會是怎樣的頭痛，又會如何應對！”
曹操聽程昱說完了，起身開始踱步，過了好一會，深吸一口氣，道：“仲德所言，雖然多有變數，但縱然事情不成，也無大害，操覺得可行，兩位怎麼看？”
戲忠與荀對視一眼，紛紛道：“屬下沒有異議！”
“好，那就這麼說定了，文若，你為我準備文書，仲德，這兩天，不，明天你就為我邀約呂布，操要與他親自一會，另外，也給李易備上一份厚禮送去，好讓他知道，曹某人已經怕了他這個徵南將軍，哈哈哈！”
荀幾人見狀也忍不住笑了出來，自家主公也挺壞的，算計前還不忘先麻痺一下李易。
“主公，那我等就先行告退了。”
又說了幾句，荀他們就準備退下，準備去執行這個計劃，卻不想房門忽然被人“砰”的撞開，曹操府上的管事與一個僕役打扮的人快步衝了進來。
曹操先是嚇了一跳，待看清來人後又覺得府中下人給自己丟了臉面，便罵道：“何事這般慌慌張張，規矩呢！”
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那管事可能是太過緊張了，被曹操訓斥，也沒告罪，只是磕磕絆絆的：“老爺，老太爺那邊，那邊……”
管事嘴皮子打顫，不能言語，便將同來的人往前推了推。
曹操隱約有了些不好的預感，定睛一看，這僕役是他老爹曹嵩身邊的，而且，衣衫狼狽，還有血跡，顯然是遭了罪。
曹操心裡有些慌了，甕聲甕氣的道：“到底何事！”
那僕役直接跪倒在地，哭腔道：“老太爺與老夫人應邀遷往兗州，卻不想行至泰山郡時，不知為何，徐州牧陶謙讓張帶兵攔截我等，見人就殺，老太爺，老夫人，全都……全都被他們給害了！”
僕役說罷，便趴在地上嗚嗚的哭了起來，而曹操臉色煞白，張了張嘴巴，卻一個字都說不出來，就怔怔得站在哪裡，看上去整個人都呆傻了一般。
荀他們同樣臉色難看，即為曹操擔心，同時也是氣憤非常，畢竟主辱臣死，曹操的父母都被人給殺了，他們這些做臣子的，如何能好受？
荀深吸口氣，輕輕走到曹操身邊，正想勸慰，卻聽曹操“啊”的叫了一聲，然後一腳踹在那僕役身上，大聲罵道：“既然全被害了，為何你還活著！”
說罷，曹操一邊流著眼淚，一邊就要拔劍砍人，荀見狀，趕忙將曹操抱住，著急道：“主公殺不得，現在還殺不得，其中細節還要尋他問話！”
曹操此時已經是淚流滿面，甚至有些失去理智，一邊掙扎，一邊叫道：“你走開，如何殺不得，某還要殺了陶謙，為我父我母報仇，不滅陶謙全家，我曹操枉為人！”
這時程昱與戲忠也趕了上來，兩人合力將曹操手中長劍奪下，幾人好一陣勸慰，曹操才稍微冷靜了一些，怒視了那僕役一眼，然後咬牙切齒的說道：“仲德，你今日便去找呂布，告訴他，操要與其結義，同時讓將士整頓，隨時準備發兵徐州！”
聽聞此言，荀他們幾個神色都有些複雜，特別是戲忠與程昱，早在之前，他們倆就極力攛掇曹操出兵徐州，只是曹操顧慮太多，沒有施行，現在曹操倒是如了他們的願，只是這代價實在太大了些……
就在曹操這邊哭的撕心裂肺的時候，快要到襄陽的李易也得到了糜竺送來的關於曹操父親的訊息。
與曹操聽到的那個僕役的講述不同，糜竺送給李易的訊息要詳細的多。
據糜竺所說，陶謙是得知曹嵩一行人攜帶財物太多，生怕他們路上被賊人盯上，這才特意讓張帶兵前往護送，完全是一番好心，畢竟曹操為兗州牧，和陶謙成為鄰居，陶謙很樂意與曹操結個善緣。
但陶謙卻忽略了很重要的一點，張是黃巾出身，歸順陶謙乃是為了保命，本身對他並無忠誠，於是，張得知曹家乃是鉅富後，二話不說，直接就幹起了老本行。
據糜竺信中所言，陶謙得知此事後，很是驚慌，當即就想讓糜竺面見曹操說明此事原委，但糜竺怕被曹操怒極給宰了，沒敢答應。
然後陶謙又讓曹豹捉拿張，好送給曹操賠罪，但曹豹卻沒找到人，可以說，陶謙已經是一頭亂麻了。
說完了這些正事之後，糜竺又給李易附上了許多的恭維之語，而且恭維中還帶著震驚，因為之前李易就給糜竺透露過，讓他遇到曹家的事情不用管，當時糜竺還很納悶，直到現在才算是大概明白，李易當時所指的應該就是曹嵩這件事了。
糜竺是真的佩服到五體投地了，李易竟然能夠預料到這麼遠的事情，果然不是凡人。
甚至，糜竺還在信件末尾提到，張殺了曹嵩後帶人逃遁，糜竺還在暗中為其做了掩護，因為糜竺懷疑張可能是李易的人。
李易看完書信，遞給郭嘉，笑道：“奉孝你看看，此後三年，荊州北面無憂矣。”