對於豫章，李易是完全不放在眼裡的，而且他也不是想要只憑著手裡的三萬人就打下揚州，早在李易還在蘭陵的時候，就已經往襄陽去信，讓那邊調撥兵馬，並任命張遼為統兵大將東進。
張遼對上劉勳，而且張遼還兵多，那結果還不是顯而易見？
豫章之後就是丹陽，在揚州諸郡之中，除了暫時正在打仗的廬江，要說哪裡的官場最為混亂，丹陽則是當仁不讓的第一。
袁術剛到揚州的時候，時任丹陽太守的是周喁，但因為袁術的稱王僭越之舉，周喁看不下去，奈何周家又與袁家牽扯太深，於是，周喁索性就棄了太守的職位，袁術便趁機得到了丹陽。
原本袁術是要任命自家的親信之人管理丹陽的，但很湊巧的，曾經位列三公的安陽侯周景之子周尚帶著家人從長安歸來，周家也是當世望族，周景是靈帝時候的老臣，當過司空、太尉，可以說是位高權重，周尚的幾個兄弟現在也都在朝中擔任高官，雖然如今的權勢大不如前，但影響力還是相當不俗的。
於是，袁術為了給他自己壯一壯聲勢，就邀請周尚擔任他的王府長史，但周尚的腦袋又沒坑，知道上了袁術這條破船他周家幾代人辛苦攢下的名聲肯定會被拖累，於是周尚便婉拒了袁術，但又怕袁術翻臉，便退而求其次，向袁術請求擔任丹陽太守。
袁術雖然沒能達成心願，但也不願意與周尚難看，一番考慮之後便答應了周尚的請求。
原本事情就應該這樣了了，可隨著在襄陽城下的兵敗，以及陸康的起事，袁術非常擔心周尚會效仿陸康，也對著他的後背來上一下，於是，袁術不等回到壽春，就讓他的族弟袁胤取代了周尚的太守之職，以此來加強對丹陽的掌控。
兩次丹陽太守的任命，袁術的判斷本身都是沒問題的，只是卻有一個無法迴避的事實，那就是不到一年的時間裡面，丹陽連著換了三任太守，這簡直就跟兒戲一般，讓官府的威信一降再將，地方上不少世家豪族開始聚攏青壯，圈地盤，開始關上門自己做土皇帝，雖然沒有人敢學袁術造反，卻也將丹陽給搞得烏煙瘴氣。
新任太守袁胤是很想解決這個地方豪族的，但是袁術已經決心施行仁政，改變形象，而且那些地方武裝單個雖然不算多強大，但聯合在一起也是一股不小的勢力，袁術正是休養生息的時候，於是就駁回了袁胤清繳他們的意見，轉為安撫——其實就是放任不管。
正是因為袁術如此的應對，哪怕丹陽緊挨著九江，原本是可以成為袁術強援的，但如今卻是自家一團糟，跟豫章那邊差不多，也很難給袁術提供支援。
最後剩下的就是會稽了。
相比揚州其他幾個亂糟糟的郡府，會稽算是比較安定的一個，而且甭管是朝廷，還是袁術，亦或者地方世家，好像誰都沒有與會稽為難的意思。
究其緣由，蓋因會稽的太守姓唐，叫唐瑁，他家裡有一個喪夫守寡的女兒，而他的女婿則是被董卓下令毒殺的漢少帝，弘農王劉辯！
劉辯這個皇帝的結局是非常悽慘的，也非常引人同情，他被毒殺的時候年歲還不大，並無子嗣留下，后妃也僅有一位唐姬，也就是唐瑁的女兒，在劉辯死後，唐姬一個女子過得自然非常辛苦，甚至險些被李傕強納為妾，最後幾經輾轉，還是託了李易的福，這才回到了會稽他父親所在之處。
唐瑁可能是想與皇家劃清界限，也可能是憐惜自家女兒還年輕，他有意找個人家讓唐姬改嫁，但唐妃卻是誓死不從，要為少帝守節，唐瑁也拿她沒辦法，於是，唐姬就這麼在會稽住了下來。
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正是因為唐姬的存在，不管是世家還是袁術，都輕易不願意去為難唐瑁，畢竟劉辯的事情太讓人同情，如果有人去為難他的遺孀，肯定是要被戳脊梁骨的。
正是因此，會稽暫時算是揚州的一塊淨土，也是早早的就被李易視為囊中之物的地方。
董卓是李易殺的，李儒也算是被李易給氣死的，也就是說，李易給劉辯報了仇，說他是唐姬的恩人一點都不為過，憑著這情分，旁人需要讓著唐家的人，李易卻不用，而且一封書信過去，李易有八成把握讓唐瑁主動開城投降。
……
就這樣李易一邊收攏著揚州的情報，一邊有條不紊的調動大軍，首先是在下邳聚集兵馬，然後過淮水，入廣陵，在東陽“購買”糧食，並做出威逼吳郡的姿態，然後李易便調轉方向，去了下邳的淮陵，因為這裡是下邳之中最為接近九江的地方。
其實，李易是很想借道豫州進攻壽春的，因為從豫州進軍的話，雖然需要渡淮河，但李易只要打下下蔡和平阿兩處縣城，然後就可以順著肥水而下，直接逼近壽春，相當的便利。
而從下邳方向進攻的話，雖然不用渡河了，可李易卻是要連拔七八處城池才能打到壽春城下，難度比走豫州差不多要高出一倍。
可惜李易前些天沒忍住，又砍了孔融的使者，所以李易是真的不敢繞道豫州，鬼曉得孔融會不會在關鍵時刻在後面給他來一下，所以，最終李易還是選擇了從淮陵出兵，並在四月初十的時候抵達了揚州第一站，鍾離縣的城下。
鍾離城外十里的大營之中，李易與一眾官員圍著一處剛剛做好的沙盤，其中正是鍾離縣周圍的大概地形，而在旁邊還放著一疊圖冊，是當初龐德公送給李易的地形圖，李易現在是用兩者相互印證，希望藉此找到一些合適的好辦法。
而在眾人思索對策的同時，徐庶則是在一旁與眾人說著剛剛整理出來的最新情報。
“甘寧將軍已於數日之前得手，吳郡許貢為表誠意，帶著酒肉親往河岸迎接甘寧，但甘寧突然發難，許貢來不及防備，被甘寧親手斬殺，隨行之人也死傷大半，根據甘寧信中所述，其中有著不少官員，而且多為許貢心腹。”
李易臉上笑容綻放，對蒯越說道：“興霸這一次功勞著實喜人，軍師可莫要將他漏掉了。”
蒯越笑著恭維道：“主公放心，而且若非主公指揮得當，甘寧也難有此功績。”
李易微笑著搖頭，這話他沒接，因為他並不想跟自己的屬下們爭功。
李易對徐庶問道：“興霸如今何在？”
徐庶答道：“甘將軍殺了許貢之後，又在當地奪了三艘大船，如今正沿水路向主公這邊趕來，只是為了不洩露行蹤，並不能全力趕路，所以具體時間不好估算。”
李易點點頭，道：“回信給他，讓他以穩妥為先，若有意外，以自身安全為重，允他便宜行事。”
李易這個交代是吸取了之前的教訓，給甘寧鬆開韁繩，以免再次出現像是廣陵那樣的局面，當時要不是糜竺去的及時，甘寧這些人就真的危險了。
當然，所謂的“便宜行事”究竟是如何的“便宜”，李易沒有明說，但他相信甘寧會明白的。
徐庶記下這點之後，繼續說道：“袁術早知主公要對揚州出兵，數日之前就開始調集各地兵馬，其中豫章因為防備江夏，無法支援九江，廬江孫策分兵三千，已入九江，丹陽袁胤號稱出兵兩萬，但根據眼線來報，其實丹陽出兵不足一萬，餘下會稽未有動作，吳郡之前倒是在整頓兵馬，似乎要有動作，但隨著許貢身死，那些兵馬已經盡如嚴家兄弟與朱治手中。
“所以，算上丹陽與廬江援兵，如今九江約有兵馬接近六萬，不過其中新丁居多，具體戰力不好估算。”
“另外，自從主公大軍抵達淮陵，袁術便認為主公當從淮水以南進軍，於是，袁術便盡數撤了位於淮北的下蔡，平阿，義城三地兵馬，將九江兵力盡數屯於淮南。”
“就目前所探得的，壽春守軍實數當有兩萬餘人，袁術本人坐鎮，紀靈領兵一萬五千，駐紮鍾離，陳紀雷薄領兵五千分駐當塗與馬丘聚一線，然後陳蘭守陰陵，橋蕤守西曲陽，這兩處具體兵力不詳，但兵力最多不過六七千。”
徐庶說完，退後一步，微微躬身道：“揚州兵力大抵就是如此了。”
李易點點頭，表示自己瞭解了，然後就蹙眉盯著沙盤沉吟不語。
李易知道，還有一點徐庶剛才沒有說，那就是袁術既然早就知道了他要打過來，事先必然加固城防，強攻的難度肯定會比平時高上不好。
到了如今，李易可以眼都不眨的將他的敵人引向死亡，可如果人太多，一次要決定幾千，乃至數萬條性命的時候，李易還是會感覺不忍。
就在李易思考的時候，旁人卻是忽然有人笑了一聲，李易轉頭看去，見是荀攸，不禁好奇問道：“先生為何發笑？”
荀攸一臉笑容的搖頭道：“來揚州之前，我聽說袁術自襄陽戰敗之後，便大有改變，一連下了許多賢明政令，比如善待士卒，比如不許地方官員盤剝百姓等等，當時我還為此擔心，怕袁術真來個勵精圖治，主公此戰怕是會有一些波折，可如今看來，呵呵，袁術還是那個袁術，不足為懼啊。”
荀攸這番話直接就引起了眾人的興趣，因為上一次李易雖然以少勝多，將袁術殺的打敗，可大家都知道李易是取巧了，之後的幾次戰事，李易也全都是在佔據絕對優勢下動的手，說句不好聽的，換頭豬去當主帥都能打贏。
可這次不同了，這次李易沒有機會取巧，袁術也不會大意，這次的征戰是兩個勢力間的硬碰硬，是以誰都不會輕視袁術，更不用說現在的袁術與之前的袁術已經完全不一樣了。
那麼，在這種情況下荀攸還公然嘲諷袁術就很有意思了。
見眾人看著自己，荀攸雙手比了比，道：“就當袁術有並劉萬，主公這邊有只三萬，雖然荊州還會出兵，但畢竟要等上一段時日，所以攸斷言，袁術麾下肯定有人建議袁術趁著荊州兵馬未到，直接盡起九江之兵與主公一決勝負，如此，袁術憑藉地利與人數優勢，勝算應當在六成以上，而主公這一路兵馬一旦失利，荊州那支偏師自然也就不算是威脅，可是啊……”
荀攸有些嘲弄的伸手指了指沙盤，道：“袁術放棄淮北城鎮收攏兵力，不但不合兵決戰，反而分兵層層拒守，由此可見袁術對上主公未戰已怯，拱手將優勢相讓，可見愚蠢，所以啊，攸才笑袁術還是那個袁術。”
荀攸說罷，眾人也笑了起來，感覺他說的很是有些道理，帳內凝重的氣氛也消散了許多。
不過李易心中卻是亮如明鏡，荀攸對袁術的嘲諷只有三分是真，因為出戰之前，李易就考慮過袁術直接派兵決戰的情況。
袁術只要傾巢而出，求的肯定是速戰速決，那麼李易就可以用敵進我退，敵退我追的辦法來應對，哪怕是退回下邳，固守淮陵，李易也堅決不跟袁術決戰，反正就是要拖著袁術的主力，仗著不差錢跟他打消耗戰。
而在這個時間裡面，張遼則會從江夏出兵，經豫章，抄袁術後路，讓他首尾不能相顧，一旦形成如此局面，袁術這一仗就已經輸了一半了。
所以，別看剛才荀攸說袁術步步為營如何如何不好，其實這卻是最穩妥的手段，畢竟李易是孤軍在外，袁術可以透過每一處城池來消耗李易的兵馬，而李易前進的方向上只要有一座城拔不下來，那麼李易征討揚州的計劃就要終止了。
荀攸不可能看不透這個道理，可他還非要“顛倒黑白”，那麼，荀攸的目的就只能是給這些將官們打氣，給他們樹立信心了。
因為李易說到底只是個草根，袁術卻是名門子弟，在李易將袁術按到地上摩擦之前，難免會有人對袁術心生畏懼。
眼看著眾人聽了荀攸的話之後精神頭明顯更好了一些，李易心中笑了笑，然後正色道：“紀靈以一萬五千人駐守鍾離，我軍三萬，雖能將之拿下，但死傷不然不少，之後再戰必然乏力，所以，我有意分兵三路，一路駐守鍾離，牽制紀靈，守護糧道，另兩路分取當塗、馬丘聚和陰陵，諸位以為如何？”