離開了花叢，蘇邁原路折返。
經過竹屋時，忍不住又回去看了那畫像一眼，順手將竹屋關上，轉身離開。
說也奇怪，他自己也說不清楚，為什麼要再次進屋，難道是因為畫中女子太過美麗嗎？
或許他心中所掛念的，是那同樣的一襲白衣吧。
繞過霧氣蒸騰的小湖，從來時的隱秘小道穿了出去，不多久便回到了先前那片空地。
蘇邁轉頭望了望身後，旋即朝那出口而去。
在那花海中沉思良久，蘇邁思忖再三，還是決定去那鐵劍門碰碰運氣。
畢竟這裡距那宗門所在並不遠，吳攸若能保得性命，多半也會前去，說不定還能再遇上。
順著眼前小道徑直前行，倒也無甚異狀，兩側青葦依舊。
不同的是，耳畔偶有鳥啾蟲鳴聲響起，相比於先前的一片死寂，多了幾分生氣，置身其間，恍若鄉間小道，清新自然，沒有了之前的壓抑，心情自也好了許多。
行了約莫一刻鍾，前面突然天光大亮，已然走到這青葦叢的盡頭。
蘇邁心中大喜，有然重見天日之感，疾步而行，不一會就跑出去，只見眼前是一個山坳，遠處可見寬廣幽深的青瀾河。
順著山前小道，轉過一彎，蘇邁霍然止步。
一柄黑沉沉的巨劍，赫然出現在眼前。
高數十丈，直插天際，中間刻有四個古篆大字“鐵劍流芳”。
蘇邁心中大喜，眼前巨劍便是鐵劍門的標誌，自己已然到了鐵劍門的山門口。
朝著那巨劍方向一陣小跑，不一會便已到其腳下。
甫一接近，便覺一股寒氣撲面而來，蘇邁振了振身子，靠了過去。
只見這劍寬約十丈，通體為青石所造，呈青黛之色，抬頭望去，只覺一片黑影直衝雲天，不知其高，自己立於其下，直如螻蟻一般。
蘇邁心中大為折服，心道這鐵劍門真是高深莫測，光這巨劍就夠驚世駭俗了，非神仙般大能，誰可將之豎起，並立於這青河之畔數百年。
沿著巨劍基座向前，發覺其後是一條青石鋪就的大道，寬闊平坦，筆直伸向兩峰夾峙下的山谷，谷口似有行人走動。
蘇邁大步行了進去，片刻便已到谷口，只見前方路口橫著一方石臺，兩個青衫長劍的青年男子各立一側，中間還有一個紅衣女子，正低著在書寫著什麼。
蘇邁尚未走近，左側那青年男子便迎了過來，微笑說道：“這位小兄弟，可是來參加我門三年一度的授徒大典？”
“正是，還請師兄指點”蘇邁見這男子笑容可掬，便拱手施禮。
“先到梅師妹這邊登記。”
男子隨手將蘇邁引至那石臺邊，一邊說道：“你運氣不錯，今日是最後一天，日落西山時，我們便要封谷，到時你想要進來，就得等到三年後咯”。
蘇邁一驚，心想幸好沒在那青葦叢中久呆，不然恐怕就進不了這鐵劍門了。
正自想著，耳邊一個清脆的聲音傳來，“姓名，籍貫？”
蘇邁一愣，忙回道：“回師姐，小弟姓蘇名邁，原籍雲州南雁山！”
“雲州啊，離此萬里，你如何而來？”那紅衣女子抬頭問道。
“回師姐，小弟非從雲州而來，因我自幼家亡，離開雲州已十年，此番是從寧州至青石城而來”。
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在這女子抬頭之際，蘇邁悄悄看了一眼，發現她竟然十分俏麗，皓齒青蛾，不施粉黛，卻自有一股風流氣韻。
見她朝自己問來，蘇邁趕忙回覆。
“為何至此？”紅衣女子繼續問道。
“受一算命先生指點，至此求學仙法”，蘇邁道。
“算命先生？”女子輕聲自語，臉子微動，旋即恢復正常。
“先隨寧師兄至應試弟子處歇息，明日自有考校，能不能留下，就看你造化。”
女子說完，旋即對右側那男子道：“袁師兄，我方才統計，本屆共有應試弟子二百三十一人，此人應是最後一位”。
“嗯，梅師妹和寧師弟此次辛苦了，我看日頭漸落，我們先行回谷吧，二位也早做準備，明天入門大考，還有一番勞碌。”
男子語氣甚為客氣，面色冷峻，看不出情緒。
三人一番計議，那被稱為袁師兄的男子攜同那紅衣女子當先向谷中行去，蘇邁跟隨先前迎他的男子隨後也向谷中行去。
二人邊走邊聊，從這男子口中得知，他叫寧大川，三年前進入鐵劍門，平素主要負責新人門弟子的接收和管理。
那紅衣女子名梅雨，和他同期入門，資質極高，是鐵劍門易見初掌門的得意高徒，傳說是鐵劍門近年來年輕一輩中的資質最好的一位。
而那被稱為袁師兄的男子姓袁名蕭，乃鐵劍門刑堂長老邢青山的得意弟子，平素協助其師掌門規刑罰，為人極為穩重，在年輕弟子中威信頗高。
片刻，二人便已入得谷來，只見這谷中甚是寬敞，約有數百畝。
正前方是一個圓形廣場，青石鋪就的地面上，刻有巨大的八卦圖案。
中間立有九個巨型石柱，高約十丈，雖不如山前那巨劍氣勢磅礴，但九柱並立，卻自有一股蒼莽雄壯之勢。
蘇邁盯著那些依次排列的石柱，訝然不已，一時卻覺有些眼熟。
寧大川見蘇邁這情形，也不奇怪，笑著說道：“這便是我鐵劍門著名的九宮石陣了，每個新進來的弟子初次見到，都和你一樣驚訝。”
“九宮，八卦！”
蘇邁恍然大悟，原來這是一個巨型的九宮八卦圖，難怪看著眼熟。
“寧師兄，請問這九宮陣如此巨大，卻有何用途啊？”蘇邁不解地問道。
“我也不甚了解，據傳這九宮劍陣乃創派之木葉祖師所創，當年祖師爺雲遊至此，見谷中霞光四起，靈氣聚集，斷言此處乃青河之靈眼，為不可多得的修真寶地，於是便在此駐足傳道，以隨身所攜之鐵劍為名，號鐵劍門，並以通天仙法移來青河巨石，立這九宮陣以及谷口的巨劍，成為了鐵劍門之象徵，千年來一直豎立於此，供後人景仰。”
寧大川頓了頓，繼而又說道：“不過也有傳聞說這九宮陣本就在此，非祖師所立，傳聞此陣可通天地鬼神，一旦啟動，有毀天滅地之威，可惜從未有人見過，千百年來亦無人知其用法，或許也只是傳聞罷了，如今易掌門雄才偉略，大開山門，今年新人眾多，考核也是獨闢蹊徑，這石陣卻有了新的用途”。
“新的用途，是何用途啊？”，蘇邁奇道。
“這個嘛，明日你便知道了”寧大川神秘一笑，賣了個關子。
蘇邁一頭霧水，卻也不便多問，順著那石柱向前望去。
只見那山谷東北側是一片懸崖，崖下密密麻麻建了很多木質結構的房子，沿崖壁一字排開，甚是壯觀。
山谷西側則是一條青石大道，沿著八卦廣場向裡延伸，沒入山谷盡頭，似乎另有所在。
寧大川領著蘇邁向東側那一片木屋走去，途中又向他介紹了鐵劍門的相關人物掌故。
蘇邁這才得知，這鐵劍門自這青河之畔開宗近千年，原也是天下正道有名的修真大派。
後來不知為何，竟人才凋零，一代不如一代，近百年來已是名氣大減。
直到五十年前，易見初接任掌門之職，大興改革，廣納人才，每年均公開選拔有資質的年輕弟子，著力栽培，倒也培養了不少天資卓傑，修為深進的人才，其中便以掌門大弟子秦宇和剛才所見的袁蕭為代表，近年來已在正道年輕一輩中聲名鵲起。
說起掌門易見初，寧大川神思飛揚，滿臉敬畏之色，看得出是由衷的崇拜。
蘇邁不由心想，這易見初到底是何種人物，以後不知是否有機會見識。
二人一路閒聊，這寧大川甚是健談，讓蘇邁少了幾分拘謹，不由對這位未來可能的師兄生出幾分好感。
行了片刻，蘇邁似想起了什麼，突然向寧大川問道：“寧師兄，請問下本屆來的新人中，可有一個名叫吳攸的？”。
寧大川回道：“這幾天共來了數百人，我也記不得”。
“他應該是今天來的，可能比我先到”，蘇邁追問道。
“今天我輪值，來的新人都經我接引，印象中倒沒有一個叫吳攸的”寧大川略作思索，答道。
看來吳攸還沒到這來，蘇邁不覺有些擔心起來，他不會還陷在那五鬼迷蹤術裡吧？
那神秘男子已然離開，陣法失去控制，威力逐步消散，他如果呆在原地不動的話，應不會有危險。
正自憂心忡忡之際，二人不覺間已到達那片木屋之前。
寧大川指著眼前那一大片屋牆，對蘇邁說道：“這裡便是新人弟子起居住宿之所，自北向東按八卦之序排列，尚未入門的新人，便安排在最末的艮和兌院，今年入試弟子眾多，離院也臨時騰了出來，你是本屆最後一個前來應試的新人，在最末的兌院居住”。
說完便當先朝東側行去，蘇邁朝眼前的木屋望去，發現原來這些木屋並不相連，而是由一個個的獨立院落組合而成。
院落之間有綠樹相隔，自成一體，前方有一條青石小道相連，院門上方掛著號牌。
眼前這小院門牌上即掛著一個燈籠大小的木牌，上面刻著“離”字，正是寧大川口中新近騰出來的離院。
沿著離院東行，繞過艮院，便到了最末端的兌院，除門牌有別外，這三座小院幾乎一模一樣。
蘇邁隨寧大川踏進院門，出現在眼前是一個小花園，說是花園，其實不過是在院中平地上種植了一些尋常花木，中有一張石臺，幾個石墩。
花園周邊是一圈抄手遊廊，連著十六個房間，此外再無他物。