寧大川領著蘇邁徑直來到東首最端頭的一處房間，推開門走了進去，蘇邁隨後而入。
只見房間甚是寬大，陳設卻極為簡單。
沿左右兩側及入門正對牆邊共擺了五張木床，床上配有被褥，而靠近房門一側，則有一扇窗扉，有簡易雕花，是為通風之用。
窗下牆角還有一套簡單的漱洗用具，除此之外，別無他物。
指著右首的床蓆，寧大川對蘇邁道：“這裡乃臨時接待新人之所，你今晚便在此休息，待明天入門考核過後，另行安排去處”
稍停片刻又道：“你運氣不錯，最後一個來，卻是獨佔一間，先前來的新人都是五人一間的”。
蘇邁聞言，忙道：“多謝師兄照拂”，說完拱手謝禮。
寧大川擺擺手，笑道：“不必客氣，明日考核甚嚴，好自歇息吧，希望你能入選。”言畢便告辭而去。
蘇邁送至門外，待寧大川身影消失，隨後有些好奇地朝這院子四周查探了一番望。
只見這十六個房間遊廊相連，卻是一個個房門緊閉，隱隱有說話聲傳來。
蘇邁本想去探視一番，但旋即想到初來此地，貿然而去未免唐突，且天已近晚，明日尚有大考，不如早些歇息為是。
猶豫片刻，蘇邁轉過身子，進了房間，順手將房門關上。
蘇邁在右首木床上坐定，隨手將窗戶也拉了下來，整個房間旋即陷入了一片黑暗。
閉目凝神，這段時間的經歷又在腦海中迴旋不定，天隨子不告而別，翠雲山上神仙打架，青葦叢詭異幻境還有那相識日短卻視如知己的吳攸。
想到吳攸，心下隱隱有些愧疚。
在青葦叢中不應獨自前行，將他落在身後，如今生死未卜，說出來自己也脫不了責任，希望明天還能見到他吧。
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任由思緒紛走，蘇邁心頭有些煩亂，無聊中將那天隨子的禦寒術法修煉了一遍。
暖氣周身遊走，說不出的舒暢，不一會人便靜了下來。
這段時間修煉勤了些，蘇邁隱隱發現，這禦寒之法不但可以取暖，居然還有寧神靜心的功效。
稍息片刻，和衣而睡。
自天隨子離開後，連日來奔走山林，都是林間簷下棲身，難得如今有木床棉被，總算可以好好睡一覺，明天的事情誰知道呢，到了明天再說吧。
片刻，呼聲漸起，一夜到天明。
翌日清晨，當一線天光透過窗臺的縫隙投到木床上的時候，蘇邁便自醒來，門外的小院隱約傳來陣陣的腳步聲。
匆匆漱洗，推門而出，院內依稀有些昏暗，遊廊上已有人走動。
蘇邁微笑點了點頭，算是打了招呼，便跟在人群之後走了出去。
剛出院門，便發現外面那條青石大道上，三三兩兩的少年男女或急或緩，依次朝那中心廣場而行。
放眼望去，那廣場中心的九宮巨陣顯得朦朧而肅穆，遠望之就像一團巨大的陰影豎立於天地之間，彷彿隨時可能將人吞噬一般，令人心生畏懼。
蘇邁隨著人流向前走去，接近那巨大石柱，才發現原來這裡已經密密麻麻聚滿了人，粗看有近數百，多是服飾各異的少年男女，卻未見鐵劍門弟子。
蘇邁在外圍站定，只見人群裡面三五成群，聚成一處處小圈子，貌似相互間較為熟絡，有新認識的朋友，也有熟悉的夥伴，一處處聊得興起。
他最晚到來，昨天又是一個人住，自然不會有熟悉的面孔，除了他一直期盼的吳攸。
獨自站在一角，朝那人群中游目搜尋，卻沒有見到吳攸的身影，蘇邁不覺有些擔心，如果吳攸到了鐵劍門的話，以他的性格，理應早早在此等候，如今不見其蹤，多半尚未到來。
三年一度的新人入門已經結束，吳攸如果錯過，須待三年後，青葦叢和鐵劍門一山之隔，吳攸不來這裡，會到哪去呢？
難道他在百里青葦出了意外？蘇邁心中一寒。
正當他擔憂焦慮之際，嘈雜的人群突然靜了下來。
蘇邁轉頭一看，不遠處快步走來兩位鐵劍門弟子，當頭一位正是昨天剛認識的寧大川。
由於昨日輪班接引弟子，故有半數新人都認識他，見其到來，均紛紛上前招呼問好。
只見他微笑著點頭回應，在人群中站定之後，清了清嗓子，向四周一拱手，大聲說道：
“諸位，首先歡迎參加我鐵劍門三年一度的新人入試考核，在下寧大川，乃執事堂郭長老門下弟子，代家師主持新人初選，初選過後，優勝者將送至執事堂，由各堂長老親選，若有幸被選中，則可至其門下學習，正式成為內門弟子。”
話音未落，人群中便響起了如潮般的掌聲，寧大川擺了擺手，繼續道：
“入門考核甚為簡單，但考驗的是各位的心性和膽氣，仙道艱難，若無超越常人的勇氣和毅力，難成大氣，考核於卯時正式開始，屆時自會和各位說明規矩，現在可到前面領取籤牌，之後自由活動，請諸位提前做好準備。”
說罷指了指石陣不遠處的一個石臺，轉身離去。
蘇邁跟著人流走了過去，只見這石臺後有兩名鐵劍門弟子，年齡和自己相仿，應是上屆新人。
石臺上堆了一個方形木箱，正有人不斷伸手進去抓取籤號。
蘇邁向裡擠了擠，靠近了石臺，發現木箱旁邊還壓著一張白紙，上面寫著：“隨機抽取，不得更換”八個大字。
伸手進入木箱，隨意抓了一個紙團，展開一看，上面用小楷寫著“三十六號”。
重新摺好，順手放入懷中，蘇邁轉身便離開了石臺，卻有意無間地在人群中穿梭往來。
片刻，又回到了剛才站立之地。
不多時，天已大亮，薄霧漸次消失。
蘇邁抬頭望了望前面的九宮劍陣，發現巨大的石柱上刻滿了龍紋，而每一根石柱的頂端，赫然竟是一個巨大的龍頭，仰天長嘯，九龍合圍，昂首向天，甚是壯觀。
九龍嘯天？
蘇邁輕輕地念了一句，卻搞不懂一個普通的九宮石陣何以弄這般大聲勢。
按捺不住好奇，蘇邁悄悄朝那些石柱走去，卻發現這些圓形巨柱甚是巨大，約有六人合抱，整體呈現灰黑之色。
許是年深日久，有部分斑駁，龍紋雕刻古拙質樸，甚至有些隨意，摸上去竟有粗礪之感，彷彿經歷了千萬年的風霜催殘，全然不似山前那青石巨劍的光滑細膩。
寧師兄說這九宮陣和山前巨劍皆是木葉祖師所創，為什麼這裡看起來比那巨劍要久遠得多，而且石材也不一樣，這巨柱顯然不是本地盛產的青石所造。
莫非這石陣不是木葉祖師所造？
蘇邁突然生出一個奇怪的念頭。
“哇……”後面傳來一片驚訝聲，夾帶著幾分驚豔和羨慕。
蘇邁忙轉頭一看，只見西方遠處的山谷裡，三道劍見沖天而起，二道呈淡青之色，中間一道卻是赤紅。
不一會，三道人影自劍光中顯現，已然出現在石陣的上頭。
蘇邁抬眼望去，正是昨天入谷前所見的寧大川、袁蕭、梅雨三人。
寧大川站在梅雨左側，面帶微笑，袁蕭一身白衣，一樣的面色清冷，平靜如水。
梅雨居於中間，紅衣紅袍，腳踩一柄赤紅長劍，就像一團正燃燒的火焰，讓人眼前一亮。
蘇邁遠遠望著她，在這薄霧漸消之際，梅雨顯得十分清麗，就像九月的芙蓉，盛開在晨光初霽的天空，帶著一股少女特有的青春氣息，讓蘇邁看得竟有幾分痴了。
“諸位，請安靜。”
空中傳來寧大川溫和的聲音。
“本次新人入門大考由本人代師主持，袁蕭師兄和梅雨師妹攜同各位師兄弟為監督，各位既至此處，皆是緣分，無論貧富出身，鐵劍門一律平等相待，能否入門，就看各位機緣。”
頓了頓，寧大川一指下方的九宮石陣，繼續道：
“本次考核，以這九宮陣為基，五十人一組進入這石陣之中，以半個時辰為界，在規定時間內走出石陣，即為透過，請各位按先前所抽籤號依次排好，按順序進入”。
話音剛落，底下便響起了陣陣的嘈雜，只見一個洪亮卻稚嫩的聲音叫道：
“半個時辰？，這石陣雖然巨大，但要走出去怎麼也用不了半個時辰吧，我一刻鍾就可以跑出來。”
蘇邁尋聲望去，卻是一個十二三歲的小胖子。
人群中一片附和聲，都道這鐵劍門的考核也太容易了吧，只要會走路，都能走出來。
蘇邁也有些納悶，昨日寧大川明明說過這入門考核甚嚴，怎麼突然變得如此簡單，莫非其中有何蹊蹺？
抬頭向那空中三人望去，只見這石陣之上，以三人為中心，四周已然站了數十個腳踏長劍的鐵劍門弟子，將那九宮石陣圍了起來。
寧大川此時正手握一面銅鏡，口中念道：“古鏡開天，鑑照人心，身清氣正，入我門庭”。
言畢右手高舉，將銅鏡向石陣一揮，周邊鐵劍門弟子腳下長劍顫動，道道青光射入那銅鏡之中，銅鏡白芒閃動，一片白光自鏡中傾洩而出，照在那石陣之上。
片刻，只見九宮石陣周邊泛起陣陣白光，形成一個光圈，將巨陣包圈其中，而在面向人群這一面，留下一個高約兩丈的圓形入口，隨後便有兩名鐵劍門弟子分立兩側。
“又是幻境？”
蘇邁輕呼一聲，百里青葦中的詭異迷霧，至今仍心有餘悸。
仔細打量片刻，蘇邁又有些懷疑，眼前的白光純淨清亮，甚至有些刺眼，渾不似青葦叢中彌天大霧。
想想心下便已釋然，無論如何，先進去再說。
隨著寧大川的吩咐，人群中一陣混亂，不少新人便朝那入口行去。
蘇邁隨著人流，也跟了過去，在入口處驗過籤號後，小心翼翼地走入了這神秘的光圈之中。