汴京與洛陽兩地士子忽然之間就流行起到山東曲阜遊學了，但凡官宦子弟，若是沒有去曲阜朝過聖，搞不好就會被人看不起，因為這，曲阜的房價直線飆升，稍微像樣點的三進院，竟然比汴京城還貴。
曲阜城其實並不小，但實在經不住兩京官宦拼命的把子弟往這輸送，一時間竟然人滿為患。
這樣的現象，大部分百姓人云亦云，直說聖天子在位，儒教興盛，只有少部分人心知肚明，這哪是遊學，分別是避禍之計。
兩京之人訊息最為靈通，那西秦敢下明詔，直接在“大秦日報”上刊登，說明西秦實力已經強大到有峙無恐的地步，反觀大宋，才堪堪使用以一當十錢之劣計勉強穩住了經濟，可國庫依然空空如也，拿什麼來打仗。
在這焦頭爛額的大環境下，汴京城中卻又發生了一件大事：皇后符氏薨。
而緊著入主東宮的，卻是孀居的開寶皇后。
這位開寶皇后，不是別個，正是宋太－祖最後迎娶的正室，宋炅嫡親的嫂嫂。
本來宋炅登上九五後，這位年輕貌美的開寶皇后已移居西宮，但現在，卻突兀的移居東宮了，著實讓人訝異莫名（別的儘可洗白，這一條卻是載入史冊的，開寶皇后安居東宮整整九年，這後宮事就不寫了，寫了大家也看不到，所以懂的自然懂。）
不過歷史上這位開寶皇后死後卻極慘，有司為其上諡號曰“孝章皇后”，然而宋炅卻不為她成服，亦不令群臣臨喪。後來開寶皇后梓宮遷於故燕國長公主（宋炅姐姐）府第，權殯普濟佛舍，既不與太－祖合葬，神主亦不祔廟。
“他怎敢猖狂若此！”
面對武功郡王宋德昭的咆嘯，潘美無言以對。
這位先帝長子，已經長大了，年方十六血氣正剛，平素喜怒不形於色，頗有其父風範，然而，今日終究是失態了，相當冒失的出現在潘府，相當冒失的把心裡話突口而出。
“官家是為你好，你想學先帝馳騁疆場，這是好事，但刀槍無眼，利箭無情，官家怎能放心，安心讀書吧。”
宋德昭黯然無言，潘美的答非所問，他又怎能不明白，可終究是少年心性，在父親最信任的臣子家中，不願也不想藏事，一屁股在石階上坐下，滿臉沮喪。
“讀書，讀書，讀書有用麼？”
“當然有用，安邦濟事從來書上尋，若是在京中無聊，也可以去曲阜敬敬香，散散心，那裡多的是學子，或能找到志同道合之人。”
“我能去？”
“應該可以，你可以上疏請示。”
“那我去試試。”
宋德昭說走就走，潘美目送其遠去，良久才長嘆一口氣，宮中那位，行事越來越讓人不明白了，長久下去，又該如何是好？
這位當場衛玠因為常皺眉頭，眉心已有了皺紋，很大的破壞了他的尊容之美。
家將潘良從外面回來，急步匆匆：“將軍，莒縣遭襲。”
“莒縣？”
“是，六百裡加急方到樞密院，說是從海上來的海盜，只用半個時辰便破了城，哦……他們人人頭綁抹額，上有黑色骷髏頭，十分強悍，且武器裝備十分精良，為首者，慣揮大鐵鉤。”
潘美點點頭：“某知道了，若是朝廷來傳詔，就說某病了。”
“……不妥吧。”
“傷風氣能傳染，是以只能在家靜養。”潘美用腳在地上划著圈，想了想又道：“若問破敵之策，牛思進乃海匪出身，兼之武略過人，可為將。”
“喏。”
……
遠在益州的秦越尚不知張通已經開始行動，並且一戰便打亂了宋廷的陣腳，此時的他，正懶洋洋的窩在狐皮堆裡，與兩位老者喝茶。
李谷已經很老相了，臉上佈滿了大塊的褐色老人斑，端茶的手也已經很不穩，但神智卻依舊清明。而歐陽烔卻有些反其道而行之，一年未見，精力更勝從前，秦越有時就在想，這床第之道其實也是最好的健身運動吶。
“老夫別的不管，到了汴京，必須隆而重之的再來個登基大典，以前在這益州馬馬虎虎就算了，到了那裡可不行。”
“行。”
“讓老匹夫跟你一起去，他肚子裡裝著全套盛唐典儀。”
秦越朝歐陽烔尷尬一笑，這李谷越老越放肆了，人家好歹禮部尚書，給點尊重不會麼。
哪知歐陽烔毫不介意，反而嘲笑道：“肚子裡泛酸了吧，要不，我們老哥倆一起駕著牛車慢慢走？”
李谷冷哼一聲，將杯子一放，拄著柺杖道：“老夫哪也不去，就在這益州終老了，明堂都擇好了，對了，九郎，老夫百年後，墓碑上當有前周司空四字。”
秦越的鼻子倏的湧出酸楚之意來，往事一幕幕的從腦海裡浮現：第一次見到他時，他是大周淮南都部署，雖然頭髮花白，但筋骨卻健。之後，憋氣、激將、捧殺、直到虎牙營被逼著領下九死一生的渡河搶灘令，被他玩弄於股掌之中還要笑臉相迎。
那時候就在想，這種老而不死之賊就該遠而避之，然而，命運慣會捉弄人，自己主政益州，朝廷空降這老家夥來資政，差點沒被他給逼瘋，講真的，那時的他，偷下冷刀子的心都有。
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不過當自己認認真真的做些事的時候，李谷卻又大力的配合著，從不拖後腿，該幫擦屁股時也毫不猶豫，而在宋代周後，更是成了自己最信賴的精神靠山。
捫心自問，若沒有這老家夥罩著，自己行事遠沒有現實之決；若沒有這老家夥罩著，哪怕有陳倉守城，他也不敢行那蟒蛇吞象計，一舉奪下東西兩川五十州；若沒有他，王儲之才的王著與呂端也不會這麼快的解除心結，實心做事；甚至眼前這一位老探花歐陽炯之，也未必就如現在這般與朝廷貼心。
家有一老，如有一寶，說的就是眼前這樣的老人家。
善戰者無赫赫之功。
這麼多年來，他已習慣了有難事找他，有苦處找他，而他的這座司空府，沒有變過，人卻已近日暮西山。
“問你話呢，認真點。”
秦越搓搓臉，強顏笑道：“等明年，李相你直接搬我那屋去住，至於……至於五十年後碑上要留點什麼，那是五十年後的事了。”
“少打馬虎眼，老夫現在就想知道。”
秦越起身，肅容而立，一股認真的道：“前周司空，大秦趙王，李文正公，如何？”
李谷虛抽一柺杖，笑道：“這還差不多，不過搬家就不必了，你那府第太大，可以改成書院學校，住家浪費了。走吧，等過了年，你只管東向，就莫再回頭了，這益州，老夫哪怕臥在病榻上，也還可以幫你盯兩年。”
“好，司天監日子擇好了，正月初六，黃道大吉。”