藏身在密林之中多日的竇衛，顯然不知道外界發生的情況，此時還以為江河是因為自己戰敗於韓匡的事情發怒。
對於這件事，他真的無可辯解。
那日他率領七千步卒從南陽城中出來，往南郡方向支援。一日正行在半路，就有哨騎來報說前方有人馬過來。起初竇衛還以為是江河率軍與自己匯合，
直到後來兩軍接近，才有探馬來報說這支部隊打著“韓”字旗號。竇衛想著江河帳下也沒有個韓將軍，此時能率領如此多的兵馬的，也只有韓匡了。
如此路上相見，竇衛自然是心生膽怯，打算退到後方城邑，嚴加把守，去求援兵。怎料被派去拖延敵軍的殿後隊伍，與韓匡戰上不到兩刻鐘就敗下陣來。
向後撤退中的竇衛軍隊來不及跑便叫韓匡率軍趕上，殺得個片甲不留。慌亂之中，竇衛僅僅率領兩名近侍逃脫。
可逃出生天之後，在密林中待了數日，竇衛發覺周圍城邑已經全讓韓匡攻佔。韓匡沒奪一城，便搜刮錢糧，奸**女，燒燬房屋，屠殺百姓。硬生生把周圍百里糟蹋成了白地。
這還不算完，由於韓匡攻城拔寨之後，便拍拍屁股走人，留下了這沒有人來管理的地方。不少原來躲在山間的土匪好漢們可就迎來了職業生涯的春天，紛紛抄起傢伙下山佔地。
墟市、城鎮已經被破壞的一乾二淨，殘破的頹垣斷壁倒成了土匪們的天堂。更有甚者扯起旗號，靠著搶來的糧食，大肆招募流民。
靠著漸趨膨脹的軍隊，這些土匪們的目光當然也不再集中於本地。整個南郡霎時間混亂起來，到處都是流離失所的百姓和見人就殺的強盜。
兩名近侍下山打探訊息，被殺了一個，另一個重傷逃了回來，臨死給竇衛報了山下訊息。竇衛聽了更是不敢下山。那重傷近侍，身上中了兩處箭傷和幾處刀傷口，身上又挨了不少跌跌撞撞的擦傷。
回到山中已經是命懸一線，竇衛不想讓他死的痛苦，便親自把他送上了路。
這人可是竇衛的子侄，竇衛給他了個痛快，心中更是悲苦，彷彿死的是自己一樣。可他怪不得別人，是自己把自己送上了這條道路的。
因為怕山下橫行的山賊土匪，竇衛不得不在山中結廬而居，為了怕教山下發現，一直以來都吃的是生食。年過五旬還肚瀉數次，差點要了他的老命。
不堪其苦的竇衛終於忍不住下山，卻正好撞上了江河的部隊。竇衛對於江河是很有信心的，自從建寧元年他帶領荊州軍，前往洛陽幫助江河大敗鄒楚之後，竇衛就認定江河就是那個能夠最後屹立在中原，成為霸主的人。
不然，他也不會在韓匡率領蜀軍東進的時候接受江河的命令，帶著七千步卒就出了南陽。如今見到江河部隊，竇衛簡直老淚縱橫。
好不容易追上江河部隊，他卻有些著急，怕自己這幅樣子嚇到江河，又休整一日。還好在鄉間遇到了曾經故友，在他那裡修整一晚，寫下書信，才趕來見江河。
要是他當日直接來找江河，憑他那一身已經被樹杈撕扯成布條的衣服和數天沒洗、佈滿灰塵的臉就足以成為門口士卒殺死他的理由了。
在故友家中沐浴更衣，整理儀表。門口的衛士才勉強相信此人與江河有舊，為他遞上信件。
至於說自己是遭難的南陽太守……
竇衛是斷然沒有這個臉面的。南陽太守是什麼人？那是泰山竇氏家主，前大將軍竇衛！怎會是個普通的鄉野村夫？
然而竇衛也沒想到，江河見了自己，一不念當年舊情，二不談多年忠心侍奉，就要問責處死自己。
倒是苦了這個文士，替自己說話，不知要被貶黜到什麼地方去。
竇衛正要認命，王猛劈手攔下想要把竇衛拖出去的衛士。
“主公，竇大將軍沒有降敵！”
“降敵？降什麼敵？”竇衛聞言一怔，立刻反應過來，江河這是以為自己投敵去了！於是放聲道“殿下！下官可沒有通敵賣國啊！您這是聽了哪個小人的讒言了？”
“大膽！”江河怒得滿臉通紅，呵斥道：“你若沒有通敵，數千步卒怎會全軍覆沒？尋常兵敗，就算損傷如何慘重，也不至於全軍都被俘獲吧！”
“更何況南陽本來就兵少，你全部拉出來，留下一個空虛的南陽，不就要博你的新主子的恩寵嗎！”江河拍案，指著竇衛：“我看你有何話說！”
聽了江河的怒斥，竇衛也抬不起頭來。“那日我出城後……大軍剛過宜城，便遇上了韓匡的大軍，起初吾還以為是王爺您的隊伍，正要上前匯合，誰知走進觀瞧才知是韓匡的隊伍。”
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“韓賊勢大，七千步卒怎能抵禦？吾便令兩千步卒上前抵擋，親率五千大軍想要退回宜城。誰知韓軍實在人多，兩千步卒還撐不上一刻鍾。典軍既歿，我軍便叫敵軍包圍。”
“縱然我軍拼死應戰，可韓賊兵馬實在太多，不得已之下，吾的兩個族中子侄護著我逃入山中，兩位子侄也接連死去，我憂從中來，又不敢下山，才隱遁至今……”
竇衛把這幾日的遭遇一五一十說了出來。此時為了保全性命，他也不顧得什麼臉面了，把在山中吃漿果、挖野菜，尋生食的經歷也說出來。
到底是正經世家出身，為官多年的他言辭動人，江河都感覺自己有些錯怪他了。
“……直到今天，才得以見到王爺。”竇衛已經說得滿臉淚花，山中遭遇著實讓他不堪其辱。
聽完竇衛的遭遇，江河雖然表示同情，卻還是要告訴他一件事情。只見江河鐵青著臉道：“你怕是還不知道，你的兄弟，益州刺史竇憲，已經被我親手殺了。”
“什麼！”前一刻還在回味山中之苦的竇衛，下一刻如遭雷劈。“怎……怎麼會，他……他怎……”
一旁王猛道：“竇憲私通韓賊，帶著五萬荊州兵來援。說是來援，到了江陵城下不僅打出韓賊的旗號，意圖攻城，更是派人偷襲主公！”
“要不是劉護衛保護及時，你現在就是萬死也難逃其咎了！”
“什麼！”竇衛一聽這話，兩隻眼睛嚇得瞪得老圓，身子一聳，竟然暈厥過去。
看著暈厥過去的竇衛，江河捂著腦袋搖了搖頭。“看來他是真的不知此事，那竇憲為何要叛我？”
在消滅竇憲的勢力後，竇憲給江河帶來的疑惑，要遠遠大於他曾經帶給江河的人身威脅。江河怎麼也想不明白，是什麼能讓竇憲背叛自己，去歸順韓匡？
王猛見竇衛趴在地上也不是個事兒，一直竇衛道：“主公，竇大將軍他該如何處置？”
“既然他不知情，便押下去好好看管。輕敵冒進、指揮不當、教弟無方，戰後再做處置！”江河一揮手，命人把他拖下去，便拿起公文仔細端詳起來……