營帳內，江河坐在龍椅上聽著林胡首領秦棣的哭訴。
分明比江河還要大上八九歲，此時卻哭得像孩提一般。
“廓爾廓的軍隊來得太快，還不等我有任何反應，前線將士就被迅速淹沒。我且戰且退，好在陳將軍支援及時，才讓我逃出生天！”
“至於林胡將士，折損大半，實在無力再戰了！”
“秦首領莫要悲慼，此次北征欲定草原，自然不是容易的事，林胡陣亡的六千將士，大宋也不忘記的。”
“外臣實在沒有其他期許，只求能內附中原，回到故土，還望大皇帝陛下應允，假此慰藉英靈！”
秦棣兩袖盡溼，說得無比動容。
“既然林胡已經無力再戰，不妨暫時屯駐善無吧。至於族人，暫且遷到長城底下，等到戰後在做定奪。”
聞言，秦棣才稍稍好轉，過了許久緩過神來，才道了聲：“多謝陛下。”出了營帳。
秦棣有這樣的好運氣，可其他三族卻沒有了。
不久之後，江河即手書一封，給了陳到。斥責他支援緩慢，命他返回善無，以王壽為前哨基地首領。
實則又書一封，把此戰的詳情告知與他。
原來江河調走陳到之後，前哨基地便再度回到了鬼方可以啃的動的地步。此舉正是再度引誘鬼方，前來鏖戰。
果不其然，陳到才回來兩日，鬼方大軍便坐不住了。陳到返回善無的當日即傳來前哨基地被圍的訊息。
訊息傳到營內，諸營將軍盡皆大喜，紛紛找到江河。
“陛下！這次可以突進王庭了吧！”
“是啊，廓爾廓果然無謀，妄想著一口吞掉前哨基地！”
“諸位將軍以為，現在是好時機？”江河聞言微微一笑：“我們士兵，幾乎是鬼方的三倍。現在的鬼方可不是貪心，而是必須贏下這一戰，才有繼續進攻的資本！”
“若是他連這一戰都輸了，則全部氣力耗費在此，便不用我進攻，他也不戰自潰了！”
“此戰的重要性，廓爾廓能不知道？”
“啊這……”諸營將軍一下愣了神。
江河冷哼一聲：“眼下廓爾廓恨不得長出第三只眼睛來盯著我呢！我這邊一有風吹草動，他必然退避三舍！現在哪裡是好時機？”
“那陛下的意思是？”
“派出少量援軍，與鬼方作戰，佯敗而歸！如此數次，可安廓爾廓之心！”
“陛下聖明！”一旁許久沒有說話的王猛深以為意。
“對了，鵬舉呢？”江河一掃群將，才發現此戰最重要的將軍還不在場。
一旁常遇春道：“鵬舉去整頓兵馬了，該不會是猜出了陛下的計策，提前準備去了吧！”
“啊呀呀，有嶽將軍在這兒，我們哪裡還能撈得到功勞！”一個偏將軍的話引得眾人鬨堂大笑。
如定下的計策一樣，江河派出岳飛麾下的朔州兵團前去支援，由一名岳飛麾下將軍做為主將，引兵三萬人前去進攻。
這支部隊久與鬼方作戰，知道鬼方的進攻節奏，佯裝敗績更是一把好手。
此去只損了些許兵馬，灑落了一地戰利品。廓爾廓見了大呼南人無才。
江河又支援了一次，還是佯裝敗走。接連的兩次勝利讓廓爾廓已經有些得意忘形！
期間，巴圖溫都蘇和一些明眼人前來勸諫，也全部被廓爾廓無視。好在戰局一直有利於鬼方，連巴圖溫都蘇也只是感覺是自己多心了。
此後的數日，鬼方一直與駐守前哨基地的四支部隊進行著殘酷的攻防戰。
憑藉著工事，前哨基地勉強守住，江河也放出了最後的誘餌——他自己。
在離開善無之前，他把軍隊做出規劃。
他把部隊分為三分，其一由他親自率領，前去支援前哨基地，主要將領有陳到、齊凌、陳慶、韓病虎以及為數眾多的屯田部隊，總計十萬人左右。
這支部隊攜帶充足糧草，緩慢向前哨基地挺進，由於有之前數次的勝利，江河相信廓爾廓應該不會懼怕太多，起碼也該有了與自己一戰的勇氣。
另一支部隊由常遇春統領，此外還有魏昇作為副將，總計兵馬五萬有餘。這支部隊多是步卒，他的行軍速度十分緩慢，卻是此戰重中之重。
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這支部隊要直撲鬼方王庭，吸引鬼方最後的力量。
而且，如果廓爾廓企圖在與江河的戰鬥中撤退，以圖保衛王庭。也要由常遇春前去抄斷廓爾廓的退路，阻截鬼方大軍。
由於可能面對數倍於己的部隊，江河不得已挑選了自己手下一流戰力的常遇春來作為主將，以期望他能堅持到大軍匯合，夾擊膽敢逃跑的廓爾廓。
最後一支部隊，由朔州刺史岳飛統帥，率領三萬朔州兵團的鐵騎在草原上兜一個大圈子，去進攻鬼方王庭。
之所以要兜圈子，還是為了隱藏這支軍隊。
在戰場之上，三支部隊連續出擊，在廓爾廓眼中，江河所部是直撲自己的浩浩大軍，常遇春部是與戰場保持著不遠距離的中等軍團。
兩支軍隊都會極大程度上吸引廓爾廓的注意力，為岳飛一部，減少被敵人發現的可能。
其餘士兵，則被江河安排，留守長城。作為備用軍，來防備廓爾廓可能的陰謀。
三路大軍很快部署完畢。江河草草宣佈進軍之後，就整備好軍隊，向北方浩浩蕩蕩地殺了過去。
由於所部攜帶很多糧草，前進十分緩慢，一日不過能行四五十裡。
當江河進軍三日，已經走過一半路程的時候，常遇春也率部離開了善無城……
草原孤城，廓爾廓已經圍攻前哨基地十餘日了，每日戰況慘烈，可廓爾廓依舊不打算放棄。
因為他深刻地知道，敵軍的糧草已經不多了！
哪怕他已經得知江河正率領十萬大軍向此靠攏，他也敢於賭這一把。
究竟是自己先攻下敵人的前哨基地，還是江河的大軍先抵達戰場？
廓爾廓為此忐忑不安，隨著時間的流逝，哨騎不斷傳遞著江河大軍距離戰場的里程數。
兩百裡……
一百五十裡……
一百裡……
就當廓爾廓準備放棄圍城，認下這次失敗的時候，戰局發生了轉機。
殘破的營地內高高樹立著白旗，投降使者也很快抵達了鬼方軍營之前。
“烏桓人？”廓爾廓緊盯著眼前的使者。
“正是，我是帶著烏桓首領烏延大人的命令，前來向您投降！求求大汗救救烏桓吧！”
“還請您及時開啟糧庫救助烏桓，烏桓願意承擔此次忤逆鬼方的任何後果！求求大汗，救救烏桓吧！”
“只要大汗願意接納烏桓，烏桓的三萬勇士，都會歸附大汗您的！”
使者長跪不起，顯然已經沒有戰鬥的慾望了。
“只有你們一家投降？”
“不不不！烏桓已經和東胡、鮮卑聯合起來，一起殺死了宋軍的大小將領，已經控制住了局面！”一邊說著，向身後同來的侍者使著眼色。
侍者見狀，上前一步，把捧在懷裡許久的盒子遞給了使者。
迎著廓爾廓狐疑的目光，使者道：“這是宋軍統領王壽的人頭，還請大汗過目。”
邊說著，就開啟了盒子。裡面裝著一個新鮮的宋人人頭，兩目圓睜，死不瞑目。
“哈哈哈！好！”廓爾廓見了人頭，不禁放聲大笑：“三族可願意歸順與我，共抗宋寇？”
“這是自然，大汗願意收留實在是三族之幸事！三族願為大汗驅馳，不敢再生二心！”使者說罷，匍匐在廓爾廓腳下，長跪不起。
廓爾廓見之大喜，接過盒子，捧出裡面的人頭。
又是一陣放聲大笑：“哈哈哈哈，不知天高地厚的蠻子，你就來受死吧！”
廓爾廓順著營帳的空隙，看向南方深邃的天空。