“歐朵西婭！”
看著似乎已經是醉了的皇女倒入自己的懷中，查士丁尼並沒有起一絲任何旖旎的心思，反而吃了一驚，因為懷中並不是什麼溫香軟玉——此刻歐朵西婭的身體熱的發燙，就像當初特里波利斯那晚一模一樣。
顯然那蒼白的臉上浮現的不健康的紅潤也不是因為酒意，這讓一直就擔心不已的查士丁尼頓時心中一沉。特里波利斯之亂後，不知是不是他的錯覺，歐朵西婭公主的身體狀況每況愈下。除了每天嗜睡之外便是這偶然間歇性的高燒，這絕不是一個好兆頭。恐怕這位皇女也是有了一些不好的預感所以才會對自己說那樣的一番話吧！查士丁尼眼神凝重地看著面前昏睡過去的女人，而腦海裡無限的思緒也頓時猶如潮水一般要將他淹沒。
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而就在這時，那個久違的稚嫩聲音再一次稚嫩地在查士丁尼的耳邊響起。
“真是可憐啊！”
查士丁尼的脖子上，掛墜盒之中約櫃的碎片再一次從沉睡中甦醒過來，半帶著譏諷的口吻說道，而它的聲音再一次讓查士丁尼不寒而慄。
“什麼意思？這究竟是怎麼回事？”死死地望著那團模糊不清的光影，雖然心中已經有了預感但是查士丁尼還是選擇抱著最後的一點點希望問道。
然而約櫃的回應卻讓他心底最後一絲僥倖也在瞬間蕩然無存——
“你不是心裡已經有了答案麼，還問我幹什麼？你們人類總是喜歡多此一舉。”
約櫃如此漫不經心的的回答在查士丁尼的耳中刺耳無比，令他心中的怒火熊熊燃起，幾乎咬牙切齒的少年低吼看著面前的那團光影：“你當時不是說沒有什麼大礙嗎？為什麼會這樣！”
“我當時的確是這麼對你說的，但是你認為尋常人進入約櫃碎片的精神空間之中真的一點後遺症都沒有嗎？要知道那裡可不是允許生命進入的地方，連作為使用者強行改變規則都要付出近乎生命的代價，你該不會真的以為我所說的沒有大礙就是真的一點事情沒有的吧！不過說起來真讓我驚訝的反而是這個女人彷彿早有預感，所以在那裡面一直保護著她的女兒，一個人承受了精神空間之中的傷害，否則也不至於身體損傷這麼厲害，倒的確是我失算了。”光影之中又是一聲輕笑滿是諷刺，而這一幕直接讓查士丁尼的額頭青筋突起，緊緊攥著拳頭，指甲都陷入了掌心之中，可他卻知道自己的怒火就算傾瀉向對面前的在約櫃碎片毫無作用可言。
深深地吸了一口氣，努力讓自己的情緒穩定下來，看了一眼懷中呼吸還算均勻的皇女，查士丁尼望向眼前的約櫃碎片凝神正色地問道：“你這時候出現應該沒有無聊到是為了出來嘲諷這幾句的吧！說吧，你又想讓我做什麼？”
“沒什麼，我只是在提醒你而已，距離你所說將第二塊碎片交給我的日子已經不剩下多長時間了。如果你還想著救她的話，就千萬別讓我失望。”若有若無之間，光影之中冷漠的聲音彷彿是在暗示著什麼，令查士丁尼也下意識地臉色微微一變——
警惕地看著面前的光影，查士丁尼卻忽然冷笑了一聲，“沒想到你也會忽然換了這種方式來威脅我，真是讓我意外呢！難道說你也開始害怕我像你以前的合作者那樣不受控制嗎？”
然而約櫃的碎片卻並沒有被查士丁尼這種挑釁絲毫激怒，反而是淡漠地回答道：“沒什麼好意外的，因為這段時間雖然我在沉睡卻一一都有見證，我太瞭解你了，相比起來你自己的生死與否根本無法成為你的驅動力，那麼既然這樣我也就不妨換一種方式。看看你是否願意為別人賭上性命？另外作為約櫃我是沒有恐懼這種情感，既然所羅門之後我已經等待了千年，那麼再等上一千年也對毫無觸動。不要再想著耍你的小聰明了。”
剎那間，隨著那冷漠的話音落下，查士丁尼的眼前，本來模糊的光影驟然發出刺眼的光亮，而又在下一秒戛然而止，彷彿經歷了一場夢，而當查士丁尼再一次睜開眼睛的時候，脖子上的掛墜盒好像原本什麼也沒有發生依舊掛在上面。而懷中的歐朵西婭公主仍然昏睡這，只是不知何時身上滾燙的溫度竟然降了下來，也不知道究竟是不是約櫃碎片的手筆。
神色無比凝重的查士丁尼微微嘆息了一聲，而此刻的東方，一抹魚肚白漸漸亮起，原來時間不知不覺之間已經到了第二天。只可惜的是如此初晨的景色卻無法讓查士丁尼眼前一亮，而最深的陰霾還潛藏在日光之下從沒有消失過。
……
……
……
清晨的魯斯尼納，街上是靜謐的。當第一縷晨光射穿薄霧，街上便迎來了一個溫馨的晨。從昨日狂歡的睡夢中醒來，城中的居民也紛紛走到了街上準備著新的一天。隨著冬日漸漸離去，整個世界是清亮的，陽光透過淡淡的震氣，溫柔地灑在萬物上，別有一番賞心悅目的感覺。
而城頭上，伊庇魯斯的士兵也換了班，休息了一晚上精神抖擻的士兵換下了困得不行的同伴登上了城樓。可是正當他們準備招呼著下面把城門開啟的時候，城南方向，遠處的平原上揚起的飛塵卻令所有人緊張了起來。這種聲勢究竟是什麼來頭，警惕起來的士兵紛紛站在城牆上駐足觀看。
而當他們終於看清了遠處漸漸接近過來的事物是什麼的時候，每一個士兵都露出了震驚的神情——一支軍隊，一支無比龐大的軍隊居然在毫無預警的情況下出現在了他們的眼前。倒抽一口涼氣的守備長官連忙想要讓手下的人準備去拉響預警的鐘聲，可是卻被身旁的部下給拉住了。
“大人，您看！”
順著身邊士兵指過去的方向，遠遠地城牆守軍便看見了一面威武雄壯的旗幟在北風中飄揚——那是一隻猙獰雙頭雄鷹，而在它之下的是一支精銳的帝國之師！（未完待續）