花開兩朵各表一枝。左三相得到胡溪崖慷慨捐助，暫時在輪臺城穩住了軍心。
李小飛這頭帶著兩位老婆從無歸村返回花雲城，一路上眾人都默不作聲。
滿懷希望到齊雲國尋找三尾隼，結果得到的答案是這齊雲國根本不是三尾隼的棲息地。
李小飛最擔心的是王若雲的身心受不了，沒有什麼是比希望破滅更痛苦的了。
路上李小飛總想試圖說點什麼，但每一次都卻覺得太過造作。不說還好，一說好像是在掩蓋什麼了。此刻李小飛都不敢確定這世上是不是真有這三尾隼了。唯有沉默掩飾一切，沉默帶來了一絲淡然。
不過對於齊雲國來說，這一次卻是大有收穫，從前無法逾越的雪山現在可以攀登了。
聖賢山背後的大湖，在不久的將來是可以到達的。只要用李小飛他們的辦法，便可以從另外幾座雪山翻越過去，從有緩坡的地方下到湖邊了。
到達花雲城時，黑珍珠跑過去擁抱李小飛“還以為你會死在雪山上，沒想到你總是死不了！”
王若雲看的有些詫異，紅蕊給她解釋“番邦人的禮節與中原大為不同，她只是小飛的朋友和助手！”
李小飛笑了“我要是死了，你會在這裡一直等嗎？”
“我會帶上剩下的人繼續我們航程，不會因為你而停止”
齊雲國國王卡莉娜給李小飛備下了城裡最後的五百只羊和五百只狗，李小飛全都拒絕了。
李小飛讓老海螺轉達自己的意思“以後不要用人獻祭大蛇了，把雪山背後的地方都去探索出來，讓更多的人有地方耕種放牧，下一次大梁的艦隊到來時，能夠讓大梁的船隻裝不下齊雲國的貨物”
卡莉娜似懂非懂的點了點頭，讓老海螺轉達了謝意。
李小飛一行人繼續上船往南去追趕魚勝之的船隊。
駛離了齊雲國，王若雲看著夕陽中的花雲城感嘆到“小國寡民，要是沒有那活人獻祭，就是理想的樂土了！”
紅蕊拉起王若雲的右手“活人獻祭為的就是保持她們的小國寡民，她們現有的國土不足以養活更多的人，所以才會有這活人獻祭”
王若雲轉過臉來“這麼說，姐姐早就知道了，那個卡莉娜國王會不會也知道”
紅蕊微笑著說道“其實她們齊雲國的人都知道，只是大家不說出來而已。”
李小飛過來一左一右護住她們“風大，還是到船艙裡面吧，這一次幫他們跨越了雪山，下回我們再去齊雲國應該會更好了！活人獻祭的事也快到頭了，那大蛇最多還能活上三五年。”
“我們還是多想想自己吧，也不知道其他的人現在走到哪裡了，茫茫大海，九死一生，到逍遙島有一年的時間要走，這一路上還得在別的荒島尋找淡水和食物”紅蕊對前路表示擔憂
三個人轉身進入船艙，王若雲問李小飛“你們出海我看都是一帆風順的，紅姐姐怎麼說的那麼可怕？”
李小飛摸了摸王若雲腦門“那些九死一生的經歷說出來怕嚇著你了，龍捲風，海怪，海盜，食人族，我們都遇到了！不過最可怕的莫過於連著許多天遇不到島嶼找不到淡水。”
“碰上龍捲風無非是賭命，一瞬間的事。海怪海盜食人族遇到了就打，唯有缺水這件事任你武功再高錢再多也解決不了！”紅蕊補充到
“身處這茫茫大海，才覺得我們和螻蟻沒有區別，想起來小時候提了半桶水去淋螞蟻窩的事，覺得自己能主宰螞蟻的命運。可是到後來才知道，我們連自己的命運都無法主宰。紅姐姐，夫君，要真遇到了龍捲風，也不枉在這世上走一遭”
人說將死之人其言也善，哀莫大於心死，王若雲的這番話，一半是心死一半是善心。
李小飛和紅蕊想說點什麼，卻又不知道說什麼好，還是王若雲自己又打破了沉默。
“年少時不懂事，後來才知道了這人世間活著已是不易，我裝瘋十幾年，心力交瘁，可總好過年復一年辛勤勞作的人還要為吃喝發愁，我曾見過袁信為了救那些買不起藥的人賣掉了當初夫君給他的金葉子。這幾十年來，我也明白了，無論是帝王將相還是平民百姓，都過的不踏實。就連七八歲的孩童也要為了生計冒著風雪跟著父母在街上叫賣。”
紅蕊嘆息了一聲“萬千將士拼命，歷經千辛萬苦打下來的江山，到頭來還是只換了一個世人皆苦。小飛，你覺得值嗎？”
李小飛推開半拉窗戶“值了，亂離人不及太平犬，這世人過的辛苦總好過朝不保夕。當初我要是能在李家村裡有幾十畝良田一頭黃牛十隻羊，也不至於打半輩子仗了。只是，許多事不是我們當初想的那樣好。許多路不是我們設想的路，這賤籍的事竟然還是保留下來了，世家的後人依然還是世家。或許這就是天意吧！”
“我看事在人為，當初的許多事，小飛都太單純了，為了大局為了大義，犧牲了太多人。結果只是為了讓皇帝和世家繼續奴役百姓！要是當初你不受制於虛名，如今坐在洛陽城的就是你了！”提起當年的事，紅蕊開始憤憤不平。
王若雲不太清楚當年發生了生麼事，就笑了“紅姐姐的意思是，我們的夫君是有機會做皇帝的？還好這船上都是夫君從海外帶回來的人，不然有人去告密，我們就要被誅滅九族了！”
紅蕊笑了“他這優柔寡斷婦人之仁的人，不做皇帝也是好事，皇帝不是人做的！做皇帝的人不惜犧牲一切可以犧牲的人，小飛這樣戀妻憐子的如何能做皇帝。他愛心氾濫善心大發還會傳染別人，當年已經稱帝的人，也被他忽悠的身死國滅了”
李小飛表情很尷尬“當年我也沒想到劉簡會在結盟宴上下手，而且還是在鍾志明的地盤上。唉，怪就怪我總是為劉簡著想多一些，害了鍾志明夫婦。”
“劉簡就是吃定了你總是會心軟偏向他，所以一而再再而三的對你身邊的人下手，所向無敵的南海軍到現在連個名號都沒有了。”紅蕊越說越氣
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李小飛咳嗽了一陣“是我，咳，咳，是我對不起兄弟們，今天我們三個人可以說，以後可不許提了。劉簡心狠，我們還有孩子在洛陽！”
“算了算了，紅姐姐，如今事已成定局，只要我們一家人平平安安，國家大事這種小事就不用勞煩我們操心了。對不對”
紅蕊稍稍平復了一下“我只是為那些死去的朋友們覺得不值，他們很多人本可以不死的。”
窗外的月光不知道何時透了進來，李小飛低頭看著搖晃的月光“這月亮掛在天上，照過古人，照過我們，也會照後來人；月亮給好人指路，也給壞人指路。這些年我也想過要復仇，要給弟兄們討一個公道。可是如今天下大定，我李小飛再刺王殺駕舉兵謀反，那我豈不是連劉簡都不如，成了禍亂天下的罪人了？紅姐姐說得對，我不適合做皇帝，也不適合做統帥，只是時勢造英雄曾經把我推倒了風口浪尖之上。如今我們要做的，就是順天命盡人事了。”
“我也是憤憤不平，都快六十歲的人了，當真以為我這個老太婆還會攛掇你造反啊。不過是人老了，容易想起過去的事和死去的人罷了。”
王若雲看了看二人“在這個世上活著都不容易，劉簡再混蛋，他也是再造大梁平定亂世的中興之主。至少大梁百姓不用再白白送死了。”
李小飛卻搖了搖頭“我看劉簡已經對長生不老術近乎痴迷了，出來找長生不
老藥的肯定不止我們一隊人馬。在我們臨走之前派了五千精兵去西域，恐怕也是為了此事。要是有媚上之人蠱惑他某國有長生不老術的線索，劉簡一定會發兵攻打。到時候大梁百姓的日子就會更苦了！”
“要是我們找不到那長生不老藥，我們如何應對？他派來的五百禁軍和一千多江南水師可全是監視我們的，我們自己人不到一千。”紅蕊擔心著將來的事。
“放心，總會有貪圖賞賜的搶在我們前面給皇帝進獻所謂的長生不老術以及丹藥的。要知道六年時間什麼都有可能發生。我們在海外飄蕩，不受節制，更不會捲入朝廷太子和晉王的爭鬥。到時間我自有辦法說服禁軍和江南水師的人一同返回大梁。放心，沒有人不想回家！”
“家，不知道展飛和青姐姐怎麼樣了？”
“有青兒在，展飛會很安全，只要展飛平安無事，我們無論怎樣，都可以安心了。”
“紅姐姐，夫君，你們不是有個女兒嗎？這麼多年了，為什麼沒提起過她？”
李小飛和紅蕊對視了一眼“她就是看過你們的那位悠然公主，如今是劉簡的女兒。為了她的安全，我們也從不說這些事，更不會向劉簡提出要見她的要求。”
紅蕊擦了擦眼睛“她自小跟隨蕭皇後長大，想必也是聰明機靈，也不會把自己帶到危險的境地。不過她始終是劉簡用來要挾小飛的人質，希望將來她能有一個好的歸宿。”
海上的生活沉悶而又危險，不光是風和日麗海鷗飛翔，還有狂風暴雨鯨鯊肆虐。
幸好有紅蕊和她教出來的一些人會彈琵琶吹奏簫管橫笛，才給這船隊增添了幾分生趣，否則不少人早就耐不住這煩悶跳海了。
魚勝之在安東尼奧等人的指引下，有驚無險地往南繼續航行。
“這大海航行真是讓人感到壓抑，四面看過去都是水天一色，彷彿被人罩住了，有時候多想看見個島，就算看見一支船隊也好”
“你的名字是魚，魚入大海才是正途，你應該感到高興才是”這帕提亞斯早年跟柳明歌學過一些卜卦測字算命的東西，今天居然用在了魚勝之身上
“哈哈，可惜我是大江之魚，進了這茫茫大海吃不消啊”
“魚將軍，你謙虛了，只要我們這一次能夠順利返回，你就是大梁當之無愧的海軍第一人！”
“海軍？”魚勝之對海軍這個詞感到很陌生
“哦，就是航行在大海上的艦隊，也就是你們中原人的水師”
魚勝之心裡顫動了一下，以前他也就覺得太平無事，最多是打打海盜，後來撞見李小飛的這支船隊，自己的水師跑去檢查人家反被全部捕獲。
本來是計劃在水師幹幾年後走走王大將軍和蕭丞相的門路後回京城的，現在聽這個白皮膚的番邦人這麼一說，原來自己還可以做個大梁海軍第一人。
“帕提亞斯先生，我對你們以前跟隨李大人航行的事有些興趣，你能跟我們講講嗎？”
“嗯，你要聽哪部分，是我的家鄉還是我們在海上打海怪的事，還是去過的那些地方？”帕提亞斯倒也不保留
“海怪？這東西真的有？那就勞煩先生從海怪開始講起，先講海怪，再講你的家鄉，還有你們到過的地方”
一聽說海怪這兩個字，甲板上不少士兵都跑了過來。
帕提亞斯聳了聳肩膀“想不到你們對海怪這麼有興趣，那我就先從美人魚說起吧”
一說起美人魚，士兵們都來了精神
“美人魚有公的嗎？”
“蠢貨，都說了是美人魚，”
“魚也有公母之分”
魚勝之咳嗽了幾聲“好了，好了，都靜下來聽帕提亞斯先生說說這些奇聞軼事！不要插嘴”