俄羅斯的六月，凌晨四點天就亮了，一直要到晚上十一點，黑夜才會真正降臨。因此朱可夫將進攻的時間選擇凌晨四點，因為此刻德國人還在掩蔽部裡睡覺，而進攻部隊卻可以清晰地看清楚要攻擊的目標。
進攻的時間一到，卡扎科夫就命令集團軍炮兵朝著敵人的陣地開炮，頃刻之間，敵人的陣地就被硝煙所籠罩。朱可夫站在觀察所裡，舉起望遠鏡朝敵人的陣地望去，雖然硝煙遮擋了他的視線，但他依舊能感覺陣地上的德軍，遭到突然的炮擊之後，正在四處亂竄。
索科夫和參謀長波圖金待在觀察所裡，也正透過望遠鏡觀察遭到炮擊的德軍陣地。波圖金看了一陣後，放下望遠鏡問索科夫：“師長同志，你說德國人會不會已經撤到第二道防線，我們的炮兵正在轟擊沒人的陣地？”
“有這種可能。”由於這次進攻發起得很倉促，索科夫不清楚德國人是否已經察覺蘇軍即將發起的攻擊，因此用不確定的語氣說：“但我們這次的進攻發起得很突然，德國人也許毫不知情，正待在他們的掩蔽部裡挨炸呢。”
索科夫沒有在這個問題上和波圖金繼續糾纏，而是反問道：“參謀長同志，第119團做好進攻準備了嗎？”
“我剛剛給團長馬緬多夫上校打過電話，”聽到索科夫的提問，波圖金連忙回答說：“他說全團已經做好了一切準備，隨時可以投入戰鬥。”
第119團的前任團長阿吉克中校，因此在解放日茲德拉的戰鬥中指揮失誤，被撤銷了職務。接任他職務的是原第師師長馬緬多夫上校。這位上校因在戰場上的表現不佳，惹得朱可夫大發雷霆，揚言要將他發配到索科夫的手下當營長。但羅科索夫斯基怎麼可能讓一位師長去當營長呢？於是便讓他接替阿吉克的職務，擔任第119團的團長。
馬緬多夫得知即將向布良斯克方向發起進攻後，急於立功贖罪的他立即找到了索科夫，主動提出讓第119團擔任全師的先頭團，率先向敵人發起進攻。見他求戰心切，索科夫略加思索後就同意了。
炮擊剛剛停止，籠罩在德軍陣地上的硝煙還未曾散去，馬緬多夫就跳上了一輛坦克，將突擊步槍高高舉起，大聲地喊道：“弟兄們，為了祖國，為了斯大林~！前進~！”
他的喊聲剛落，戰士們就從藏身的戰壕裡爬出來，一邊高喊著“烏拉！~”，一邊跟在坦克的後面朝前衝。
朱可夫從望遠鏡裡，看到正在衝鋒的第119團，見衝在最前面的那輛坦克上，居然站著一名手舉著長槍的指揮員，看清楚對方的軍銜之後，他不禁皺起了眉頭，扭頭問羅科索夫斯基：“羅科索夫斯基，我想問問你，你們集團軍什麼時候開始，上校也在帶頭衝鋒了？”
羅科索夫斯基連忙舉起望遠鏡看了片刻，隨後回答說：“大將同志，坦克上的是第119團團長馬緬多夫上校。”
朱可夫不悅地說道：“作為一名團長，他的職責是留在後方指揮部隊作戰，而不是像一名普通戰士那樣去衝鋒陷陣。”
“大將同志，”羅科索夫斯基連忙向朱可夫解釋說：“他也許是為了立功贖罪。”
“什麼立功贖罪？”朱可夫望著羅科索夫斯基不解地問：“他犯了什麼錯嗎？”
見到朱可夫一副貴人多忘事的樣子，羅科索夫斯基感到有些無語。好在站在一旁的馬利寧及時地說道：“大將同志，難道您忘記了，在上月進攻日茲德拉的戰鬥中，因此馬緬多夫上校表現不佳，您免除了他步兵第師師長的職務，並發配到近衛第1師擔任營長職務。”
“就算是營長，一名上校帶著部隊這樣去衝鋒陷陣，也是不合適的。”朱可夫小聲地嘟囔著：“況且他現在也不是營長，而是團長。”
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朱可夫舉著望遠鏡又盯著馬緬多夫看了一陣後，忽然好奇地問：“他手裡拿著的是什麼武器，我怎麼從來沒見過？”
“是武器裝備部為我們提供的自動步槍。”羅科索夫斯基連忙回答說，“目前就索科夫少校的部隊裝備了五十支。從戰場上的效果來看，這種武器的表現還是相當不錯的。”
“這種武器叫什麼名字？自動槍？”朱可夫皺了皺眉頭：“聽起來就像是一款衝鋒槍的名字，有沒有更好記的名字？”
“有的，”羅科索夫斯基點著頭回答說：“索科夫少校說這種新式的槍械，是根據現代戰爭的要求，將步槍和衝鋒槍所固有的最佳戰術技術效能成功地結合起來，因此將其稱為‘突擊步槍’。”
“這個名字倒是挺貼切的。”朱可夫聽完後，點了點頭，反問道：“這麼好的槍械，為什麼只有索科夫的部隊少量裝備，這到底是怎麼回事？”
“是這樣的，大將同志。”羅科索夫斯基向朱可夫解釋說：“這種武器是索科夫發明的，因此烏斯季諾夫同志便決定，將生產出來的第一批槍支，交給索科夫的部隊使用，在戰場上測試這種武器的效能。”
羅科索夫斯基的話讓朱可夫感到很意外：“什麼，這種步槍居然是米沙發明的？你不是在和我開玩笑吧？”
“沒有，大將同志，絕對沒有和你開玩笑。”羅科索夫斯基回答說：“除了這種突擊步槍外，他還發明了一種新式的火箭炮，不過目前還在緊張地研製中，暫時沒有裝備部隊。”
“見過，我軍早在戰前就有火箭炮了，他還研究什麼？”朱可夫聽到這裡，有些不滿地批評道：“簡直是不務正業。”
正當羅科索夫斯基打算為索科夫繼續辯解幾句時，一旁的馬利寧忽然驚喜地叫道：“兩位司令員同志，你們快瞧，衝上去了，我們的部隊衝上去了。”
朱可夫和羅科索夫斯基兩人雙雙舉起手裡的望遠鏡，朝遠處的德軍陣地望去，看到蘇軍的坦克停在了德軍戰壕前。站在車身上的馬緬多夫，端在手裡的突擊步槍，瞄準戰壕裡的敵人開了機槍後，躍下了坦克，跳進了戰壕。跟在後面的戰士們，看到指揮員已帶頭跳進了戰壕，也像下餃子似的，撲通撲通地跳進了戰壕。
“表現得很勇敢，”對於馬緬多夫的表現，朱可夫感到非常滿意。他扭頭問羅科索夫斯基：“目前第師的師長是誰？”
“由於指揮員缺乏，集團軍司令部暫時還沒有任命新的師長。”馬利寧在一旁小心翼翼地說道：“師裡的工作，都是由師參謀長負責。”
朱可夫點了點頭，重新舉起了望遠鏡：“給他的懲罰已經差不多了，假如戰鬥結束時，他還活著，就讓他回去繼續當他的師長。”
第119團奪取德軍陣地的同時，在他們右翼步兵軍所屬的第師的指戰員，也成功地衝進了敵人第一道陣地，跳進戰壕和敵人展開了近戰和白刃戰。
看到步兵第師和近衛第1師的部隊，都在極短的時間內，奪取了敵人的防禦陣地。朱可夫點了點頭，滿意地說：“好樣的，我們的戰士都是好樣！假如照這個趨勢發展下去，我想最遲到明天中午，我們的部隊就能到達布良斯克郊區。”
佔領德軍的第一道防線後，部隊又繼續向第二道防線推進。就在一切看起來異常順利之時，異變突起，德軍部署在遠處的炮兵陣地猛地開火，在第二道防線前方築起了一道火網。剛剛為步兵在鐵絲網和雷區中趟出一條通道的坦克，成為了炮火的優先打擊目標。看到一輛輛坦克在德軍的陣地前中彈起火，羅科索夫斯基不禁氣得牙癢癢的。
朱可夫看到這種情形後，冷靜地吩咐自己帶來的參謀：“立即和空軍取得聯系，讓他們立即投入戰鬥。轟炸機負責攻擊德軍縱深內的目標，而強擊機攻擊德軍的步兵陣地。”
隨著蘇軍戰機投入戰鬥，德軍的炮火變得稀疏起來，原本被炮火壓制住的蘇軍戰士，從地上爬起來，越過正在燃燒的坦克，勇敢地衝向德軍的陣地。
堅守在陣地裡的德軍官兵，哪裡肯讓指戰員們輕易地衝進陣地，他們用機槍、衝鋒槍、步槍甚至手槍組成火力網，封鎖蘇軍前進的道路。蘇軍戰士成片成片地倒在了敵人的陣地前，但剩下的依舊勇敢地朝前衝。
“見鬼，這是怎麼回事？”看到自己的部隊和德國人展開了硬碰硬的攻堅戰，索科夫不禁皺起了眉頭，他的心裡很明白，這種拼消耗的打法，對自己的部隊很不利，但在目前的情況下，他卻只能眼睜睜地看著，什麼都不能做。
蘇軍的轟炸機在轟炸德軍的炮兵陣地，使他們無法集中精力炮擊進攻中的戰士們；而不管從高空俯衝下來，用機載機槍掃射德軍陣地的強擊機，也在一定程度上減弱了德軍的火力。
波圖金看到第119團傷亡慘重，但卻始終無法突破德軍的陣地，心裡有些著急。他扭頭向索科夫請示說：“師長同志，把第115團和第117團也派上去吧。沒準他們一上去，就能突破德軍的防禦。”
“不行，參謀長同志，我們現在不能把另外兩個團派上去。”索科夫仔細地觀察了敵人的抵抗之後，對波圖金說道：“敵人的火力很萌，打得也很頑強。你沒看到他們遭受飛機掃射時，依舊有不少士兵敢直起身子朝衝向戰壕的戰士們射擊麼？別說兩個團，就算是派兩個師上前，也很難突破敵人的防禦。”
同樣的難題，也擺在了奧爾洛夫的面前。和他一起觀戰的軍政治委員拉特舍夫問道：“軍長同志，敵人的火力太猛，我們的部隊衝不上去。您看是否再派一個師上去增援？”
可能是因為進攻日茲德拉失利的教訓，奧爾洛夫沒有輕易地將剩下的兩個師投入戰鬥。而是命令參謀長接通了集團軍司令部的電話，他準備向羅科索夫斯基請示之後，再決定是否應該將另外兩個師投入戰鬥。
羅科索夫斯基接到了奧爾洛夫的電話後，也有點為難。雖然有空軍的支援，但德軍陣地上的火力依然很猛烈，使進攻部隊難以繼續前進。若此時就匆忙投入更多的部隊，那接下來的仗就不好打了。
看到羅科索夫斯基遲疑不決的樣子，朱可夫開口問道：“羅科索夫斯基同志，你在擔心什麼呢？”
“大將同志，”羅科索夫斯基回答說：“若是我們現在就投入更多的兵力，那麼等我軍到達布良斯克時，就沒有多少能作戰的部隊了。”
“我們當前的任務，就是突破德軍的防禦，快速地衝向布良斯克。”朱可夫望著羅科索夫斯基說道：“有時必要的犧牲，是完全值得的。”
見朱可夫主張將更多的部隊投入戰鬥，羅科索夫斯基沒有進行反駁，而是對著話筒說道：“奧爾洛夫將軍，立即將步兵第97師投入戰鬥，爭取在最短的時間內，突破德軍的第二道防線。”
“還有，近衛第1師的那個團，在前面打得很艱苦。”朱可夫等羅科索夫斯基放下電話後，頭也不回地說道：“你給索科夫打個電話，問問他為什麼不將預備隊派上去，難道準備眼睜睜地看著這個團被打光嗎？”
索科夫遲遲沒有將另外兩個團投入戰鬥的原因，是不想把自己的部隊消耗在這種沒有多大意義的陣地消耗戰中，但接到了羅科索夫斯基嚴厲的出擊命令後，只能硬著頭皮給帕維爾下達了命令，讓對方立刻率領第117團去增援傷亡慘重的第119團。
當帕維爾率領的部隊出發後，他苦笑著對波圖金說：“參謀長同志，雖說上級的命令不管對錯，都只能無條件的執行，但我可以提前告訴你，我們今天所發起的進攻，將會以失敗而告終。”（未完待續）